─ Ты напоминаешь мне одну старую знакомую...
─ Амбициозную ведьму.
─ Жаль только, что теперь она начинает дрожать всем телом при одном лишь упоминании моего имени.
─ Интересно, а ты станешь?
Камилла заставляла Моде вспомнить одного изобретательного ноксианца.
Предыдущая стайка магов, возжелавших превратить Мордекайзера в послушную марионетку, уже несколько тысячелетий исступленно воет в недрах Ночной Погибели.
Он схватил Камиллу за подбородок, заставляя ее смотреть прямо себе в глаза.
Ее нынешний растрепанный вид придавал ей лишь некую мрачную, увядающую красоту.
Камилла же свирепо уставилась на Моде в ответ.
Насчет дрожи от страха она ничего не знала, но ноги ее точно держали с трудом.
Моде сорвал с шеи Камиллы красный рубин и поднес к глазам, разглядывая его со всей тщательностью.
Подобная зловещая сила наверняка была одной из павших реликвий, порожденных каким-то подземельем.
[Рубин Хазка]
Описание: Происходит из древнего божества по имени Хазк, чье тело целиком состояло из ярко-красных самоцветов. По неизвестным причинам этого древнего бога и его адептов преследовали по всему материку, а всякий, у кого находили этот камень, объявлялся Храмовой церковью еретиком!
─ И надо же было такому чуду завязаться на Храмовую церковь?
В часы досуга Моде читал книги, оставленные предком рода Гамлет, и в одной из них Храмовая церковь описывалась во всех подробностях.
Храмовая церковь являлась государственной религией Священной империи и крупнейшей религиозной организацией на всем континенте.
Обладая политическим, военным и даже культурным главенством, она опиралась на свою главную военную силу – Храмовых крестоносцев. Священная империя строилась на классическом принципе божественного права королей.
Император почитался как человек, ближе всех стоящий к богам, а епископ следовал сразу за ним.
В отличие от земных средневековых религий, Храмовая церковь не ограничивалась словами – если возникала нужда, ее служители шли в бой лично!
Когда Темнейшее подземелье захлестнуло весь континент, стремясь замедлить распространение тьмы, Храмовая церковь отозвала из разных уголков земли крупные отряды духовенства и разместила их в Павших владениях, вернув надежду людям, балансировавшим на краю отчаяния.
Впрочем, в деле подавления иных верований и божеств Храмовая церковь тоже проявляла завидный профессионализм.
А Храмовые крестоносцы были ее верными псами!
Каждый Храмовый крестоносец отбирался из десятков тысяч благочестивых адептов как сильнейший и мудрейший, проходил через одиннадцать обрядов очищения храмовыми служителями и превращался в способную противостоять тысяче врагов машину правосудия, карающую еретиков и преданную богу и церкви!
Узнав о происхождении Храмовых крестоносцев, Моде поначалу подумал, что отсюда сбежали какие-то космодесантники!
Для обывателей каждый крестоносец выглядел истовым последователем строгих заповедей, тогда как в глазах иноверцев они представали хладнокровными палачами.
Если бы церковники узнали о наличии у Камиллы этого камня, ее бы преследовали по всему свету до самого края земли, и гильдия авантюристов ни за что не смогла бы ее защитить!
Именно поэтому Моде решил...
─ Милая эльфийка из гильдии авантюристов, ты же не хочешь, чтобы люди из церкви узнали о хранящемся у тебя Рубине Хазка?
─ От... откуда ты знаешь?! ─ Камилла не могла поверить, что стоящий перед ней Моде вообще осведомлен о происхождении рубина.
Знания о Хазке и его истории давно были выжжены и уничтожены Храмовой церковью, и до таких таведений не добирались даже низшие чины духовенства.
Однако, сбросив минутное замешательство, Камилла тут же заявила:
─ Хе-хе-хе, я вообще-то эльф, неужели ваша человеческая церковь способна до меня дотянуться?
─ Я могу в любой момент вернуться в земли эльфов!
Человеческие королевства еще могли мириться с контактами инородцев, но пока не нарушались основные принципы, обе стороны старались не заострять внимание на вопросах веры. Сбеги Камилла сейчас, церковь предпочла бы закрыть на это глаза.
─ О? – подал голос Моде.
─ И неужели тебе так легко все бросить, Камилла?
Моде вновь задал вопрос, заставивший ее задуматься.
Чтобы эльф занял пост главы филиала гильдии авантюристов в человеческих Павших владениях – без серьезных причин в это верилось с трудом.
Люди называли эльфов инородцами, а эльфы людей – низшей расой, так что взаимное презрение здесь было взаимным.
Камилла смотрела в упор на Моде, чувствуя себя перед этим чужаком совершенно беззащитной, словно раздетой догола. Он видел ее насквозь и продолжал умело дергать за ниточки!
─ Ты завладел моим телом, чего тебе еще надо?! – слова вырвались у Камиллы словно сквозь стиснутые зубы.
Она готова была разорвать Моде на мелкие кусочки прямо сейчас и швырнуть в подземелье, чтобы его душа не знала покоя во веки вечные.
Ходили слухи, что сгинувшие в Темнейшем подземелье лишались даже посмертного упокоения души. Эта легенда была известна по всему материку и являлась практически самым страшным проклятием.
─ Не стоит так выражаться, красавица.
─ Мы вполне можем взаимовыгодно сотрудничать... – уголки губ Моде тронула легкая улыбка, призванная сделать его лицо максимально доброжелательным.
Только вот в глазах Камиллы эта улыбка казалась донельзя дьявольской.
Сплошной обман!
Это было одной из «добродетелей» Мордекайзера. Когда он впервые вернулся из загробного мира, он бессовестно облапошил целую толпу магов, пообещавших помочь ему с возрождением, ну а что случилось после воскрешения...
Общеизвестно, что Мордекайзер – великий завоеватель и благородный Владыка Преисподней, который никогда и никому не давал честного слова!
Завести информатора внутри гильдии авантюристов было отличным способом получать более ценные сведения, что сулило Моде немалые выгоды.
Столкнувшись с предложением Моде, Камилла молча раздумывала над ситуацией.
Она была умной эльфийкой и пробилась на свое место отнюдь не одной лишь привлекательной внешностью.
─ И что я получу взамен? – наконец выдавила она.
─ Ха-ха-ха-ха!
─ Это уж смотря в чем ты нуждаешься! – раскатисто рассмеялся Моде, снова перекладывая мяч на ее половину поля.
Сильный и амбициозный пришелец вполне мог оказаться превосходной пешкой в ее руках, а возможно, удастся выведать у него и секреты куда более масштабные.
Мелкая рыбёшка из числа местных авантюристов Гамлета Камиллу давно уже не устраивала.
─ Я согласна на сотрудничество.
─ Но ты должен доказать свою силу! – в конце концов сдалась она.
Словно заранее зная, что Камилла ответит именно так, Моде достал из пространственного кармана стеклянную банку.
Внутри нее плескалось нечто отвратительное и мясистое – куски мелко порубленной плоти!
То были останки гигантского гоблина по прозвищу Гурман!
Однако Камилла вовсе не испытала отвращения при виде банки, наоборот, в ее глазах вспыхнул живой интерес.
Она поднялась с пола и торопливо принялась натягивать одежду.
Взяв в руки стеклянную емкость, поданную Моде, она всмотрелась в содержимое и потрясенно выдохнула:
─ Даже на глаз заметна густая концентрация тьмы!
─ Обладатель этой плоти при жизни как минимум достиг уровня элитного авантюриста!
─ Ты что, убил этого монстра в подземелье собственными руками?!

Комментарии

Загрузка...