Е Юлун и сама этого не хотела.
— Тогда я случайно наткнулась на демонического зверя. После боя нервы были на пределе, и я выпустила энергию косы рефлекторно. Сам знаешь: свободный дух оружия без поддержки повелителя легко может совершить ошибку. Кто ж знал, что ты кинешься защищать ту девку! Так тебе и надо!
В ее словах скользнула ревность. Видимо, она не шутила про свою брезгливость: ей было невыносимо видеть своего повелителя рядом с другой женщиной. Даже если контракт еще не заключен.
— Извини. Я вообще-то собиралась сразу с тобой поговорить.
Сяо Чжань все это понимал. И хотя он все еще злился, после ее слов кивнул, принимая извинения.
Духи оружия и повелители духов находились в одинаковом положении. Духи могли культивировать сами, отказываясь от контракта, но тогда их развитие сильно тормозилось. По скорости они и близко не стояли с теми, кто нашел пару. Вдобавок в бою свободный дух выдавал максимум половину своей реальной силы. Поэтому большинство духов все же искали партнера.
То же касалось и повелителей. Без контракта с духом их сила и скорость развития оставались ничтожными. Поэтому все старались заключить союз как можно быстрее.
— Хорошо, допустим, у меня SSS-ранг, — сказал Сяо Чжань. — Но у меня нет наследственного навыка. Ты все равно пойдешь на контракт?
— Это не проблема. Как только мы свяжемся, твой наследственный навык души проявится. То, что с тобой сейчас — исключительно следствие специфического атрибута моей формы духа оружия.
— Понял. И последний вопрос: покажи мне свою форму.
Е Юлун слегка вспылила:
— Я тут распинаюсь, а ты думаешь, я вру?
— Врешь или нет — решать не тебе, а мне. Я должен убедиться.
На самом деле выбора у Сяо Чжаня не было. Правду говорит Е Юлун или нет, он мог заключить контракт только с ней. Вернее, только она и согласилась бы. Без нее он остался бы вообще без духа оружия.
При заключении контрактов духи обычно искали кого-то посильнее, а повелителям приходилось снижать планку. Это как свидания вслепую. Дух F-ранга найдет пару без проблем, а вот повелитель F-ранга скорее поседеет от отчаяния, чем дождется согласия.
Сяо Чжань просто хотел морально подготовиться. Если она и правда та самая коса, что ранила его — он будет счастлив. Если нет — он все равно согласится. Просто нужно знать наверняка.
Е Юлун холодно фыркнула, но просьбу выполнила. Ее тело стало полупрозрачным, вспыхнул черный свет. В нем заклубились мрачные тени, от которых веяло леденящим, пробирающим до костей холодом. Из мрака появилась черная коса длиной почти в три метра. Точь-в-точь коса Смерти!
Полностью черная, лишь на самом острие лезвия тянулась багровая линия. Словно не до конца стертая кровь. Жуткое, зловещее зрелище.
Именно этот клинок ранил Сяо Чжаня! Без сомнений, дух оружия SSS-ранга!
— Теперь-то можем заключить контракт? — прозвучал голос Е Юлун в его море сознания.
— Да! Давай подпишем равноправный контракт.
Существовало три вида связи: контракт господина и слуги, равноправный контракт и контракт жизни и смерти!
Контракт господина и слуги говорил сам за себя. Один властвует, другой подчиняется. Господином мог быть как повелитель, так и дух, но обычно эту роль брал на себя повелитель. Такие контракты встречались редко из-за полной асимметрии: «господин» мог в любой момент бросить или даже убить «слугу» без какого-либо отката для себя. Абсолютная несправедливость. На него шли только в исключительных случаях, и, как правило, по принуждению.
Второй — равноправный контракт — был самым популярным. Стороны находились в равном положении, никто не мог подавлять другого. Решения принимались совместно; при разногласиях можно было сопротивляться без риска получить удар от силы Контракта. Расторгнуть его тоже было легко: достаточно согласия одной стороны. Абсолютное равенство.
Третий вид — контракт жизни и смерти — можно было воспринимать буквально или как брачные узы. Учитывая разный пол повелителей и духов, на него обычно решались только влюбленные пары. Это была самая жесткая связь: разорвать такой контракт невозможно никаким способом. А если один погибал, второй умирал вместе с ним. Жестокое, бескомпромиссное правило. Потому и «жизнь и смерть».
Мало кто решался на это, даже среди семейных пар. Мало кому хотелось умирать просто потому, что умер партнер.
Но у него было одно колоссальное преимущество: шанс достичь идеальной совместимости! В таком состоянии повелитель и дух могли превзойти свои пределы и на одном уровне силы буквально стирать врагов в порошок одним ударом. Так что, хотя таких контрактов было немного в процентном соотношении, их всё же заключали гораздо чаще, чем контракты господина и слуги.
Услышав Сяо Чжаня, Е Юлун немедленно вернулась в человеческую форму. В ее тоне зазвучала сталь:
— Я же сказала, я брезглива! Тот, кто заключает со мной контракт, будет связан только со мной до конца своих дней! Поэтому мы заключаем контракт жизни и смерти!
В ее голосе не было ни капли сомнения, ни намека на компромисс. Сяо Чжань даже опешил.
Впрочем, подумав, он решил, что ему уже терять нечего. В его нынешнем жалком положении любой контракт — уже подарок. А если в придачу дадут жену — тем более. Тем более, что Е Юлун была чертовски красива, даже красивее Цзян Сяньэр. Жена из нее выйдет отличная.
— Ты уверена? Обратного пути не будет, — все же предупредил он. Девчонка могла рубить сгоряча.
— Я никогда не жалею о своих решениях!
— Ладно. Тогда пошли оформлять.
Для заключения контрактов требовалось специальное место. Во-первых, ради безопасности: процесс проходил под охраной. Во-вторых, данные сразу заносились в базу Федерального правительства для дальнейшего контроля.
Так они вдвоем направились в академию повелителей духов Чанчи. Только там можно было провести процедуру. Частных контор для этого не существовало.
Разумеется, их появление привлекло внимание всей академии. Про Сяо Чжаня и говорить нечего: бывший супергений, а ныне главный неудачник, которого знала каждая собака в Чанчи. А Е Юлун со своей безупречной красотой, мрачной, ледяной аурой и внешностью, затмевающей даже Цзян Сяньэр, просто не могла не приковывать взгляды.

Комментарии

Загрузка...