Глубоко под землёй, среди руин священной обители Духовной Горы.
бурлили волны золотого света, а потоки рифм Дао разливались подобно приливу.
У края этого золотого моря, заложив руки за спину, замер Ци Юнь. В сиянии чистого и необъятного божественного света богатства его тёмно-синие даосские одежды отливали бледным золотом.
Лицо юноши оставалось невозмутимым, а глубокий взгляд был прикован к истинному телу Императорского Оружия.
— Долг, что тянется с давних пор, сегодня должен быть возвращён.
Тихо проронил он, взмахнув правой рукой в сторону древнего золотого дерева.
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
Из его рукава вырвались пять лучей божественного света — каждый собственного цвета, но невероятно плотных, излучающих величественную божественность и чистую веру! Внутри этих световых полос смутно угадывались призрачные фигуры пяти разных божеств.
То были ровно те пять божеств уровня Великих Мастеров, которых он много лет назад захватил в безмятежном краю Духовного Юна!
Изначально эти пятеро служили Подчинёнными Божествами в его Списке дарования богов и составляли часть его мощи.
Однако теперь он без малейших колебаний преподнёс их в качестве «богатства», чтобы рассчитаться с Богом Богатства.
Пять лучей божественного света без сопротивления впитались в ствол древнего дерева. Дерево слегка задрожало, а узоры Дао на его коре заструились ещё быстрее.
Едва призрачные фигуры пяти божеств ушли вглубь ствола, они растаяли, словно снег под лучами солнца. Обратившись в чистейшую божественную силу и веру, они растворились в Боге Богатства, превратившись в питательную среду для восстановления и укрепления Императорского Оружия.
В тот самый миг, когда все пять световых лучей впитались без остатка...
ХРУСТЬ...
Едва уловимый звук, похожий на обрыв невидимой струны, эхом отозвался в глубине Дао-Сердца Ци Юня.
Он отчётливо почувствовал, как незримая кармическая связь между ним и Богом Богатства — эта невесомая, но прочная нить, тихо сплетённая годы назад, когда он брал силу взаймы, — полностью рассеялась вместе с погашением задолженности.
Лёгкое облегчение, будто с плеч свалился тяжкий груз, окатило его сердце.
— Как я и предполагал... — глаза Ци Юня сузились. — Тот самый кредитный договор из прошлого вовсе не был простым словесным соглашением. Осколок этой связи служил залоговым ваучером.
— Если бы я умышленно объявил дефолт или не смог вернуть долг, этот Бог Богатства наверняка последовал бы по той нити и силой забрал залог.
Рассчитавшись со старыми долгами, Ци Юнь больше не стал медлить.
По мановению мысли пространство за его спиной беззвучно пошло рябью. Огромный, бескрайний фантом Далюо Тянь, породивший Десять Тысяч Законов, вновь величественно приоткрыл свой уголок!
Воздух пропитался хаотичной аурой, забурлили земля, вода, огонь и ветер, бросая всё более таинственное и непостижимое отражение на золотое подземелье.
Сразу после этого Ци Юнь протянул руку вглубь развернувшегося фантома Далюо Тянь и легко коснулся его.
ГУД...
Ослепительная, невероятно подвижная крупица золотого света внезапно вылетела из недр Далюо Тянь. Сделав круг, она опустилась на ладонь Ци Юня и обратилась в непрерывно пульсирующий золотой талисман. Внутри него смутно угадывалась крошечная иллюзорная фигурка в золотых одеждах, с любопытством озирающаяся по сторонам.
То был не кто иной, как дух артефакта Бога Богатства — Цай Шэнь!
Много лет назад, когда Бог Богатства неожиданно явился миру и приковал к себе взгляды Истинных Монархов, Цай Шэнь решительно применил секретную технику, чтобы избежать пленения и очищения вместе со своим истинным телом. Он отделился от истинного тела Императорского Оружия, превратившись в сгусток духовного света. Затем он укрылся внутри оказавшегося поблизости Ци Юня, у которого были собственные секреты. Воспользовавшись аурой и Дао-Рифмой Ци Юня для маскировки, Цай Шэнь чудом избежал катастрофы.
Дело это было строжайше конфиденциальным; о нём знали лишь Ци Юнь и Цай Шэнь.
— Ступай, возвращайся на своё законное место.
Бесстрастно бросил Ци Юнь, вновь взмахнув рукой над золотым талисманом на ладони.
Талисман обратился в полосу золотого света, сорвался с места, устремился прямо к древнему дереву и мгновенно вплавился в самую сердцевину его ствола!
ГРОХОТ—!!!
Стоило духу артефакта вернуться в подлинную оболочку, как древнее золотое дерево яростно затряслось! Божественный золотой свет хлынул из него вовсю, разом превзойдя прежнюю мощь в сотню раз!
ГУД.
ЗВЕНЬ.
ТРЕСК.
Незримые силы пришли в движение, и вокруг дерева сами собой начали рождаться и проявляться бесчисленные знамения!
Иллюзорные золотые горы и серебряные моря вздымались и опадали, а их столкновения отдавались громовым металлическим звоном.
