То, что меня не было рядом в последние минуты жизни моей сестры, осталось величайшим сожалением в моей жизни. Я даже не был далеко. Если бы мы провели вместе еще всего пару часов, если бы я проводил ее чуть дальше, ее финал мог бы быть иным. Годами я жил, цепляясь за эти пустые мысли.
Это правда — я молился о полном крахе начальника Нама. Я бы солгал, сказав, что ни разу не желал ему несчастья в будущем, даже если и не тотальной нищеты.
Именно поэтому я дал ему последний шанс, даже когда угрожал. Я предупредил его, надеясь, что он проглотит свою гордость и навестит мать, как бы сильно он ни сомневался в моих словах. Я велел ему хотя бы пойти и поприветствовать её, поделиться еще одной хорошей новостью, пусть даже она и казалась преждевременной.
Но в то же время я был уверен, что начальник Нам никогда меня не послушает. Я лучше кого бы то ни было знал, что он не из тех, кто принимает чужие слова близко к сердцу. Вероятно, он просто не хотел признавать конец своей горячо любимой матери. Он явно выбросил свой последний шанс.
После потери близкого человека ты поначалу пребываешь в прострации. Три дня пролетают незаметно, не оставляя места для раздумий. Ты скорбишь, бессмысленно жалеешь о прошлом, а затем вынужден столкнуться с реальностью совершенно иной жизни.
Мои слова, которые начальник Нам проигнорировал, обрели силу через трагедию. То, что я сказал тогда, теперь доминировало в его сознании. Много ли найдется людей, способных игнорировать ощутимый страх того, что, если они продолжат жить так же, они могут потерять жену или дочь?
Дверь переговорной открылась, и вошел начальник Нам в костюме. Кожа под его глазами сильно запала.
— Добро пожаловать.
Я жестом пригласил его сесть. Начальник Нам отодвинул стул напротив и опустился на него. Я молча наблюдал за ним мгновение, затем вышел, чтобы приготовить чашку кофе. Это была «золотая пропорция», доведенная мной до идеала специально под его вкус, хотя сам я этот кофе пить не мог.
По какой-то причине Нам не стал пить. Он уставился на поднимающийся пар и пробормотал:
— ...Я думал, ты скажешь, что так мне и надо.
Его голос был сухим и треснувшим.
Что толку злорадствовать в вопросах жизни и смерти? Пока беда не коснулась самого начальника Нама — объекта моей неприязни — не было причин радоваться страданиям других.
Мои чувства были ближе к жалости. Иначе я бы никогда не упомянул ему о матери. Я бы предпочел, чтобы он сразу поехал к ней, оставив меня в неловком положении из-за неверного предсказания.
Эта чертова гордость. Если бы ты только раз ее проглотил. Тебе стоило поехать к ней, пусть даже проклиная мои зловещие слова. Если бы ты это сделал, это сожаление не гноилось бы сейчас в твоем сердце.
Повисла тяжелая тишина. После долгого раздумья начальник Нам наконец заговорил:
— Неужели я правда совершил столько зла?
Это звучало так, будто он говорил сам с собой. Я не хотел отвечать. Покаяние имеет смысл только тогда, когда человек приходит к нему сам. Начальник Нам не поднимал головы.
Воспоминания о моих собеседованиях с ним в «Hanpyeong Industry» наслоились на настоящее. Всякий раз, когда наступал сезон пересмотра зарплат, он пытался принизить меня любым возможным способом. А я лишь мечтал, чтобы эта вечность поскорее закончилась.
Не всё поменялось местами, но баланс сил явно качнулся. Это тоже ощущалось странно. Одно дело, если бы он занимался саморефлексией, но видеть его заранее напуганным тем, что это может случиться и с ним, не приносило полного удовлетворения.
— Скажи что-нибудь, что угодно.
— ......
— После того как загнал человека в такую отчаянную ситуацию.
Дыхание Нама стало прерывистым.
— Я считаю, что сделал больше, чем того требовал долг простого прохожего, — сказал я, вертя в руках телефон.
Мне нечего было сказать этому человеку. Он и понятия не имел, что моя привычка записывать каждый разговор началась именно из-за него.
— Я ведь дал вам четкую подсказку, не так ли? Не слушать было вашим выбором.
— Если бы ты сказал это по-хорошему, я бы послушал, но ты заставил меня бунтовать...
— И какая же часть заставила вас бунтовать?
Когда я парировал, начальник Нам замолчал.
— Слишком неловко признаться самому?
— ......
— Никому не нравится слушать проклятия, но ведь проблема была не в этом, верно? Неужели трудно признать, что вас раздражал «сопляк», говорящий с вами свысока? Что вам было неприятно слышать, что вы прожили жизнь неправильно? Должен ли я был лебезить перед вами и умолять поехать к матери?
