Время: день перед отъездом, 9 июня 2007 года.
Воздух в холле еще не до конца успокоился после недавнего шума. Я посмотрел на стоящую передо мной девчонку — с упрямым лицом, сжатыми кулачками, — и последние крохи моего терпения превратились в бессильный вздох. В голосе проскользнула торопливая нотка беспокойства:
— Ты что удумала?! Толку тебе здесь скандалить? Завтра мы едем на остров Роланд, а ты послезавтра, в понедельник, разве не в школу идешь? Все уроки сделал... то есть, сделала?!
Эти слова врезались, словно камешек, в напряженное состояние девчонки. Она резко замерла, пылавшее гневом личико на миг утратило яростный румянец, а взгляд на несколько секунд остекленел: судя по всему, про «школу» и «домашку» она забыла напрочь. Наверное, в ее картине мира «поездка на остров Роланд» и «роль главного героя» были событиями вселенского масштаба, а тот факт, что в понедельник надо учиться, вылетел из головы.
Однако это оцепенение не продлилось и двух секунд. Словно ее только что ткнули носом в самую больную мозоль по имени «школа», лицо девчонки снова вмиг покраснело — еще сильнее, чем во время недавней истерики. Она резко подскочила, изо всех сил заколотила руками по подлокотникам стоявшего рядом стула и завизжала мне в лицо:
— Мне плевать на школу! И на домашку тоже плевать! Я хочу на остров Роланд! С какой стати вы меня не берете?! И пусть в понедельник в школу! Я все равно пойду с вами!
Пока она кричала, из глаз брызнули слезы. Она плакала и топала ногами, ее маленький рюкзачок мотался из стороны в сторону, а лежавшие внутри канцелярские принадлежности издавали непрекращающийся звон:
— Во всем вы виноваты! Если бы не ваш отъезд завтра, я бы ни за что не забыла про уроки! Это все из-за вас! Мне все равно, вы обязаны меня взять! Иначе я буду устраивать истерики здесь до тех пор, пока вы завтра никуда не уедете!
Крича все громче и переходя на визг, она бросилась на стул, обхватила руками спинку и зарыдала в голос. В ее плаче сквозила чисто детская обида и бескомпромиссная вредность. В ее понимании «учеба» была вовсе не причиной не брать ее на остров Роланд, а лишь очередным «предлогом», придуманным нами, чтобы от нее отвязаться. Она буянила пуще прежнего, вообще ни на что не глядя, да еще и всю злость за забытые уроки выплеснула на нас.
Находящиеся поблизости члены ОСИ прекратили свои занятия. Кто-то устало вздохнул, кто-то снова уткнулся носом в завтрашний багаж, но никто больше не подходил уговаривать девочку — было очевидно, что перед лицом столь упертой девчонки любые объяснения бессильны против ее навязчивой идеи «во что бы то ни стало попасть на остров Роланд». В холле остался лишь ее плач, топот ног да молчание нашей растерянной группы, а часы на стене неумолимо приближали момент завтрашнего отправления.
Плач и топот девчонки эхом разносились по всему холлу, так что даже дежурная группа логистики вдалеке невольно поднимала головы. Увидев это, режиссер Лань тут же отложил расписание съемок, быстрыми шагами пересек пространство перед стендом с постерами, отмахиваясь от окружающих сотрудников жестом «работайте дальше», и подошел к девчонке. Постаравшись смягчить голос, он произвел попытку успокоить обстановку:
— Малышка, перестань плакать. Давай обо всем поговорим спокойно. Если так и дальше шуметь, никто из нас не сможет нормально подготовиться к завтрашней поездке.
С этими словами он попытался похлопать ее по спине, но девочка яростно отмахнулась. Не поднимая головы, она вцепилась в спинку стула и заревела еще пуще, наотрез отказываясь идти на контакт.
Режиссер Лань устало вздохнул и повернулся ко мне со взглядом, ясно говорящим: «Какая же головная боль». Я глубоко вздохнул: у меня совершенно не осталось сил возиться с ней дальше. Подняв глаза на стоявшего неподалеку отца девочки с посиневшим от злости лицом, я обратился к нему с торопливой безапелляционностью в голосе:
— Уважаемый, будьте добры, отведите ребенка в ту комнату отдыха неподалеку, пусть она немного остынет. Завтра нам выдвигаться, и продолжать этот цирк здесь просто невозможно.
Отец, уже доведенный до крайности дочкой и ее слезами, тут же закивал. Сделав пару шагов вперед, он, не обращая внимания на сопротивление девочки, подхватил ее на руки прямо со стула. Не ожидавшая такого поворота девчонка взвизгнула, ее крик резко взлетел вверх, руки и ноги забарахтались, а сама она принялась орать:
— Пустите меня! Я не пойду в комнату! Я буду скандалить здесь! Возьмете вы меня или нет?!
Отец ничего не ответил, лишь еще сильнее помрачнел. Крепко прижимая плачущую дочь, он быстрым шагом направился к комнате отдыха в западном крыле холла. Крики девочки доносились сквозь щель приоткрытой двери — «Не пойду! Пустите! Я хочу на остров Роланд!» — и становились все глуше, пока дверь комнаты отдыха не захлопнулась с щелчком.
Шум в холле наконец поутих, оставив после себя лишь тяжелый осадок неловкости. Режиссер Лань с облегчением выдохнул и виновато улыбнулся собравшимся:
— Извините, что задержал всех. Продолжайте подготовку, нельзя срывать завтрашний график.
С этими словами он подобрал с пола съемочный график и вновь погрузился в организационные хлопоты, разве что брови его сошлись на переносице еще круче, чем прежде.
