Будучи главой филиала гильдии авантюристов в Гамлете, Камилла держала под пристальным вниманием всех ключевых лиц, спускавшихся в подземелье.
Она знала, что несколько дней назад Моде наведывался в подземелье, но и помыслить не могла, что он приволок оттуда чудовищную плоть.
Известно ведь, что из-за особых правил Темнейшего подземелья количество выносимых авантюристами трофеев строго ограничено, и плоть среди них ценится редчайшим образом.
Воочию убедившись в силе Моде и взглянув на состояние мясных ошметков, Камилла быстро выстроила логическую цепочку.
Характер повреждений не оставлял сомнений – мясо было размозжено одним мощным ударом тяжелого тупого орудия!
Нетрудно было представить, через какой кошмар пришлось пройти хозяину этой мерзкой жижи перед смертью.
Ее внезапно озарила догадка, и она с осторожностью осведомилась: ─ Мисс Лив, дочь господина Кларея, случайно не ты вытащил из подземелья?
Моде кивнул: ─ Теперь она связана со мной кровавой клятвой и станет моим личным псиоником.
Зрачки Камиллы расширились, она резко втянула воздух, а ее пышная грудь судорожно взметнулась.
─ Ты хоть представляешь, сколько аристократов тайком точат зубы на активы семьи Кристин?
─ И ты вот так запросто связал единственную наследницу Кристинов кровавой клятвой!
На полуслове она наткнулась взглядом на непроницаемое лицо Моде и тут же со вздохом расслабилась.
Для этого типа было бы странно считаться с какими-то замшелыми имперскими аристократами.
─ … Ладно, в твоем стиле. – В конце концов, стоило ли удивляться человеку, который с порога прижал ее к столу.
─ Дела семьи Кристин обсудим позже, а пока следуй за мной.
Камилла провела Моде через давно не открывавшуюся дверь, миновала коридор и отворила следующую створку.
Взору открылись ряды уходящих под самый потолок книжных полок, а на столах и стеллажах теснились склянки всех мастей с жидкостями, растительными гербариями и суставами неизвестных созданий.
В воздухе висел тяжелый дух целебных трав и бальзамирующих веществ, словно они вломились в лабораторию алхимика.
Подхватив банку с останками Гурмана, Камилла помахала ею перед лицом Моде: ─ Полагаю, тебе известны критерии ранжирования авантюристов в гильдии?
─ Именно здесь мы проводим экспертизу трофеев, добытых в глубинах.
─ По плотности скверны мы определяем, с какими тварями столкнулись бойцы и до какого яруса подземелья они дошли.
Она выудила со стола монокль в золотой оправе, сноровисто защелкнула его в глазнице и поднесла стеклянный сосуд вплотную к лицу, бормоча что-то под нос.
Стоило признать, в этом образе строгой учительницы Камилла выглядела весьма соблазнительно, вновь пробуждая в Моде определенные позывы.
Впрочем, сейчас предстояло заняться серьезными делами, иначе доведенная до ручки эльфийка могла броситься на него не на жизнь, а на смерть.
─ Это… мясо? Нет, следы спор? Где-то я уже видела подобные образцы…
Она крутанулась на месте, вытянула с полки толстый фолиант, бегло пролистала страницы и замерла пальцем на одной из них, переводя взгляд на беззаботно прислонившегося к косяку Моде: ─ Это гоблинская плоть?
─ Могу подкинуть еще одну зацепку – это был крупный гоблин, хлебнувший ведьминой похлебки.
При слове «ведьма» лицо Камиллы мгновенно изменилось. Сначала промелькнуло узнавание, а затем черты омрачились.
─ Ах вот оно что… неудивительно, что показалось знакомым!
─ Ты сталкивался с ведьмой из лесного подземелья? – оживился Моде.
─ Мало того что сталкивались, она едва не сварила заживо весь наш отряд!
Поставив банку на стол, Камилла скрестила руки на груди, прислонившись бедром к краю мебели: ─ Я обосновалась здесь с момента возрождения Гамлета, и первые вылазки на зачистку подземелья вела лично я.
