В комнате витал запах дешевого спирта, по углам висела паутина, а на холодном полу валялось раскинутое старое одеяло – судя по всему, постель Гризеля.
На опрокинутом рядом деревянном ящике лежали половинка зачерствевшего черного хлеба и кусок вяленой колбасы.
Он заглянул под одеяло – ничего.
Расколол ногой глиняный горшок в углу – ничего.
Ренато не хотел в это верить: неужели у бывшего искателя приключений третьего ранга, искусного фехтовальщика, в доме не найдется ничего ценного?
Наконец, приподняв тот самый ящик, заменявший им стол, он обнаружил тайник Гризеля.
Ренато вытащил оттуда четыре кошеля. Каждый был расшит по-своему, а от некоторых все еще разило дешевыми духами.
Они приятно оттягивали руку; в основном там звенели медные монеты – на вид около сотни или двух.
На дне ящика в полинялую красную тряпицу были завернуты несколько побрякушек: пара посеребренных сережек, дешевая брошь с кварцем и медный браслет с выгравированным на нем именем «Лиза».
Там же валялись швейные наборы, коробочка с мелочью, мотки пеньковой веревки...
Все это добро не стоило почти ничего, но с паршивой овцы хоть шерсти клок. Ренато сгреб весь этот хлам в кучу и запихнул в пространственный мешок.
Вдруг снаружи послышались легкие шаги – кто-то приближался к дому.
Ренато медленно выпрямился и крепко сжал рукоять меча.
Чары зачарования, наложенные Перли, продержатся еще минут двадцать, так что с незваным гостем нужно покончить как можно быстрее.
Шаги были настолько бесшумными, что Ренато едва не ошибся в оценке расстояния.
Пришелец остановился у двери. Ни стука, ни звука.
Что он затеял? Легкий звук осыпающейся земли заставил Ренато мгновенно насторожиться.
Черт, он меня обнаружил!
Ренато с размаху вышиб ногой дверь: какая-то тонкая фигурка как раз карабкалась по забору, пытаясь перемахнуть на другую сторону.
Арбалетный болт чиркнул по его наручу и вонзился в землю. Тут же взметнулась «Безмолвная леди», рассекая воздух и оставляя продуктовую борозду в глиняной стене.
Вор в темном костюме кубарем скатился с забора, чудом увернувшись от удара, который вполне мог перерубить ему ноги.
─ Стой!
Опять баба. Ренато нахмурился, не поддаваясь на уловки. Вор ухитрился запустить руку к поясу, и это движение не укрылось от его глаз.
Короткий выпад – и меч выбил из рук грабительницы кинжал, который та только что успела выхватить.
Растоптав носком сапога ручной арбалет, он приставил острие к ее горлу и процедил:
─ Спрашиваю я, отвечаешь ты. Ни криков, ни лишних движений.
Девица отчаянно закивала, показывая, что всё поняла.
─ Как тебя зовут и какого черта ты здесь забыла?
─ Меня зовут Кира... У меня мать тяжело больна, брату нужно платить за учебу, другого выхода не было, вот я и полезла воровать...
─ Не держи меня за дурака, в трущобах поживиться нечем. ─ Ренато качнул острием ближе, заставив Киру испуганно затрясти головой. ─ Я слышал, как ты целенаправленно шла именно в этот дом. Движения отточенные, оружие при тебе – ты не обычная уличная таскалка. Надеюсь, ума у тебя хватит. Еще один шанс: говори правду.
─ Я состою в гильдии воров, ─ без тени фальшивого геройства выложила всё Кира. ─ Меня послали за Гризелем. «Язык» сказал, что у него отличный меч и, раз он только что вышел из тюрьмы, у него наверняка свистит в карманах, а тут как раз намечается грязное дело, вот он и хотел привлечь его к банде.
Увидав багряные пятна на доспехах Ренато, Кира испуганно сглотнула слюну и поспешила добавить:
─ Раз он уже того... мертв, то меня это больше не касается! Клянусь, господин, я с этим психом Гризелем вообще дел не имела! Мне и двадцати нет, я его в глаза не видела. Вы же избавили город от мерзавца, благое дело сделали...
Кира заискивающе улыбалась, потихоньку отступая назад, но приблизившееся острие оборвало ее тираду.
─ Я и есть Гризель. Что за дело?
─ Ч-что вы сказали?
─ Я и есть Гризель, ─ повторил Ренато ровным голосом. ─ Выкладывай всё про гильдию воров и это задание.
...
В комнате Кира сидела на одеяле с виноватым видом, а Ренато стоял над ней, не опуская меча.
─ Выходит, гильдия воров на самом деле – шпионская сеть?
Ренато рассеянно вертел в пальцах ее кинжал и продолжал допрос:
─ Как звать того твоего мастера воров?
