Поскольку текучесть учеников была довольно высокой, в классе предстояло заново выбрать старосту и звеньевых. Наверное, это была просто удача, но в моей группе не оказалось отличников. К тому же мои друзья вовсю выкрикивали мое имя и рекомендовали меня, а учительница китайского языка была новенькой и еще плохо всех знала, поэтому она назначила звеньевым именно меня.
Это был первый раз с самого поступления в начальную школу, когда мне довелось побыть в активах, и всё казалось каким-то нереальным.
Однако очень скоро, из-за того что в воскресенье меня застукали играющим в зале игровых автоматов и кто-то на меня донес, в понедельник во время утренней зарядки учительница заставила меня стоять перед всем классом на плацу в качестве наказания, после чего должность звеньевого с меня сняли.
Я сам не испытывал по этому поводу никаких особых чувств: без обязанностей звеньевого я даже почувствовал себя свободнее. А доносчика я искать не стал — в конце концов, я ведь и правда ходил в игровой зал, так что мне было всё равно.
Место звеньевого заняла молчаливая девочка по имени Тан Ли. Цзян Вэйхуа из нашего класса был по уши в нее влюблен и частенько заводил со мной разговоры на тему того, как ухаживать за девчонками. Но мы оба ничего в этом не смыслили и не могли выдавить из себя ни слова, оставалось лишь предаваться влажным мечтам о том, как в будущем удастся завоевать красавицу.
Был в классе мальчишка по имени Ли Син, который вдруг сказочно разбогател: каждый день приносил с собой больше десятка юаней. В наших глазах это были огромные деньги, ведь нам давали всего по одному юаню на день.
Поскольку он был богат и постоянно звал нас погулять вместе, вокруг него постепенно сформировалась компания.
Как-то раз в воскресенье он позвал нас пойти погулять в поселок. Проходя мимо парикмахерской, Ли Син спросил: Кто из вас осмелится покрасить волосы? Я угощаю!
Большинство ребят не решались, но мне подобные новинки, да еще и бесплатно, очень нравились. Я с радостью потратил пять юаней Ли Сина и покрасил волосы в не слишком броский желтый цвет. Как описать результат? Скажи кому, что покрасился — поверят; скажи, что просто волосы от недоедания пожелтели — тоже поверят.
После этого Ли Син постепенно перестал гореть желанием общаться со мной и Ма Тянькоу, потому что Ма Тянькоу не пресмыкался перед ним, как остальные, а я... если звали по хорошему делу — шел, если без повода — не шел.
Обычно деревенские дети уезжали учиться в поселок, но в этом году некоторые вернулись обратно в деревенскую школу.
Наши бывшие одноклассники Чжоу Вэньцай и Чжуан Чжоучэн вернулись после года учебы в школе боевых искусств. В детстве Чжоу Вэньцай любил со мной бороться, и каждый раз я легко укладывал его на лопатки.
На этот раз, вернувшись после обучения боевым искусствам, он снова вызвал меня помериться силой. Человек, прошедший школу боевых искусств, — это совсем другое дело: стойка у него была очень уверенная. Теперь повалить его я уже не мог, и мы сыграли вничью — его боевые навыки заметно выросли.
Правда, из-за возраста при возвращении в школу его оставили на второй год, и в дальнейшем наши пути пересекались реже.
Был еще Чжуан Чжоучэн. Его боевая мощь раньше была никудышной, да и теперь оставалась примерно такой же, зато он умел делать «щучку» — лежа на спине, резко напрягал ноги и сразу вскакивал на ноги. Это вызывало у меня дикую зависть!
Но даже под его руководством я тренировался несколько дней и так и не смог научиться, эх!
Правда, мать его умерла рано, жил он с бабушкой, и обычно им никто не занимался. После того как я пару раз позвал его погулять, мы с ним особенно сблизились, и по воскресеньям он тоже часто звал меня на прогулки. Из-за того случая с доносом в игровом автомате я уже не видел в зале былой привлекательности.
Теперь моими главными развлекательными местами по воскресеньям стали маленькие интернет-кафе в деревне и в поселке. Чжуан Чжоучэн тоже ходил со мной в интернет-кафе, и я собственными руками учил его играть в Эпоху фантазий: заводить аккаунт, выбирать персонажа, а потом бить больших черепах и ловить морских гусениц на затонувшем корабле в океане. Мы веселились вовсю.
Однако карманные деньги у нас обоих быстро закончились. Когда мы уже собирались выходить из системы и уходить, Чжуан Чжоучэн окликнул меня и спросил: Сяо Цзюнь, еще поиграем? У меня осталось два юаня.
Услышав это, я обрадовался: Ах ты хитрюга, как глубоко прятал! Продолжаем.
Когда наше время уже подходило к концу, ребенок, сидевший рядом с Чжуан Чжоучэном, вдруг заявил, что у него пропали деньги — те два юаня, что он только что положил рядом с собой. Затем он указал на Чжуан Чжоучэна и выпалил: Это ты взял мои деньги, да?!
Я подумал: с чего это вдруг без всяких доказательств обвинять Чжуан Чжоучэна? Это же просто нелепо! Но кто бы мог подумать, что Чжуан Чжоучэн в ответ на обвинение даже не станет спорить, а лишь опустит голову и молча согласится.
У меня в голове сразу прояснилось: неужели те два юаня на продление времени, что он только что внес, были взяты им? И что теперь делать, где мне сейчас раздобыть два юаня?!
