Взгляд Ци Юня упал на фигуру, медленно выходившую из тени соломенной хижины рядом с Истинным Монархом Шэнь И.
Стоило ему бросить лишь один взгляд, как даже его разум, закаленный в тысячах смертельных испытаний и невозмутимый, подобно древней ледяной бездне, невольно замер от легкого удивления.
Это была женщина. На ней было простое и изящное лунно-белое платье без каких-либо узоров. Его подол волочился по земле, но оставался полностью безупречным. У нее была стройная, изящная осанка — словно у одинокой, гордой зимней сливы посреди снежного поля или тонкой струйки прохладного лунного света над облаками. Что же касается ее лица, то Ци Юнь не сразу нашёл подходящие слова, чтобы описать его.
Ее нос был изящен, а губы — необычайно бледны, напоминая лишь начинающие распускаться лепестки ранней весенней вишни. И все же они были плотно сжаты, источая врожденную, отталкивающую холодность, которая заставляла людей держаться на расстоянии. Она просто стояла там в тишине. Хотя вокруг нее не наблюдалось никаких колебаний Магической Силы или Дао Рифма, казалось, она сама по себе образовывала отдельное Небо и Землю, на фоне которых окружающая плотная бессмертная духовная энергия и хаотичный свет Дао выглядели блеклыми.
— Кто это... — В глазах Ци Юня промелькнуло едва заметное удивление. Он подсознательно перевел взгляд на улыбающегося Истинного Монарха Шэнь И. — Бабушка... по боевой линии?
Сорвавшееся с губ обращение показалось абсурдным даже ему самому. Однако, видя эту женщину в Тайном Релме рядом с Предком Шэнь И и ощущая ее необычайное величие, он невольно пришел именно к такому выводу.
— ХМФ.
С губ ослепительно прекрасной женщины сорвался тихий, но ясный и холодный смешок, похожий на звон замерзшего родника, ударившегося о нефрит. Ее взгляд скользнул по лицу Ци Юня. Голос ее звучал леденяще и был начисто лишен тепла, однако, как ни странно, в нем не чувствовалось намеренной злобы или предвзятости. Это было проявлением чистейшей, абсолютной отрешенности. — Наследники Святой Секты и впрямь все на одно лицо. Красноречивые льстецы.
Услышав это, Истинный Монарх Шэнь И не удержался от смешка и отмахнулся: — Мне не выпало такой чести. Ци Юнь, не гадай понапрасну. Это товарищ по Дао Фэн Си.
Ци Юнь всё понял. Подавив легкую рябь, которую вызвало ее появление, он вновь обрел невозмутимое лицо. Сложив руки в почтительном поклоне перед прекрасной Фэн Си, он уже собрался поклониться.
— Излишне. — Голос Фэн Си прозвучал вновь, когда она отвернулась, оставив Ци Юня любоваться лишь холодным, отрешенным видом ее спины. — Добейся сперва ранга Короля Дао, а потом уже поговорим.
Король Дао?!
Эти два слова взметнули бурю в Озере Сердца Ци Юня! Он осознал, что ступень Выше Истинного Монарха, тот уровень, где обитал Мировой Почтенный, именовался Королем Дао.
Его глаза едва заметно блеснули, но на лице не дрогнул ни один мускул. Он не принял слова Фэн Си близко к сердцу, хотя они и были подчеркнуто холодными. Опустив руки, он повернулся к Истинному Монарху Шэнь И. Его голос звучал куда строже: — Во время моей превращения в Истинного Монарха опасность подстерегала меня на каждом шагу. Благодарю вас за помощь, Предок. Ваш ученик бесконечно благодарен.
— Мы семья, так что незачем относиться ко мне как к чужаку из Внешнего Дао, — с мягкой улыбкой отозвался Истинный Монарх Шэнь И. Он говорил легко и непринужденно, но Ци Юнь прекрасно понимал, сколько истинных опасностей и борьбы таилось за этими словами.
