На панели некогда безмятежные строчки вдруг взметнулись искрами! В тот же миг Панель Магических Техник с непостижимой быстротой завершала очищение Громового Талисмана...
Налетел подлинный ужас. Небеса свирепели. БАХ! — оглушительный рев, какого не слыхивал бренный мир, расколол самые глубины Божественной Души Ци Юня!
В следующий миг Ци Юнь ощутил, как каменная плита под ногами, сам остров и даже необозримые морские просторы — само их бытие — начинают странным образом стираться в небытие.
Сперва пропал звук. Ропот прибоя, свист ветра, стук собственного сердца и бег крови по жилам вмиг умолкли, растворившись в абсолютной, зловещей тишине.
Дело было вовсе не в оглушении. Сама концепция «звука» испарялась из этих мест.
Затем померкли краски. Небесная синева, чернила моря, облачная белизна и серость скал — всё блекло, лишаясь сочности, пока не обратилось в мертвенную, леденящую душу белизну.
Следом стало таять само чувство реальности. Ци Юнь глянул на собственные руки и заметил, как кончики пальцев расплываются и теряют очертания.
В голове пронеслась безумная мысль: «А существую ли я вообще?»
«Или я лишь жалкая клякса туши на этом серо-белом холсте, которой суждено кануть в Лету?»
То не было давлением или враждебной атакой — нечто куда более глубокое и жуткое: чистое отрицание.
Отказ в самом праве на существование и уникальность всему, что здесь находилось.
Воля небес... напрямую вымарывала Ци Юня из этого мира!
Ситу Хуацзи и Божественный Марионеточник замерли со стеклянными глазами, начисто отрезанные от развернувшейся бури.
Приняв на себя главный удар, Ци Юнь почувствовал, как рвется его связь со всем мирозданием.
Восприятие Духовной Ци истончилось до ничтожных крох, отклик на Дао Неба и Земли исчез бесследно, а под ногами вместо тверди словно зияла пустая иллюзия.
Но в этот миг Панель Магических Техник, озаряющая ослепительным сиянием Море Сознания Ци Юня, довершила очищение и поглощение финальной крупицы первородного следа Дао из осколка Громового Талисмана Шэньсяо!
[Обновление магической техники завершено. Установлена глобальная версия. Техника переработана!].
[Удален навык божественной силы: Высший Сокровенный Талисман] [Добавлен навык божественной силы: Небожительный Талисман].
[Небожительный Талисман: Устраняет задержку начертания при создании талисманов].
Панель Магических Техник едва заметно дрогнула. Глубокая, невесомая и бесформенная волна, способная разрушать любые узы и стирать любые определения, тихо покатилась в стороны, подобно ряби на воде.
ТРЕСК. Еле слышный, сухой звук разлома пронесся в пространстве. Почти синхронно с ним...
Этот призрачный треск услышал каждый практик в бескрайних землях. Адепты на ступени Концентрации Ци лишь решили, что им послышалось.
Мастера Царства Заложения Основы слегка нахмурились и окинули окрестности взглядом. Тщательно всё проверив, они лишь покачали головами — вокруг не было ни малейшего намека на аномалию.
И лишь подлинные Истинные Монархи ощутили это... Кто-то силой перехватил власть Небесной воли!
«Кто посмел?»
«Какая наглость! Отнять саму Небесную волю! Неужели какой-то Истинный Монарх прорывается через преображению Дао?»
В тот же миг мириады мысленных нитей бешено переплелись в пустоте, пытаясь выследить источник катаклизма.
Однако причинно-следственные связи этого события Панель Магических Техник уже переписала начисто. Как ни шарили Истинные Монархи по Небесам и Земле, какие бы тайные гадания ни проводили, они не смогли отыскать и следа.
В конце концов им оставалось лишь ни с чем отступить, снедаемым тяжелыми подозрениями.
Невидимая нить между Похитителем и Истинным Властелином Небесной Власти оборвалась.
И ровно в тот миг, когда причинно-следственные узы порвались и бразды небесной власти перешли в другие руки...
