─ Что?! Из какого еще Убежища?!
Даже видавший виды попаданца Цзян Юй на миг потерял дар речи.
Он с недоумением уставился на девушку и переспросил:
─ С чего вы взяли?
По лицу девушки, наблюдавшей за его реакцией и ответом, скользнула тень разочарования.
Убежищами назывались высокотехнологичные комплексы, построенные людьми на закате прошлой эпохи для спасения цивилизации и сохранения Искры жизни.
Хотя за долгие тысячелетия большинство укрытий рухнуло, а их обитатели погибли в тишине подземных склепов,
девушка верила, что частице человеческой крови все же удалось выжить на поверхности. Именно эта надежда и заставила ее примкнуть к гномьему посольству, стоило ей услышать описания внешности крылатых.
Увы, хотя этот Владыка лицом практически не отличался от людей, к ее роду он не имел никакого отношения!
Она покачала головой и горько улыбнулась:
─ Ничего, Владыка. Простите, я ошиблась.
Девушка уже собралась уходить.
Но Цзян Юй, глядя ей вслед, нахмурился, и в его голове внезапно мелькнула догадка!
В лоре игры из его прошлой жизни действительно встречались обрывки сведений о древних эпохах Феланда.
Будучи хардкорным игроком в Феланд, он вполне мог сойти за человека из минувшей эпохи, чтобы сорвать с этого какой-нибудь куш. Почему бы и нет?
Нынешний стремительный прогресс гномов вызывал у него жгучую зависть.
Поэтому он легко кашлянул и бросил в пространство:
─ Дирижабли, поезда, пароходы, паровые машины!
Как-никак, а в мире стимпанка он в свое время побегал на славу!
Девушка застыла на месте, словно пораженная молнией.
С каждым произнесенным им словом ее глаза разгорались все ярче.
Обернувшись и заметив мягкий взгляд Цзян Юя, она вскликнула от неожиданности и радости:
─ Вы знаете о нашей прошлой эпохе! Значит, вы тоже из наших, из людей?!
Цзян Юй покачал головой:
─ Нет. Вернее будет сказать... когда-то я был человеком.
─ И да, из Убежища я тоже не выбирался.
Он намеренно размыл грань между понятиями людей и своего прежнего вида, но все сказанное им было чистой правдой.
Девушку, впрочем, это волновало меньше всего. Она во все глаза смотрела на него, и в глубине ее прекрасных глаз теплилась надежда.
─ Пусть в твоих жилах течет не чистая человеческая кровь, мои глаза и сердце говорят мне: душа твоя принадлежит человеку на все сто процентов!
─ О дорогой сородич! Если однажды потомки людей забудут обо всем, умоляю, поведай им о былом величии нашего рода! Какими бы слабыми и презренными мы ни казались сейчас, мы должны выжить во что бы то ни стало и дождаться часа своего возрождения!
─ А еще... если придет час, прошу, защити их!
Услышав столь пессимистичную тираду, Цзян Юй мысленно обзавелся солидным знаком вопроса над головой.
─ Вы что, до сих пор в таком бедственном положении? Насколько я помню, ваше положение среди гномов весьма высоко?
Красавица со светлыми волосами горько улыбнулась:
─ В том убежище, откуда мы родом, сильные мастера давно погибли, а оставшиеся люди и близко не могут тягаться со Сверхлюдьми гномов!
─ Когда гномы вломились в наше укрытие, мы только-только пробудились ото сна и даже не успели задействовать защитные системы!
─ Погодите, но разве ваше оружие способно сокрушить могучих титанов, но бессильно против гномов? ─
недоумение Цзян Юя лишь возросло.
─ Оружие действует против титанов потому, что в их жилах течет наша кровь! Скорее всего, в далеком прошлом они были созданы нашими предками!
─ Вот почему против них это срабатывает безотказно. Но с гномами всё иначе – для нас они смертельно опасны!
─ объяснила девушка-человек.
─ Вот оно что!
Наконец Цзян Юй всё понял.
Девушка продолжила:
─ Возвращаясь к вашему вопросу: со стороны кажется, будто гномы носят нас на руках, но это лишь иллюзия!
─ Гномы – до ужаса эгоистичная раса. Они восхищаются нашей культурой, грезят нашим прошлым, перенимают наши знания и захватывают наше оружие, но при этом смертельно боятся нашего потенциала!
─ Они взяли нас под жесткий контроль!
На лице девушки проступила горькая усмешка.
─ В нашем Убежище пробудилось несколько сотен сородичей, и за последние годы у нас родилось немало детей.
─ Гномы жадно впитывают наши знания, но категорически запрещают нам самим учить наших детей.
─ Король гномов Амигель поставил нас перед выбором: либо мы растворяемся среди прочих рас Феланда как обычные обыватели и живем тихой жизнью, либо навсегда связываем свою судьбу с гномьим государством!
─ Связать судьбу – значит обречь себя на вечное рабство. Разве мы могли согласиться?
─ Поэтому мы выбрали первое.
Цзян Юй с пониманием кивнул и вздохнул:
─ Нетрудно догадаться, что через много лет при таком раскладе люди превратятся в заурядное слабое племя, которому в любой момент будет грозить полное истребление.
─ Именно так. Но мы – люди, и лучше начнем всё с нуля, чем станем рабами!
Девушка улыбнулась с упрямой твердостью в глазах.
Затем она посмотрела на Цзян Юя и произнесла с тяжелым поклоном:
─ Если в будущем людям придется туго, умоляю, протяните нам руку помощи. Заклинаю вас!
─ Обещаю! ─ кивнул Цзян Юй.
─ Тогда... не назовете ли вы свое человеческое имя?
─ Цзян Юй!
Услышав эти два слова, девушка наконец улыбнулась легко и безмятежно.
─ Так ты из восточных людей! А меня зовут Кристина!
Ранним утром следующего дня.
Посольство гномов простилось с Цзян Юем и отправилось обратно в столицу.
Стоя на вершине, Цзян Юй провожал их взглядом.
Проследив за удаляющейся фигурой девушки-человека, он покачал головой и вздохнул:
─ Играя в игры в прошлой жизни, я вечно натыкался в руинах на следы древних цивилизаций. Историки Феланда с пеной у рта доказывали, что прошлая эпоха была веком паровых машин.
─ И при этом никто из них не догадывался, что истинными хозяевами континента тогда были люди!
─ Если подумать, не будь моя система заблокирована, не упустил ли я только что какой-нибудь легендарный квест?

Комментарии

Загрузка...