— Если бы ты это сделал...
— Даже если бы сделал, ничего бы не изменилось.
Я знал, чем закончится его фраза, даже не слыша её. Вероятно, он собирался сказать, что тогда всё могло быть иначе. Начальник Нам всегда был таким.
Но почему я должен потакать каждой его прихоти? Он ведь и так уверен, что знает больше меня и способен принять верное решение. Разве мы все не вышли из того возраста, когда нам нужна похвала лишь для того, чтобы не расстроиться, услышав о своих ошибках?
— Я могу понять желание выплеснуть гнев, но большего я не приму.
Начальник Нам всю жизнь жил так, как ему заблагорассудится, поэтому отказ был ему в новинку. Как я и ожидал, его замешательство было очевидным.
— Если вам больше нечего сказать, я пойду. Нам не о чем говорить.
— Подожди минутку.
Начальник Нам окликнул меня с мольбой.
— Хорошо. Я не прожил жизнь настолько праведно, чтобы этим хвастаться. Я признаю это честно.
— ......
— Но я был занят тем, что просто пытался выжить. Я боролся, чтобы прокормить семью, чтобы вскарабкаться наверх, наступая на других в этом жестоком конкурентном обществе.
Стоит ли считать прогрессом то, что он не совсем бесстыдник?
Я подавил вздох. Единственной причиной, по которой я не вылетел из комнаты, было то, что его слова походили не на самооправдание, а на попытку объясниться передо мной — так, как он только мог. Эти два состояния казались похожими, но они были принципиально разными. Первое было вызывающим, второе — несло в себе оттенок стыда. Казалось, на похоронах матери ему в голову приходили самые разные мысли. Видимо, он не был «преданным сыном» только на словах.
— Должно быть, было тяжело — топтать конкурентов, чтобы подняться. Я знаю, это не могло быть легко.
— Но что такого я сделал...
— Тому, кого топчут, всегда тяжелее и больнее.
Начальник Нам вздрогнул.
— Как бы люди ни были заняты, есть те, кто живет честно и не использует других, при этом не бросая ответственности перед семьей.
— ......
— Вы выбрали эгоистичный путь, потому что так было проще. Я просто сказал вам, что за эту легкость кто-то должен заплатить.
Я понимал, почему он проделал этот путь, чтобы устроить сцену. В процессе самобичевания люди склонны винить окружающих и социум. Признать, что череда событий — твоя собственная вина, очень трудно. Это совершенно естественный феномен.
Однако...
— Если вы продолжите жить так, как жили, вы станете генеральным менеджером. Не займет много времени, чтобы стать тимлидом, а затем и главой дивизиона. Вы ведь уже и сами это подозреваете, не так ли?
— ......
— Кто-то умрет. Прямо как я и говорил. Даю пять лет после того, как займете кресло генерального менеджера.
...Разве это не было вашим железным правилом, начальник Нам — призывать людей к ответу за их проступки, несмотря ни на что?
Я не прибегал ко лжи, чтобы угрожать ему. Я действительно умер примерно в то время. Я рассудил, что даже если мой преемник не получит внезапную смерть в наследство, ему всё равно придется несладко. Было жаль, что Нам не мог внятно сформулировать проблему даже после трех дней самообвинений и оглядок в прошлое. Подозреваю, это трудно для того, кто никогда раньше не пытался заглянуть внутрь себя.
Было очевидно, что он мучился, пока голова не начала раскалываться, лишь для того, чтобы приползти ко мне с нерешаемой задачей. И я оказался прав.
— Не мог бы ты просто помочь оступившемуся человеку и сказать мне точно — что я должен делать?
Напуганный напоминанием о смерти, Нам задал очевидный вопрос.
— Я спрашиваю, потому что я правда в растерянности. Старшее поколение — оно ведь всё такое, понимаешь. Когда долго работаешь в компании, образ мыслей становится жестким...
— Оправдания ничего не решают.
— ......
— Вы ведь всегда так говорите, не правда ли?
Я ненавижу слушать оправдания больше всего на свете. Почему я должен входить в чье-то положение?
Услышав свою собственную коронную фразу, брошенную ему в лицо, начальник Нам побледнел. Он ошеломленно смотрел на меня мгновение, прежде чем опустить голову. Будто смирившись, он пробормотал тихим голосом:
— Мне встать на колени?
— ......
— Вам станет от этого легче, господин Иволь?
— Нет. Не делайте этого.
