Схватка истинных монархов и бодхисаттв накалилась до предела.
Шестнадцать на шестнадцать — тридцать две фигуры, стоящие на вершине царства Сюаньхуан, превратили миллион ли Небесного Свода в пылающее горнило Великого Дао.
Каждое столкновение божественных техник рождало видимую глазу разрушительную рябь, со свистом разлетающуюся во все стороны.
Куда бы она ни докатывалась, само пространство осыпалось сухой штукатуркой, обнажая черную изнанку смертоносной пустоты.
Стоило обычному практику бросить туда беглый взгляд, как остаточное эхо Дао — дикое, безумное и невообразимо мощное — раскалывало душу на осколки.
И посреди этого вселенского хаоса, в импровизированной мертвой зоне в самом сердце поля боя, безмятежно парила главная причина бойни — рукопись Всемирно Почитаемого.
Семь лучей чистейшего буддийского света надежно удерживали ее на весу. Древний свиток медленно разворачивался, а под ним покачивался призрачный двенадцатичастный золотой лотос, источая незыблемую ауру совершенства и абсолютного превосходства. Наперекор рушащемуся миру он чудом выкроил крошечный оазис нетронутого покоя.
Этот покой, похожий на зловещую прояснь в самом центре урагана, одновременно пугал своей чужеродностью... и притягивал.
Идеальный момент! Пока тридцать два сильнейших существа сцепились в смертельной схватке, начисто забыв обо всём остальном.
Из рядов архатов молниеносно выметнулась тень!
— РРРХХХ!!!
Громовой драконий рев прошиб небеса! Древний, властный, пропитанный дикой яростью эпох, когда некому было обуздать первобытных чудовищ.
Мощнейшая звуковая волна в мгновение ока смела с полтора десятка стоявших поблизости архатов — тех самых, что из последних сил держались под ударами стихии. Они даже пискнуть не успели. Защитный свет вокруг осыпался хрупким стеклом, а плоть и души обратились в мелкую пыль, смешавшись с золотой взвесью в воздухе.
Один из архатов — с благостным лицом и в белоснежных монашеских одеждах — вдруг вспыхнул ослепительно-бирюзовым пламенем!
Трессь, хрусь... Личина безупречного святого раскололась скорлупой, растворившись в сиянии и обнажая истинный облик.
Рогатый гигант ростом в несколько десятков футов, с драконьей головой и массивным человеческим телом. Глаза — два миниатюрных бирюзовых солнца, а бугрящиеся мышцы напоминают гряду древних гор, источая первобытную мощь.
Волна тяжелой, благородной древности пахнула соленым океаном и грозовым озоном — словно из глубокого, тысячелетнего сна пробудился левиафан!
Истинный монарх рода драконов!
«И эти туда же...» — Ци Юнь в разгар хаоса переглянулся сквозь завесу пыли с наследным принцем Наньиня; в глазах обоих читалась тяжелая тревога.
Ради шанса шагнуть за пределы царства Истинного Монарха любая фракция готова растоптать любые приличия.
Драконий владыка явно долго поджидал в засаде. Маскировка оказалась настолько безупречной, что ее не учуяла даже пронзительная воля бодхисаттв и монархов.
Момент для удара выбран с ювелирной точностью. В самый разгар бойни праведных, буддистов и демонов, когда ни у кого не осталось ни крохи свободного внимания!
— РРРХХХ!!!
Драконий монарх даже не посмотрел по сторонам. Бирюзовые солнца его глаз впились в рукопись Всемирно Почитаемого.
Он шагнул вперед, взрезая пространство черно-бирюзовыми кругами, и молнией бросился к свитку, начисто игнорируя пространственные разломы и блуждающие нити Дао!
Ярость пробудившейся крови проложила ему временный коридор сквозь сущий ад поля боя.
— Мерзкая ящерица, посмел!
— Дерзость!
С разных сторон грянули яростные окрики: где-то взревели бодхисаттвы, где-то рявкнули монархи.
Но их силы были связаны взаимным противостоянием. Никто из них просто не успевал вырваться и перехватить наглеца!
Не прошло и сотой доли вдоха, как массивная лапа Драконьего Монарха, отливающая синевой чешуи, оказалась всего в десяти футах от рукописи Всемирно Почитаемого!
В его лапе вспыхнула сложнейшая, исполненная глубокого смысла печать-талисман с драконьим узором, источая высшую власть, способную усмирить четыре моря и подчинить любую воду!
От сияния этой печати медленно разворачивающийся свиток замер, а паривший внизу призрачный двенадцатичастный золотой лотос слегка потускнел!
Монарх вознамерился с помощью тайной техники рода драконов — печати Четырех Морей — силой подавить духовную волю писания и завладеть им!
«Неужели у него выйдет?!»
Сердца наблюдателей подкатили к горлу. Но стоило сиянию драконьей печати почти полностью окутать свиток, как в мгновение ока всё переменилось.
Фигура Всемирно Почитаемого, что застыла на золотом лотосе в жесте касания земли и казалась лишь сгустком древнего Дао...
...ее лицо в мягком ореоле, безмятежно взиравшее в бездну пустоты, вдруг едва заметно дрогнуло.
Затем правый указательный палец, прежде застывший в касании земли, небрежно и легко ткнул вниз, прямо на грозного Драконьего Монарха.
Ни ослепительных вспышек света, ни громогласного шума, ни даже заметной ряби на ткани Великого Дао.