─ В основном мы промышляем кражами, а шпионаж – дело десятое, людям же надо на что-то жить, ─ Кира сорвала с лица маску, являя миру короткую стрижку каштановых волос, и виновато усмехнулась. ─ А имя мастера... право слово, не знаю я. Мне по чину не положено. Знаю только его кличку: его зовут Мастер «Эхо».
─ По чину? У них там что, иерархия?
─ Ну, не то чтобы всё строго. ─ Кира попыталась почесать затылок, но, вспомнив про меч у горла, тут же опустила руку. ─ Я в гильдии числюсь «Ловкачом» – если называть вещи своими именами, чернорабочая.
─ Еще есть «Языки» – они ищут заказы, собирают сведения, раздают поручения и передают приказы от мастера, у них больше всего власти. «Старосты» зазывают новичков и учат всяким премудростям, но это всё старые пни.
─ Выкладывай, что за поручение дал тебе «Эхо»? ─ Ренато заметил, как она попыталась уйти от ответа. ─ Ты ведь ради этого сюда и приперлась, верно?
Меч поддвинулся еще на дюйм, и Кира скривилась:
─ Братец, может, не надо? Я могу откупиться! Ты же всё равно не при делах, а если услышишь – пользы ноль, только ввяжешься в неприятности, да и мастер с меня шкуру спустит...
Ренато пропустил мимо ушей жалобный вид девчонки и холодно бросил:
─ Шкуру я могу спустить с тебя прямо сейчас.
─ Повторяю еще раз: я Гризель. Платите звонкой монетой – возьмусь за любую работу.
Уловив смысл сказанного, Кира с сомнением оглядела его экипировку и протянула:
─ Братец, дело-то пахнет керосином... Тут грабежом, разбоем и мокрухой пахнет за версту.
Она попыталась прочитать хоть что-то по лицу наемника, но то оставалось абсолютно непроницаемым.
Острие коснулось кожи на шее, и Кира со стоном отчаяния махнула рукой:
─ Ладно, черт с вами! Мастер приказал набрать крепких бойцов, чтобы провести людей гильдии в особняк семьи Райзинген под прикрытием!
Райзинген... Почему эта фамилия кажется такой знакомой?
─ Точно, те самые Райзингены, теперь уж поздно давать задний ход! ─ видя, как переменилось лицо мужчины, со злорадством бросила Кира. ─ Старый барон Каспар Райзинген, председатель городской думы Фрида, бессменный... председатель...
[Задание]
Проникнуть в особняк семьи Райзинген, прикрыть людей гильдии воров и вынести зелье. Награда: 30 золотых монет.
[Описание задания]
Шестьдесят лет назад Каспар Райзинген железной рукой вырвал Фрид из рук короля Франнии, основав этот прославленный вольный город. Неделю назад старый председатель о чем-то договорился с мастером ассасинов: в глубине тайного хранилища особняка была спрятана легендарная субстанция, способная в корне изменить судьбу смертного, и он велел ассасинам забрать ее самим. Бесчисленные магические ловушки, големы и элементали поклялись защищать богатства рода Райзинген.
Награда за задание: 3000 очков опыта.
Каспар Райзинген, «отец-основатель» Фрида, легендарное зелье, мастер ассасинов...
На фоне всего этого тридцать золотых и три тысячи опыта казались сущими пустяками.
─ Эх, я же говорила – с такими людьми шутки плохи. ─ Кира встала с пола и принялась отряхиваться. ─ Давай считать, что ничего не было. Ты ничего не слышал, я ничего не говорила...
Кира упомянула лишь то, что они должны обчистить особняк Райзингенов, не заикнувшись даже о размере платы. Видимо, знала она куда меньше, чем Ренато успел вычитать в своем [Путеводителе приключенца].
Девчонка была совсем молодой, смуглой, пухлогубой, с короткой каштановой стрижкой.
─ Я берусь. Когда выдвигаемся?
─ Ась? ─ Кира вытаращила глаза, остолбенев. ─ Чего ты сказал?
Пламя амбиций жгло сердце Ренато. Легенда... Мало кто из героев, воспетых бардами, заслуживал этого титула. Легенда – венец смертных, начало мифов, сильнейшее существо материального плана.
Предания гласили, что первый император Северной империи, «Гигантоборец», «Драконоубийца», «Непобедимый»...
Носивший все эти громкие титулы легендарный воин Бореал Второй одним-единственным ударом прикончил белого дракона, опустошавшего Великие Ледники.
Если бы у него была такая сила – какие к черту Арфисты, какой еще Культ Дакура...
Ренато швырнул кинжал обратно, скрестил руки на груди и повторил:
─ Говорю же: я беру это задание. Твое дело – назвать место и время.

Комментарии

Загрузка...