В тот момент, когда хозяин денег начал сыпать в адрес Чжуан Чжоучэна все более и более скверными словами...Один из старших мальчишек, знакомых с Чжуан Чжоучэном, подошел, чтобы разобраться в ситуации, с ухмылкой протянул тому два юаня, перекинулся с Чжуан Чжоучэном пара фраз, и на этом инцидент был исчерпан. Мы с Чжуан Чжоучэном тоже выключили компьютеры и пошли по домам. Из-за этого случая мы в дальнейшем стали гораздо реже звать друг друга погулять.
Наступили зимние каникулы. В этом году они отличались от прежних: я собирался встречать Новый год в Шанхае.
Мои папа с мамой всё еще жили рядом с овощным рынком, Сяо Гуань тоже был на месте, а вот в ресторанчик напротив сменились хозяин и персонал. Теперь там заправляла молодая женщина с милой улыбкой, которая каждый вечер, когда в заведении было не слишком хлопотно, накладывала на лицо маску.
Мама говорила, что когда та только приехала, кожа у нее была совершенно черной, а от ежедневных масок она сильно посветлела.
Палатка с жареным на железном противне мясом на углу улицы никуда не делась. Зимой в Шанхае очень холодно, и я, конечно же, отправился купить пару шашлычков из свиной вырезки — летом они казались безумно вкусными. Купив мясо, я пошел дальше, уплетая его на ходу.
Откуда-то сбоку потянуло запахом вонючего тофу. На нюх он был просто отвратительным, я никак не мог к нему привыкнуть, но, к счастью, во рту оставался приятный вкус мясных шашлычков.
Спустя несколько дней, когда уличный запах вонючего тофу стал привычным, мне безумно захотелось попробовать, каков же он на вкус. Шашлык из свинины в моей руке сразу показался каким-то неаппетитным — я решил купить вонючего тофу. Узнав цену, я удивился: стоило это очень дешево, за один юань давали сразу несколько кусочков.
Причем продавала вонючий тофу давняя знакомая — та самая женщина, что летом раскладывала на тротуаре светящиеся в темноте шарики, а раньше чистила обувь вместе с моей мамой. Увидев, что я собрался делать покупку, она невероятно вежливо заявила: — Денег не возьму, угощаю.
Разве так можно? Я совсем не люблю халявничать, поэтому настоял на том, чтобы заплатить.
Принеся вонючий тофу домой, я с любопытством и опаской откусил крошечный кусочек. Пах он отвратительно, но во рту никакой вони не чувствовалось, и на вкус оказалось так себе. Впрочем, в сильный зимний мороз съесть горячий вонючий тофу было довольно приятно. Мама вдруг подошла ближе, принюхалась, заметила, что я ем, и спросила: — Ты у кого это купил?
Я ответил: — У той женщины, которая раньше вместе с тобой обувь чистила. Я сказал, что хочу купить вонючий тофу, а она заявила, что денег с меня не возьмет.
Услышав это, мама тут же скривилась, но ничего не сказала.
Странно. По идее, характер у мамы совсем не такой, она бы просто так это не оставила. Впрочем, я не стал придавать этому особого значения: хоть в первый раз вонючий тофу и не показался мне чем-то особенным, уже через пару дней мне снова безумно захотелось распробовать этот вкус.
Я снова взял деньги и пошел за покупкой. На этот раз рядом с ней стоял ее муж и помогал торговать. Поскольку он раньше тоже чистил обувь, я его знал, но теперь, приблизившись, я заметил, что он опирается на костыли, а одет по-зимнему тяжело. Только подойдя вплотную, я увидел, что у него нет одной ноги — правая нога отсутствовала ниже середины бедра.
Когда я покупал тофу, в голове у меня всё поплыло: как же так, еще год назад человек был совершенно здоров, а теперь лишился ноги!
Женщина, продававшая тофу, увидев меня, очень тепло заговорила со мной. Стоявшая рядом с ней незнакомая женщина спросила: — Знакомый пацан? Никогда его не видела, чей такой?
Та ответила: — Да из той семьи, что машины напереходе моет.
Незнакомка на секунду задумалась, а потом вдруг яростно выпалила: — Из семьи автомойщиков? Так его мать — это та самая бессовестная баба, которая с тобой скандалила?
Продавщица тофу испуганно замахала на нее руками: — Не говори ерунды, пацан ничего не знает. Я с ним уже два года знакома, отличный мальчишка.
Слова этого разговора и вид культи ее мужа тяжким грузом легли мне на сердце, пока я шел домой с пакетом вонючего тофу. Вернувшись, я спросил маму: — Мам, это вы с той продавщицей вонючего тофу поругались?
Мама удивилась: — Кто тебе сказал?
Я ответил: — Одна незнакомая женщина рядом с ней сказала, что вы поссорились. Я просто спросил, правда ли это, и заодно — почему у ее мужа ноги нет?
Мама промолчала, но отец перехватил инициативу: — У твоей мамы были с ней кое-какие трения, поругались немного, ничего серьезного. А муж ее, говорят, в аварию попал, ногу ампутировали. Эх, бедняга!
Тут я внезапно понял, почему в самый первый раз, когда я упомянул, у кого купил вонючий тофу, у мамы было такое недовольное лицо. Узнав обо всем этом, я больше ни разу не покупал вонючий тофу, но при встрече на улице всегда с улыбкой здоровался с этими людьми.

Комментарии

Загрузка...