Лайлас по-прежнему скрывала свое настоящее имя, несмотря на то, что Ренато прямо указал на несостыковки в ее рассказах.
─ Ренато, как ты можешь доверять первой встречной? Эта полуэльфийка подозрительна донельзя, я иду с тобой!
С тех пор как она узнала о его планах, Перли изводила его спорами почти целый час.
Тяжело вздохнув, Ренато ответил:
─ Перли, я иду на разведку, а не на бойню. Ты маг, твое появление в игорном доме привлечет лишнее внимание.
─ А она? Та зеленоволосая разве не бросается в глаза? Вдруг она подослана Волками… Точно, какая из нее официантка-сыщик, наверняка подстилка бандитская, решила заманить тебя в ловушку!
─ Брось, Перли, ─ покачал головой Ренато. ─ Сегодня я полдня крутился на территории Волков, и мне никто и слова не сказал. Значит, наверх информация еще не ушла, или до рядовых бойцов ее не донесли.
Конечно, это было лишь оправдание для Перли – на самом деле его гнал вперед зуд заработать четыре тысячи очков опыта.
А уверенность в Лайлас подкреплялась Путеводителем приключенца, где черным по белому значилось совместное задание, хотя этого он объяснить не мог.
Тук-тук-тук…
Стук в дверь прервал их перепалку. Ренато закинул за спину «Безмолвную леди» и шагнул к выходу.
─ Это я, Лайлас.
Удостоверившись в гостье, он отпер створку и замер, едва не присвистнув от перемены в ее облике.
На полуэльфийке красовалось вызывающе короткое красное платье в обтяжку, с глубоким вырезом, едва прикрывавшим грудь.
Лицо густо покрывал дешевый белильный порошок, губы пылали ядовитой помадой, а глаза подводила жирная черная краска.
Ноги обтягивали порванные в сеточку чулки, а на поясе позвякивала связка медных монет.
Перли остолбенела, раскрыв рот и не находя слов.
─ Пойдем по дороге? До «Позолоченной кости» еще топать и топать.
Не обращая внимания на ошарашенную ученицу мага, Лайлас дождалась, пока Ренато успокоит девушку, и увлекла его за собой из трактира.
─ Вид у тебя… мягко говоря, неожиданный.
─ Зато маскарад удался на славу, ─ бросила та через плечо. ─ Тебе бы тоже столоваться завязать, трезвым в игорные дома в такое время не ходят.
─ Официантка и сыщик – тоже маскарад, Лайлас?
Вопрос в лоб не застал ее врасплох, полуэльфийка осталась спокойна:
─ Ты умен и не по годам сострадателен. Молодых парней с таким чувством справедливости в здешних краях днем с огнем не сыщешь… Но прости, свою личину раскрывать рано, время придет – поймешь.
─ Тон у тебя, как у старой наставницы, ─ прищурился Ренато. ─ Говорят, полуэльфы живут по две сотни лет, сколько тебе стукнуло, Лайлас?
─ Забираю свои слова о твоем уме обратно, ─ она шагнула ближе, пахнув резким амбре дешевого парфюма. ─ Но в одном ты прав: годов мне хватит, чтобы годиться тебе в бабушки.
Увидев его кислую минy, Лайлас хмыкнула:
─ Ладно тебе, хорош зубоскалить, не хватало еще изображать пару параноиков из дешевых сказок. Мы оба здесь не ради забавы, так что давай забудем про титулы.
Заметив, как Ренато отшатнулся от удушливого запаха духов, она залихватски ухватила его под руку:
─ Не отлынивай, парень, прижмись поплотнее. Какой же ты кавалер на свидании? Отрабатывай роль.
Подмигнув скривившемуся спутнику, она громко рассмеялась.
Сморщившись, Ренато приобнял ее за талию и прошипел прямо на ухо:
─ Заткнись, шлюшка.
…
«Позолоченная кость» ничем не выделялась: облупленная кладка, узкие щели окон под стать общим трущобам.
