Пространственный мешок вместимостью в пятьсот фунтов был набит под завязку.
Хорошо, что магия кармана переносила вещи в иное измерение, иначе такую тяжесть Ренато просто не дотащил бы до городских стен.
Сполоснув кровь в ручье, парочка вернулась к трактиру «Серебряный олень» как раз к закрытию ворот, перед наступлением ночи.
Ренато не стал сразу заявляться в «Железную пшеницу», велев Перли потратить вечер на подготовку заклинаний, а сам решил примерить трофейную кольчугу.
Судя по опыту из «Путеводителя приключенца», бандиты обычно держат слово. Но Ренато не привык ставить жизнь на кон ради чужих обещаний. Опасаясь удара в спину от Малика, он решил повременить до завтра, пока они оба не восстановятся.
Посовещавшись, Перли выбрала три заклинания: «Доспехи мага», «Опаляющие руки» и «Магические стрелы».
Ренато тем временем при помощи девушки натянул новую кольчугу.
Его старый нагрудник из чешуи каменного ящера был безнадежно испорчен парными клинками – мало того, что чешуйки потрескались, так еще и выделанную кожу пропороло насквозь.
Конечно, дыры можно было залатать, но Ренато придерживался правила «бери лучшее» и не любил компромиссы.
Кольчуга оказалась тяжелой, вся тяжесть легла на плечи, непривычные после легкой кожи.
Перли сзади затягивала ремни и осведомилась:
─ Ну как, не давит?
Ренато пошевелил руками, убеждаясь, что подвижность осталась прежней, и кивнул:
─ Нормально. Теперь завяжи наплечники.
─ Вот вечно ты… я тебе не служанка… ─ бурчала под нос Перли, но работу выполняла споро.
─ Ренато, зачем напяливать ее с вечера? Разве мы идем не завтра утром?
Он покрутил запястьем, проверяя, не мешают ли новые латные наручи, и пояснил:
─ Мне нужно привыкнуть к весу. В бою любая мелочь может стоить головы.
В его памяти тренировки в доспехах были обязательной частью воспитания благородных отпрысков. На важных приемах молодые дворяне и вовсе обязаны были облачаться в полный доспех, иначе их сочли бы слабаками, неспособными удержать наследство.
Когда-то у него был латный доспех по мерке, но бегство застало врасплох, и забрать его не получилось.
Мысленно прогнав комплекс фехтовальных связок, Ренато извлек «Безмолвную леди», встал в стойку и сделал пару выпадов прямо в комнате.
Теснота не позволяла разойтись в полную силу, но ровное дыхание и привычная точность движений успокоили его:
похоже, о выносливости можно не беспокоиться, вес брони почти не тяготит…
Перли сидела за столом, утирая со лба пот.
─ Кошмар какой, Ренато, и как ты в этом ходишь, тяжело же. ─ Она вытащила зеркальце, снятое с трупа охранника: ─ Глянь-ка, ха-ха, впору катиться колобком. штаны и стеганка в три слоя, кольчуга сверху, наплечники, воротник, наручи…
Вид у него и правда был внушительный. Ренато остался доволен:
─ Перли, помогай раздеваться, спать пора!
─ Эй! Только ж натянули! Ты что, издеваешься, Ренато?
…
Лампа погасла. Лёжа в постели, Ренато обдумывал завтрашний план:
Сперва надо заглянуть в гильдию искателей приключений, а не тащиться сразу в «Железную пшеницу». В конце концов, я зарегистрирован там, а гильдия держит марку и гарантирует хоть какую-то безопасность. Если бы новоявленных героев резали сразу после сдачи заданий, кто бы стал рисковать шеей? Малик и его шестерки – всего лишь уличная шпана из трущоб, перед лицом гильдии они не посмеют рыпаться.
С другой стороны, отдавать все контрабандное оружие за бесценок обидно…
Весь этот немаркированный арсенал в черте города считается краденым, да еще и принадлежит Волчьей банде. Сбывать его через знакомых негде, а светить каналами не хочется.
К тому же в городе монополия Гильдии кузнецов, соваться туда рискованно, а оставлять груз у себя негде. Поразмыслив, Ренато решил оставить только добротные клинки, а остальное сдать скопом.
