Прошло несколько дней, и Желтомазый снова пришёл за мной. Он сказал, что на этот раз поведёт меня к своему хорошему брату — погулять. Он даже специально зашёл к моему отцу и предупредил: Сегодня свожу вашего сына к хорошему брату в гости, поужинаем там, а после ужина сразу отправлю его обратно.
Мне было очень скучно целыми днями дома, и я с радостью согласился пойти с ним. Усевшись на его электроскутер, мы снова тронулись в путь и, петляя по улочкам, выехали к какому-то жилому комплексу.
Я думал, что его брат живёт в высотке и нам нужно заходить на территорию жилого массива, но не тут-то было: объехав кирпичную стену комплекса, он свернул в какую-то узкую тропинку и въехал внутрь. Это оказался проход между стеной жилого комплекса и тыльной стороной уличных магазинов. Проехав немного вглубь, мы завернули за угол и остановились.
Перед нами лежал проход, усеянный битым кирпичом и разным мусором, а в самом его конце виднелось несколько пустых помещений. Они представляли собой лишь голые бетонные несущие столбы без дверей, с кирпичными стенами и влажной глинистой землёй под ногами.
Там, с обнаженными торсами, сидели трое или четверо молодых людей и нанизывали на палочки самое разное мясо. Больше всего, как я заметил, было шашлычков из жирного мяса. Таких я уже много раз наелся у шанхайских достопримечательностей: пахнут они потрясающе аппетитно, но на вкус сплошной жир — стоит съесть пару кусочков, как от тошноты уже не продохнуть.
Помимо этого были заготовки из куриных сердечек, желудков, овощей на шпажках и тому подобного. Желтомазый провёл меня внутрь. В дальней комнате на кровати сидел мужчина средних лет, держал в руках микрофон и горланил песню в телевизор.
Увидев Желтомазого, он выключил микрофон, переключил музыку на песню Осень не возвращается, а затем завёл с ним разговор. Судя по репликам, они действительно были очень близки: в беседе то и дело всплывали их общие воспоминания о жизни в родных краях. Я же устроился рядом и принялся глазеть по сторонам.
Те парни продолжали нанизывать мясо и болтать. Про себя я подумал: неужели они насаживают шашлыки днём, чтобы продавать их по вечерам?
Однако, оглядев уже готовые шашлыки, сложенные в огромные пакеты — их там было видимо-невидимо, — я засомневался: разве можно сбыть такое количество?
Из разговора того мужчины с Желтомазым выяснилось, что это место служит базой по заготовке шашлыков на продажу другим точкам. Мужчина заговорил об этом и слез с кровати. Только тогда я заметил, что одна его нога была неестественно тонкой — явный врождённый дефект, пользоваться ею он не мог. Опираясь на костыли, он вместе с Желтомазым и мной подошёл к работающим парням и стал рассказывать, в какие районы они делают поставки и сколько продукции выпускают за день.
Заметив новый электроскутер Желтомазого, он в шутку поинтересовался:
— Отличный агрегат! Во сколько обошлся?
Желтомазый ухмылнился:
— Да так, в две с половиной тысячи.
Мужчина рассмеялся, опираясь на костыли:
— Когда тебе надоест, продашь мне за тысячу.
Желтомазый посмотрел на его больную ногу и усмехнулся:
— Разве ты сможешь на нём ездить?
Тот ответил:
— Руки-то у меня целые, да и одна нога работает.
Вскоре подошло время обеда. Парни отложили работу: один отправился за алкоголем, другой принялся готовить еду, третий вытащил наружу стол и стулья. Когда всё было готово, они откупорили по бутылке пива, приготовили свинину с зелёным перцем, тушёные баклажаны и выставили несколько готовых закусок.
Мне вручили бутылку газировки. Я сделал пару глотков, съел тарелку риса и подумал, что живут они на редкость безалаберно.
Раньше мне казалось, что мои родители устроились в Шанхае довольно кое-как, но послушав их разговоры и глядя на образ жизни этих парней и мужчины средних лет, я понял, что здесь всё ещё проще и небрежнее. Им буквально хватало клочка земли, чтобы поесть и поспать, причём нынешнее их прибежище было бесплатным, хотя съехать оттуда могло потребоваться в любой момент.
После обеда всем нужно было развозить товар. Желтомазый попрощался с ними и увлёк меня с собой. Вечером, сидя на электроскутере и глядя по сторонам на высотные здания и величественные архитектурные сооружения вдоль улиц, я наконец осознал: вот оно — то самое озарённое огнями бурной ночной жизни, роскошное великолепие Шанхая из кинофильмов!
Раньше моя жизнь здесь состояла главным образом из домашних ужинов и телевизора, в крайнем случае — прогулок поблизости или походов в зал игровых автоматов. По правде говоря, разглядывать ночной Шанхай мне раньше как-то не доводилось.
Впрочем, я прекрасно понимал, что всё это богатство и блеск не имеют никакого отношения к таким выходцам из низов провинции, как мы.
