В Священной Обители Духовной Горы стояла глубокая тишина. В самом сердце горной твердыни тяжелые створки тайного зала были наглухо заперты.
Лишенное окон помещение мягко озаряли молочно-белые отсветы восьмидесяти одной Жемчужины Ночного Сияния, вмурованной в стены. В центре они освещали девятифутовый Лотосовый Престол из белого нефрита.
На престоле друг напротив друга восседали двое архатов-буддистов, облаченные в парчовые кашаи.
Слева расположился Архат Огромной Силы — дюжий, с бледно-зотистой кожей, курчавой бородой и круглыми глазами.
Справа застыл архат Цзюэ И — сухощавый, с кротким лицом, длинной тройной прядью бороды и мудрым блеском во взгляде.
Перед ними парила странная бронзовая лампада древней работы.
Фитиля или масла в ней не наблюдалось, но в самом сердце сосуда непрерывно бушевало ослепительно-белое пламя.
Внутри этого пламени тесно сбились в безмолвную толпу десятки тысяч призрачных ликов: мужчины, женщины, старики и дети.
Лица их казались застывшими и пустыми, а взгляды — расфокусированными. И все же губы двигались в безупречном унисоне, беззвучно читая какое-то священное писание.
В такт этому чтению из центров призрачных лбов сочились крошечные бледно-зотистые крупицы Силы Желания. Они вливались в пламя, где их вновь и вновь закаляли и очищали.
В конце концов они превращались в нити странной энергии — плотные, словно платиновые волокна, источающие чистую веру и покорную волю. То была Эссенция Силы Желания.
Архат Огромной Силы приоткрыл рот и втянул воздух. Тончайшая нить платиновой эссенции метнулась к нему проворной змейкой. Его бледно-зотистую кожу тут же омыл слабый сияющий отблеск, мышцы чуть налились силой, и в груди родился низкий, довольный гул.
— Тц. До чего же густо заселена эта Плодородная Земля Центральных Равнин! Сколько же здесь скопилось Силы Желания.
Завершив очищение, Архат Огромной Силы распахнул круглые глаза, в которых блеснул острый свет. Голос его звучал с открытым, ничем не прикрытым удовлетворением.
— Только за этот месяц эссенция, собранная и очищенная из Лампы Желаний Всех Живых Существ, превзошла всё, что мы добыли бы за целый год каторжного труда на каком-нибудь затерянном заморском острове!
Не зря Бодхисаттвы тогда проявили такую решимость: вывели все наши оплоты из-за моря, перенесли сюда и бросили львиную долю сил на эту землю...
Воистину, их дальновидности можно лишь подивиться — всё было спланировано на века вперед.
Архат Цзюэ И тоже медленно выдохнул, втягивая нить эссенции в точку Предков между бровей. По лицу разлился нефритовый блеск. Услышав товарища, он погладил бороду и мягко улыбнулся. Голос его звучал спокойно, с прохладным оттенком будничного равнодушия.
— Вы полностью правы, брат Огромная Сила.
Столь широкое эхо Будды и впрямь пропитывает землю, постепенно истончая врожденную духовную искру смертных.
Зато это помогает им отринуть мирские страсти, усмирить мятежные сердца и день за днем внимать высшему гласу Будды.
В долгосрочной перспективе семена добра пустят глубокие корни, избавив их от мук и подарив подлинное умиротворение.
Разве это не благодеяние... высочайшей пробы? Архат Огромной Силы раскатисто рассмеялся, и своды тайного зала задрожали от его голоса.
— Верно, верно! Благодеяние, поистине великое!
Завтра же отправимся в Зал Милостыни и возьмем еще несколько сосудов этой эссенции. Наша практика наверняка шагнет вперед!
Тогда на собрании дхармы... Закончить он не успел. Внутри тайного зала ровное, мягкое сияние жемчужин внезапно... едва заметно дрогнуло.
Оба архата уже достигли ступени Заложения Основы, и их духовное восприятие многократно превосходило чутье любого смертного. Тревога кольнула их сердца почти в одно мгновение.
— Кто здесь?!
Заревел архат Огромной Силы, сорвав голос подобно расколотому колоколу. Он вскочил, и вокруг него взметнулось бледно-зотистое сияние.
Его мгновенно окутал призрачный силуэт Грозного Ваджры, а по залу, словно при извержении вулкана, прокатилась тяжелая, свирепая аура.
Лицо архата Цзюэ И тоже помрачнело. Поднявшись, он сжал в пальцах четки: с виду простые, они вибрировали от скрытой мощи Сердца и Духа, а Очи Мудрости вспыхнули ослепительным блеском.
Но было поздно. В миг, когда их ауры только взметнулись, едва они попытались высвободить Божественные Техники, вся обстановка тайного зала — словно фреска под взмахом невидимой гигантской руки — вмиг стерлась!
Лотосовый Престол из белого нефрита, бронзовая лампада Будды, жемчужины ночного сияния, парчовые циновки и даже прочные каменные стены вместе с полом...
В одно мгновение каждый предмет утратил форму и цвет, обратившись в безликий поток перетекающих, сливающихся линий.
который тут же поглотила бескрайняя, хаотичная пустота, казалось, существовавшая еще до зарождения мира.
Чистое и мутное еще не разделились, Инь и Ян сливались воедино, а земля, огонь, ветер и вода не обрели своих изначальных мест.
Лишь бесконечный серый туман безмолвно клубился в тишине, разыгрывая древнейший цикл сотворения и разрушения.
— Тц.
Четкий щелчок языком с легкой ноткой насмешки эхом пронесся по мертвенной пустоте, отчетливо долетев до слуха обоих архатов.
— Завораживать умы и дурманить души столь изящно и свежо, со вкусом, но без лишней приторности...
Довести искусство самообмана до столь безупречной, естественной простоты.
Голос звучал спокойно и отстраненно, словно знаток оценивал вкус редкого блюда.
— В этом деле буддийские практики и впрямь оставили позади и праведных, и демонов, оказавшись вне всякой конкуренции.
Огромная Сила и Цзюэ И застыли в клубящемся тумане, словно мухи в куске янтаря.
Шок, гнев, спесь и промелькнувший в глазах страх — всё замерло на их лицах, сменившись первобытным ужасом и неверием.
Что это за Божественная Техника?
Как можно было выдернуть их из тайного зала на Духовной Горе прямо в этот чуждый, зловещий Мир Небес, где действуют совсем другие Законы?
Здесь их гордое Золотое Тело Архата и Свет Мудрости словно увязли в трясине, едва двигаясь — раз в десять медленнее прежнего!
Подавление силой!
Подавить двоих практиков ранней ступени Заложения Основы до такой степени... На такое способен лишь Великий Мастер!
— Кто идет?! Смеешь чинить бесчинства на Духовной Горе и нападать из засады... — взревел архат Огромной Силы, вливая всю Магическую Силу в попытке разорвать путы.
Однако в этой хаотичной пустоте его голос не пролетел и пары шагов — туман мгновенно проглотил его, оставив лишь слабый, беспомощный шепот.

Комментарии

Загрузка...