— Пойдем, потолкуем здесь, — поманив за собой Ци Юня, Истинный Монарх Шэнь И направился к скромной соломенной хижине.
Фэн Си подошла прямо к каменному столу, наклонилась и подняла неприметную гибкую травянистую лиану, мерцавшую слабым циан-золотым сиянием. Усевшись на Циновочку для Медитации, она опустила глаза и принялась молча что-то плести своими проворными, похожими на нефрит пальцами, совершенно не обращая внимания на беседу неподалеку. Ее сосредоточенный и безмятежный силуэт удивительно гармонично сливался с пейзажем Бессмертного Острова.
Истинный Монарх Шэнь И привел Ци Юня на другую сторону. Они остановились друг напротив друга перед россыпью цветущих кустов.
— Ци Юнь, — неторопливо начал Истинный Монарх Шэнь И, и его улыбка увяла. — Полагаю, ты уже догадался, зачем мы привели тебя сюда.
Взгляд Ци Юня слегка переменился. Встретившись глазами с Истинным Монархом Шэнь И, он спустя мгновение негромко сказал: — Врагов слишком много, и нам нужен помощник?
— ХА-ХА-ХА! — Услышав это, Истинный Монарх Шэнь И разразился раскатистым смехом, который далеко разнесся над тихим Бессмертным Островом., именно так! Ты схватываешь всё на лету!
Раз уж ты так прямолинеек, я не стану ходить вокруг да около, — его улыбка постепенно исчезла, уступив место суровому выражению. — Великий прилив веков... почти наступил.
— Великий прилив веков? — Ци Юнь слегка нахмурился.
— Да. — Истинный Монарх Шэнь И поднял руку, указывая на невидимую глазу, но ощутимую необъятную реку за пределами Бессмертного Острова. — Эта Река Небесных и Земных Лет не вечно спокойна.
После каждой долгой эпохи река переживает свирепый «прилив».
Тогда ее воды вздымаются, превращаясь в бурные бушующие потоки.
Природная защита, которую Река Небесных и Земных Лет дарует Источнику Профунд Желтого, рухнет.
Они...
Вернутся!
Вернутся!
Эти простые слова погрузили зеленеющую лужайку, пропитанную бессмертной энергией, в мертвую тишину. Ци Юнь умолк. Он живо представлял себе масштабы грядущего кошмара. Сама лишь страховочная печать Мирового Почтенного уже загнала Истинных Монархов Профунд Желтого в жалкое положение. Если же заявятся несколько существ... или даже если истинное тело хотя бы одного Короля Дао ступит прямиком в Профунд Желтый — это несомненно станет сокрушительной катастрофой!
Мгновение спустя он поднял голову и задал важнейший вопрос: — Раз Они не могут вернуться, то почему можете вы... Предок?
Истинный Монарх Шэнь И посмотрел на него, затем бросил взгляд на Фэн Си, которая по-прежнему тихо сидела за плетением. Слегка улыбнувшись, он выронил всего два слова: — Самоотсечение.
— Самоотсечение? — Взгляд Ци Юня мгновенно стал острым.
— Верно, — спокойно отозвался Истинный Монарх Шэнь И, словно говорил о чём-то совершенно к нему не относящемся. — Чтобы остаться рядом с Профунд Желтым, мы с даосом Фэн Си отсекли часть своих основ и добровольно сошли с престола Королей Дао.
— Теперь мы всего лишь Истинные Монархи Великого Успеха.
Отсечь собственные основы и отказаться от престола Короля Дао! Какая невероятная решимость, какая непреклонная воля! В душе Ци Юня невольно вспыхнуло уважение, но ещё сильнее — недоумение.
— Какая великая решимость, — признал он. А затем, устремив горящий взгляд на Истинного Монарха Шэнь И, спросил: — Но откуда Предок знает, что я обязательно вам помогу?
Вопрос звучал предельно прагматично и прямо. Зачем ему перед лицом угрозы со стороны нескольких Королей Дао проявлять такое великое благородство? В конце концов, он ведь Демон — величайший Демон в этом мире!