Но вблизи все выглядело иначе. Массивная дубовая дверь содержалась в порядке, окованные железом полосы сверкали без следа ржавчины, а у входа дежурили двое громил внушительной комплекции.
Внутри играли веселые мотивы лютни – местный бард старался на сцене.
В общем зале теснилось с десяток столов, вокруг которых толпились гильдейские подмастерья, при деньгах стражники и разномастные наемники.
Ренато занял свободное место за первым попавшимся столом, соседи тут же подвинулись, освобождая пространство.
Крупье бросил на новичка мимолетный взгляд и монотонно объявил правила:
─ Игра проста, зовется «Золото и серебро». ─ Он продемонстрировал две кости: одну золоченую, другую серебряную. ─ Ставки на три исхода: золото, серебро либо ничья.
─ Золото и серебро – один к одному, ничья – один к четырем.
Загремев костями в кубке, крупье с глухим стуком перевернул его на сукне.
─ Делайте ставки, господа.
Ренато кинул на кон пять медных монет, как и прочие.
Прижавшись к его плечу, Лайлас шепнула прямо в шею – со стороны казалось, что девица просто хмельна.
─ Ставь на золото.
Не колеблясь, Ренато передвинул медяки на нужный сектор.
Сгребя ставки, крупье приподнял деревянный стаканчик.
─ Серебро – четыре, золото – шек… Поздравляю тех, кто ставил на золото, один к одному, забирайте выигрыш!
Проиграв и выиграв с десяток раз, Ренато поднялся из-за стола и, обнимая Лайлас, под ее подсказкой двинулся к лестнице на второй этаж.
─ Наверху частные залы, ставки выше, там публика побогаче развлекается.
Пол здесь застилали дорожки, столы были покрыты не грубым тесом, а крашеным полотном с разметкой для ставок.
Публика выглядела респектабельнее: мелкие торговцы, зажиточные горожане да бывалые наемники вроде него самого.
Задерживаться он не стал, здесь играли минимум от серебряной кроны, да и правила казались мудренее.
У прохода на третий этаж стоял охранник – судя по всему, туда пускали только персонал казино.
У барной стойки Ренато выложил двадцать медяков за две кружки «Янтарной мечты».
Напиток плавал ломтиками апельсина, сушеными ягодами и корицей; вкус оказался настолько отвратительным, что Ренато передернуло.
Лайлас же осушила свой бокал единым махом и тут же умостилась ему на колени.
─ Видал этих разрисованных девок? Если бы не я, влетел бы ты в копеечку, здешние птички берут дорого.
Полуэльфийка явно захмелела, пахнущий вином шепот щекотал ему кожу, а взгляд затуманился:
─ Пойдем снимем комнату.
…
В уединенной каморке второго этажа Лайлас подперла голову рукой и принялась торопливо чертить углем по куску пергамента.
─ И ради этого мы выложили серебряную монету за комнату – чтобы ты порисовала?
─ А ты на что рассчитывал? Губы раскатал, играй роль до конца.
Не обращая внимания на ее шпильки, Ренато заглянул через плечо:
─ Что это ты правишь?
Лайлас развернула схему целиком:
─ План помещений. По сравнению с прошлым годом расположение комнат изменилось, Волки сделали ремонт.
Запомнив чертеж до мельчайших деталей и мысленно прокрутив штурм, Ренато устало рухнул на кровать.
─ А если сорвется?
─ Каждый сам за себя. Сбор на старом месте, у таверны.
Перевернувшись на бок, Ренато уставился на полуэльфийку.
─ Откуда ты вообще знаешь, когда выпадет золото, а когда серебро?
─ Скажу, что угадала, поверишь? ─ она закатила глаза. ─ В таких местах всё просчитано. Крутит заведение, иначе как хозяевам в убытке не остаться?์
Кончиком угля она постучала по пергаменту, процедив с презрением:
─ По мне так все эти игроки – тупицы. Им даже шансов выиграть не оставляют, просто несут деньги в чужой карман.

Комментарии

Загрузка...