Едва лазурный свет побега коснулся плотной, невидимой глазу преграды Великого Мира Духа Юн, по ней, словно от упавшей в океан капли, побежала легкая рябь.
Эта рябь служила для мира простейшей проверкой каждого входящего и выходящего.
Стоило Ци Юню полностью раствориться в границах этого мира.
как в абсолютной тишине на него пал необъятный, бесстрастный и высочайший взор — казалось, он охватывал все время и пространство здешних мест и видел насквозь карму любого живого существа.
Этот взгляд проскандировал его с макушки до пят — от физической оболочки до самых глубин души.
В нем не таилось никаких эмоций, лишь холодная, беспристрастная сверка по законам мироздания: гостю предстояло доказать, что он действительно рожден в Духе Юн.
И что на самом дне его души запечатлена редкостная печать этого мира.
А само его существование не противоречит местным законам.
Взгляд Воли Небес! Давление оказалось столь велико, будто на плечи рухнул весь мир разом.
Обычный небесный демон или незваный гость из иных миров мгновенно выдал бы себя под таким напором, тут же навлекая на голову небесный гром и земной огонь или стираясь в порошок самой волей законов.
Однако в теле Ци Юня всё — плоть, аура, колебания магической силы и даже крошечная печать царства в глубине души, едва уловимо резонировавшая с Небесным Дао Духа Юн, — было безупречно воплощено Верховной Божественной Техникой [Первородного Истинного Тела]. Каждая мелочь в точности повторяла настоящего Чжоу Цзымо, не оставляя простора ни единому изъяну.
Более того, поскольку собственный фундамент Ци Юня намного превосходил исходного владельца тела, этот фальшивый Чжоу Цзымо вышел даже лучше оригинала: его аура стала чище и плотнее, а жизненная сила била через край.
В глазах Небесного Дао он выглядел выдающимся местным практиком, чья сила возросла, а основа отличалась завидной прочностью.
Всемогущий взор задержался на Ци Юне меньше чем на стомиллионную долю мгновения, после чего отступил подобно отливу и растаял без следа.
Внимание Небесного Дао переключилось на другие дела. *Фух...* Почувствовав, как давящее присутствие надзора окончательно сошло на нет, Ци Юнь остался невозмутим, и лишь уголки его губ тронула едва заметная улыбка победителя.
— Шаг первый — Обман Небес — удался на славу.
Задерживаться он не стал. Сориентировавшись на местности, лазурный свет побега резко прибавил в скорости, пронзил ясный и полный жизни небосвод Духа Юн и стрелой помчался к некогда знакомым местам.
Проплывающие внизу горные гряды и извивы рек мелькали с бешеной скоростью — этот пейзаж разительно отличался от просторов Мира Истока Желтого Пространства.
Здешние горы выглядели куда живописнее и диковиннее. Леса то тут, то там мерцали крапинками духовного света, а в водах рек порой мелькали тени резвящихся цзяо.
В небе то и дело попадались практики, рассекающие пространство на самых разных летающих артефактах.
Или те, кто путешествовал верхом на духовных птицах и диких зверях.
Всё вокруг дышало процветанием культа практики. Что примечательно, над многими знаменитыми горами, великими реками, городами и селениями простирались слабые ореолы — золотистые или лазурные, густые или разреженные.
То было наглядное проявление основы здешнего метода культивации — силы благовоний и желаний.
Вскоре впереди выросла величественная, бескрайняя горная цепь, полная великолепных и удивительных видов.
Тысячи пиков соперничали в красе, а в глубоких расщелинах клубились облака.
Пейзаж пестрел целебными источниками и каскадами водопадов, а то тут, то там в поле зрения появлялись благоверные звери и редкие птицы.
В глубине горной цепи, на вершине главного пика, едва угадывался величественный и потрясающий божественный дворец, словно выкованный из белого нефрита и сияющего золота, окутанный облаками и розоватой дымкой.
Его ярусные палаты и взмывающие ввысь зубец за зубцом карнизы излучали необъятное величие и глубокую, божественную ауру.
То была резиденция божественного предприятия Чжоу Цзымо — Дворец Тысячи Пиков.
Он властвовал над одной тысячей тремястами шестьюдесятью пятью духовными вершинами.
Его владения раскинулись на огромной территории, став домом для сотен миллионов живых существ.
Свет побега Ци Юня даже не пытался скрываться, устремляясь прямо к огромной площади перед главным залом дворца.
