Внеся три серебряные монеты в качестве залога, Ренато вышел из «Кривых ножниц».
Полурослик-портной Велби производил впечатление человека, знающего свое дело, и Ренато нисколько сомневался, что работа будет выполнена на совесть.
Раз уж он решил продолжить путь искателя приключений, следовало как следует снарядить себя.
Умереть с полным кошельком в кармане – подобной глупости он совершать не собирался.
Однако швыряться деньгами направо и налево Ренато тоже не планировал: дорогая магическая безделушка сейчас вряд ли сильно ему поможет, а вот карман опустошит изрядно.
Поборов искушение заглянуть в какую-нибудь чародейскую лавку, Ренато заставил себя свернуть в сторону и направился в соседнюю оружейную.
«Боевое братство» – небольшая полуоткрытая кузница, откуда издалека доносился звонкий стук: ученик прямо у входа выколачивал шлем, правя его грани.
Внутри царила суета: подмастерья были поглощены работой и никто не спешил встречать гостя. Хозяин лавки, смуглый мужчина с повязанной на голове чалмой, не поднимая головы, возился с меховыми мехами и бросил хрипло: улучив момент:
─ Сам гляди, чего приглянется – говори, руками не лапай.
На стенах висели начищенные до блеска полулаты с золотой канителью и чеканкой; скорее роскошные парадные доспехи для избалованных сынков знати, чем боевая защита.
Разнообразные шлемы красовались на полках: бацинеты, топхелмы, простые курганы, глубокие шлемы с наносниками…
─ Мне нужны наручи и поножи из лат, ─ Ренато и не думал копаться во всем этом самому, в конце концов, он здесь покупатель.
Венец Интеллекта занимал голову, так что новый шлем ему не требовался, а вот защиту рук и ног обновить стоило в первую очередь.
Старые пластинчатые наручи, прикрывавшие лишь предплечья, и простенькие кожаные поножи оставались самой уязвимой частью его снаряжения.
Хотя перчатки тоже имели значение – пока что он обходился обычными кожаными, – но латные рукавицы стоили дорого, отличались сложной работой и, если не были сделаны на заказ, неизбежно мешали бы фехтовать, так что от этой затеи Ренато пока отказался.
Оторвавшись от работы, кузнец с ног до головы окинул его оценивающим взглядом и невозмутимо произнес:
─ Наручи есть готовая пара, а вот поножи придется подождать, раньше чем через пять дней не управлюсь.
Мастер вынес цельные стальные наручи, закрывавшие руку от запястья до самого плеча. Предплечье защищал сплошной металл, соединенный с набором шарниров на заклепках; локоть же и плечо были полуоткрытыми, с выемками изнутри для удобства движений.
На изогнутых пластинах еще виднелись мелкие следы от молота, никаких украшений, но края отшлифованы на совесть – за одежду цепляться не станут.
При помощи подмастерья Ренато затянул ремни новых латных наручей. Тяжесть распределилась по рукам равномерно, и на ощупь они казались даже легче прежних пластинчатых.
В суставах пластины заходили одна за другую чешуйками, напоминая хвост омара, позволяя сгибать локти без малейших зазоров и помех.
Сидели как влитые. Подвигав руками, Ренато поинтересовался:
─ Сколько за одни наручи?
─ Двадцать серебряных корон, и сразу предупреждаю – торга не будет, ─ кузнец упер руки в боки. ─ Гильдия забирает две десятых, дешевле не отдам.
После короткой пикировки стало ясно: сдвинуть хозяина с места не удастся, цену он сбрасывать не собирался.
─ А если в счет оплаты взять мои старые пластинчатые наручи и этот шлем?
─ У гильдии свои правила, парень. Советую не дурить, нарвешься на штраф – мало не покажется.
Усмехнувшись, Ренато понизил голос:
─ Да я ведь не на продажу несильно выставляю, это мое старое снаряжение, обмен поношенного на новое. Какое же тут нарушение устава?
