Глава 36: «Вкусно ли жаркое из сорной рыбы?»
Говорили, что в Тяньмэне есть знаменитое блюдо – суп из серебряной рыбы и пурпурных крабов.
Каково оно на вкус, никто из ребят не знал, но доходили слухи, что эти деликатесы – лучшее, что дает река. Стоили они в разы дороже отборной говядины, и одна такая кастрюля могла обойтись в месячный заработок простого работяги.
Пельмень приготовил для всех «бюджетный вариант».
Он вычистил мелочь и моллюсков, а затем вместе с крабиками бросил их в раскаленный вок. В ход пошли остатки свиного сала с прошлого раза. Из приправ – ничего лишнего: ломтик старого имбиря, горсть бадьяна, пара ложек соевого соуса да ложка креветочной пасты.
Когда аромат жареного стал невыносимо манящим, он добавил нарезанную жирную свинину, кислую капусту и пласты соевого творога, после чего залил всё крутым кипятком.
Через десять минут запах поплыл такой, что животы у всех свело судорогой.
На севере такой способ готовки называли «цуань го ди» – основа для котла. Обычно использовали сушеные морепродукты с кислой капустой, мороженым тофу и тонкими ломтиками баранины. Даже в век интернета это блюдо оставалось малоизвестным региональным сокровищем.
Большинство иногородних слышало разве что о свинине «гобаожоу».
Варево Пельменя выглядело как настоящая «темная кухня» – соевого соуса он не пожалел, так что жижа была чернее ночи. Если бы кто-то выложил видео этого процесса в сеть, комментаторы непременно окрестили бы это кормом для скота.
Что поделать: нехватка ингредиентов – вопрос сугубо экономический.
Приготовив этот котел похлебки и огромную бадью риса, Вьюн умудрился сэкономить две мао и три фэня, которые торжественно вернул Ван Юньсяо.
Но как же это было вкусно!
Насколько? Представьте, что у вас есть подруга детства.
Вы росли вместе, и она никогда не попрекала вас бедностью.
Но каждый раз, когда другие девушки хвастались подарками от кавалеров – платьями, сумками, косметикой, ключами от машин и квартир...
Вы видели блеск в её глазах и знали: она тоже этого хочет, но никогда не попросит.
У вас не было денег, а она всё равно любила вас, разделяя скромные обеды в дешевых забегаловках и самый простой чай.
Что за научная фантастика...
Словом, к моменту свадьбы она была готова идти под венец, имея за душой лишь дыру в кармане.
И тут ваш захудалый роман на литературном сайте внезапно «выстреливает», и какой-то богатей жертвует вам пятьсот тысяч разом.
Когда деньги падают на счет, в голове проносятся все те обещания, что вы давали себе в тишине ночей.
И вот вы подходите к ней и вкладываете банковскую карту в её ладонь.
Тысячи слов сливаются в одну простую фразу:
— Родная, мы теперь богаты.
Примерно такие чувства испытывали ребята.
С хрустом раскусывая крабика и заедая нежнейшим тофу с рисом, Ван Юньсяо ощутил, как тепло разливается по телу, а вина перед собственным вечно голодным желудком тает без следа.
В этот миг жизнь казалась завершенной и идеальной.
Тому, кто никогда не голодал по-настоящему, не понять этого состояния. Разве что те, кто сидит на одних огурцах и куриной грудке ради диеты, могут отдаленно это прочувствовать.
Ароматное рагу заставило всех забыть, зачем они вообще пришли сегодня к Чэнь Янь.
Только когда сытость взяла свое, Ван Юньсяо вспомнил: самой хозяйки-то дома нет.
Папаша Чэнь сидел мрачнее тучи, и лишь когда компания Ван Юньсяо заполнила дом шумом и запахом еды, тень тревоги на его лице немного рассеялась.
В прежние времена для простых людей не было ничего важнее «людской силы» в доме.
У кого семья маленькая, того и обидеть легко.
Папаша Чэнь всегда был человеком широких взглядов, но столкнувшись с бедой, осознал, как правы были предки.
Сыновей нет, дочь еще мала. Если не выдать её поскорее замуж, то случись что с ним – протянет он ноги, и даже представить страшно, что станет с его женщинами.
— Вчера Янь-эр вернулась и говорит: в доме, мол, нечисто. Всю ночь у порога просидела, сторожила... А сегодня ушла с каким-то мужчиной, сказала, господин какой-то, на улице встретила. Уж не знаю, может, из школы учитель какой... — Папаша Чэнь примостился у двери, попыхивая трубкой и вполголоса жалуясь на ухо Ван Юньсяо.
— Мы теперь учителей господами не зовем, — Ван Юньсяо качнул головой. — Может, она за лекарем каким или гадателем ушла?
— Да кто ж её знает. Подумать только, какая беспечная девка: пошла за незнакомцем, и не боится ведь, что обманут или обидят.
Старик тяжко вздохнул:
— Зря она, видать, в школу ходила. Чужие дочери после учения разумными становятся, а эта как была дурында дурындой, так и осталась. Учится – только глупеет, невесть что в голове крутится... Как ей теперь мужа-то искать, ума не приложу.
Ван Юньсяо не стал развивать эту тему.
Он знал, что папаша Чэнь на него давно имеет виды.
Отец выбирает зятя совсем не так, как мать.
Для мужчины главное – надежность и хватка, для женщины – ласка к дочери да толщина кошелька.
И папаше Чэнь Ван Юньсяо казался кандидатурой идеальной.
А вот мать Чэнь Янь такого восторга не разделяла: кроме дежурных приветствий, она с этой оравой голодранцев почти не общалась.
Пока они толковали, папаша Чэнь вдруг схватился за грудь, лицо его исказилось.
Ван Юньсяо тут же насторожился:
— Что с вами? Плохо?
Старик мотнул головой и выдохнул:
— Да чего-то сердце зашлось вдруг. Видать, из-за недосыпа. Годы-то берут свое, всякая хворь липнет. Пустяки, пройдет.
Сказал-то он легко, но Ван Юньсяо не успокоился.
Раньше люди часто списывали такое на «дурноту» – мол, кольнуло и прошло. На деле же такие звоночки крайне опасны: если махнуть рукой, всё может кончиться тяжелым недугом сердечных сосудов.
Например, банальным инфарктом.
Папаше Чэню уже перевалило за сорок, организм начал сдавать.
К тому же в доме последнее время неспокойно, всякая чертовщина крутится.
Некоторые вещи лучше предупредить, чем потом локти кусать.
Ван Юньсяо отставил миску и серьезно сказал:
— Вы бы, дядя, выбрали время да сходили в больницу провериться. С этим не шутят.
Старик согласно кивнул с улыбкой, но по глазам было ясно: мимо ушей пропустил.
Люди среднего возраста, а особенно родители, в этом вопросе упрямы донельзя. Из чистого упрямства будут стоять на своем, даже если знают, что им дело говорят.
Общая беда.
Ван Юньсяо подумал, что надо будет шепнуть Чэнь Янь – дочь уговорит быстрее, чем посторонний.
Вспомнишь солнце – вот и лучик.
Только он об этом подумал, как в дверях показалась Чэнь Янь в сопровождении незнакомого мужчины.
Увидев толпу подростков, которые, пристроившись кто где, уплетали ужин, мужчина оторопел и невольно отступил на шаг назад, едва переступив порог.
Затем он увидел, что папаша Чэнь жив-здоров, и слегка прищурился. На лице его промелькнуло явное удивление.
Ван Юньсяо не спускал с него глаз с самой первой секунды и не упустил этой мимолетной перемены в лице.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...