Время текло неторопливо, и в Священной Обители Духовной Горы незаметно пролетел целый месяц.
«В тот день».
Небо радовало чистотой и яркостью, а горные туманы вились вокруг легкими шелковыми лентами.
Перед входом в естественную пещеру у подножия скрытого от посторонних глаз утеса, скрестив ноги, сидел Ци Юнь.
Снаружи свисали древние лианы. Изнутри гладкие каменные стены густо пестрели высеченными письменами на санскрите — кто-то оставил их здесь одним лишь усилием пальцев. Знаки дышали мощью, и, несмотря на стершиеся следы веков, от них по-прежнему исходила отчетливая воля Будды.
Эта каменная кладка являлась одной из многих Дзэнских Стен в пределах Священной Обители, созданных для медитации учеников.
На низком столике перед ним лежал раскинутый белый свиток с сутрами. Держа в руке обычную бамбуковую кисть с кончиком, смоченным в туши с примесью золотого порошка, он строка за строкой переносил священный текст со стены.
Его почерк отличался строгой лаконичностью, едва уловимо источая чистую, светлую и неповторимую ауру Секты Великого Сияния. Она беспрепятственно сливалась с древней волей камня, не вызывая ни малейшего диссонанса.
Однако мысли и дух Ци Юня занимало вовсе не постижение тонкостей кисти.
Весь последний месяц под предлогом знакомства со Священной Обителью и постижения прошлой жизни он с помощью выданного Хуэй Цзюэ жетона исходил почти все доступные уголки нижних уровней Священной Обители Духовной Горы.
Побывал он везде: от шумных Храмов Колеса Сансары, где густо клубились дымы благовоний и толпились верующие, до безмолвных уединенных пещер для медитаций.
От первого этажа Павильона Писаний, где хранились целые океаны свитков, до Зала Приема Гостей и Института Ремесел, ведавших мирскими заботами и потоками людей.
Он даже останавливался для медитации в вроде бы ничем не примечательных горных лесах, у прохладных ручьев, возле древних пагод и каменных стел, где движение духовной ци на поверку оказывалось поистине бездонным.
На каждой остановке он либо предавался молчаливому созерцанию, либо перекидывался парой фраз со случайными монахами. А втайне призывал на помощь мысли сердца, связываясь с Цай Шэнем в своем Пурпурном Оплоте и требуя от того изо всех сил искать истинное тело.
Но итоги лишь подтверждали худшие опасения.
— Ничего не выйдет... — прозвучало в голове глухое, полное смирения признание Цай Шэня.
— Связь рвется, словно нас разделяют тысячи водяных завес да мириады золотых гор!
Я могу поручиться лишь в одном: мое истинное тело определенно находится где-то в недрах этой Духовной Горы.
О точных координатах и речи быть не может, я даже примерного направления уловить не в силах!
Это не рядовой массив. Истинный Монарх воздвиг здесь Небесную Сеть с помощью Высших Божественных Техник, сплетя воедино огромную силу буддийской воли этого места и мощь его Земных Жилок!
Толку не было никакого. Окутанное плотнейшим светом и законами Будды истинное тело Императорских Орудий будто провалилось в утробу гигантского Будды, которым являлась Духовная Гора.
С теми местами, куда он сейчас мог пробиться, и имеющимися средствами Ци Юнь просто не способен был дотянуться до сердцевины.
Кончик кисти замер. Он уверенно вывел финальную черту санскритского знака свастики, и тот вспыхнул золотым сиянием.
Мягко отложив кисть, Ци Юнь вгляделся в бурлящие за пещерой облачные волны; глаза его были темны и глубоки.
В этот миг с тропинки за спиной донеслись неторопливые шаги.
— Младший брат Фа Хай, до чего же ты усерден! Способен медитировать где душе угодно, — раздался приветливый голос.
Это приближался архат Хуэй Цзюэ. Облаченный по-прежнему в белую лотосовую рясу и перебирая гладкие четки, он улыбался так тепло, словно весенний ветерок.
— Надеюсь, я не нарушил твоих занятий, младший брат?
Ци Юнь поднялся на ноги и сложил ладони в почтительном приветствии.
— Старший брат шутит, — вежливо отозвался он. — Совершенствованию должно предаваться всегда и везде.
Какая нужда привела тебя ко мне, старший брат?
