— Эх...
Из клубящихся чернил неизбывной ци Дао вырвался тихий, искренне сожалеющий вздох.
Ци Юнь смотрел на поднимающиеся от его тела бурлящие волны черной ци, а губы его тронула горькая, беспомощная улыбка.
— Я надеялся провести с соратником Мо Шоу еще немного времени, — сказал он.
— Но теперь... вряд ли удастся.
Слова еще не стихли, как фигура его едва заметно качнулась. Подобно разбитому камнем отражению в воде, чистый и мягкий образ «Юнь Чжунцзы» растаял, словно отлив.
Зеленые одежды сменились темно-синим даосским халатом, тонкие черты лица вернулись к прежнему глубокому и мужественному облику, а с лба пропала наигранная мягкость «Юнь Чжунцзы».
Ей на смену пришло непоколебимое, властное дыхание человека, привыкшего издавна стоять на вершине и править железной рукой.
Аура демонического Дао, прежде казавшаяся лишь «чистой», теперь развернулась во всю мощь, не скрывая ничего.
Высшее намерение — всеохватывающее и повелевающее любыми искусствами — вырвалось на свободу!
Встретившись взглядом с мастером Мо Шоу, у которого сузились от шока зрачки и окаменело лицо, Ци Юнь неспешно сложил руки в приветственном жесте.
— Давайте познакомимся заново.
— Я — Ци Юнь, ученик третьего поколения Святой Секты Уцзи и Мастер Дало.
Его слова прозвучали раскатом грома, разметавшим пелену тумана.
— Ты... ты — Демон Северо-Запада?! Ци Юнь... Мастер Дало... — пробормотал мастер Мо Шоу. На его сдержанном лице промелькнула вспышка потрясенной ярости, но он мгновенно загнал ее внутрь.
Воля мастера Стадии Основания, закаленная за века тренировок, после сокрушительного удара перестроилась с невероятной скоростью.
В голове одна за другой замелькали обрывки их совместных бесед за последние месяцы.
Те «случайные» разговоры, те «любопытные» расспросы о секретах Праведного Дао, тот «проницательный» анализ обстановки...
Выходило, что он сам, Ху Чжань, Цин Чжи и остальные все это время делили кров с титаном демонического Дао, который искусно прятал свои клыки.
Страшно было представить, сколько сектантских тайн и стратегических планов они выболтали в пустых разговорах.
Следом за ужасом в душе поднялся леденящий холод и непреклонная жажда убийства.
«Его нельзя оставлять в живых!»
Последняя рябь эмоций в глазах мастера Мо Шоу улеглась, уступив место мертвой тишине и холодному блеску глубокого омута.
Он больше не проронил ни звука, даже не взглянув на кажущееся раскаявшимся лицо Ци Юня.
Аура вокруг него взорвалась. Громадная духовная сила мастера Стадии Основания — к тому же выходца из Секты Земного Духа, славящейся непробиваемой защитой и сложнейшими массивами — взметнулась с оглушительным ревом!
— ГУЛ...!
Пространство за спиной мастера Мо Шоу исказилось и подалось назад, являя древнее и глубокое видение.
Огромный иллюзорный Каменный Массив возник из бесчисленных сменяющих друг друга, сплетающихся и распадающихся охристо-желтых талисманов и древних рун формации!
В самом центре массива смутно угадывались поднимающиеся и затухающие жилы гор и рек, а также тени извивающихся драконов Земной Ци.
Его пронизывали сверху донизу цепеподобные узоры, источая сложную ауру Дао — подавления, запечатывания, взращивания и циркуляции.
Это была материализация Основы Дао Тысячи Духов Скрытого — фундамента, благодаря которому он прорвался в Мастера и который оттачивал сотни лет!
Эта Основа Дао предназначалась не для атаки. Напротив, она мастерски заимствовала силу Земных Жил для возведения массивов, заточения врагов и непревзойденной обороны, создавая в ограниченном пространстве бесчисленные вариации формаций, чтобы изматывать противника до конца.
Стоило появиться иллюзорному Каменному Массиву, как мертвая земля на сотни ли вокруг словно ожила.
Почва беззвучно взметнулась, возводя толстые валы, пропитанные Намерением Дао Стихии Земли, и наглухо отрезая Ци Юню любые пути к отступлению.
Пальцы мастера Мо Шоу мелькали с молниеносной быстротой, складывая печати. При каждом его касании крупицы охристо-желтого света растворялись в пустоте, отзываясь эхом в застывшем за спиной Каменном Массиве.
Он спешно возводил вокруг них зачатки невидимого, многослойного Массива Заточения и Казни!
Мастер вознамерился полностью запереть Ци Юня в этой ловушке и, объединив мощь массива со своими Божественными Техниками Основы Дао, стереть наглеца в порошок!