Незримая бурная река судьбы катила свои воды, неся в себе микроскопические хроники взлётов и падений сект, смены династий и судеб бесчисленных практиков.
Дождём сыпались золотые монеты кармы, каждая из которых связывала воедино две или больше нитей судьбы.
в реке света едва проступали призрачные силуэты лавок, а за прилавками маячили размытые фигуры, оценивающие истинную стоимость всего сущего.
Кроме того, разворачивались необъятные древние свитки: на них торговые караваны пересекали мириады миров и вели торговлю по всем небесам, источая величественную ауру Пути Богатства, превосходящую любые грани!
В этом заключалось высшее проявление путей богатства и торговли!
Верховная аура Бога Богатства, этого Императорского Оружия Дао Богатства — безупречная, цельная и настолько ошеломляюще величественная, что даже Истинный Монарх посмотрел бы на неё с опаской, — полностью пробудилась и расцвела во всей красе!
Золотое сияние постепенно угасло, а знамения медленно отступили. Под древним золотым деревом золотистый свет сошелся воедино. Фигура перешла от иллюзорной к плотной и стала медленно обретать очертания.
То был мужчина средних лет в роскошных золотых одеждах, расшитых непрерывно меняющимися узорами из медных монет, серебряных слитков, костяшек счетов и бухгалтерских книг.
Его внешность казалась заурядной — с таким лицом затеряешься в любой толпе. Однако глаза мужчины светились пронзительным блеском. Стоило им открыться или закрыться, как из них исторгался резкий свет, словно он был способен в мгновение ока насквозь видеть сокровенные чаяния людей и их истинную ценность.
То был не кто иной, как сам дух артефакта — Цай Шэнь!
— Мелкий Ци Юнь, ты... — Цай Шэнь размял конечности новообретённого духовного тела, и на его лице сначала отразилась искренняя радость.
Дух артефакта, разлученный со своим телом, подобен блуждающему призраку; несмотря на защиту Ци Юня, он оставался кораблем без якоря. Теперь же, вернувшись в подлинную оболочку, его духовное тело и форма воссоединились, и Императорское Оружие вновь обрело целостность.
Это чувство безопасности и мощи было таково, что ему почти захотелось запрокинуть голову и взреветь в небеса.
Но следом за радостью в его сердце тут же затаилась смутная тревога. Разве не из-за страха попасть в лапы злодеев он в своё время отделился и сбежал?
Теперь же, когда его силы ещё не восстановились, спешное слияние...
Прежде чем он успел высказать свои опасения, его взгляд столкнулся со спокойными, равнодушными глазами Ци Юня.
Ци Юнь по-прежнему стоял, заложив руки за спину, а его осанка была прямой, как сосна. Даже находясь перед лицом полностью пробуждённого Императорского Оружия и выдерживая его сокрушительную ауру, он сохранял невозмутимость и абсолютное спокойствие.
Встретившись с этим взглядом и ощутив высочайшую ауру Ци Юня — сдержанную, но не имеющую равных в подлунном мире, — Цай Шэнь на миг опешил, а затем невольно усмехнулся.
Капля тревоги на его лице мгновенно испарилась, уступив место облегчению и глубоким чувствам.
— Ххе... А ведь я и забыл, — Цай Шэнь хлопнул себя по лбу, окинув Ци Юня непроницаемым взглядом.
— Трёх дней разлуки с лихвой хватает, чтобы взглянуть на человека совершенно по-новому.
— Нет, это далеко не просто новый взгляд... Тот пацан, который некогда вынужден был брать силу в долг под честное слово, теперь...
Он осёкся. Взгляд Цай Шэня скользнул по лежащим в руинах просторам Священной Земли Духовной Горы и, казалось, пронзил саму толщу земли, узрев, как этот единственный человек в одиночку перевернул весь расклад сил между праведниками и демонами во внешнем мире. С нескрываемым восхищением и лёгким благоговением он выдохнул:
— Когда Истинные Монархи предаются затворничеству, в этих бескрайних Провинциях Желтизны... небесами становишься ты!
Услышав это, Ци Юнь лишь слабо улыбнулся, оставив слова без ответа, и перевёл разговор.
— Раз Старший вернулся на своё место и Императорское Оружие вновь цельно, это поистине заслуживает поздравлений.
— Младший и впрямь хотел бы обратиться к Старшему за помощью.
— Выкладывай, мелкий Ци Юнь, — прямо отозвался Цай Шэнь. Он широко потянулся, и золотые одежды заискрились струящимся светом. Затем по велению мысли убрал истинное тело древнего золотого дерева, всё ещё излучавшее величественное сияние, глубоко внутрь духовного тела, оставив висеть в воздухе лишь лёгкое давление Дао Богатства.
Он потёр руки, являя лукавую улыбку дельца, но в глазах читалась искренность.
— Пусть наши отношения и не назовёшь узами жизни и смерти, но мы вместе прошли через невзгоды и выручали друг друга.
— Сегодня ты помог мне вернуться на своё место и разрешил карму; я у тебя в долгу.
— Если нужна моя помощь, говори прямо. Пока это не противоречит основополагающим принципам Дао, я ни за что не откажу, раз уж буду в силах помочь.
