Амулет задрожал, и по легкому движению пальца Чжан Буфаня духовный свет рассеялся.
Из бумаги раздался холодный женский голос с нотками напускной твердости, принадлежавший самой Цзы Яо.
─ Чжан Буфань, через полмесяца откроется Тайное Царство Сюаньлин, и у... у меня есть дело, в котором мне нужна твоя помощь, –
произнесла она с колебанием.
Чжан Буфань приподнял бровь: ─ Разве имя нашего предка – это то, что ты можешь произносить вслух? Похоже, до сих пор ты так и не осознала своего положения. –
Однако едва стихли эти слова, как в глубинах сознания Цзы Яо внезапно вспыхнула раскалывающая боль!
В тот же миг казалось, что бесчисленные раскаленные иглы вонзились в самые уязвимые уголки ее души, распространяясь по меридианам до всех конечностей.
─ Ох-ах... –
Глухо стонущая Цзы Яо качнулась и едва удержалась на ногах, уперевшись одной рукой о край стола.
На ее лбу мгновенно выступил холодный пот, который струйками побежал по вискам, пропитывая фиолетовый воротник.
Даже шея покрылась тонким слоем влаги, стекающей вниз по изящным ключицам.
Она мертвой хваткой вцепилась зубами в нижнюю губу, не давая себе закричать от боли, но тело неконтролируемо подрагивало, а кончики пальцев побелели.
Это Демоническая печать души!
На лице Цзы Яо отразилась мука.
─ Теперь вспомнила, как следует обращаться? –
раздался из амулета спокойный голос Чжан Буфаня.
Волна за волной накатывала невыносимая боль, перед глазами Цзы Яо все плыло от темноты, а душа словно разрывалась на части.
Прожив двадцать лет в роскоши и изобилии, когда прежде она испытывала подобные муки?
Гордость и унижение боролись в глубине души, но боль в сознании становилась все яростнее, едва не стирая ее рассудок.
Если продолжить упорствовать, ее духовное семя действительно может пострадать от этой печати.
Наконец, за секунду до того, как муки достигли пика, натянутая струна оборвалась.
Дрожащим, едва слышным шепотом, выдавленным сквозь зубы, она произнесла слова, переполненные глубоким стыдом и обидой:
─ Гос... господин. –
Стоило ей произнести эти два слова, как силы разом покинули ее, тело обмякло, и она рухнула в деревянное кресло позади, а в глазах заблестели слезы унижения.
На другом конце амулета, услышав это обращение, произнесенное сквозь слезы, Чжан Буфань улыбнулся еще шире.
─ Довольно сговорчива, а послушайся ты сразу, не пришлось бы терпеть эти муки.
Говори, зачем искала меня. –
Цзы Яо глубоко вздохнула, постепенно приходя в себя.
С трудом подавив охватившие ее унижение и ненависть, она заговорила: ─ В глубине Тайного Царства Сюаньлин произрастает Багряный плод Пылающего Солнца.
Этот плод – чистейшее воплощение энергии ян, он как раз способен подавлять морозную боль, ежемесячно терзающую мое врожденное тело Чистого Инь, а также поможет мне очистить духовную силу. –
Оказалось, что при всех достоинствах врожденного тела Чистого Инь, обеспечивающего скорость культивации, намного превосходящую чужую, в мире нет ничего дающего выгоду даром.
Каждый месяц в период расцвета энергии инь она подвергалась невыносимым пыткам холода, проникающего в костный мозг.
Именно поэтому она так остро нуждалась в Багряном плоде Пылающего Солнца.
Чжан Буфань не удивился, услышав это. Он прекрасно знал о свойствах врожденного тела Чистого Инь и понимал ценность этого плода для Цзы Яо.
Однако...
─ Раз этот плод так важен для тебя, почему Лин Сюэ, та стерва, не помогла тебе лично?
Для нее один такой плод вряд ли имеет большую ценность. –
услышав, как Чжан Буфань назвал Лин Сюэ стервой, Цзы Яо тут же разгневалась.
─ Не смей оскорблять Учительницу! –
─ М? –
лицо Чжан Буфаня помрачнело.
Цзы Яо напряглась и, вспомнив недавние мучения, поспешно сменила тему.
─ Учительница велела мне добыть его самой ради испытания.
Только вот у того древа плодов дежурит Зверь Алого Пламени и Золотых Глаз.
Этот зверь – магическая тварь пика Предела Формирования Духа, владеющая искусством огня, с толстой шкурой, и совладать с ним крайне трудно.
Моих сил в одиночку может не хватить, поэтому я и хочу попросить... господина о помощи.
