«Глава Заложения Основы... Базовой Ци Меча?» — В глазах Ци Юня мелькнуло любопытство.
Ему ли было не знать о Базовой Ци Меча. Он уже достиг Сферы Заложения Основы, где его Магическая Сила родилась заново, а её мощь вышла на совершенно иной уровень.
Однако эта «Глава Заложения Основы Базовой Ци Меча», объединявшая в себе столь разные понятия, никак не укладывалась в голове.
Достигнув Сферы Заложения Основы, практикующие неизменно стремились постичь более глубокие и могущественные Великие Техники Дао.
«Кто станет тратить силы на изучение и совершенствование простейшего из искусств — Базовой Ци Меча?»
Столь странная вещь не сулила ничего хорошего. Осененный догадкой, Ци Юнь подошел к прилавку и обратился к торговцу, передавая слова с помощью Божественного Смысла:
— Эй, друг, во сколько обойдется этот свиток? «Глава Заложения Основы Базовой Ци Меча»?
Хозяин лавки скрывался за клубящимся туманом, который полностью прятал лицо и фигуру. Даже голос оказался искажен, превратившись в безликий, бесполый тон:
— Один Предмет Заложения Основы.
— Да ты рехнулся? — изумленно вскинул брови Ци Юнь.
Даже для столь уважаемого Мастера Заложения Основы Предмет Заложения Основы оставался редким и драгоценным сокровищем — природным даром Небес и Земли, имеющим решающее значение для самого фундамента на пути практикующего.
«Отдать Предмет Заложения Основы за какую-то сомнительную технику?»
Это было уже не просто дорого — настоящий грабеж среди бела дня.
— Что ты вообще понимаешь? — в голосе скрытого туманом торговца послышалось недовольство, приправленное нотками высокомерия и таинственности.
— Это секретное искусство Секты Лазурного Днепра!
Я угробил уйму сил, чтобы оборвать всю его кармическую связь с Сектой Лазурного Днепра. Иначе стоило бы тебе начать культивацию, как те безумцы почуяли бы это за версту, вышли бы на след по нити причинности — и тогда тебе крышка... хе-хе.
— Секрет Секты Лазурного Днепра? — Взгляд Ци Юня сузился.
У него при себе как раз имелось два Предмета Заложения Основы, изначально заготовленных для создания Даосского Фундамента Высшего Мастерства Изначальных Небес.
Хотя с тех пор избран другой путь, ценность самих артефактов от этого ничуть не уменьшилась.
«Стоит ли один из них этой расхваленной чудесной „Базовой Ци Меча“?»
Пока Ци Юнь взвешивал все за и против, внимание привлекло легкое движение рядом. Бесшумно материализовалась еще одна фигура, также укутанная в пелену тумана. Точная нить Божественной Мысли скользнула прямо в ухо:
— Не бери эту дрянь. Эта «Глава Заложения Основы Базовой Ци Меча» и впрямь утерянное искусство Секты Лазурного Днепра, но в ней выдрано самое главное — техника «Взлелеивания Меча».
В ней есть лишь оболочка, но нет сути. Сначала пойдет как по маслу, но потом упрешься в глухую стену и не сможешь сдвинуться с места ни на дюйм.
Толку от нее ноль, а выбросить жалко. Озадаченный Ци Юнь с удивлением повернулся к тому, кто стоял рядом.
На Рынке Сокровищ Священной Секты все обычно скрывали лица и не вмешивались в чужие дела.
«С чего бы кому-то проявлять такую доброту и предупреждать совершенно незнакомого человека?»
— Уважаемый, а ты не слишком борз? Не находишь, что лезешь не в свое дело?
Хозяин лавки явно перехватил чужое мысленное послание. Туман вокруг забурлил, а голос стал враждебным.
— Если каждый станет срывать мне сделки вот так, как вообще торговать?
Новичок проигнорировал возмущения торговца, лишь легонько махнув рукой, подзывая за собой.
Затем он повернулся и направился в уединенный уголок Рынка Сокровищ.