— Не смею претендовать на наставничество, — с улыбкой отозвался архат Хуэй Цзюэ. — Как раз сегодня открывается Собрание Дхармы Архатов.
Со всех сторон соберутся практики из разных ветвей Дхармы, достигшие Плода Архата, чтобы вести беседы о сутрах, спорить о Дхарме, испытывать божественные техники, сопоставлять плоды совершенствования и сообща постигать сокровенные смыслы буддийского мастерства.
Это великое событие и вместе с тем редчайшая возможность набраться опыта.
Я подумал: раз ты, младший брат, вернулся совсем недавно, этот день станет отличным поводом завязать полезные знакомства и раздвинуть горизонты. Не составишь ли мне компанию?
«Собрание Дхармы Архатов?»
«Там будут Архаты Становления Основы из всех ветвей Дхармы?»
Сердце Ци Юня дрогнуло. Он уже собирался вежливо отказаться: участие в столь грандиозном сборе потребовало бы от него предельной осторожности в каждом слове и поступке.
Стоило какому-нибудь Архату Становления Основы случайно раскусить его личину — и все прошлые труды пошли бы прахом.
Но тут же мелькнула другая мысль: «Разве это не идеальный шанс понаблюдать со стороны?»
«Мало того что я воочию увижу подлинную мощь заморских буддийских практиков, заполонивших этот мир.»
«мне удастся прикоснуться к особенностям и наследию различных учений. А из их речей и диспутов вполне можно почерпнуть зацепки о сердце Священной Обители, Дзэнском Собрании Почитаемого Миром и их скрытых замыслах».
Риск шел рука об руку с возможностью. На лице Ци Юня вовремя проступили живой интерес, предвкушение и капля смирения.
— Для столь грандиозного сбора я бы не смел навязываться, — смиренно склонил голову он.
Но раз старший брат столь любезно приглашает, упускать шанс расширить познания грешно. Если ты не против, для меня станет честью пойти с тобой и молча внимать мудрым словам великих мастеров.
— Ты излишне скромен, младший брат. Идем за мной, — улыбнулся шире архат Хуэй Цзюэ и развернулся, указывая путь.
Покинув уединенную пещеру, они ступили на широкую, гладкую тропу, явно ведшую к какому-то важному месту.
Монахов вокруг заметно прибавилось. Большинство источали глубокие, плотные ауры, а над их головами поблескивали отчетливые нимбы. Все они спешили, двигаясь словно бы в одном направлении.
Завидев архата Хуэй Цзюэ, прохожие почтительно кланялись, но взгляды, бросаемые на Ци Юня, были полны любопытства и придирчивого внимания.
Этот юный монах, которого лично сопровождал архат Хуэй Цзюэ и от которого веяло древней, ни на что не похожей аурой, за последнее время успел пошуметь на нижних ярусах Священной Обители.
Вскоре вид впереди распахнулся во всей красе. Пред ними выросла исполинская Белокаменная платформа — такая огромная, казалось, будто ради нее сбрили вершину целой горы.
Идеально круглая в поперечнике, около тысячи чжанов шириной, она сияла зеркальной гладью, отражая поднебесье, плывущие облака и цепи окружающих громад.
По краям площадки застыло восемьдесят один массивный золотой столп. На каждом горела лампа в форме лотоса, источая ровный, непогасимый, мягкий свет.
То была Демонстрационная Платформа. В этот миг на ней уже толпилось немало людей.
Или, если быть точнее, сгустков ослепительного света.
Монахи в разноцветных рясах и кашаях стекались со всех сторон. Обликом они разительно отличались: одни казались мощными, точно горы, другие — тонкими, словно бамбуковые стебли; лица некоторых излучали суровую царственность, а иных — чистейшее сострадание.
Они не выставляли силу напоказ, но от каждого естественным образом исходило величественное сияние Будды.
Над их головами парили золотые колеса архатов, сокровищные лучи и дхарма-воплощения самых причудливых форм и расцветок!
Незримое давление их аур сплеталось воедино, отчего духовные потоки над Демонстрационной Платформой подрагивали и искажались. Обычный практик здесь едва ли устоял бы на ногах.
Проведя Ци Юня через крайний проход, архат Хуэй Цзюэ нашел тихий уголок неподалеку от передних рядов.
— Собрание еще не началось толком, братья продолжают прибывать, — вполголоса пояснил Хуэй Цзюэ, окинув взглядом простор платформы.