Громадный талисман в вышине, медленно вращавшийся под тяжестью сокрушающего мир давления, внезапно замер!
В его холодном, отстраненном, безликом взоре — точно у самого Небесного Дао — промелькнуло нечто похожее на крайнее... замешательство?
А может, растерянность от утраты цели. Он лишился причинно-следственного якоря и почвы для вынесения кары.
Обрушивающаяся мощь, окутывавшая небосвод, стала походить на сорвавшийся с цепей потоп и вмиг сделалась... пустой.
А затем, переполненная глухим упорством и смятением, она отхлынула, словно морской прилив.
Мрак рассеялся, являя дневной свет. Снова повеяло морским бризом, и скованные холодом волны забурлили с прежней яростью.
Казалось, будто давивший на мир секунду назад небесный гнет был лишь всеобщей галлюцинацией.
И лишь вершина Каменной Горы — с угасающим блеском разрушенной Формации, усыпанная обломками земли и с одинокой, забрызганной кровью фигурой, покачивавшейся, но все же стоящей прямо — свидетельствовала об обратном.
Всё вокруг безмолвно подтверждало мимолетную, но леденящую кровь реальность только что отгремевших событий.
Ци Юнь медленно выпрямился, стирая тыльной стороной ладони кровь с лица и разбитых губ.
Лицо его все еще хранило мертвенную бледность, а дыхание сбивалось, но глаза пылали невероятным, ослепительным блеском.
Они напоминали ночной небосвод после жесточайшей грозы — ставший чище, глубже и безбрежнее, чем прежде.
Опустив взгляд, он разжал ладонь. Половинка Громового Талисмана Шэньсяо, некогда источавшая золотое сияние и переполненная Рифмами Дао, теперь полностью угасла, превратившись в горсточку ничем не примечательного серого пепла.
Порыв морского бриза развеял пепел над волнами. И в тот же миг — по одному лишь мановению мысли...
Ослепительный золотой Талисман, сотканный из чистейшей молнии, материализовался прямо перед ним, источая первозданную, свирепую Рифму Дао грома.
— Хех... — Облегченно усмехнувшись, Ци Юнь сжал пальцы, пряча Талисман.
Отныне Техника Грома принадлежала ему безраздельно...
— Заместитель главы секты, неужели вы обязаны заходить так далеко? — вырвалось у мастера Цянь Синя.
В зале Тайсю, главном святилище Святой Секты Уцзи, Мастер Наньдоу, обычно восседавший на высшем Облачном Ложе с аурой, равной морю звезд, отсутствовал.
На почетном месте теперь восседал Мастер Черной Горы, закутанный в глубокие черные одежды; лицо его оставалось непроницаемым.
Будучи одним из всего лишь двух Великих Мастеров Святой Секты Уцзи, он сидел небрежно и расслабленно, не делая ни единого лишнего движения.
Его холодный взгляд упал на мастер Цянь Синя, занимавшего первое кресло в левом ряду внизу.
— Младший брат Цянь Синь... что-то имеет против? — обронил он ледяным тоном.
Мастер Черной Горы заговорил вновь, и его ровный, размеренный голос раскатился под сводами. Стоило ему вымолвить эти слова, как мастер Цянь Синь крупно задрожал, словно на его плечи обрушилась невидимая горная круча. Каменный пол под его ногами, прочнее железа, покрылся сетью тонких, беззвучных трещин!
Глухо кашлянув, он качнулся, едва не рухнув на колени. Слова застряли в пересохшем горле, а со щек вмиг схлынула всякая краска, сменившись синеватой бледностью.
В Главном Зале воцарилась гробовая тишина.
Добрый десяток других мастеров Святой Секты, сидевших по обе стороны — те ли, кто дружески относился к Ци Юню и кипел от негодования, или же сторонние наблюдатели, — все почувствовали, как в груди холодеет. Никто из них не посмел издать ни звука.