Стоило двери комнаты отдыха закрыться, как я направился следом. Не спеша толкать дверь, я помедлил на пороге: услышав доносившиеся изнутри прерывистые всхлипывания и упрямое бормотание я хочу туда, я вошел. В комнате царила тишина — лишь длинный стол да несколько стульев. Отец девочки стоял у окна и с напряженным лицом курил, а сама она сидела на стуле в углу, скрестив руки на груди, с плечами, вздрагивающими от каждого всхлипа. На ее щеках еще блестели следы от слез, но она изо всех сил давила в себе рыдания.
Я подошел и сел на стул напротив нее. Глядя на это обиженное, но ничуть не раскаявшееся создание, я заговорил уже без прежней спешки — в моем голосе звучала лишь усталая искренность:
— Все, сейчас тут никто не орет. Давай-ка толком объясни: ты вообще чего добиваешься?
Я замолчал и указал на суету в холле за окном:
— Мы ведь на Роланд не просто так едем — съемки, командный выезд, минимум полмесяца набежит. Если ты увяжешься с нами, что будет с учебой за эти две недели? Что с домашкой? Мы уезжаем на неопределенный срок, и что ты делать собираешься? Неужели решила забросить учебу на полмесяца?
Девчонка резко подняла голову. Ее покрасневшие глаза сверкнули, но она все равно заупрямилась, вытянув шею:
— Да не хочу я учиться! И что с того, что полмесяца пропущу?! Я хочу с вами снимать кино! Вы не можете меня бросить!
Выпалив это, она снова опустила голову, и ее голос стал тише, но в нем по-прежнему звучало упрямое бормотание:
— Все равно от этой учебы никакого толку, лучше бы посмотрела, как старшие сестры расследуют дела...
Стоявший рядом отец, услышав такое, яростно затушил сигарету, резко повернулся к дочери и прикрикнул:
— Ты что за чушь несешь?! Толку от учебы нет? Да как я тебя воспитываю?! Из-за пары дней развлечений даже в школу идти не хочешь?
Девочка испугалась отцовского гнева, в глазах снова заблестели слезы, но она упрямо закусила губу, отказываясь признать поражение и сказать «не поеду». Заметив это, я тихонько кашлянул, призывая отца пока не кипятиться, и повернулся к девчонке, заговорив еще мягче:
— Ты любишь сестрицу Нин Дье и сестрицу Чэнь Дицзя за то, что они так круто ведут расследования, верно? А знаешь ли ты, что сестрица Нин Дье ради изучения остеологической реконструкции училась в университете восемь лет? А сестрица Чэнь Дицзя, чтобы стать следователем, еще в старшей школе каждый день зубрила толстенные своды законов? Все их успехи и крутизна — это результат упорной учебы. Если ты сейчас бросишь школу, то даже приехав на остров Роланд, сможешь ли ты хоть что-то понять в их работе?
Едва я закончил говорить, как девчонка замерла с полуоткрытым ртом и круглыми от удивления глазами. Ее только что напряженные плечи мгновенно опали: судя по всему, о том, что «сестрица Нин Дье училась восемь лет», а «сестрица Чэнь Дицзя зубрила законы», она слышала впервые. Ее личико растерянно замерло, она даже забыла всхлипывать и просто сидела неподвижно, силясь осмыслить, какая же связь между «учебой» и «работой следователя».
Но это оцепенение не продлилось и трех секунд. Она вдруг подскочила со стула, изо всех сил хлопнула ладонями по столу и провизжала мне в лицо:
— Мне все равно! Я не собираюсь учиться восемь лет! И законы зубрить не буду! Я просто хочу с вами на остров Роланд! Их крутизна — это их дело, а я учиться не хочу! Я поеду!
Продолжая кричать, она снова расплакалась, затупала ногами, а маленькие кулачки сжались так сильно побелели костяшки:
— Вы все вруны! Раньше говорили: вот вырастешь, а теперь заладили про учебу! Просто не хотите меня брать! И плевать мне на учебу! И на навыки ваши плевать! Я все равно поеду! Если не возьмете, я буду реветь здесь до тех пор, пока вы не согласитесь!
Распаляясь все сильнее, она бросилась грудью на стол, оперлась локтями о столешницу и зашлась в истошном плаче. В ее криках слышалась вся обида на «обман» и махровый эгоизм: в ее понимании «учеба» и «приобретение навыков» были лишь новыми отговорками, чтобы не пускать ее на остров Роланд. Она наотрез отказывалась воспринимать хоть какие-то доводы, закатывая истерику еще более яростную, чем в холле, так что даже стакан с водой на столе зазвенел от ее ударов.
Лицо ее отца помрачнело окончательно. Он сделал шаг вперед, намереваясь прикрикнуть на нее, но я остановил его жестом руки. Глядя на это создание, застрявшее в своей зацикленности на запрете ехать на Роланд, я чувствовал лишь беспомощность. Перед лицом такого упрямства любые разумные аргументы отскакивали от нее как горох от стенки. А дверь комнаты отдыха, хоть и была закрыта, все же пропускала глухие звуки сборов в холле — время завтрашнего отправления неумолимо приближалось.
Ее плач внезапно оборвался. Голова, спрятанная в локтях, приподнялась, глаза расширились, а по щекам все еще текли слезы, но во взгляде читалась полная растерянность человека, которого поймали в тупик. Судя по всему, фраза о том, «не стыдно ли выглядеть глупо перед взрослыми дядями и тетями», затронула струну, о которой она раньше и не думала. Маленькие брови рефлекторно сошлись на переносице, и она на секунду забыла о криках.
Но это замешательство продлилось всего несколько секунд. Резко выпрямившись и уперев руки в боки, она сменила обиду на взрывоопасный гнев и завизжала:
— Ни капельки не стыдно! Я хочу играть вместе с вами! И что с того, что вы взрослые дяди и тети? Я ведь не малышка! Я сама умею ходить, сама ем, никому я не в тягость!
