Лив вскинула факел и поспешила к мерцающей серебром поросли.
Присев на корточки, она с помощью кинжала принялась по крупицам соскабливать серебряный мох с гладких валунов прямо в стеклянную банку, действуя так бережно, словно касалась хрупчайшего из сокровищ.
Стоило ей плотно завинтить крышку, как на лице девочки впервые за всё время пребывания в подземелье появилась искренняя, светлая улыбка.
─ Бабушка и мама наконец-то спасены!
Эхо её голоса ещё не затихло, как из глубины мрака донеслось прерывистое, зловещее бормотание.
─ Лесные... воришки...
Голос звучал влажно и отвратительно, будто его исторгли из забитой мокротой утробы.
─ Ступайте в котел... на съедение...
От темноты повеяло удушливой волной гниения, настолько густой, что казалось, будто она разъедает самый воздух.
Следом за этим задрожала земля.
Что-то колоссальное и тяжёлое неумолимо приближалось!
Когда из тени вывалился гигантский силуэт, Лив замерла на месте.
Одутловатое туловище почти четырёх метров в высоту было сплошь покрыто язвами и гнойниками!
Её раздутое брюхо казалось готовым лопнуть в любую секунду, а сквозь натянутую до предела зеленеющую кожу просвечивала мерзкая жижа, бурлящая внутри.
Из пупка то и дело сочилась грязно-зеленая сукровица, пропалящая при падении на камень белые струйки дыма; в руке чудище сжимало исполинский черпак, сколоченный из сучьев, и при этом умудрялось невнятно ворочать человеческим языком!
Не будь у порождения гоблинских черт лица, Моде всерьёз решил бы, что перед ним материализовался один из Великих нечистых прямиком из варпа.
Вокруг этой убогой пародии на высшего демона толпились такие же сородичи с непомерно раздутыми животами.
Каждый походил на живую зелёную бомбу: тугие, лоснящиеся животы натягивали кожу до блеска, а неуклюжая поступь выдавала готовность взорваться от малейшего толчка.
Молчавшее всю дорогу дневниковое издание внезапно подало голос.
[Алчность, зачатая в котле лесной ведьмы.]
[Некогда я постигал у неё тайны зельеварения в этих лесах.]
[Но ныне чаща погрузилась во тьму, и она ступила на путь, ведущий лишь к неизбежному концу...]
Озвучив порцию загадок, фолиант захлопнулся сам собой.
Впрочем, Моде уже раскусил ещё одно полезное свойство этой странной книжонки: она не просто критиковала его поступки, но временами изрыгала тайны, сокрытые в чреве подземелья.
Лесная ведьма, котлы, алхимические премудрости – рано или поздно эти осколки сложатся в цельную картину.
В этот миг перед глазами всплыло системное окно, полностью раскрывая характеристики врага.
[Старший гоблин «Гурман»]
Запас сил: 72/72
Сила атаки: 10
Описание: «Счастливчик», выращенный лесной ведьмой на «похлёбке» из скверны ее котла. Он впитал всю эссенцию варева и успешно эволюционировал – если, конечно, это уродство вообще можно назвать эволюцией.
Навыки: Выброс жгучей жижи, Заражение
─ Что это за чудище... Какая гадость! ─ Лив лишь мельком глянула на монстра, как её тотчас затошнило от головокружения, и она испуганно спряталась за спину Моде.
Одно лишь созерцание этой твари могло стать началом ночного кошмара.
Стоило подойти ближе, как исходящий от неё смрад грозил отравить всё живое, не говоря уже о мерзких телесных выделениях, сочащихся из каждой поры!
─ Похоже, перед нами мини-босс здешнего подземелья, ─ оценивающе окинул взглядом ходячую биологическую катастрофу Моде.
Упомянутая в описании ведьма, судя по всему, являлась главным боссом этих мест, а стоявший перед ними Гурман был лишь её творением.
Уа-уа-уа!
Заметив Моде и Лив, Гурман издал пронзительный визг и замахал своим гниющим половником.
По его знаку стая инфицированных пузатых гоблинов безумной толпой ринулась вперед.
При каждом прыжке их животы жутко колыхались, грозя разорваться от малейшего толчка.
Моде даже не удосужился посмотреть на них как следует, просто взмахнув Ночной Погибелью по широкой дуге!
Рассекающий воздух свист молота заставил содрогнуться верхушки деревьев.
Приблизившаяся нечисть разлетелась в клочья, не успев даже приблизиться на расстояние удара.
И тогда, оправдывая свой зловещий вид, они действительно взорвались!
Животы каждого поверженного гоблина лопнули, словно перезрелые пузыри.
Густые клубы ядовито-зеленого тумана вырвались из их тел, накладываясь друг на друга и мгновенно окутывая всю округу непроницаемой пеленой.