Может, кузнецы окажут каплю совести и накинут монет.
Что до Малика из Банды Железной Длани… Информации мало, намерения мутные, придется действовать по обстановке.
«Железная пшеница» находится в трущобах, на их территории, так что нужно готовиться к бою в меньшинстве.
Судя по наблюдениям, у большинства бандитов нормальных доспехов сроду не водилось. Против толпы без защиты двуручный меч – непревзойдённый аргумент, Ренато был уверен в своих силах.
Плюс поддержка мага. Перли подготовила заклинания ближнего и среднего радиуса, а хибары в трущобах сплошь деревянные – если дойдет до драки, «Опаляющие руки» устроят бандитам незабываемый фейерверк.
Хотя Малик вполне способен на подлость… вроде отравы в еде. Завтра с утра надо предупредить Перли, чтобы ничего не тащила в рот в «Железной пшенице».
─ Ренато, ты спишь?
Раньше они всегда ложились спиной друг к другу, но то ли из-за похолодания, то ли по иной причине нынче Перли придвинулась ближе.
─ Нет, чего тебе?
─ Десять дней совместных странствий… Время летит так быстро. Неделю назад я ломала голову, как сэкономить пару медных на краюху черного хлеба, ─ в темноте блестели темные глаза Перли. ─ А сейчас лежу в нормальной кровати и размышляю, какое заклинание выучить на заработанные деньги.
Глаза девочки намокли, но голос оставался ровным:
─ Ты снова спас меня, Ренато. Если бы не ты, с головной болью сегодня осталась бы я…
─ Перли, твоя магия тоже сыграла роль, если бы не…
─ Прекрати меня утешать, Ренато, я не маленькая, ─ она прижалась ближе к его лицу, пытаясь рассмотреть выражение в темноте. ─ Ты всегда все просчитываешь, будто для тебя нет невыполнимых задач. Справься я в одиночку, ты бы все равно нашел выход.
─ В Лесу фантомов было то же самое… Если бы не ты, я бы сгнила в когтях дракона. Или того раньше – меня бы разорвали свинолюды вместе с той шайкой искателей.
Под тихий шепот память подкинула образы из Леса фантомов, из городка Брека.
─ Я помню, как ты учил меня распознавать успокаивающую траву – те сизые колокольчики. Ты сам их не трогал, отдал мне всю поляну, а сам встал в охранение.
─ Думала по глупости, что все дело в той одной серебряной монете…
─ А потом поняла, что серебро для тебя – сущий пустяк. У тебя классный меч, огромный опыт, ты везде найдешь деньжат.
─ Те свинолюды тебе вовсе не ровня. И даже дракона ты одолел в одиночку…
─ Наверное, я кажусь тебе дурочкой? Лзу на рожон и заставляю тратить драгоценное зелье.
─ Ты учишь меня выживать, зарабатывать, одалживаешь деньги на учебу…
Чем дальше тянулись воспоминания, тем сильнее срывался голос Перли. Ренато машинально притянул девчонку к себе.
Ее плечики мелко дрожали, напоминая ему самого себя в первые дни после попадания в Ириэль.
─ Ренато, почему… почему ты так добр ко мне? Я же не родня тебе, просто бродячая ученица, вечно тянущая ко дну, нищая…
Ради опыта? Тогда ему стоило бросить ее еще на выходе из Брекского городка.
Ради наживы? Мог бы прирезать ее по тихому в трущобах – там полно мертвецов, никто бы не стал искать беспризорную девчонку, а все деньги достались бы ему.
Ренато и сам толком не понимал, зачем возится с ней.
Пожалел? Захотелось вытащить из дерьма?
А может, просто осточертело идти по миру в одиночку, и захотелось попутчика.
Она плакала беззвучно, но по лицу текли обильные слезы, а губы были искусаны до крови, чтобы не всхлипывать в голос.
Он не произнес ни слова, лишь крепче прижал ее к груди. Ренато знал, что сейчас ей не нужны утешения. Она храбрая девчонка, просто за последние дни выпало слишком много смертей, накопилась усталость, и нужно было дать выход боли.

Комментарии

Загрузка...