Выпалив это, она подалась вперед на пару шагов. Ее личико покраснело донельзя, а в голосе сквозило упрямое несогласие:
— И не пытайтесь запугать меня этим стыдом! Мне все равно! Даже если мы будем играть вместе, мне не стыдно! Это вы поступаете подло, раз не берете меня!
С этими словами в ее глазах снова закружились слезы, которые она изо всех сил старалась удержать. Крепко сжав в кулачках края одежды, она всем своим видом показывала: «Что бы вы ни говорили, я все равно поеду!»
Отец помрачнел еще сильнее и не выдержал:
— Ты что же за ребенок такой непутевый? Дядя же правильно говорит, куда тебе соваться со взрослыми, на кого ты похожа?
Но едва он закончил, как девочка развернулась к отцу:
— И неважно, на кого похожа! Я всё равно поеду! Вы все издеваетесь надо мной!
Она снова повернулась ко мне и продолжила топать ногами и реветь — теперь с куда большим ожесточением обиженного человека, которого ткнули носом в его больное место. Стало очевидно: вместо того чтобы устыдиться, она решила, что мы просто давим на нее «возрастом», и уперлась еще сильнее.
Глядя на то, как она топает ногами и отказывается отступать с покрасневшими глазами, я почувствовал, как последние крупицы терпения обращаются в бессильный вздох. В моем голосе послышалась торопливая мольба:
— Хватит, ну прекрати, а? Перестань балаганить! Да с чего нам тратить на тебя время? В холле все заняты вещами, сегодня во второй половине дня нужно отвезти на пристань тяжелый багаж: съемочное оборудование, реквизит для тимбилдинга, чтобы завтра с утра мы могли нормально тронуться в путь.
Я указал на дверь комнаты отдыха, и в моем голосе прорезалось беспокойство из-за потерянного времени:
— Если ты продолжишь устраивать тут цирк, нам банально не хватит времени на сборы. Если мы не вывезем багаж сегодня днем, то как мы попадем на Роланд завтра? Будешь реветь дочепно, сорвешь график, и в итоге все равно останешься дома! Тебе этого надо?!
Плач девчонки на мгновение затих. Губы ее надулись самым комичным образом, а во взгляде промелькнула неуверенность — видимо, фразы про «сборы багажа» и «вывоз во второй половине дня» заставили ее смутно осознать, что мы занимаемся серьезным делом, а не просто отделываемся от нее.
Однако стоило этой мысли зародиться, как она снова задрала нос, а слезы закапали с новой силой:
— Плевать я хотела на ваши сборы! Это вы меня не берете, вот я и буяню! Сначала пообещайте, что возьмете, и я перестану! А иначе я буду реветь здесь вечно, чтобы никто из вас ничего не смог собрать!
Заявив это, она плюхнулась прямо на пол, обхватила колени руками и уткнулась в них лицом. Ее плач стал еще громче, она нарочно колотила ногами по полу, выбивая глухие звуки, будто специально вредничая:
— И не встану! Если не пообещаете, буду устраивать истерики до победного, чтобы вы сегодня багаж не вывезли, а завтра никуда не уехали!
Отец наконец не выдержал. Шагнув вперед, он попытался поднять ее, полный праведного гнева:
— Ты просто невыносимый ребенок! Люди заняты сборами, а ты тут палки в колеса вставляешь!
Но девочка вцепилась в колени мертвой хваткой, наотрез отказываясь подниматься, и заревела еще пуще. Глядя на эту валяющуюся на полу бунтарку и прислушиваясь к доносящемуся из-за двери грохоту волокьегого багажа, я почувствовал, как голова начинает раскалываться. Время отправки вещей неумолимо приближалось, а эта девчонка явно вознамерилась буянить до тех пор, пока мы не сдадимся.
Глядя на усевшегося на полу упрямца, я почувствовал, как тревога в груди усилилась, и невольно повысил голос:
— Стой! Ты чего добиваешься-то?! Послушай сюда: завтра воскресенье, мы выезжаем в обед в город Монлань, а оттуда еще два часа плыть на судне до острова Роланд. Вся дорога — сплошная гонка, когда нам с тобой возиться?
Я сделал паузу, уставившись на ее макушку, спрятанную в коленях, и чеканил каждое слово:
— Если ты увяжешься с нами, то весь завтрашний день проведешь в дороге, а в понедельник тебе в школу. Ни уроков не сделаешь, ни домашки, и все ради того, чтобы прокатиться с нами денек? Зачем тебе это?! На острове у нас съемки, обсуждения дел, никто не сможет возиться с тобой целыми днями. Ты же совсем ребенок, что ты вообще там забыла?!
Плач девчонки резко оборвался. Спрятанная в коленях голова чуть приподнялась, открывая покрасневшие глаза, в которых мелькнула испуганная растерянность. Судя по тому, как «завтрашняя дорога», «школа в понедельник» и «отсутствие нянек» задели то, о чем она раньше даже не задумывалась, ее боевой настрой заметно поубавился.
Но это замешательство не продлилось и двух секунд. Она снова уткнулась лицом в колени, и хотя голос ее прозвучал глухо, в нем все так же сквозило упрямство:
— Плевать мне на дорогу! Я все равно поеду! Домашку я могу сделать на лодке! Когда вы будете снимать, я не стану мешать, просто посмотрю издалека! Возьмите меня, я буду слушаться во всем!
С этими словами она вновь принялась всхлипывать, но в ее плаче уже не было прежней агрессии — лишь умоляющая обида. Руки и ноги больше не брыкались, она просто крепко обнимала колени, словно надеясь продавить нас своим упорством.
Стоявший рядом отец слегка смягчился в лице, но все же произнес сурово:
— На корабле сильно укачивает, ты там ничего не напишешь, а на острове за тобой некому присматривать. Послушайся, прекращай балаганить.
Но девочка будто не слышала, упрямо твердя одно и то же:
— Я смогу написать! Я не буду мешать! Возьмите меня...