Ци Юнь кивнул и сразу перешёл к сути.
— Я хочу попросить Старшего помочь мне отыскать местонахождение последнего Основополагающего Даосизма Владыки.
— Последний Основополагающий Даосизм Владыки? — Услышав это, узоры на золотых одеждах Цай Шэня ярко вспыхнули, а острый свет в глазах стал ещё пронзительнее.
— Верно, — кивнул Ци Юнь. — Я уже отыскал остальные восемь Дао Фондов; остался лишь последний.
— Ранее я пытался прочувствовать его с помощью собственного Дао Фонда и постичь тайны небес, но не добился ничего.
— Похоже, этот предмет кто-то сокрыл с помощью великих божественных техник.
— Старший управляет Дао Богатства, где у каждой вещи есть цена, а любую карму можно отследить. Быть может, вам удастся уловить хоть какую-то зацепку.
— Я так и знал, что речь зайдёт об этом.
Цай Шэнь ничуть не удивился. При нынешней сфере и силе Ци Юня единственным, что могло заставить искренне обратиться за помощью, была грандиозная проблема, затрагивающая самую основу Пути Дао.
— Погоди здесь, я мигом поищу.
— Благодарю за хлопоты, Старший, — сложил руки в приветствии Ци Юнь.
Цай Шэнь больше ничего не сказал. Лицо посерьёзнело, он медленно прикрыл глаза. Золотые одежды затрепетали без всякого ветра, шумно хлопая тканью, а за спиной вновь возник призрак устремлённого в небеса древнего золотого дерева.
Но теперь оно казалось ещё плотнее, а аура Дао — глубже и грандиознее.
На кроне в унисон затрепетали миллиарды золотых листьев. Узоры на каждом листе ярко вспыхнули, проецируя бесчисленные едва заметные струи сияния Дао, связанные с ценностью, зацепками и тайнами.
В этот миг, задействуя всю мощь Императорского Оружия, Цай Шэнь силой вторгся в самые сокровенные тайны мира Великой Пустоты и бесчисленных миров.
Зрелище вышло мистическим и необъятным, а дыхание Дао — величественным и глубоким. Одно это могло ослепить и лишить воли любого Великого Мастера.
Ци Юнь молча стоял в стороне, терпеливо ожидая с неизменно твёрдым взглядом.
Шло время, видения за спиной Цай Шэня достигли предела мощи, а ветви древнего золотого дерева разрослись ещё шире и грандиознее.
Прошло немало времени.
Все знамения за спиной Цай Шэня вдруг разом исчезли!
Он резко распахнул глаза, и в их золотистом сиянии, ещё не успевшем полностью угаснуть, промелькнула тень изумления.
— Скрыто... настолько глубоко?
В голосе Цай Шэня звучала тяжесть. Сдвинув брови, он посмотрел на Ци Юня.
— Я использовал авторитет Императорского Оружия, чтобы пройти по всем кармическим нитям, потокам ценности и историческим следам, связанным с последним Основополагающим Даосизмом Владыки...
— Но в ответ получил либо абсолютную пустоту, либо следы, наглухо оборванные чьей-то неизмеримо более мощной волей!
— Похоже, сюда вмешался могущественный небожитель высшего эшелона, решивший во что бы то ни стало спрятать этот Дао Фонд.
Заметив реакцию Цай Шэня, Ци Юнь почувствовал, как сердце ухнуло вниз, но всё же спросил.
— Даже у вас, Старший, нет ни малейшей зацепки?
Цай Шэнь медленно покачал головой и вздохнул.
— Я — Бог Богатства, а не Бог Небес.
— Судя по всему, тот, кто попытался скрыть этот последний Основополагающий Даосизм Владыки, — далеко не рядовой Истинный Монарх.
— Его методы позволяют искажать основную карму и запутывать небесные тайны; это наверняка Истинный Монарх Средней Сферы или выше.
Подумать только, даже всемогущий Бог Богатства не смог обнаружить ни единой конкретной нити. Брови Ци Юня сошлись на переносице.
Истинный Монарх Средней Сферы или выше?
Даже заручившись поддержкой Плода Дао Кары Бессмертных, он сейчас не смог бы лицом к лицу противостоять столь грозному противнику.
Неужели его путь Почтенного Дао оборвётся вот так просто?
Атмосфера на миг замерла.
Глядя на погруженного в тяжёлые раздумья Ци Юня, Цай Шэнь вновь заговорил.
— Мои навыки лежат в иной плоскости; предсказания и гадания — не моя сильная сторона. Если ты сумеешь разыскать Третьего Брата, то он как раз специализируется на гаданиях и вычислениях. Даже если бы в дело вмешался Истинный Монарх Великого Успеха, и тому не удалось бы обмануть его. От него в этом мире не утаить ни единой тайны.
— Старший, вы хотите сказать... — Взгляд Ци Юня мгновенно заострился.
— Третье Императорское Оружие династии Великой Тан, а заодно и одно из всего двух Императорских Оружий, удостоенных титула Шэньтан!
— Князь Сюань — Карты Реки Ло!

Комментарии

Загрузка...