Подавляющий гору артефакт! Речь шла об исключительно редком и особом виде магического орудия.
Он состоял не из какого-то отдельного предмета, а был грандиозной конструкцией, собранной из множества магических артефактов и фундаментов формаций.
Уходя корнями в земные жилы и небеса, он впитывал плотную, мутную мощь земли и чистую энергию небесного свода. Эта последняя цитадель и абсолютное оружие контратаки секты уступали разве что защитной формации самой горы.
Круглый год впитывая двойную энергию земных жил и небес, Подавляющий горы артефакт неизбежно насыщался обоими этими началами.
Стоило кому-то собрать и переплавить достаточное количество обломков такого артефакта...
...как можно было получить одно из четырех великих чудес, необходимых мастеру ранней ступени Закладывания Основы для прорыва на среднюю ступень: Чистоту и Муть!
Мало того, сама мощь Подавляющего горы артефакта внушала первобытный ужас.
В конце концов, он служил последним козырем секты. Стоило заполучить хотя бы часть его обломков и провести над ними ритуал жертвенного очищения...
...как этого хватило бы на создание козырной карты, способной переломить ход битвы в критический момент.
Поэтому в тот миг, когда из недр земли вырвался Хаотичный Черный Гроб — Подавляющий горы артефакт Альянса Зомби, — являя миру зловещий облик, дыхание мастеров Закладывания Основы, до того сохранявших видимость сдержанности, разом стало тяжелым!
Будь то ради драгоценной ауры Чистоты и Мути... или ради невероятной мощи, скрытой в самом Черном Гробу, ради этого стоило рискнуть головой!
«Это сокровище... Его даосский замысел резонирует с моим Знаменем Человеческого Императора».
Трепет в груди Ци Юня, рожденный Знаменем Человеческого Императора, становился всё отчетливее.
В один миг Ци Юнь все решил.
«Я должен заполучить этот Черный Гроб!»
Однако стоило ему сделать движение, как сбоку вновь раздался этот противный голос:
— Племянник Ци, погоди-ка.
Плотная фигура Хэ Ша скользнула словно призрак, в нужный момент сделав полушаг. Казалось, это вышло случайно, но он безошибочно прегородил путь между Ци Юнем и Черным Гробом.
На его лице по-прежнему блуждала мерзкая усмешка, а тускло-желтые зрачки хитро поблескивали:
— Старший брат Мастер Черной Горы велел защищать тебя, племянник. Путь впереди невероятно опасен, а мастера со всех сторон зыркают голодными тиграми. Схватка за этот Подавляющий горы артефакт наверняка обернется жестокой бойней.
Ты ведь обладаешь Основополагающим Даосизмом Владыки и являешься надеждой на будущее нашей Святой Секты, племянник. Разве гоже так опрометчиво лезть в пасть опасности?
Почему бы не переждать здесь? Дай твоему младшему боевому дяде разведать дорогу и расчистить пару препятствий, каково?
Его слова звучали красиво и высокопарно, будто он искренне пёкся о безопасности Ци Юня.
Однако намерение преградить дорогу было очевидно. Выполняя приказ Мастера Черной Горы, он явно не намеревался позволить Ци Юню заполучить Черный Гроб и приумножить свою мощь.
Ци Юнь замер, едва заметно нахмурившись, и голос его прозвучал жестче:
— Младший боевой дядя Хэ, я ценю твои добрые намерения.
Но разве можно на пути самосовершенствования отступать из страха перед опасностью?
Эта вещь полезна для моего Дао, поэтому я непременно отправлюсь бороться за нее.
Лучше позаботься о себе, младший боевой дядя. — С этими словами он качнулся, пытаясь обойти противника с другой стороны.
Однако Хэ Ша вцепился в него мертвой хваткой, словно пиявка. У его ног закрутился порыв желтого ветра, вновь преграждая дорогу, а улыбка стала еще шире:
— Племянник, ты молод и горяч. Я прекрасно тебя понимаю.
Но я не смею нарушать приказ старшего брата Мастера Черной Горы. Если ты пойдешь напролом и с тобой что-то случится, как буду держать перед ним ответ?
Давай поступим так: побудь здесь, понаблюдай за обстановкой. Если какие-то обломки Черного Гроба случайно долетят сюда, клянусь, палец о палец не ударю, чтобы отнять их у тебя. Ну как?
Хэ Ша явно намеренно вставлял палки в колеса. Схватка за Черный Гроб развернется в самом сердце битвы; с какой стати обломкам лететь на эту окраину?
Лицо Ци Юня помрачнело. Пальцы в рукавах чуть сжались, выдавая сдерживаемый гнев, а голос похолодел:
— Младший боевой дядя Хэ, ты намеренно чинишь мне препятствия?