Голос становился все тише, но позицию свою она сдавать не собиралась. Я посмотрел на нее, а затем на наручные часы — до вывоза багажа оставалось меньше двух часов. На душе стало тревожно и тоскливо: я абсолютно не представлял, как растолковать этому упертому созданию всю нереалистичность ее «хочу поехать».
Глядя на то, как она сидит, обхватив колени и тихонько всхлипывая, я неожиданно для себя смягчил тон и добавил пояснение:
— Впрочем, вовсе не обязательно плыть на корабле. Добраться до Монланя мы можем на машине, а оттуда по мосту сразу переехать на остров, там есть сухопутная дорога, качаться на волнах не придется.
Едва я договорил, как девчонка резко вскинула голову. Ее глаза мгновенно засияли, всхлипывания оборвались, она даже забыла вытереть слезы, а в голосе прорезалась торопливая уверенность:
— Правда?! Сразу на машине доедем? Без всяких кораблей?!
Увидев мой кивок, она тут же вооружилась новым поводом для упрямства, вскочила с пола и закричала:
— Тогда я тем более должна ехать! Раз плыть не надо, я смогу сделать домашку! Видите? Я же говорила, что не буду обузой! В машине все сделаю, а на острове буду смотреть издалека и ни за что не стану мешать!
Распаляясь всё сильнее, она размахивала ручонками, явно чувствуя, что нашла железный аргумент в пользу своей поездки:
— Вы сами говорили, что на корабле укачивает и писать нельзя, а теперь корабль не нужен, значит, я успею! У вас больше нет причин меня не брать! Я поеду с вами, завтра же!
Пока она говорила, к ее глазам снова подступили слезы — на сей раз не от обиды, а от нетерпения в предвкушении «исполнения мечты». Крепко зажав в кулачках края одежды, она уставилась на меня собачьим взглядом: мол, теперь-то вам не отвертеться.
Отец нахмурился и уже хотел было возразить, но девочка опередила его:
— Пап! Видишь? Плыть не надо! Я сделаю уроки! Я поеду!
Она подергала отца за полу пиджака, просяще капризничая, но, повернувшись ко мне, снова напустила на себя упрямый вид, опасаясь, как бы я не выкатил новый отказ. Глядя на ее надежду и на неумолимо бегущие стрелки часов, я почувствовал, как в горле пересохло. Эта егоза умудрилась превратить мое объяснение в свой собственный «плацдарм» для наступления, и теперь отказать ей стало еще сложнее.
Глядя на это цепкое упрямство в ее глазах, я испытал смесь злости и беспомощности. Не удержавшись, я потер переносицу, издав полуусмешку-полувздох:
— Ну ты даешь! Столько всего тебе объяснил, а ты мимо ушей пропустила. Ну просто непробиваемый баран!
Едва эти слова сорвались с губ, дверь комнаты отдыха со скрипом отворилась. Тетушка девочки вошла с чашкой теплой воды в руках и как раз застала мою реплику, а также упрямо-воинственное выражение лица племянницы. Подавленный было гнев мгновенно вспыхнул с новой силой. С громким стуком поставив чашку на стол, она рявкнула на девчонку:
— Баран? По-моему, ты упертая до мозга костей! Дядя Хэ тебе все растолковал русским языком, а ты тут продолжаешь качать права! Завтра люди едут по делам, снимать кино, а ты тащишься с ними и устраиваешь балаган? Ни уроков, ни школы, ради пары дней развлечений — у тебя вообще совесть есть?!
Тетушка распалялась все сильнее, тыча пальцем в нос племяннице:
— Я-то думала, это они тебя обижают, а ты, оказывается, прекрасно все понимаешь, просто притворяешься! Какое упрямство?! Тебя не берут ради твоего же блага и чтобы не портить людям поездку! Если ты еще хоть раз вякнешь про «поехать», я прямо сейчас отведу тебя домой, и тебе больше никогда в жизни не разрешат смотреть Серию Юньчэн!
Угроза лишиться «Серии Юньчэн» задела самое больное место девчонки. Ее сияющие секунду назад глаза потухли, губы надулись, а слезы снова заструились по щекам. Однако расплакаться в полный голос, как раньше, она уже не посмела — лишь судорожно сжала в кулаках подол одежды, всхлипывая плечами. Упрямство в ней еще теплилось, но прежней уверенности в голосе уже не было.
Отец вздохнул и потянул тетушку за рукав:
— Ладно тебе, не нагнетай, она же ребенок.
Но та даже не глянула на него, сверля взглядом племянницу в ожидании согласного кивка. Наблюдая за этим тупиком, я отчетливо понимал: сколь бы суровой ни была тетушкина отповедь, вряд ли ей удастся до конца сломить упрямство девчонки — согласись она на мировую, не дошло бы до сегодняшнего цирка.
Едва тетушка закончила отчитывать племянницу, как у той брызнули слезы — крупные, словно оборванные бусы. Но не успели они упасть на воротник, как она резко вскинула голову. Ее глаза налились кровью, испуг моментально испарился, сменившись бешеным гневом, и она завизжала тетушке в лицо:
— Нет! Не буду я ничего обещать! С какой стати вы все мне запрещаете?! Я же не мешаю, вы просто издеваетесь надо мной!
Крича это, она принялась отчаянно топать ногами, сжав кулачки так сильно, что ногти едва не впивались в ладони:
— С какой стати рассказывать классной руководительнице?! С какой стати запрещать Серию Юньчэн?! Я поеду на остров Роланд! Поеду! Чем сильнее вы против, тем громче я буду орать!
С этими словами она внезапно бросилась на стоявший рядом стул, схватила висевший на спинке небольшой рюкзачок и швырнула его на пол. Канцелярские принадлежности разлетелись во все стороны, а карандаш покатился прямо к порогу. Нагнувшись, она попыталась смахнуть со стола стакан с водой, но отец среагировал молниеносно и успел перехватить ее руку, предотвратив падение посуды.