Перед лицом демона, знавшего слишком много тайн и обладавшего столь ужасающими способностями к маскировке, у него не оставалось сомнений.
Только безоговорочное и сокрушительное уничтожение врага могло принести ему душевный покой! Столкнувшись с внезапным появлением барьера и навалившейся горной тяжестью жаждой крови, Ци Юнь лишь приподнял бровь.
— А искусство массивов Секты Земного Духа и вправду чего-то стоит, — хмыкнул он.
— От демона вроде тебя мне похвал не нужно! — процедил в ответ мастер Мо Шоу.
Иллюзорный Каменный Массив, порожденный Основой Дао Тысячи Духов Скрытого, вспыхнул ослепительным сиянием.
Мастер Мо Шоу сменил пальцевую печать на ладонь и резко ударил ей вниз.
— Подавить! — ГРОХОТ... Земля под ногами Ци Юня мгновенно обратилась в Формацию Зыбучих Песков и Оплетающего Дракона — вязкую, словно трясина, и вместе с тем твердую, как закаленная сталь.
Из топи взметнулись бесчисленные желтые цепи, сотканные из чистейшей духовной ци Земли, и стремительно обвили его ноги.
Покрытые печатями запечатывания цепи несли в себе чудовищно тяжелое Намерение Дао Подавляющей Горы, намертво приковывая врага к земле!
В то же время в небесах проступили прежде невидимые силовые поля формаций, воплощаясь в миниатюрные Тени Горы Сумеру, весившие не меньше настоящих горных пиков.
С оглушительным гулом они одна за другой рухнули прямо на голову Ци Юню!
Атака с двух сторон, сомкнутая цепь массивов! Оказавшись в ловушке, Ци Юнь ощутил, как воздух вокруг сгустился до плотности свинца и ртути. Земля тянула вниз ненасытной хваткой, а сверху давила сокрушающая масса в десятки тысяч тонн.
Казалось, еще миг — и мощь самой земли раздавит и смелет его в костную муку!
— Всё-таки мы провели вместе немало времени, соратник Мо Шоу, — качнул головой Ци Юнь. — А бьешь ты на поражение.
Легонько улыбнувшись, он сложил левой рукой печать и тихо выдохнул:
— Огонь Ли Наньминь, сожги небеса и обрати землю в прах!
Вжух! Из глубин его тела вырвалось исступленное, свирепое и величественное Намерение Меча, способное выжечь любую скверну и преграду в подлунном мире.
В пустоте из ниоткуда возникли и тут же слились воедино бесчисленные багровые нити струящегося света. Мгновение — и перед глазами возник стофутовый силуэт иллюзорного меча, объятого яростным Огнем Ли Наньминь: Меч Огня Ли Наньминь!
Этот клинок не являлся материальным сокровищем — он был создан Заклинанием Создания Сокровищ.
Тем не менее, заключенное в нем Намерение Меча Пламени Наньминь Ли Ци Юнь постиг лично, после чего закалил и очистил в Небесах Дало. По разрушительной силе оно ничуть не уступало Истинному Мечу Охраны Жизни культиватора меча того же уровня!
— Рассёк!
Ци Юнь взмахнул двумя пальцами. Меч Огня Ли Наньминь издал чистый, звонкий звук и ракетой взмыл ввысь, обратившись в полосу багрового пламени.
Он ударил не в самого врага — в саму землю! Куда бы ни падал свет клинка, вспыхивал испепеляющий всё живое Огонь Ли Наньминь, с дерзким напором сталкиваясь с тяжелой вязью Формации Зыбучих Песков!
Шшш! Грохот! Багровое пламя и желтая твердь яростно пожирали друг друга, вздымая к небесам клубы удушливого дыма и оглашая окрестности глухими взрывами.
Охристо-желтые цепи мгновенно раскалились до белого каления, размягчились и рассыпались под палящим дыханием Огня Ли!
В земле под его ногами выгорел глубокий кратер с оплавленной дочерна коркой, позволив ему вырваться из мертвой хватки затягивающей силы.
«Какая изощренная техника меча! Ничуть не слабее секретных искусств Павильона Меча!»
Заметив, как рушится его ловушка, мастер Мо Шоу почувствовал, как сердце падает в пропасть. Медлить было нельзя!
Методы этого противника слишком странны и непредсказуемы. Пришлось пустить в ход главный смертоносный прием!
Мастер Мо Шоу глубоко вздохнул, и на его вечно каменном лице проступил лихорадочный румянец.
До крови прикусив язык, он выплюнул сгусток жизненной эссенции, смешанной с бушующей силой ци. Кровавый туман мгновенно растворился в иллюзорном Каменном Массиве Основы Дао Тысячи Духов Скрытого, возвышавшемся за его спиной!