Вспышка погасла, явив его фигуру. Едва подошвы коснулись белого нефрита, исчерченного сложными божественными узорами.
как из глубин дворца донеслись три глубоких, раскатистых удара колокола. Их гул прокатился на мили вокруг, возвещая о возвращении хозяина.
Следом две стофутовые створки массивных бронзовых ворот главного зала, испещренные тотемами тысячи гор и мириадов пиков, медленно подались внутрь.
За ними в два торжественных ряда замерли фигуры.
Слева выстроилась дюжина подчиненных божеств разной силы, облаченных в одинаковые светло-бирюзовые одежды жрецов. Большинство носили звания «Духовного чиновника» или «Странствующего божества» в местной системе культивации.
По силе они соответствовали уровню Конденсации Ци мира Прожелти и помогали управлять делами горного хребта Тысячи Пиков.
Справа замерли еще несколько десятков человек — божественные слуги, воины, духовные девы. Их ауры заметно различались, но всех объединял чистый аромат благовоний.
То были практики Божественного Пути низшего звена и духовные монстры, привязанные к дворцу и служившие Горному Достопочтенному.
Сейчас лица всех присутствующих — будь то божества или слуги — омрачило глубокое благоговение, а в глазах читались трепет и почтение.
Завидев посреди площади светло-бирюзовую фигуру с заложенными за спину руками, чья невозмутимая аура напоминала безмятежное озеро и внушала горную мощь, собравшиеся дружно поклонились. Затем они опустились на одно колено, низко склонив головы. Их движения отличались безупречной синхронностью, выдавая суровую выучку.
Над величественным дворцом пронесся способный сотрясти горы клич, полный чистой веры и благоговения:
— Мы почтительно приветствуем Горного Достопочтенного Тысячи Пиков!
Катящаяся волна звука взбудоражила облака в небе, и казалось, будто сами пики отзываются им гулким эхом.
Ци Юнь отчетливо ощущал это. Вместе с общим поклоном струйки чистейшей силы благовоний и упования — рожденные молитвами подчиненных божеств, слуг и мириадов живых существ в далёких горах — устремились в его нынешнее божественное тело и саму божественную должность, незримо связанную с хребтом.
От этого по его коже разлилось слабое, теплое и величественное сияние бледно-золотого света.
Такова была редкостная система культивации Великого Мира Духа Юн — Божественный Путь Благовоний и Огня!
Здесь не требовалось изнурять себя аскезой и озарениями или поглощать природную духовную энергию ради закалки плоти.
Вместо этого практикующие собирали веру и чаяния масс, чтобы выковать бессмертное золотое тело и принять божественную должность по Указу Небес и Земли.
Чем выше ранг должности, тем шире подконтрольная территория и больше паствы, а значит — мощнее божественная сила, крепче связь с законами мироздания и больше воли Небес и Земли поддается контролю.
Чжоу Цзымо, над которым Ци Юнь провел очищение, носил титул Горного Достопочтенного Тысячи Пиков.
Ему принадлежала должность среднего уровня, под началом которой находилось одна тысяча триста шестьдесят пять вершин, а подношения благовоний шли от миллионов живых существ.
Принимая поклонение, Ци Юнь сохранял невозмутимость. Он лишь слегка качнул рукой, и по площади прошла мягкая, но властная волна божественной силы.
— Поднимитесь.
— Благодарим Горного Достопочтенного!
Люди вновь поклонились, выпрямились и замерли в почтительном молчании с опущенными руками, ожидая приказаний.
— Недавние странствия принесли мне кое-какие озарения, и я намерен уединиться для культивации.
Дела дворца пока вести левому и правому духовным чиновникам сообща. Беспокоить меня без крайней нужды запрещено. — Голос Ци Юня звучал спокойно, но давил не хуже горной кручи — сказывалось величие его божественного сана.
— Слушаемся Горного Достопочтенного! — старшие из подчиненных божеств во главе обоих рядов тут же ответили поклоном.
Больше не говоря ни слова, Ци Юнь взмахнул рукавом и обратился в полосу золотого света, растаявшую в глубоких покоях дворца.
Он вошел в самое сердце резиденции Горного Достопочтенного Тысячи Пиков — его личные чертоги.
Внутри дворец поражал простором. Резные балки и расписные стропила сияли изысканной красотой, а воздух густо пропитывала чистейшая энергия благовоний и духовное дыхание горных жил.
В центре возвышался высокий помост с массивным троном, высеченным из цельного куска подавляющего горы нефрита.