— Пустите! — она отчаянно забивалась, лупя руками и ногами тетушку с отцом, а в ее рыданиях смешались обида и ярость. — Вы все чудовища! Вы заодно с ними! Ненавижу вас! Ненавижу ОСИ!
Истерика набирала обороты, и в конце концов она просто повалилась на пол, принявшись кататься по нему, совершенно не заботясь о том, что пачкает одежду пылью. Вновь иновь повторяя сквозь хриплый срывающийся крик «Я поеду на остров Роланд!», она продолжала излучать железобетонное упрямство. Тетушкины угрозы не смягчили ее, а лишь вызвали жестокий бунт — этот скандал превзошел по накалу все предыдущие, словно девочка пыталась выплеснуть наотмашь всю накопившуюся обиду и гнев.
Тетушка побелела от злости и уже протянула руки, чтобы поднять ее, но я успел перехватить тетушкино запястье. Валяющаяся на полу девчонка походила на взбесившегося зверька: тронь ее сейчас — и вцепится зубами в любой палец. Окинув взглядом усыпанный вещами пол, ее надрывный плач и косо падающие лучи заходящего солнца за окном, я почувствовал пульсацию в висках: время вывоза багажа поджимало, и если эта егоза продолжит бесноваться, завтрашний отъезд действительно окажется под угрозой срыва.
Не успела утихнуть эта сцена в комнате отдыха, как снаружи донеслись скрип колес и голоса — рабочие тыловой группы катили чемоданы к грузовику, припаркованному у холла. Звуки приближались: уже можно было расслышать предупреждение Боэня — «Осторожнее, здесь съемочная аппаратура!» — и металлический скрежет открываемого кузова грузовика.
Движения валявшейся на полу девчонки резко оборвались, плач мгновенно смолк. Навострив уши на пару секунд, она вскочила с пола, начисто забыв про пыль на одежде, и бросилась к двери. Прильнув глазом к щели, она увидела, как Хань Лян и Хэ Цзюйжань грузят в кузов огромный короб с логотипом Серии Юньчэн 3, а Май Лэ и Май Ань катят перед собой тележку, нагруженную целой батареей чемоданов, выстраиваясь в очередь к машине.
Девочка остолбенела. Ее глаза уставились на отправляемый в кузов багаж, рот беззвучно приоткрылся — она никак не ожидала, что мы начнем сборы настолько быстро и действительно вывезем вещи сегодня днем, как и планировалось.
Но оцепенение длилось ровно две секунды. Резко развернувшись, она уставилась на меня и тетушку налитыми кровью глазами, и недавняя истерика перерогла в форменный визг:
— Вы и правда уезжаете?! И правда меня не берете?! Вещи уже грузят в машину! Вы мне соврали!
Она кричала, бросаясь на меня, и изо всех сил колотила меня своими маленькими кулачками по руке. Силы в ударах было немного, но в них сквозило столько горькой обиды и гнева:
— Я не разрешаю вам упаковывать вещи! Не разрешаю вам уезжать завтра! Если вы не берете меня с собой, то никто никуда не поедет!
Выкрикнув это, она снова бросилась к двери, пытаясь остановить тех, кто выносил наружу багаж, но отец схватил её за руку.
— Пусти меня! — отчаянно вырывалась она, а лицо её было сплошь размазано слезами и соплями. — Я пойду их остановлю! Не позволю грузить чемоданы в машину! Я хочу на остров Роланд!
Её крики пробивались сквозь щель в двери, и работавшие на улице грузчики явно замерли на мгновение, застигнутые врасплох этим внезапным плачем и истерикой. Тетя дрожала от злобы, тыча в неё пальцем:
— Да ты сошла с ума! Какое тебе дело до чужого багажа?! Если ты продолжишь устраивать балаган, я церемониться не стану!
Но девочка даже не пыталась её слушать — она изо всех сил старалась вырваться из отцовской хватки, снова и снова повторяя: не разрешаю грузить вещи, я хочу на остров Роланд. Она бесновалась ещё безумнее, чем только что, когда валялась на полу, словно надеялась, что, остановив те чемоданы, сможет помешать нашему завтрашнему отъезду.
Глядя на то, как она отчаянно рвется к двери, и слушая затихающие на улице звуки погрузки, я почувствовал, как во мне смешиваются злость и бессилие. Не удержавшись, я шагнул вперед, схватил её за вторую руку и заговорил с неожиданно резкой, глухой и истовой мольбой:
— Ты что творишь?! У тебя впереди ещё целая жизнь, уйма времени, чтобы насмотреться, как старшие сестры расследуют дела, и поездить на остров Роланд! Стоит ли оно того, чтобы так убиваться прямо сейчас?
Я крепко сжимал её руки, не давая брыкаться, а в моем голосе звучала горечь и досада:
— Если ты так упорствуешь, то чего именно добиваешься? Если мы не погрузим вещи сегодня после обеда, завтра мы уже не тронемся с места; а если не уедем завтра, сорвутся и съемки, и командный выезд. Чего ты добьешься в итоге, кроме того, что всем вокруг будет неловко? Неужели нельзя вести себя поумнее и не цепляться за это так отчаянно?!
Девочка замерла, не в силах пошевелиться от моей хватки, а услышав слова про жизнь впереди и сорванные планы, немного умерила свой истеричный пыл, однако слезы из её глаз закапали еще сильнее. Но не успел я вздохнуть с облегчением, как она вдруг яростно мохнула рукой и пронзительно закричала мне в лицо:
— Мне всё равно, долгая жизнь или нет! Я хочу поехать сейчас! Я хочу поехать завтра! Вы ничего не понимаете! Я боюсь, что если вы уедете сейчас, то больше никогда меня с собой не возьмете!