Ничто, связанное с начальником Намом, не имело для меня значения. Я ничего от него не ждал, кроме того, чтобы он отныне жил по-человечески. Предложение встать на колени... зная его, я должен был признать, что это было колоссальное решение.
— Какую ценность для меня имеют ваши колени?
И всё же, если выбирать поступок, который имел бы хоть какой-то «вес»...
— Извинитесь. Есть много людей, у которых вам нужно просить прощения.
— ......
— Не говорите просто, что вы всё осознали или что у вас есть воля к переменам. Покажите искреннее отношение, а не просто актерскую игру.
...Я воспользуюсь методом перемен, который показал мне господин Гу Джахан.
Пока начальник Нам размышлял, я не проронил ни слова, давая ему возможность подумать вволю. Вместо этого я достал чистый лист бумаги и ручку. Затем я начал писать документ о «передаче дел» для начальника Нама. Это был тот финальный документ, который я не смог оставить, потому что умер, даже не пройдя выходное интервью. Теперь я передавал его ему лично.
«Как правильно извиняться. Первое: сохраняйте вежливый тон. Второе: четко сформулируйте, в чем именно вы были неправы. Третье: не ищите оправданий».
Ниже список продолжался. «Не делайте лишних замечаний. Укажите причину ошибки и момент, когда она стала проблемой. Представьте минимальное решение и план компенсации».
Как его предшественник, я также оставил несколько просьб. «Он должен сам посещать обязательные тренинги. Он должен слушать лекции о травле на рабочем месте, а не заниматься посторонними делами. Семейные дела должны решаться внутри семьи. Он должен помнить, что задачи, не связанные с работой компании — не обязанность сотрудников. Не забывайте, что сотрудники — тоже люди».
Долгое время единственным звуком в переговорной был скрип моей ручки по бумаге. Начальник Нам больше не подгонял меня и не приставал с просьбами о решении. Он просто молчал и ждал, что я сделаю.
Я тихо пододвинул лист к нему. Он взял документ «Как правильно извиняться».
Наступила тишина.
Это прощание.
Скомкаете ли вы это и выбросите, чтобы потом пожалеть, или притворитесь, что всё в порядке, но будете втайне перечитывать из страха за будущее — делайте что хотите.
Как только начальник Нам уйдет, я навсегда покончу с «Hanpyeong Industry»...
— Прости.
Начальник Нам пробормотал это, пусто глядя на слова на бумаге.
— Я не должен был поднимать на тебя руку. И прости, что пришел к тебе так безрассудно.
Я думал, он просто репетирует, но нет. Он обращался ко мне.
— Я выместил на тебе злобу, потому что не хотел слышать правду. Это моя вина.
Взгляд Нама оставался прикованным к бумаге. Его руки дрожали, заставляя лист вибрировать. Каждое его слово давалось ему с трудом. Тот человек, что привык кричать и важничать, исчез. Всё казалось незнакомым.
— Из-за меня ты много выстрадал.
Он сказал что-то еще, но я уже не слышал. Я отвел взгляд, не желая видеть покрасневшие глаза.
Он извиняется передо мной.
Он был неправ.
Что я много выстрадал.
Ха.
Меня это раздражало. Хотелось спросить, что, по его мнению, он делает сейчас, в кои-то веки.
— Спасибо, что дал мне шанс измениться.
Начальник Нам встал и поклонился. Он взял пальто, аккуратно сложил бумагу и вышел.
Какая часть этой благодарности была искренней? Он бы и глазом не моргнул, если бы не его семья. Что-то было вымученным, что-то — произнесено механически. Я не верю ему. Даже если он сказал это от чистого сердца, у меня не было намерения принимать это за чистую монету. Я и не жалел его. Желание, чтобы он жил в страхе и муках, никуда не делось.
И всё же...
Я чувствую... облегчение.
Потому что я никогда в жизни не думал, что получу извинения или благодарность. Потому что я впервые услышал слова «прости» и «спасибо» после жизни, в которой я нес на себе груз несправедливости, выполнял чужую работу и получал в ответ лишь критику.
Эта простая вежливость... Будто она говорила мне, сидевшему в «Hanpyeong Industry», что боль, которую я там перенес, не была моей виной.
Я закрыл лицо обеими руками. В памяти пронеслись времена, когда я должен был услышать извинения, но так и не дождался их. Теперь я мог наконец стряхнуть всё это с себя. Даже если бы кто-то начал критиковать меня, спрашивая, идеальный ли я сам человек, моя жизнь стала бы менее болезненной, чем раньше. По крайней мере, я бы больше не оглядывался назад, гадая, нет ли на мне вины, и не съедал бы себя изнутри.
Я больше не боялся. Этого было достаточно.

Комментарии

Загрузка...