Но это нисколько не мешало мне исследовать великий Шанхай. Отыскав дома карту города, я наметил свой план.
Первым делом я решил съездить на Шанхайский вокзал — покрутиться там и проверить, не удастся ли случайно встретить коротышку. Изучив карту, я запомнил маршрут от Западного вокзала Шанхая до центрального вокзала.
Задача сводилась к тому, чтобы заучить парочку главных магистралей. Подгадав время после обеда и вооружившись против палящего солнца, я отправился на автобусную остановку.
План был такой: туда ехать на транспорте, а обратно возвращаться пешком. Поскольку меня укачивало в транспорте, дорога далась тяжело, но к счастью, обошлось без тошноты.
Добравшись до Шанхайского вокзала, я вышел из автобуса, немного постоял, приходя в себя, и начал бродить вокруг. Внутри вокзала кишели толпы людей с огромными баулами и чемоданами. Снаружи стояла такая жара, что на улице почти никого не было. На нижнем ярусе вокзала раскинулся длинный коридор, сплошь уставленный лавками: там продавали бижутерию, игрушки, одежду, еду — словом, абсолютно всё.
Я шагал очень медленно, впрочем, в моих карманах всё равно не водилось лишних денег, да и к товарам этим я был равнодушен.
Я внимательно всматривался в проходящую мимо толпу, однако обошёл все доступные уголки вокзала, но так и не заметил и следа коротышки. Наверное, он сменил работу и уехал отсюда.
Испытав лёгкое разочарование, я прекратил поиски. Когда я уже выходил через один из лестничных пролётов вокзала, торговец с открытым деревянным ящиком на ремне через плечо, доверху забитым аккуратными рядами пачек сигарет, окликнул меня:
— Сигареты нужны?
Отвечать я не стал и ускорил шаг. Меня почему-то поразило: неужели здесь найдется кто-то, кто станет покупать у него сигареты?
Но едва я отошел на несколько шагов, как какой-то парень тут же купил у него пачку. Да уж, в Шанхае, стоит лишь проявить наблюдательность, решиться на эксперимент и не бояться действовать, найдется место для любого промысла.
Покинув вокзал, я двинулся в обратный путь по запомнившемуся маршруту. Стояла сильная жара, поэтому я старался держаться в тени. Шагая вперед и разглядывая шанхайские улицы, я подумал, что за исключением редких знаковых зданий, пейзаж везде примерно одинаков: проезжая часть, два ряда платанов по обочинам и полоса магазинов.
Прошагав добрых полчаса по Северному проспекту Чжуншань, я заметил на одном из зданий большую вывеску игровой зоны.
Как раз устав от ходьбы, я вошёл внутрь и по указателям поднялся на третий этаж, в зал игровых автоматов. Потратив пять юаней на жетоны, я устроился за аркадным автоматомом. В зале также стояли крупные кабины для любителей погонять на машинах и пострелять, но на них уходило слишком много жетонов, и меня это не привлекало. Сделав пару безуспешных попыток в симуляторе файтинга, я заскучал и, прихватив оставшиеся лишние жетоны, покинул заведение.
Продолжая путь домой, я примерно через полчаса добрался до улицы Цаоянлу и увидел распахнутые двери ещё одного небольшого зала игровых автоматов, внутри которого толпилось множество играющих.
Этот адрес находился уже не так далеко от дома. Поразмыслив пару секунд, я зашёл внутрь и снова обменял пять юаней на жетоны. Связываться с файтингами я не стал — времени оставалось в обрез.
Усевшись за гоночный симулятор Initial D, я играл партию за партией, пока монетки не закончились.
Когда я вышел наружу, солнце уже не так безжалостно палило, и около пяти часов вечера я неспешно добрался до дома.
Отец в одиночку мыл машину, а мама хлопотала на кухне над ужином. Я сразу же пошёл помогать отцу. Несмотря на то, что за целый день ходьбы ноги гудели, на душе было легко и радостно — ведь я смог самостоятельно дойти пешком аж от Шанхайского вокзала!
В тот день я впервые осознал, насколько огромен Шанхай: крошечный отрезок на карте на деле потребовал от меня почти полдня пути.
С тех пор в свободное время я то и дело разворачивал карту, изучая маршруты. Взяв наше жилье за точку отсчета, я расходился во все четыре стороны, постепенно исходив вдоль и поперек множество окрестностей. Особенно хорошо я изучил игровые залы: от крупных развлекательных центров до крошечных уголков в глухих переулках — мне было знакомо каждое заведение.
И всё же, когда я обошёл всю округу, жизнь снова показалась мне до скрежета скучной. Кроме как залипать в автоматы, заняться было абсолютно нечем. Каникулы тянулись уныло и бестолково день за днем, напоминая бесцельное прозябание в школе, отчего на сердце было тревожно и пусто.

Комментарии

Загрузка...