Крича это, она снова отчаянно забилась, а её личико исказилось от полного отчаяния и упрямства:
— Я буду скандалить! Если вы не берете меня, я буду закатывать истерики! Пока вы не отмените отъезд! Пока не пообещаете взять меня с собой!
Её голос сорвался на хрип, но в нем по-прежнему сквозило отчаянное упорство. Она качнула даже державшего её отца так, что тот пошатнулся — в её глазах слова о том, что впереди еще много времени, стали не утешением, а доказательством обратного: «на этот раз её точно не возьмут». Она безумствовала еще сильнее прежнего, словно пыталась весь свой страх и всю обиду выплеснуть в этой прощальной истерике.
Звуки погрузки на улице окончательно стихли, и сквозь них смутно доносились голоса Бойна и режиссера Лана, которые, судя по всему, сомневались, стоит ли продолжать. Я посмотрел на бившуюся в моих руках девчонку и прислушался к шуму за дверью: в груди стало тяжело. Если мы продолжим терять время, то о сегодняшней погрузке нечего и говорить — кажется, завтрашний отъезд тоже окончательно накроется медным тазом.
Я посмотрел на то, как она вцепилась в отцовскую руку и вся дрожала, бросил взгляд на припаркованный у крыльца грузовик и уже без всякой надежды произнес:
— Что ты делаешь? Прекрати уже... Вещи в холле и те, что загружены в машину на улице, отправляются с нами в город Менла, на остров Роланд. Без них завтра никак нельзя будет тронуться в путь, их всё равно не удержать.
Эти слова подействовали как игла, вмиг проткнувшая её иллюзию о том, что, остановив вещи, она остановит нас. Девочка резко перестала вырываться, застыла на месте и уставилась глазами прямо в дверь. Её недавно залитые краской щеки мгновенно побелели, а взгляд наполнился растерянностью — судя по всему, она никогда по-настоящему не задумывалась о том, что погрузка реквизита и вещей в грузовик означает, что поездка на остров Роланд уже решенный вопрос, и её слезами тут ничего не изменишь.
Но это оцепенение не продлилось и секунды: словно только что осознав, что удержать нас действительно не выйдет, она дала выход всему накопленному отчаянию, вспыхнув с силой, какой еще не показывала. Она резко оттолкнула руку отца, бросилась к стене комнаты отдыха и принялась отчаянно колотить по ней маленькими кулачками, надрывно крича мне:
— Мне плевать! Если они едут, то и я поеду! Почему этот багаж может ехать, а я нет?! Вы просто предвзяты! Вы к вещам относитесь лучше, чем ко мне!
Выкрикивая это, она сползла на пол, обхватила колени руками и зашлась безутешным плачем. Слезы вперемешку с соплями размазывались по одежде, а в голосе звучала отчаянная обида:
— Я хочу на остров Роланд! Хочу поехать с вами! Вы увезли чемоданы — возьмите и меня, пожалуйста! Я больше не буду баловаться, я стану послушно делать уроки, только возьмите меня...
К концу речи её голос совсем осип, но она продолжала снова и снова повторять «возьмите меня», беспорядочно пиная ногами пол так, что висевшая на стене картина слегка раскачивалась. Наконец-то осознав, что вещи ей не остановить, она всё же не желала принимать результат — то, что ехать ей нельзя — и теперь пыталась последней мольбой, переходящей в безумие, добиться своего.
Из-за двери донесся мягкий стук режиссера Лана, в котором слышалось легкое колебание:
— Капитан Хэ, багаж почти загружен, мы... можем отправляться?
Я посмотрел на сидевшую на полу девочку, которая плакала так сильно, что у нее почти не осталось сил, и прислушался к призыву из коридора. В горле пересохло, я совершенно не знал, как ответить: тронешься с места — напугаешь её, останешься — сорвешь завтрашний график окончательно.
Стук режиссера Лана только смолк, как плач девочки резко оборвался. Она подняла заплаканное лицо и уставилась прямо на дверь, словно её истерику кто-то внезапно поставил на паузу. Она полностью остолбенела — фразы «багаж загружен» и «пора отправляться» довели её до абсолютной паники. С приоткрытым ртом, забыв даже всхлипывать, она тупо смотрела на меня, а в её взгляде читалась полная беспомощность перед лицом неизбежного отъезда.
Но это оцепенение не продержалось и двух секунд: она вдруг вскочила с пола, спотыкаясь, подбежала ко мне и вцепилась маленькими ручками в полу моей рубашки. Её голос дрожал, а вопросы сыпались пулеметной очередью:
— Они... они собираются ехать? Вещи уже погрузили? Значит... значит, вы действительно уезжаете завтра? Нельзя... разве нельзя подождать меня еще один день? Я сегодня закончу все уроки, можно я поеду с вами завтра утром?
Запрокинув личико, она смотрела на меня глазами, полными слез, в которых, однако, теплилась робкая надежда, и продолжала допытываться:
— Если я сейчас же побегу домой делать уроки, а потом покажу вам, вы не станете отправлять машину? Возьмете меня с собой на остров Роланд? Ну скажите! Возьмете или нет?!
Она сжимала край моей одежды всё крепче и крепче, страшно боясь услышать в ответ слово «нет», и вопросы сыпались один за другим, а в тоне звучала отчаянная мольба. От прежнего безумия не осталось и следа — только испугброшенного ребенка, казалось, стоило мне кивнуть, и она тут же помчалась бы домой доделывать уроки, лишь бы поспевать за нами.
Стоявшая рядом тетя смягчила выражение лица, глядя на неё, но всё же молчала с холодным видом. Отец вздохнул и попытался протянуть к ней руку, но она отмахнулась. Глядя на надежду и испуг в её глазах и слушая доносившийся из-за двери тихий рокот мотора грузовика, я открыл рот, но так и не нашелся, что ответить — время отправления пришло, а этот ребенок явно еще не был готов принять мысль о том, что мы действительно уходим.