У господина много средств, и если ты поможешь мне добыть Багряный плод Пылающего Солнца, после я отдам тебе десять флаконов пилюль Сбора Ци и триста камней среднего качества, идет? –
Один камень среднего качества равнялся сотне камней низшего качества, и триста таких камней были немалой суммой даже для нее.
Это показывало, насколько сильно Цзы Яо нуждалась в его помощи.
И все же у нее были свои тайные замыслы.
Она знала, что Чжан Буфаню отчаянно нужны камни для культивации, и для него эти ресурсы станут огромным состоянием.
А Зверь Алого Пламени и Золотых Глаз невероятно свиреп, даже практики Предела Формирования Духа обходят его стороной.
Если этот демон из жадности отправится туда и падет под когтями зверя, она наконец обретет свободу.
Цзы Яо опустила веки, и в глубине ее глаз промелькнул расчет.
Она полагала, что скрывает все идеально, но не знала, что благодаря связи через Демоническую печать души малейшие ее мысли не могли ускользнуть от Чжан Буфаня.
Стоя у окна и слушая ее слова, Чжан Буфань ответил понимающей, холодной усмешкой.
Она надеялась чужими лапами избавиться от него и заодно заполучить плод – хитроумный же у нее был расчет.
Впрочем, он и сам собирался отправиться в тайное царство за ресурсами, а кровь Зверя Алого Пламени и Золотых Глаз как раз служила превосходным материалом для закалки демонического тела.
Да и сам плод, наполненный чистейшей силой ян, прекрасно подходил для укрепления физической основы.
Ну а что до тайных замыслов Цзы Яо... в тайном царстве у него будет уйма времени, чтобы не спеша ее вышколить.
─ Идет, ─
сухо согласился Чжан Буфань. ─ Когда тайное царство откроется, действуй по моим указаниям. –
─ Хорошо. –
Цзы Яо перевела дух.
Раз Чжан Буфань согласился, ее план удался наполовину.
А исход зависел лишь от воли небес.
Поспешно оборвав связь, Цзы Яо с силой швырнула амулет на стол, тяжело и судорожно вздымая грудь.
─ Чжан Буфань...
Лучше бы тебе сдохнуть в пасти Зверя Алого Пламени и Золотых Глаз! –
скрежеща зубами, прошептала она с переполнявшей ее ненавистью.
Полмесяца пронеслись мгновенно.
В день открытия Тайного Царства Сюаньлин на площади Ваньсянь в центре Императорского Дворца Яочи еще до рассвета яблоку негде было упасть.
Выложенная белым нефритом площадь простиралась до самого горизонца, вмещая десятки тысяч учеников.
В этот момент внешние ученики в простых одеждах и внутренние в парчовых халатах сплошной стеной заполнили все пространство.
На их лицах читалось нетерпеливое возбуждение, толпы кучковались кружками и оживленно дискутировали.
─ Говорят, в тайном царстве скрыты пещеры древних практиков, и в прошлый раз один из старших братьев раздобыл там половину свитка техники, сразу рванув из Создания Основания к Формированию Духа!
Если мы тоже урвем такую удачу, то непременно взмоем в небеса! –
─ Мечтай больше, пещеры так просто не сыщешь, набрать бы побольше травок да убить пару зверей ради камней – и то неплохо. –
─ Эй, гляньте, гордецы из внутреннего круга тоже прибыли!
Разве это не старший брат Сяо Чэнь? Говорят, он прорвался в Предел Формирования Духа еще несколько лет назад и служит столпом молодого поколения внутреннего круга! –
Голоса и шум напоминали прибой, поднимаясь все выше в оживленной толпе.
В этот момент площадь на мгновение стихла, а затем разразилась еще более мощным гулом.
─ Появилась Бессмертная Цзы Яо! –
Кто-то выкрикнул это имя, и все взгляды разом обратились к белым нефритовым ступеням на северной стороне площади.
Фиолетовый силуэт неспешно спускался вниз – изящная фигура двигалась легко и плавно.
Девушка обладала несравненной красотой, чистой и отрешенной, заставляющей забывать обо всем.
Хотя она шла среди толпы, казалось, будто ее отделяет пропасть смертного мира, не тронутая ни единой пылинкой суеты.
Окружающие ученики тут же склонили головы в приветствии, хором воскликнув:
─ Приветствуем Святую Деву! –
Цзы Яо чуть кивнула, проходя холодным взглядом по площади, не задерживаясь ни на ком, и направилась прямиком к местам для старейшин в передней части.
Ее мимолетный взгляд заставил сердца многих молодых учеников забиться чаще, а щеки – вспыхнуть.

Комментарии

Загрузка...