Там, куда касалась отрава, растительность в мгновение ока чернела и иссыхала, а каменные глыбы под ногами покрывались глубокими шипящими язвами и разъеденными пятнами!
Лив ещё до того, как ядовитая волна успела захлестнуть пространство, кубарем скатилась за огромный валун, зажав нос и рот рукой и затаив дыхание.
Впрочем, стоило сделать хоть вдох, и эта отрава мгновенно оборвала бы жизнь.
Для любого рядового искателя приключений встреча с Гурманом означала немедленный смертный приговор.
С подобными элитными монстрами едва ли справлялись закаленные ветераны, освоившие боевые искусства и магию.
Для ранга искателей героического уровня этот яд казался непреодолимой преградой!
Но Лив слепо верила в Моде, помня, как он без малейшего страха и заминки шагал сквозь смертоносные споровые ловушки в чаще.
─ Подобные фокусы не причинят господину Кайзеру вреда!
Выглянув из-за камня и потрясая кулачком, девочка звонко крикнула: ─ Господин Кайзер, разнесите эту тварь своим огромным молотом!
Подобное поведение лишь подтверждало одну простую истину.
Эта девчонка вовсе не была неженкой из тепличных условий; она обожала приключения, боготворила силу и приходила в восторг от расправы над чудовищами, являясь по своей сути истинной авантюристкой с озорным характером.
Уа-уа-уа!
Увидев, что Моде скрылся в тумане яда, Гурман заблажил от радости, а его чудовищный живот затрясся в такт торжеству.
─ Всех... в котёл!
Оно провело длинным языком по потрескавшимся губам. Железяка выглядела внушительно, но из неё наверняка получится отменная похлёбка.
─ Твой арсенал исчерпан?
Из клубящейся зелёной мглы резко высунулась латная рука и сделала мощный гребущий жест.
Туман словно разорвали невидимые когти, отхлынув по сторонам!
Моде уверенной поступью вышел из густого марева; его черные доспехи отливали мрачным изумрудным светом, а на броне не осталось ни единого следа коррозии или отравления.
[Иммунитет к яду! Иммунитет к коррозии!]
Гурман остолбенел на месте.
Впервые в жизни оно видело кого-то, кто вышел из его смертоносного облака так, словно прогуливался по парку!
Сучковатый черпак едва не выпал из обмякших лап, а пасть огласилась чередой изумленных воплей.
─ Сталь неизменна, вечность незыблема...
Моде шагал вперед, и каждый его шаг отдавался тяжелым металлическим гулом, оставляя на земле глубокие вмятины.
Чем ближе он подходил к Гурману, тем сокрушительнее становилось давящее присутствие.
─ Ты что, оглох?!
Монстр запаниковал.
Всю свою силу оно вложило в развитие ядовитых атак, из-за чего конечности атрофировались, скорость передвижения упала до нуля, а сделать шагу назад не представлялось возможным.
Сражаться с противником вроде Моде оно попросту не умело!
Видя, как на него надвигается неумолимая стальная глыба, Гурман ощутило первобытный, всепоглощающий ужас.
Смерть.
Инстинкты кричали: удар этого молота в черных доспехах не оставит шансов на выживание!
В предсмертном отчаянии оно изо всех сил напрягло свой необъятный желудок, отчего брюхо раздулось до предела, а затем со звериным рыком сократилось!
Струя едкой желудочной кислоты брызнула из пасти прямо в лицо Моде!
Выброс жгучей жижи!
Использование накопленных в теле едких соков для поражения врага было его коронным спасительным приемом!
На сей раз ужас заставил монстра изрыгнуть абсолютно всю внутреннюю жидкость разом: урон вырос многократно, но платой за это стало мгновенное сокращение максимального запаса здоровья на треть!
Однако кислота, способная прожечь камень насквозь, оставила на доспехах Моде не больше следов, чем обычная вода, плеснувшая на стальную стену!
Уа-уа-уа!
─ Нет... моя... эссенция!
Узрев перед собой неуязвимого противника, Гурман окончательно сломалось.
Оно судорожно замахало бесполезным половником, издавая истошные вопли отчаяния.
[Твое устрашение повергло тварь в благоговейный ужас!]
─ Уничтожение...
Ночная Погибель взмыла вверх, чертя в темноте пылающую зеленью дугу.
─ ...вот твоя участь!
Сокрушение!
Прямое попадание по одиночной цели!
Троекратный урон!
Критический удар –48!
[Превосходный удар!]
Гурман и без того растеряло треть здоровья собственным плевком, оставив себе лишь сорок восемь очков жизни.
Прямое попадание умения Q не оставило ему шансов – полоска из сорока восьми жизней испарилась от одного удара.
0/48!
Казнь с полным здоровьем! Буквальное растворение шкафы здоровья на глазах!

Комментарии

Загрузка...