Заметив, как у кузнеца взметнулись брови, Ренато понял – дело выгорело, и тут же поддал жару:
─ Зовут меня Ренато, зарегистрированный в гильдии искатель приключений третьего ранга, железо у меня чистое… В походах всякое случается, доспехи ломаются, так что чиниться еще придется не раз. По рукам? Нам обоим выгоднее разойтись друзьями.
Взвесив в руке шлем и старые наручи, мастер с сомнением протянул:
─ Эдгар, оружейник. Можешь звать меня старина Эд.
…
Напевая привязавшуюся с Земли песенку, Ренато отправился искать, где бы поужинать.
Настроение было отменным: за старый хлам удалось выручить целых пять серебряных, что превзошло все ожидания.
Оказывается, сумасшедшие цены в Фриде имели и свои плюсы.
Пятнадцать серебряных за наручи да восьмисеребряный задаток за стегач с поножами пробили в бюджете брешь побольше запланированной.
И все же он решил себя побаловать – пусть даже баловал он себя в последнее время подозрительно часто.
В Верхнем городе Ренато еще не ел, а судя по подсказке портного Велби, неподалеку находился знатный кабак полуросликов.
«Дом очага» – странное для таверны название.
Дверной проем оказался низким, едва выше его макушки. Стоило откинуть тяжелую завесу, как в лицо пахнуло теплом, густо замешанным на запахах свежеиспеченного хлеба и мясной похлебки.
Близился вечер, и после зябкой улицы внутри казалось по-домашнему уютно.
И главное – в воздухе совершенно не чувствовалось смрада дешевого пойла и вчерашней блевотины.
─ Добро пожаловать в «Дом очага»! Вы один? Вон в углу как раз местечко свободное, только столик низковат, уж не обессудьте! —
девушка-полурослик звонким голосом проводила его к круглому столу.
Низким был не только стол, но и стулья; Ренато устроился на них с таким чувством, будто присел на детский чурбачок.
Перед ним тут же очутилась кружка с пенящимся золотистым пивом. Кубок оказался настолько велик, что официантке пришлось держать его обеими руками – явная уступка гостям человеческого роста.
─ Сперва отведайте «Золотую волну», наше фирменное, за счет заведения! —
лучезарно улыбнулась полурослица, устоять перед которой было невозможно. ─ Чего изволите заказать? Раз вы у нас впервые, горячо советую густое куриное рагу: там и маш, и горошек, и сладкая крем-кукуруза, и паприка, и рваное мясо птицы…
Публика вокруг пестрела яркими нарядами, преобладали коротышки, но к человеку за соседним столом отнеслись с удивительным радушием.
Цены здесь кусались куда меньше, чем в «Серебряном олене», и Ренато заказал миску рагу с куском белого хлеба, щедро мазанного маслом.
─ Большое рагу и двойную порцию хлеба! Для высокого гостя!
Голоса у здешнего народца были на редкость звонкими.
Местные постояльцы то и дело заглядывали к нему за столик поприветствовать гостя, что немного смущало. Отделавшись от любезностей, Ренато поднял бесплатную кружку и сделал большой глоток.
Пиво оказалось легким, почти водянистым, с едва заметной кислинкой и мягкими пузырьками.
Под глухой гам голосов, звон посуды и шкворчание из кухни Ренато на мгновение потерял счет времени – словно и не было никакого чужого мира, полного чудовищ, а сидел он на родной улице у знакомого лотка.
Мортлойх чужих краев испарился, оставив лишь уютный вечерний гомон.
Встряхнув головой, Ренато отогнал наваждение: крепость у пива пустяковая, с чего бы вдруг такая сентиментальность?
За соседним столом тем временем малыш-полурослик усердно жевал ложку, разглядывая двуручный меч за спиной гостя, и звонко затянул:
─ Мам, это настоящий искатель приключений? С таким-то мечищем он точно дракона прогнал?
Мать торопливо дернула сына за рукав и смущенно улыбнулась Ренато.
Прогнал дракона? Ренато едва заметно приподнял бровь.
Надо же, а пацан разбирается в людях.

Комментарии

Загрузка...