— Как я могу? И в мыслях не было! — Хэ Ша замахал руками, не переставая улыбаться.
Именно этого он и добивался: вывести Ци Юня из себя и лишить душевного равновесия.
Идеально, если бы тот не выдержал и атаковал первым. Тогда появился бы предлог «поучить» наглеца или даже... «случайно» тяжело ранить.
— Племянник, ты всё не так понял. Мои помыслы чисты, я пекусь лишь о твоей безопасности.
Пока они пикировались словами, держа друг друга под прицелом, вдалеке, вокруг Хаотичного Черного Гроба Небес, грянул оглушительный взрыв, и взметнулось ослепительное сияние бесчисленных магических сил!
Началась настоящая битва! Ци Юнь бросил на Хэ Ша мрачный взгляд, подавил порыв броситься в бой, холодно фыркнул и больше не пытался пробиться силой.
Однако чуть вздымавшаяся грудь всё еще выдавала бурю внутри. Заметив это, Хэ Ша улыбнулся еще шире, прикидывая, как урвать наибольшую выгоду в грядущей кутерьме.
При этом краем глаза он продолжал следить за Ци Юнем.
Хэ Ша бдительно ждал, не выкинет ли этот «молодой и горячий» племянник какую-нибудь глупость.
Любой промах станет идеальным поводом для удара.... РРРХХУМ —!!!! Внезапно раздался ужасающий грохот, способный разорвать барабанные перепонки и расколоть горы!
Под пробными ударами множества мастеров Закладывания Основы толстые цепи, опутывавшие Хаотичный Черный Гроб — цепи, что бесчисленные эпохи держали в заточении неведомую тварь, — наконец заскрежетали, не выдерживая давления изнутри и снаружи.
Затем под череду ослепительных вспышек и резкий скрежет рвущегося металла они дюйм за дюймом раскололись и разлетелись вдребезги!
Освободившись от путейских оков, массивная крышка гроба — тяжелая, словно гора, и способная, казалось, сокрушить сами Девять Преисподних — потеряла равновесие.
Под оглушительный скрежет она медленно наклонилась и с грохотом рухнула на землю!
БУХ! В тот миг, когда тяжелая плита коснулась почвы, земля содрогнулась от мощнейшего толчка, взметнув в воздух тучи пыли, протянувшиеся на десятки ли.
Пыльная буря пронеслась по округе, окутав всё вокруг мрачной охристой пеленой.
Почти синхронно с падением крышки все собравшиеся мастера Закладывания Основы проявили поразительную осмотрительность. Их тела обратились в лучи струящегося света, и они в едином порыве отскочили на сотню чжанов назад, быстро разрывая опасную дистанцию.
На лицах каждого читалось суровое напряжение: они во все глаза следили за распахнутым гробом, чья чернота зияла пастью гигантского зверя.
Никто не осмеливался приближаться опрометчиво. Черт побери, кто знает, какое смертоносное и коварное проклятие таит в себе ультимативное орудие Альянса Зомби, способное действовать автономно без воли хозяина?
Пыль постепенно осела, обнажая бездонную темноту внутри Черного Гроба.
Каждый мастер осторожно погрузил Божественное Чувство в зловещую тьму, пытаясь разглядеть то, что таилось внутри.
Посреди гробовой тишины раздался отчетливый глухой звук шагов — будто кто-то ступал по трухлявой древесине и высохшим костям, эхом отражаясь от стен могильного зева.
Звуки нарастали, приближаясь и сливаясь в сплошной гул! В следующее мгновение...
...бесчисленные, плотные толпы фигур хлынули из проема гроба, подобно черному потоку прорванной плотины!
Это были те самые жуткие творения тайных искусств Альянса Зомби — создания на грани призраков и мертвецов, Боевые Трупы!
Неисчислимые полчища хлынули потоком, набрасываясь на каждого живого человека в поле зрения.
Поначалу, столкнувшись с ордой, чья аура едва дотягивала до ступени Очищения Духа, мастера Закладывания Основы не сочли ее за угрозу. На губах некоторых даже заиграла насмешливая улыбка.
— Альянс Зомби совсем исчерпал силы, раз надеется остановить нас этим мусором?
Один из мастеров небрежно взмахнул рукавом, и мощная волна Магической Силы, подобно невидимому цунами, мгновенно стерла в пыль тысячи наступающих Боевых Трупов. В разные стороны брызнули капли черной ци и ошметки плоти.
Другой лишь холодно фыркнул. Вокруг заструилось Намерение Дао, и давление Позиции Дао обрушилось на врагов тысячей гор, мгновенно обращая мертвецов в пепел.