Отец посмотрел на дочку, которая вцепилась в полу моей одежды и с надеждой допытывалась ответа, и наконец не выдержал, тяжело вздохнув. В его усталом голосе смешались злость и бессилие:
— Два бланка с тестами, плюс по китайскому языку переписать слова из первого урока и написать сочинение — и что она? С вчерашнего дня и пальцем о палец не ударила.
Эти слова подействовали на девочку как ушат холодной воды. Она резко ослабила хватку на моей одежде, её личико мгновенно залилось краской, а недавняя надежда и паника сменились досадным замешательством. Взгляд её машинально скользнул в сторону, не смея встретиться с отцовским. Но смущение длилось недолго — вскинув подбородок, она закричала отцу:
— Я... я напишу сегодня! Я прямо сейчас бегу домой писать! И оба бланка, и слова перепишу, всё сделаю! Подождите меня, как только закончу — возьмите с собой, ладно?
Выкрикнув это, она снова повернулась ко мне, вцепилась в мою рубашку и яростно затрясла ее. Слёзы вновь подступили к глазам, а в голосе послышалась умоляющая нотка сквозь слезы:
— Я правда напишу! Обязательно все сделаю! Не отправляйте машину, не уезжайте завтра, подождите меня хотя бы день, пожалуйста! Всего один день! Я доделаю уроки и поеду с вами на остров Роланд, я больше не буду баловаться, честное слово, не буду!
Она говорила всё быстрее, её пальцы, сжимавшие мою ткань, дрожали от страха получить отказ от меня или отца. Отец нахмурился и уже собирался сказать «ты всё равно не успеешь всё написать», но девочка перебила его:
— Успею! Я и всю ночь спать не буду, но допишу! Поверьте мне!
Голос её хрипел, но в нем звучало отчаянное упрямство, словно стоило только пообещать разрешить ей сделать уроки, как она тут же материализует готовые тесты и обменяет их на «билет» до острова Роланд.
Рёв мотора грузовика за дверью усилился, и послышался приглушенный голос режиссера Лана:
— Фэншэн, если сейчас не тронемся, стемнеет, в порту потом замучаемся разгружаться.
Я посмотрел на стоявшую передо мной девчонку, превратившую выполнение уроков в свою последнюю надежду, и прислушался к подгоняющему голосу снаружи. На сердце стало тяжело — разве она верила, что успеет сделать уроки? Очевидно же, что она просто отказывалась принимать реальность и то, что мы не берем её с собой, цепляясь за эту последнюю соломинку и отчаянно отказываясь её отпускать.
Слушая шум мотора за дверью и призывы режиссера Лана, я опустил голову на вцепившуюся в мою одежду девочку с умоляющими глазами, глубоко вздохнул и повысил голос, обращаясь к двери:
— Режиссер Лан, передайте, пожалуйста, съемочной группе: пускай они первыми выдвигаются с багажом в город Менла на остров Роланд и заранее подготовят съемочную площадку с жильем, а мы всей компанией выедем завтра в полдень, как и планировалось.
Едва слова сорвались с моих губ, как рев мотора за дверью начал стихать. Режиссер Лан приоткрыл дверь, заглянул внутрь, сначала окинул взглядом расплакавшуюся девочку с красными глазами, всё еще цеплявшуюся за мою одежду, а затем бросил взгляд на отца и дочь со сложными выражениями лиц. Он мгновенно сообразил, что я пытаюсь выиграть полдня, чтобы ребёнок полностью успокоился, а у её семьи осталось время уговорить её. Колебания в его глазах рассеялись, уголки рта тронула понимающая улыбка, и он кивнул мне:
— Понял. Тогда мы едем вперед с оборудованием, разобьем лагерь на острове. Вы выезжайте завтра в полдень, приедете — и сразу за работу, чтобы время не терять.
Сказав это, он намеренно мягко улыбнулся девочке, повернулся к выходу и крикнул:
— Ребята, пока не трогаемся! Меняем планы, едем на остров Роланд обустраиваться первыми!
С улицы донеслось несколько согласных возгласов, и мотор грузовика окончательно умолк.
Хватка девочки на моей одежде заметно ослабла, плечи, до того напряженные, опустились, а отчаяние в глазах немного померкло. Тем не менее она продолжала робко смотреть на меня, словно не веря, что я действительно позволил съемочной группе уехать вперед, дав ей время на «передышку». Я не стал смотреть на нее, лишь крикнул вдогонку удаляющейся спине режиссера Лана:
— Будьте аккуратны в дороге!
При этом я отчетливо понимал: удастся ли ей за эти полдня окончательно отпустить навязчивую идею, зависит исключительно от нее самой и от того, смогут ли близкие до нее достучаться.
Стоило шагам режиссера Лана затихнуть за дверью, как девочка резко разжала пальцы, отпустив мою рубашку, и замерла на месте с широко распахнутыми глазами. Выглядела она так, будто вообще не поняла наш с режиссером разговор — вероятно, она решила, что «уход съемочной группы вперед» означает наш «побег втихую», либо сочла это очередной уловкой, а вовсе не обещанием «взять её с собой». Испуг, который только что утих, вмиг хлынул обратно с новой силой.
Но оцепенение длилось всего две секунды. Внезапно взвизгнув, словно кошка, которой наступили на хвост, она закричала на меня пронзительным голосом:
— Ты врешь! Вы отправили их вперед, потому что просто не хотите брать меня! Завтра в полдень вы все равно сбежите вдвоем! Вы меня совсем не ждете!
Крича это, она изо всех сил толкнула меня в руку, её личико побагровело, а из глаз градом хлынули слёзы:
— Я же знала, что вы обманываете! Все эти разговоры про подготовку площадки — просто отговорки! Вы просто не хотите брать меня на остров Роланд! Мне всё равно! Я не разрешаю им уезжать первыми! Либо едем все вместе, либо я прямо сейчас иду перегораживать дорогу грузовику, чтобы они не тронулись с места!