— Можешь спокойно наблюдать, младший брат, — проговорил архат Хуэй Цзюэ. — Скоро председательствующий старейшина объявит собрание открытым, а после начнутся открытые прения, демонстрации мастерства и диспуты.
Если у тебя возникнут озарения, не стесняйся присоединиться к обмену мнениями.
Ци Юнь едва заметно кивнул, но взгляд его уже сканировал всю Демонстрационную Платформу с точностью искушенного артефакта.
Один, два, десять, пятьдесят, сто... Зрачки невольно сузились.
Людей оказалось неизмеримо больше, чем он предполагал! Платформа простиралась широко, и поначалу монахи казались рассеянными довольно редко.
Но стоило собрать воедино волю и вглядеться в каждую фигуру — будь то одиноко стоящие, неспешно шагающие или сбившиеся в тесные кружки монахи,.
как стало ясно: каждое из этих созданий источает плотную, отчетливую ауру совершенства, присущую исключительно Архатам Становления Основы...
Сто... двести... триста... Пальцы Ци Юня сами собой сжались в кулаки.
Четыреста... Наконец, разглядев последнего монаха — одинокую фигуру в серой робе в самом углу, вокруг которой едва мерцали призрачные лотосы, — он мысленно вывел цифру, потрясшую его душу до самых глубин.
Пятьсот! Пятьсот архатов?! Что это вообще значило? Во всей Северо-Западной Земле и Южном Ортодоксальном Дао вместе взятых едва ли набралось бы столько мастеров Становления Основы.
Эти заморские буддийские практики умудрились незаметно для всего мира взрастить столь чудовищную мощь.
Поверить в подобное было трудно!
Когда в одном месте собралось пятьсот архатов — пусть даже они намеренно сдерживали свою силу, — огромное богатство, сила веры и резонирующие в воздухе законы превратили Демонстрационную Платформу в подобие независимого Малого Мира, пылающего светом Будды.
В небе сами собой рождались знамения: кружились тени золотых лотосов, небесные девы осыпали пространство цветами, разливалось сияние Мяоинь. Все это удерживалось в границах площадки незримым полем, создавая поистине священную и величественную атмосферу.
Ци Юнь молчал, а глубокая синяя ряса чуть колыхалась в потоках всепроникающей великой буддийской рифмы.
Светлый образ над его головой не выделялся на фоне пылающих, причудливых или грозных воплощений остальных архатов, но сохранял собственную древнюю и чистую ясность, не позволяя себя заглушить.
Архат Хуэй Цзюэ словно что-то почуял. Скользнув взглядом по бесстрастному лицу Ци Юня, он слегка кивнул и бросил мысленное послание:
— Зрелище подавляет, младший брат?
Не тревожься. Все они — оплот нашей секты. Во время сбора ты волен говорить всё, что думает сердце.
Буддийское Дао пришло на Восток нести свет тем, с кем у нас общая карма. Теперь великий замысел воплощается в плоть, и нам понадобятся истинные наследники древних традиций вроде тебя, чтобы довершить воздвижение Духовной Горы.
Усмирив мысли, Ци Юнь сложил ладони в приветствии и отозвался ровно:
— Мастерство старших братьев поражает воображение, а их лики исполнены величия. Глядя на них, я испытываю лишь благоговейный трепет.
Обещаю слушать внимательно и постигать бездонную мудрость буддийского пути.
Взгляд его вновь пронесся над пятьюстами фигурами. Различаясь обличьями, все они источали мощь; Ци Юнь молниеносно подмечал и раскладывал по полочкам их особенности, вероятную принадлежность к школам и скрытые нити симпатий и вражды между ними.
«Не зря я пришел на это Собрание Дхармы Архатов».
«Иначе век бы не ведал, какая силища таится в тиши Духовной Горы».
В центре Демонстрационной Платформы тихо поднялся лотосовый постамент из белого нефрита. На нем восседал сухощавый старец в золотой лоскутной кашае, в чьих глазах, казалось, вращались целые галактики.
От него не исходило удушающей ауры, но стоило ему появиться, как разговоры среди пятисот архатов стихли сами собой и все взоры обратились к нему.
Собрание начиналось. Затаив дыхание, Ци Юнь отсек любые посторонние мысли.
Отныне каждое мгновение могло принести ключевую разгадку.

Комментарии

Загрузка...