При столь колоссальной пропасти в рангах и подавляющей мощи Позиций Дао эти Боевые Трупы не представляли никакой угрозы для мастеров Закладывания Основы, сколько бы их ни было.
Даже если бы те стояли неподвижно и позволили мертвецам атаковать... их жалкая мощь не смогла бы преодолеть бездну Позиции Дао. Это было все равно что муравью пытаться раскачать великое дерево.
Однако вскоре произошло нечто странное. Черная ци и останки поверженных и разлетевшихся Боевых Трупов не рассеялись окончательно. Напротив, ведомые невидимой силой, они стремительно втянулись обратно в распахнутый Хаотичный Черный Гроб.
Всего за пару вдохов внутри гроба вспыхнула черная искра, и наружу хлынула новая волна Боевых Трупов — их ауры казались еще плотнее!
Круговорот гибели и возрождения ускорялся с каждой секундой! По мере того как этот цикл продолжался...
...ауры некоторых мертвецов начали стремительно расти и меняться с пугающей скоростью!
ГУЛ! Внезапно тела нескольких передовых созданий забились в жутких судорогах. На их поверхности отчетливо проступило слабое, но подлинное сияние, присущее лишь истинной Позиции Дао!
Пусть эта аура пока оставалась тонкой и нечистой... далеко от мощи настоящих мастеров Закладывания Основы...
...ее появление означало, что Боевые Трупы обретали способность преодолевать пропасть Позиции Дао.
Иными словами, отныне их удары несли в себе реальную угрозу для мастеров Закладывания Основы!
При виде этого лица присутствовавших мгновенно переменились. В глазах смешались глубокий шок, сомнение и суровая сосредоточенность.
Обстановка приняла угрожающий оборот.
«В конце концов, это наследие силы почти высшего эшелона. Нам нельзя здесь задерживаться!»
Каждый из тех, кому покорилась ступень Закладывания Основы, прошел через бесчисленные бури, обладая острым умом и звериным инстинктом.
Пусть жадность порой застилала глаза, но перед лицом смертельной угрозы инстинкт самосохранения всегда выходил на первый план.
Хаотичный Черный Гроб выглядел донельзя причудливо! Мало того что он бесконечно воскрешал Боевые Трупы, так еще и позволял им напитываться смертью, стремительно эволюционируя и обретая Позицию Дао.
Это полностью выходило за рамки представлений о Подавляющих Горы Артефактах!
Едва ли не без единого слова тревожные звоночки зазвенели в головах всех мастеров Закладывания Основы, и они мгновенно пришли к единому решению — отступать!
Немедленно убираться подальше от демонического гроба! Однако стоило лишь шевельнуться, влив силу в Магическую Силу и готовясь обратиться в лучи Света Побега, чтобы броситься во все стороны...
ГУЛ... Низкий гул, казалось бы, доносившийся из самых глубин Девяти Преисподних, раздался одновременно в опасной близости за спиной у каждого!
Позади каждого мастера из ниоткуда возник призрачный силуэт черного гроба. Он был в несколько раз меньше, но в точности повторял очертания стоящего в центре Хаотичного Черного Гроба!
Эти призрачные гробы достигали в длину около 10 футов, были полностью черными и точно так же лишены крышек.
В этот миг из недр вырвалась жуткая всасывающая сила.
Сама поза не оставляла сомнений: они намеревались похоронить мастеров прямо на месте!
Один из мастеров, чья реакция была молниеносной, с разворота обрушил безупречно острый Меч Ци на призрачный Черный Гроб за спиной.
Свет меча рассек саму пустоту. Но призрачный гробовой силуэт лишь слегка покрылся рябью.
Словно отражение в воде, он стал еще плотнее, а веющая гибелью погребальная аура — еще сильнее!
Другой попытался применить Технику Побега, чтобы принудительно телепортироваться прочь, но призрачный Черный Гроб преследовал неотступно, словно пиявка, и избавиться от него не получалось!
Еще один мастер пожертвовал Защитным Магическим Сокровищем, чье яркое сияние образовало плотный щит, однако под напором гробовой тяги свет стал угасать на глазах!
В мгновение ока все собиравшиеся отступить мастера Закладывания Основы были охвачены хаосом из-за внезапного появления погребальных гробов, и жизни их повисли на волоске!
О побеге нечего было и думать — под угрозой оказалось даже выживание! Ситуация резко перевернулась, в одночасье превратив охоту за сокровищами в жуткую игру на выживание!
Ци Юнь тоже ощутил угрозу от призрачного Черного Гроба за спиной, источавшего погребальное Намерение Дао.
Но в сравнении с паникой остальных Знамя Человеческого Императора в руках дрожало от нарастающего восторга!

Комментарии

Загрузка...