─ Тогда лесная ведьма управляла лишь жалкими споровыми тварями, но даже в те дни мы чуть не полегли у стен ее хижины.
Она умолкла на секунду, после чего ее взгляд вновь вернулся к обрывкам мяса, а в голосе проступила нескрываемая тревога: ─ Раньше она и близко не создавала ничего подобного. Ее творения уже дотягивают до элитного уровня – она развивается слишком быстро.
Услышав это, Моде обронил лишь короткую фразу, от которой Камилла едва не подавилась:
─ И эту раздавленную моим молотом дрянь вы зовете элитным уровнем?
─ Кхе-кхе-кхе – ты… ты что сказал?!
Камилла резко развернулась, едва не уронив монокль из глаза: ─ Ты прикончил ее с одного удара?
Она сверлила Моде взглядом, словно перед ней стоял монстр, выбравшийся из преисподней.
До сих пор она полагала, что силы Моде находятся на элитной отметке и победа далась ему после долгой схватки с грозным гоблином.
А вышло так, что всё закончилось одним ударом, и боем-то это назвать нельзя!
По спине пробежали мурашки при воспоминании о том, как вчера она имела неосторожность качать права перед этим мужчиной.
Завяжись тогда настоящий смертный бой на короткой дистанции, еще неизвестно, осталась бы она в живых.
Оставалось радоваться, что ее внешность спасла ей шкуру.
Тогда Моде просто прельстился ее красотой, а не жаждал крови.
Собравшись с мыслями, Камилла вернула разговор в деловое русло: ─ Судя по степени заражения мяса скверной, ты находился в шаге от самых глубин лесного подземелья, сразу за тем рубежом начинается хижина ведьмы.
─ Уж было близко? Жаль, саму хозяйку застать не удалось, – небрежно бросил Моде, словно сокрушаясь о сорвавшейся скучной партии в карты.
─ Твоя цель – лесная ведьма? – глаза Камиллы ярко вспыхнули.
В логове лесной ведьмы хранилась вещица, заполучить которую она мечтала давно. Если путь Моде лежал туда же, оставалось лишь слегка подтолкнуть их друг к другу – пусть эти два монстра сцепятся в схватке и потреплют друг друга, а она спокойно пожнет плоды.
─ В подземелье верный путь способны указывать только псионики, но существуют иные способы отыскать дорогу.
Она сняла с полки свиток и развернула его на столе – переливающийся мягким сиянием манускрипт.
─ Когда-то во время стычки с лесной ведьмой мне удалось запечатлеть и законсервировать след ее ауры, создав эту магическую карту.
─ Карту лесного подземелья в целом она не покажет, но безошибочно выведет тебя к самой ведьме.
─ Я отдам ее тебе. Взамен, после ее уничтожения, мне нужен один мизинец ведьмы, детка? Как тебе сделка?
Заметив, как Моде потянулся за картой, Камилла позволила себе едва заметную, победную ухмылку.
Краем глаза заметив это мимолетное торжество на лице эльфийки, Моде мысленно усмехнулся.
Какая же наивная женщина, не имеющая ни малейшего понятия о мощи Железнобокого.
─ Ты явилась в Гамлет десятки лет назад? – неожиданно спросил он.
─ Разумеется, здешняя гильдия авантюристов создана моими собственными руками, – с гордостью отозвалась она.
─ Слышал, эльфы живут долго, сколько же тебе лет? – Моде не на шутку заинтересовался ее возрастом.
Чем старше эльф, тем богаче должен быть его жизненный опыт, но Камилла при этом оставалась девственницей, что выглядело поистине редким исключением.
─ А до тебя не доходили слухи, что расспрашивать даму о возрасте – верх невоспитанности?
Мгновенное умиротворение Камиллы улетучилось от слов Моде.
─ Ну вылитый свой же железный панцирь – сущий чурбан! – выпалила она в сердцах.
Однако Моде это ничуть не задело. Будучи воплощением Мордекайзера, привыкшего решать вопросы прямыми ударами, он давно отбросил лишние раздумья.

Комментарии

Загрузка...