Услышав это, Истинный Монарх Шэнь И не сдержал смешка. Заложив руки за спину, он посмотрел на вечно бурлящие хаотические краски за пределами Бессмертного Острова. На его лице царило умиротворение, будто он заранее предвидел вопрос Ци Юня: — Всё очень просто...
Глядя на безупречно уверенную осанку Истинного Монарха Шэнь И, Ци Юнь поначалу ожидал от него высокопарных речей о спасении народа Профунд Желтого, защите родного края или сохранении чистоты Великого Дао.
— Ты разрушил замыслы Мирового Почтенного, — сказал Истинный Монарх Шэнь И, повернувшись к Ци Юню. На его лице заиграла злорадная ухмылка. — А он невероятно мстителен и мелочен. Затаит обиду навсегда.
— Если не поможешь нам, то когда прибудет великий прилив лет и Его истинное тело вернётся... тебе конец! — добавил он, наклонившись ближе и понизив голос.
—... — Ци Юнь на миг опешил, не зная, то ли смеяться, то ли плакать.
Такое объяснение... было чересчур прямолинейным! Но пришлось признать: если вдуматься, этот довод был невероятно... веским! Настолько веским, что и возразить-то нечего! Уничтожив два важнейших страховочных замысла Мирового Почтенного, он нажил себе смертельного врага. И если тот вернётся, именно Ци Юнь станет первой мишенью, на которую обрушится вся его ярость!
Беспомощно качнув головой, Ци Юнь временно отложил в сторону этот курьёзный, но вполне реальный расклад. Собравшись с духом, он задал главный вопрос, терзавший его уже долгое время.
— Предок, разреши ученику дерзость спросить. Почему Короли Дао вроде Мирового Почтенного — те, кто вышел из Изначального Мира Профунд Желтый — питают такую лютую ненависть к обители, где обрели своё Дао, к взрастившей их родине? Зачем им строить козни целыми эпохами ради её уничтожения?
— Какая же тайна... скрывается за всем этим?
Этот вопрос затрагивал суть всего происходящего! Не разгадав её, все его усилия и замыслы останутся лишь слепой борьбой в густом тумане.
Истинный Монарх Шэнь И ответил не сразу. Его взгляд стал глубоким, словно он проникал сквозь бесконечные годы и вглядывался в запечатанные пласты древней истории. Лишь мгновение спустя он вернул взор к Ци Юню и спросил в ответ: — Ци Юнь, ведь сейчас... тебя можно назвать сильнейшим в Изначальном Мире Профунд Желтый, верно?
Ци Юнь замер, не ожидая подобного вопроса. Задумавшись ненадолго, он медленно кивнул: — Полагаю... так и есть.
— Угу, — слегка улыбнулся Истинный Монарх Шэнь И и продолжил: — В таком случае...
Его взгляд стал острым как клинок. Вглядываясь прямо в глаза Ци Юню, он отчеканил каждое слово: — Хочешь ли ты, чтобы в Профунд Желтом появился... ещё один Ци Юнь?
Хочешь ли ты, чтобы в Профунд Желтом появился ещё один Ци Юнь?!
БУМ—!!!
Эти слова, словно сокрушительная молния, прорезали весь туман и с силой ударили в самые глубины Моря Сознания Ци Юня! Все его сомнения, недоумение и противоречия в этот миг словно обрели тот самый главный фрагмент! Изначальный Мир Профунд Желтый... его особое положение... колыбель, взрастившая Королей Дао...
В один миг!
В разуме Ци Юня словно предстали величественные силуэты тех, кто восседал высоко над Небесным Дао и смотрел свысока на безбрежный небосвод. Ледяным взглядом повелевая Небом и Землёй, они медленно разверзли губы, и их громоподобные, небесные голоса раскатисто разнеслись повсюду.
— Королей Дао уже достаточно...
— Этим Небесам и Земле больше не нужны новые Короли Дао!
— А поэтому... уничтожить Профунд Желтый!

Комментарии

Загрузка...