С этими словами она крутанулась на месте и бросилась к двери быстрее, чем в любой из предыдущих раз — очевидно, испугавшись, что в противном случае опоздает, и рабочие действительно уедут с вещами. Отец среагировал мгновенно, схватил её за воротник сзади и рявкнул:
— Сколько можно устраивать балаган! Дядя Хэ уже дал тебе время, почему тебе всё мало?!
Но девочка словно оглохла. Она бешено закрутилась, пытаясь вырваться, а в её криках и плаче звучали ярость и обида от того, что её «обманули»:
— Не надо мне давать время! Я хочу ехать со всеми! Вы все лжецы! Лжецы!
Её голос стал еще громче, шея налилась кровью, а руки и ноги беспорядочно колотили воздух. Она свято верила, что «отправка съемочной группы вперед» — это способ бросить её, и закатывала истерику пострашнее прежних, будто только так могла остановить грузовик с вещами.
Глядя на то, как она отчаянно бьется в отцовских объятиях и сквозь слезы кричит про «лжецов», я понял, что иных вариантов не осталось. Пришлось сделать шаг вперед и попытаться заговорить как можно более серьезно и весомо, чтобы она точно меня услышала:
— Всё, прекращай балаган! Остров Роланд — это наша специализированная съемочная база SCI. В этот раз мы едем туда не просто снимать кино, а модернизировать тамошний опорный пункт расследований и устанавливать новое оборудование, ты понимаешь это или нет?!
Эти слова заставили девочку резко замереть. Она перестала плакать и кричать, вскинула заплаканное лицо, а в её глазах отразилось непонимание — такие слова, как «специализированная база», «модернизация» и «новое оборудование», она явно слышала впервые. Её брови невольно сошлись на переносице, и она на секунду забыла, что пыталась вырваться из отцовской хватки.
Но оцепенение продлилось меньше трех секунд. Словно опомнившись, она завизжала мне в лицо:
— Какая разница, какая там модернизация?! Какое это имеет отношение к тому, еду я или нет?! Вы просто ищете предлог! Даже если там всё перестраивают, я могу сидеть в сторонке и смотреть! Я не буду трогать аппаратуру, буду любоваться издалека!
Выкрикнув это, она снова принялась отчаянно брыкаться, а слёзы закапали с удвоенной силой:
— Мне плевать, что вы там модернизируете! Я хочу на остров Роланд! Хватит меня этим обманывать! Я знаю, вы просто не хотите меня брать!
Её голос осип, но в нем по-прежнему слышалось железобетонное упрямство. Очевидно, в её глазах «модернизация» ничем не отличалась от недавней «учебы» и «домашней работы» — это были лишь новые отговорки, придуманные нами, чтобы не пустить её на остров. Она наотрез отказывалась верить правде, зациклившись на единственной мысли: «я должна поехать на остров Роланд», а всё остальное пропускала мимо ушей.
Отец окончательно потерял терпение, крепко прижал её к себе, а лицо его потемнело до такой степени, что с него будто капала вода. Глядя на неуступчивое упрямство в её глазах и вспоминая планы по реконструкции на острове, я ощутил смесь тревоги и безысходности — я говорил чистую правду, но для ребенка, запертого в тисках собственного «хочу», любая правда казалась лишь отговоркой.
Глядя, как она извивается в отцовских руках, словно выброшенная на берег рыба, я наконец добавил в голос серьезную и жесткую нотку спешки:
— Место, куда мы направляемся, вообще не предназначено для детей вроде тебя! Наша поездка на остров Роланд — не развлекательная прогулка. Мы едем расследовать дело и модернизировать пункт, нам придется работать по дюжине часов в сутки по сценарию и таскать на себе тяжелое оборудование по всем точкам. Когда нам будет возиться с тобой?
Девочка резко перестала брыкаться, всхлипнула и затихла. Задрав раскрасневшееся лицо, она смотрела на меня глазами, полными полнейшего недоумения — судя по всему, с самого начала она была уверена, что наша поездка на остров — это обычная командная поездка ради развлечения, и никогда прежде не слышала про «работу по дюжине часов» и «таскание тяжелого оборудования». Её личико скисло, и даже прежнее упрямство слегка померкло.
Но оцепенение длилось меньше двух секунд, как она снова широко распахнула глаза и закричала:
— Мне всё равно, зачем вы туда едете! Я не стану вам мешать! Вы будете снимать — я посижу в сторонке, вы будете таскать аппаратуру — я не стану путаться под ногами! Даже если это не ради развлечения, я всё равно хочу поехать! Почему это место не для меня?!
Она вновь отчаянно забилась, а слезы смешались с гневом на воротнике ее одежды:
— Вы просто не хотите меня брать! Все эти дела с расследованиями и модернизацией — вранье! Я хочу поехать! Даже если это место для тяжелой работы, я хочу посмотреть! Если вы меня не возьмете, я буду реветь без остановки!
Её голос стал еще более хриплым, но в нем по-прежнему сквозило отчаянное упорство — ей было абсолютно наплевать, зачем мы отправляемся на остров. Её волновало лишь одно: «получится ли поехать». Зная даже, что это не увеселительная поездка, она всё равно не собиралась отступать, а обида от «неравноправного отношения» лишь прибавила масла в огонь, словно она надеялась, что своей неистовой истерикой все-таки заставит нас сдаться и взять её в то «неразвлекательное» место.
Отец наконец не выдержал и слегка шлепнул ее по спине, с усталым раздражением прикрикнув:
— Да что за упрямый ребенок! Дядя же русским языком сказал: все едут работать, а не развлекаться, какого черта ты лезешь туда на каторгу?!
Но девочка и слушать его не желала, лишь рыдая и причитая:
— Я не боюсь трудностей! Я всё равно поеду! Вы просто оба не пускаете меня!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...