Против мощи Великого Мастера практики на ранней или средней стадии Заложения Основы не могли устоять в принципе.
Мастеру Черной Горы даже не требовалось пускать в ход силу: одно лишь давление его Царства Дао и статуса легко обращало обычного мастера в неподвижную статую.
— Старший брат отправился на юг по воле Истинного Монарха. Мне же поручено временно везти дела секты.
Мастер Черной Горы отвел взгляд так легко, будто совершил пустяковое движение. Ровный, безмятежный голос раскатился по притихшему залу.
— Ци Юнь уже долгое время отсутствует в секторе — его занесло в самые опасные земли. Связь с ним полностью утеряна.
— По уставу секты, если судьба адепта остается неизвестной свыше полугода, его закрепленная обитель, пещера-особняк и все довольствие подлежат временному изъятию в казну. Вопрос решится по его возвращении или после подтверждения гибели.
Он умолк, обведя взором собравшихся. На миг его взгляд задержался на тех, кто в правой части зала стоял ближе к Ци Юню — на Мастере Чи Ян, Мастере Цин Ли и Мастере Мин Юй.
— Недавно из затвора вышел новоиспеченный Мастер. По старой традиции ему полагается пожаловать достойную обитель для успешной культивации.
— Свободных подходящих мест не осталось. Даосская Школа Бирюзовой Горы же пустует уже слишком долго. Негоже добру пропадать.
— Временное закрепление ее за новым Мастером справедливо и разумно.
Едва он умолк, как густые брови Мастера Чи Ян взметнулись вверх, грозя выплеснуть наружу обжигающую ярость. Лицо Мастера Цин Ли превратилось в маску изо льда, а кончики пальцев задрожали. Губы Мастера Мин Юй приоткрылись, готовые сорваться на протест...
Однако Мастер Черной Горы лишь слегка надавил указательным пальцем правой руки на подлокотник своего иссиня-черного трона.
БУХ. Глухой стук негромко эхом разнесся в самой глубине Дао-основ каждого присутствующего Мастера.
На эту троицу и еще нескольких возмущенных Мастеров одновременно обрушилась чудовищная давящая сила — куда более мощная и чистая, чем та, которой прижали к ногтю мастер Цянь Синя.
Она не просто перекрыла движение Магической Силы, но и намертво сковала колебания их Божественных Душ, лишив возможности даже переброситься словом через Божественную Мысль!
Мастер Черной Горы в одиночку придавил с десяток собратьев по секте, не выказав при этом ни малейшего напряжения — его лицо осталось полностью безучастным.
Пропасть между Великим Мастером и практиком на средней ступени Заложения Основы обнажилась во всей красе.
Воздух в зале сделался свинцовым и удушливым. Ощущалось лишь вездесущее, давящее величие да несгибаемый, холодный голос Мастера Черной Горы:
— Раз... возражений больше ни у кого нет.
Он медленно поднялся с Облачного Ложа; подол его темных одежд затрепетал без единого дуновения ветра, когда он окинул взглядом весь зал.
— Тогда этот вопрос мож...
— Стоять.
Чистый, спокойный голос рассек густую, застоявшуюся атмосферу зала, оборвав фразу Мастера Черной Горы на полуслове.
В тот же миг все взоры метнулись к двум массивным, плотно сомкнутым створкам дверей зала Тайсю высотой в десять чжанов.
Неизвестно когда створки бесшумно распахнулись. Снаружи хлынул поток дневного света, вырисовывая высокую, одетую в глубокий синий цвет фигуру, прямую и гордую, словно сосна на утесе.
Зал Тайсю погрузился в абсолютное безмолвие. Спустя мгновение уголки губ Мастера Черной Горы тронула загадочная улыбка, и он сказал всё тем же ровным тоном:
— Смотрите-ка, вернулся...
Он замолчал, оглаживая фигуру у входа тяжелым, осязаемым взглядом, словно пытаясь пронзить ее насквозь.
Наконец с его губ слетело тихое имя:
— Ци Юнь.

Комментарии

Загрузка...