На стене за троном мерцала огромная карта поклонения тысяч пиков, незримо сплетенная с судьбой всего реального хребта за окном.
Ци Юнь не стал занимать трон, олицетворявший его власть, а просто уселся скрестив ноги на циновку для медитации в дальнем углу дворца.
Прикрыв глаза, он позволил мыслям и духу погрузиться в абсолютную тишину.
Божественное чутье беззвучно выплеснулось наружу, покатившись по полу тяжелой серебристой ртутью.
Прежде всего он сосредоточился на том, чтобы полностью слиться с новым телом и прочувствовать божественный статус Горного Достопочтенного Тысячи Пиков, вплетенный в саму ткань здешней реальности.
В тот же миг разум затопили мириады нитей информации: мерный пульс земных жил, шум горных рек, голоса бесчисленных созданий на подконтрольных землях, молящих о погоде, здравии и легкой культивации...
отголоски силы благовоний, поступавшие от подчиненных божеств и слуг по мере их службы, а выше всего этого — невидимая, но тугая сеть дхармы, что через его титул тянулась к самим законам Небес и Земли Великого Мира Духа Юн.
Ощущение собственной мощи поражало воображение.
Стоило ему оставаться в пределах горного хребта Тысячи Пиков, как любой его мысленный приказ мог всколыхнуть реки и горы, пролить целительный дождь или вызвать землетрясение. Черпая силу из веры и благовоний, он был способен обрушить любые божественные техники, превосходя по силе любого практика стадии Основания из мира Прожелти того же ранга.
— И всё же эта сила... — едва заметно нахмурившись, подумал Ци Юнь.
— Ты не развиваешься собственными силами, а всецело зависишь от чужой веры и воли небес, подпирающих тебя снизу... Величие есть, но держится оно словно дерево без корней или река без истока.
Он отчетливо видел, что вся эта божественная мощь намертво привязана к земле под ногами и людским алтарям.
Стоит повредить земные жилы — и божественная сила иссякнет. Стоит вере простолюдинов пошатнуться или рухнуть — титул потеряет устойчивость, а золотое тело угаснет.
Но главное — та самая сеть дхармы, связывавшая его с Небом и Землей, одновременно наделяла властью и служила незримым ошейником, инструментом жесткого надзора.
Стоит небесам прогневаться или нарушить какой-нибудь закон, как пожалованный титул мигом отберут.
И тогда вся эта грандиозная мощь испарится в мгновение ока, бросая отступника к разбитому корыту или даже обрекая на страшный откат.
— Твой фундамент держится на чужих подачках. С виду всё величественно, но на деле — сплошной тонкий лед.
— Если вера иссякнет, а небеса лишат тебя сана, ты превратишься в беспомощную овечку перед закланием, — медленно разомкнув веки, проговорил Ци Юнь, в чьем взгляде читалось холодное понимание и отрешенность.
Местная система Божественного Пути манила простотой и стремительным ростом, да и верхний предел силы казался внушительным.
Но ее изъяны тоже бросались в глаза. Перекладывать весь свой путь на милость внешних факторов и небесной воли — путь, далекий от истинного Дао.
Он лишь легко покачал головой, насквозь раскусив сильные и слабые стороны этой уникальной даосской ветви.
— Впрочем... Подавив вздох, Ци Юнь прищурился — в его глазах блеснул острый, расчетливый огонь.
— Для моих задумок такая система подходит просто идеально!
— Чем явственнее изъяны, тем больше брешей в местных законах.
— Зависимость от веры и небесной воли?
— Лучшего шанса и не придумать!
Он перевернул ладонь, и вспышка света явила странный свиток из материала, похожего то ли на кожу, то ли на шелк, то ли на нефрит.
Полотно сияло чистым золотом. По его поверхности бежали узоры даосских откровений, а в глубине беспрестанно рождались и гасли крошечные талисманы, источая первозданную, властную и высшую ауру — ауру того, кто волен возносить богов на престол и вершить порядок в мирах.
Список дарования богов!
— В этом мире нет существ уровня Истинного Монарха, способных держать всё под контролем, — пальцы Ци Юня огладили холодную гладь свитка.
— Пока мне удается подавлять волю небес, эта возможность позволит Списку дарования богов обрести свою первоначальную форму!
В глазах вспыхнул решительный блеск. Стоило ему мысленно отдать приказ, как перед глазами выросла панель магических техник, в самом низу которой, погребенный под толстым слоем великих божественных искусств, затерялся нужный навык.

Комментарии

Загрузка...