— Возвращение Тысячи Духов в Хранилище, слияние Десяти Тысяч Массивов! — взревел он.
Перенаправление Земных Жил, Запечатывание Небес и Земли! — Резкий крик мастера потонул в гуле: иллюзорный Каменный Массив вмиг разросся и уплотнился в несколько раз, словно древняя формация и впрямь собиралась рухнуть с небес на грешную землю.
Бесчисленные руны безумно замерцали, перестраиваясь на лету.
Страшная, непостижимая сила запечатывания — такая, что грозила высушить жилы Земли на сотни ли вокруг и наглухо отрезать этот клочок мира от внешних пространств, — зарождалась и молниеносно ползла во все стороны!
Небо вмиг померкло, затянутое тяжелой охристо-желтой пеленой.
На Ци Юня обрушилось чудовищное давление: воздух вокруг словно окаменел, и даже вздохнуть стало неимоверно тяжело — казалось, он застрял в застывающем янтаре!
Этой атакой мастер Мо Шоу задействовал всю мощь своей Основы Дао. Он поставил на кон всё, решив единым ударом полностью запечатать и переплавить Ци Юня!
Однако как раз в тот миг, когда формация мастера Мо Шоу почти завершилась, но еще не успела сомкнуться окончательно!
На руке Ци Юня незаметно вспыхнуло ничем не примечательное заклинание — Проклятие Избежания Бедствий.
В тот же миг, как сверкнул духовный свет Проклятия Избежания Бедствий, заструилось более глубокое Намерение Дао, что словно «следовало за ходом бедствия, избегая плотного и ударяя в пустоту».
Фигура Ци Юня превратилась в странный поток струящегося света — едва заметный и почти прозрачный, сотканный из переплетения и скручивания бесчисленных крошечных заклинаний.
Он скользнул по самому краю смыкающегося барьера и выскользнул наружу. Мастер Мо Шоу ничего этого не заметил.
Вся его Эссенция, Ци и Дух уже слились с иллюзорным Каменным Массивом за его спиной, разросшимся до предела, и с яростно содрогающейся землей внизу, чьи духовные токи неистово выкачивались.
Огромная сила, способная полностью подавить, подчинить и забрать под контроль клочок Небес и Земли, сосредоточилась в его ладонях.
— Переплавить! — выдохнул он.
Короткий крик, глубокий, как грохот грома в недрах земли, сорвался с губ мастера Мо Шоу!
Он с хлопком сцепил ладони перед грудью, переплетя пальцы так, что костяшки побелели от чудовищного напряжения.
БУХ...! Невидимый сокрушительный удар потряс самую ткань Небес и Земли.
Гигантский световой пузырь, сотканный из бесчисленных охристо-желтых талисманов и узоров формации и накрывший радиус в сотни ли, наконец полностью сомкнулся. Он обратился в массивную сферу цвета охры, прочную, как янтарь, по чьей поверхности рябили призрачные видения горных хребтов и рек.
Внутри массива вспыхнуло ослепительное пламя — Великий Огонь Тысячи Духов.
Любое разумное существо, попавшее в это пламя, мгновенно сгорало дотла, обращаясь в Кристальный Нефрит Дао.
Лицо мастера Мо Шоу слегка побледнело, а лоб покрылся испариной. Поддержание столь грандиозного массива отнимало огромные силы даже у него.
«Каким бы изощренным ни было твое искусство талисманов и сколь бы странными ни казались твои ухищрения, стоило тебе угодить в мой Массив Скрытия Тысячи Духов и пасть жертвой Великого Огня, как от тебя не останется даже праха — твое Дао развеется, а плоть обратится в ничто!»
Сердце мастера Мо Шоу оставалось невозмутимым, как гладь древнего колодца, целиком поглощенное жаждой расправы над врагом.
Он уже мысленно вносил последние правки в контур формации, предвкушая, как после завершения переплавки соберет все уцелевшие осколки Основы Дао Ци Юня.
«Быть может, удастся выплавить чистейший Нефрит Дао Источника Демона...»
И в этот самый миг он был предельно сконцентрирован: духовная сила бурлила на пике, дух слился с ритмом массива, а бдительность к внешнему миру упала до нулевой отметки.
Внезапно из тени за его спиной бесшумно и незаметно появилась длинная, изящная светлая рука.
Она не всколыхнула ни единого дуновения ветра, не источила ни крупицы ауры и просто, с пугающей естественностью легла на правое плечо мастера Мо Шоу.
Ладонь ощущалась холодной, а прикосновение было до жути настоящим. Сложенные в печать руки мастера Мо Шоу вмиг онемели!

Комментарии

Загрузка...