Следующее утро.
Дождь окончательно прекратился, и скупое зимнее солнце пробилось сквозь пелену туч, заливая серебром воды Хуанпу.
Лимузин Лу Сяоцзя вовремя замер у входа в «Астор Хаус».
Сам молодой господин нынче сменил наряд на безупречный костюм сшитый на заказ, волосы его были гладко зачесаны назад, а в руках он держал увесистый кожаный портфель, с которым пулей взлетел в лифт.
Прошлой ночью на Сымалу рассуждения Линь Ци о военной промышленности и огневой мощи не просто сразили Лу Сяоцзя наповал – едва вернувшись, он спозаранку отзвонился отцу с докладом.
Старший маршал Лу Юнсянь, выслушав сына, тоже покрылся холодным потом.
Хоть Лу Юнсянь и старый воеяка, он прекрасно сознавал огрехи своих «Максимов» и винтовок Ханьян.
Вняв пересказу расчетов доктора Лина о спецстали для круповских пушек и бездымном порохе, он потерял сон и отдал строжайший приказ: любой ценой выведать у всемогущего доктора Лина рецепт укрепления огневой мощи чжэцзянских частей.
В гостиной.
Линь Ци только что распрощался с Ду Юэшэном и протирал белой салфеткой изящную перьевую ручку.
Войдя, Лу Сяоцзя почтительно поклонился.
─ Старший брат Лин! Ночью я отзвонил бате. Отец выслушал ваши мудрые речи и словно прозрел – ругал на чем свет стоит рукожопых мастеров с наших заводов.
Лу Сяоцзя потер ладони и подошел к столику с преданной улыбкой: ─ Батя наказал мне нижайше испросить вашего совета. Как перестроить армию Цзянсу, чтобы поднять огонь до небес? Называйте любую цену за военный бюджет, брат Лин!
Логика милитаристов проста: технологии равны деньгам, за деньги покупаются жизни.
Линь Ци вернул ручку во внутренний карман без тени высокомерия или жеманства.
Подойдя к письменному столу, он выдвинул ящик и извлек оттуда аккуратно сшитую стопку бумаг.
На обложке чернилами по-английски и по-китайски красовалось заглавие: «План модернизации первичных станков и развертывания линий сероочистки на арсеналах Цзянсу».
Сии бумаги он набросал на досуге, опираясь на промышленную базу современной ему эпохи Китайской Республики.
Для доктора наук из будущего это были самые азы естествознания, но в 1924 году – бесценное секретное руководство.
Шлеп.
Линь Ци бросил пачку на столик.
─ Бери. Всё готово.
Голос звучал равнодушно, без намека на бахвальство: ─ Здесь расписано, как регулировать температуру плавильных печей, как монтировать сероочистительное оборудование и подробные этапы промывки одноосновного пороха. Будете действовать по чертежам – через полгода процент разрыва стволов упадет до нуля. Да и капсюли для пушек Круппа начнете делать сами.
Лу Сяоцзя онемел.
Он полагал, что за столь тайные секреты придется выложить баснословную цену, вплоть до уступки части шанхайских доходов.
А человек даже не заикнулся о деньгах – выбросил бумаги на стол, словно ненужную макулатуру.
─ Стар... старший брат Лин... это же... слишком дорого! – Лу Сяоцзя бережно подобрал стопку двумя руками, ощущая ее неподъемный вес.
─ Мы с тобой свои люди, друзья Ханьцина, значит, и мои товарищи, – Линь Ци откинулся на спинку дивана, отпив кофе с безмятежной улыбкой. ─ Мелкая услуга, не стоит упоминания. Укрепится оборона Цзянсу – и у Ханьцина на Севере станет меньше головной боли. Все мы в одной лодке.
Лу Сяоцзя едва не прослезился от избытка чувств.
Видавшему виды сынку военачальника, привыкшему грызться за ржавые пушки, и в мыслях не приходило встретить столь великого мужа, для которого ключевые технологии – сущий пустяк.
─ Братуха, твое добро до могилы не забуду! – Лу Сяоцзя выпрямился во весь рост и принялся яростно бить себя в грудь: ─ С этой минуты в Цзянсу вам везде дорога открыта. Кто посмеет слова поперек сказать – лично пристрелю! Захочется чего – хоть на нож брошусь, хоть в огонь шагну, слова не молвлю поперек!
Этого ответа от него и ждали.
Линь Ци усмехнулся про себя, сохраняя на лице невозмутимость.
─ К чему эти кровопролития, я человек мирской, привык к покою за морем.
Он лениво взмахнул рукой, делая вид, что вспомнил нечто незначительное: ─ Впрочем, одна вещица все же имеется, не откажи в любезности.
─ Говорите, брат! – Лу Сяоцзя жаждал отплатить за добро.
Линь Ци вздохнул, и в его глазах промелькнула ностальгическая тоска.
─ Старая история, двадцатилетней давности. Мой покойный батюшка угодил в переплет с делами, и тогда один старейшина шанхайской Зеленой банды выручил его. Наш род держится на купеческом слове: долги платежом красны, отец перед смертью завещал вернуть тот долг чести.
Линь Ци извлек из кармана жилета серебряный доллар, оставленный накануне Ду Юэшэном, и принялся крутить его на пальцах.
─ Вчера на Сымалу люди из Зеленой банды пронюхали о моем визите и пришли напомнить о старом долге. Сказали, мол, один из их главарей по фамилии Хуан не уразумел чинов, оскорбил тебя, и за это ты упрятал его в подземелье Лунцинского гарнизона.
Линь Ци остановил монету и в упор посмотрел на Лу Сяоцзя.
─ Долги чести возвращать надо. Сделай одолжение, братец, ради моего лица и ради дружбы с Ханьцином – отпусти этого старого пса? Не беспокойся, я предупредил людей из банды, впредь они не посмеют докучать тебе.
Вымышленная история соткана безупречно: в ней сплелись и презрение к банде, и верность родовому слову, и равное партнерство с самим Лу Сяоцзя.
Тот даже не стал утруждать себя размышлениями.
Кто такой этот Хуан Цзиньжун?
Его схватили ради баловства, а теперь жизнь старого мафиози можно обменять на бесценные военные чертежи Линь Ци да еще купить расположение самого Линь Ци!
Любой дурак сообразил бы, как поступить.
─ Подумаешь, велика беда! – Лу Сяоцзя хохотнул и пренебрежительно махнул рукой. ─ Раз брат попросил – да хоть самого патриарха Зеленой банды отпущу, не то что Хуан Цзиньжуна! Старик сыт и обут в камере. Я сейчас же звякну трубку, пусть его живехонько доставят во Французскую концессию!
─ Благодарю за щедрость, – легко улыбнулся Линь Ци.
Победа без единого выстрела.
Листок собственноручно набросанных промышленных схем вкупе с несуществующим долгом двадцатилетней давности купили верность десятков тысяч головорезов Зеленой банды.

Комментарии

Загрузка...