Простой, ничем не примечательный жест — будто с плеча смахнули пылинку.
— Хм?!
Драконий Монарх, вливавший всю силу в печать Бездны, почувствовал, как вертикальные зрачки, похожие на бирюзовые солнца, сжались до точек!
Пронизывающий до костей ужас — сигнал из самой сердцевины жизни — хлынул в разум холодным ключом из глубин преисподней, заглушив любые мысли!
Он попытался отпрянуть... но опоздал. Невесомый с виду палец коснулся цели.
— Тссс...
Раздался тихий, но оттого еще более жуткий звук.
На груди Драконьего Монарха — там, где сомкнулся невесомый палец, — древняя бирюзовая чешуя, усеивавшая всё тело и таившая огромную жизненную силу вместе с узорами Дао, начала менять цвет.
Чешуйки не треснули и не обуглились. Благородный бирюзовый отлив стремительно, неумолимо блекл, превращаясь в чистейшее золотое сияние с тонким ароматом сандала и отзвуком совершенной дхармы.
Золото! Словно его окатили с ног до головы едкой золотой краской!
И дело было не в цвете! Сама структура чешуек и заложенные в крови дракона законы стремительно перерождались, приобретая черты небесного дракона-защитника!
— РРРХХХ!!!
Теперь в драконьем реве не осталось ни капли былого величия — только шок, ярость, боль и животный ужас!
— Обратить меня в свою веру?! Мечтай!
Драконий Монарх испустил вопль, способный разорвать душу. Забыв о рукописи, он вскипятил дремавшую веками древнюю кровь!
Океан драконьей эссенции взметнулся буруном, отчаянно пытаясь вытравить из самой сути чужеродную заразу просветления!
— БАХ!
Пространство не выдержало столкновения столь диких сил и рухнуло, породив черную дыру!
Среди рева тело Драконьего Монарха чудовищно разрослось, являя десятитысячефутовый истинный облик — тот самый, что некогда бороздил звездные моря!
Что за величественное зрелище!
Гребень горы Богов венчали его рога, грива струилась Млечным Путем, а когти могли расколоть великий тысячемирный мир. Под хаотичным сводом небес раскинулось лазурное тело дракона: каждая чешуйка с дом размером поблескивала древним отблеском, источая мощь океанов и гроз.
И все же это истинное драконье тело, что должно было внушать благоговейный трепет всему миру, являло собой дикую, жуткую картину.
Начиная с груди и брюха, огромные пласты лазурной чешуи уже насквозь пропитались золотом, и эта позолота чумными пятнами расползалась к голове, хвосту и лапам!
Под позолоченной чешуей извивалась плоть, проступая смутными контурами свастик. Даже от самой драконьей крови теперь разило сандалом буддийских храмов!
Две чуждые друг другу, но равные в своем величии силы вели в теле зверя исступленную войну за власть над кровью и волей.
Боль и калейдоскоп хаоса сводили Драконьего Монарха с ума!
— РРРХХХ!!!
Новый рев — вдесятеро яростнее и в сто раз больнее прежнего — разорвал тишину!
На этот раз звук не бил в конкретную цель: это был слепой выброс невыносимой агонии Драконьего Монарха!
Клубящиеся ударные волны покатились во все стороны сферическими кольцами разрушения, где смешались лазурь и золото, безжалостно сметая всё на пути!
Первой под удар попала залитая светом Будды священная Духовная Гора!
— КРА-ХУМ!!!
От скрежета, от которого оскомина сводила зубы, затряслись все земли Буддийского Царства Наньинь!
Почти бессмертные твердыни Духовной Горы, укреплявшиеся десятилетиями силой молитв и техникой бодхисаттв, приняли прямой удар чудовищного рева как раз на верхнем склоне — неподалеку от Малого Храма Лэйинь!
Мгновенно разверзлась бездонная трещина шириной в сотни чжанов; ее рваные края выглядели так, будто гору растерзали клыки гигантского зверя.
По обе стороны провала водопадами осыпалась золотая порода. Бесчисленные храмы, пагоды и кельи, вросшие в склоны, обратились в пыль в одно мгновение.
Плотный свет Будды треснул, обнажая тусклую сердцевину горы. Из глубин разлома донесся глухой гул: лопнула подземная жила. Казалось, этот рев переломил самый позвоночник святой обители!
Клубы пыли и дыма вперемешку с крошевом золотого света, обломками зданий и смрадом крови заживо оглушенных монахов и паломников взметнулись стеной Судного дня, вмиг затмив полнеба.
Посреди этого безумия, где трещал по швам мир и крошилась гора, от Золотой Площади не осталось и следа.
Ци Юнь до предела взвинтил мощь Дхарма-тела Великого Сияния Шизхи и первородного духа, развернув Землю Лона Яркой Мандалы, чтобы отчаянно выстоять против звуковой волны и летящих осколков законов — натиска, который мигом стер бы любого великого мастера в кровавую взвесь.
Его тело швыряло на волнах жестокого шторма, словно одинокую шлюпку, но он держался.
И пока сознание гудело от потрясения — от безумного рева монарха и непостижимого пальца Всемирно Почитаемого....
— пронзительный, полный дикого азарта и спешки голос вдруг полыхнул в глубинах Пурпурного Оплота маяком сквозь густой туман:
— Малец Ци!
Цай Шэнь!
— Я чувствую его!
Оно прямо под этим разломом в Духовной Горе!
— Мое истинное тело... оно там!

Комментарии

Загрузка...