Поразмыслив мгновение, Ци Юнь решил, что выслушать незнакомца не помешает, и последовал следом.
Они добрались до тихого места, где приглушенный свет и тени словно заглушали шум рынка.
Убедившись, что они одни, собеседник провел рукой по лицу. Окутывавший туман отхлынул, обнажив знакомое лицо с приятными открытыми чертами и лукавой улыбкой в глазах. Это был мастер Цянь Синь!
— Мастер Цянь Синь? — приподнял бровь Ци Юнь. Он никак не ожидал встретить старшего здесь, а тем более — что тот выдаст себя лишь ради предупреждения.
Мастер Цянь Синь усмехнулся и отмахнулся: — Хэх, выдалось свободное время, вот и заглянул на Рынок Сокровищ. Просто увидел тебя, парень, как раз перед тем, как этот жулик попытался тебя обуть.
Эта паршивая подделка уже одурачила не одного нашего сородича по секте.
Хозяин лавки — тот еще скользкий тип, промышляющий как раз новичками, только что поднявшимися до Мастеров.
Новых Мастеров Заложения Основы не объявлялось уже давненько, так что, увидев кого-то у прилавка, я сразу подумал на тебя.
— Если надумаешь что-то купить, особенно ключевые ресурсы для Сферы Заложения Основы, лучше вообще не соваться на этот Рынок Сокровищ.
Мастер Цянь Синь поморщился.
— Здесь на восемьдесят-девяносто процентов промышляют перекупщики, спекулянты да темные маклеры. Большинство товаров — пустышки, сплошной лохотрон.
Без острого глаза и богатого опыта легко повестись на медовые речи и зазря пустить по ветру все сокровища.
Это место создано лишь для бывалых ветеранов с орлиным взглядом, способных выискивать скрытые драгоценности.
Он умолк, взглянув на Ци Юня, небрежно вытащил что-то из рукава и протянул собеседнику:
— Держи, возьми.
Ци Юнь взял предмет в руки. Это была медная фляжка размером с ладонь, удивительно тяжелая, с простым, но изящным дизайном. На светло-зеленом корпусе выбили узоры из облаков, от которых исходил едва заметный Даосский Замысел.
— Что это такое? — поинтересовался Ци Юнь, вертя фляжку в руках и поднимая взгляд на мастера Цянь Синя.
— Большинство вещей, необходимых на Сфере Заложения Основы, бесценны и редки. Очень немногие попадают в открытую продажу.
Именно поэтому давным-давно один Истинный Монарх вмешался и с помощью великой Магической Силы создал особое торговое измерение — Обитель-Небеса, открытую исключительно для практикующих Сферу Заложения Основы. Она зовется Мастерской Горшка Небес.
— пояснил мастер Цянь Синь.
— Эта медная фляжка — ключ и пропуск в Мастерскую Горшка Небес.
Свяжись с ней через Божественный Смысл, влей Магическую Силу, и твое сознание перенесется внутрь.
Цены там, конечно, кусаются, зато подделок на порядки меньше, да и выбор неизмеримо богаче, чем на любом Рынке Сокровищ.
Ци Юнь провел пальцами по прохладной поверхности фляжки, и до него дошло.
«Так вот он какой, настоящий рынок для Сферы Заложения Основы».
Он убрал медную фляжку и снова посмотрел на мастера Цянь Синя.
— Дядя-наставник, ты потратил время на наставления и даже преподнес столь щедрый подарок... У тебя ко мне какое-то дело?
Услышав это, мастер Цянь Синь замер, затем усмехнулся, покачал головой и указал на Ци Юня.
— Ха-ха-ха, парень. Всё такой же проницательный. Схватываешь на лету.
Столь прямое заявление ни капли его не смутило. Напротив, он открыто признал.
— Верно. Есть одна вещь, в которой я надеялся попросить твоего содействия.
Улыбка исчезла, а лицо стало серьезным. — У меня есть старый друг, много лет назад получивший... рану. Она так и не зажила до конца, а теперь и вовсе начала ухудшаться.
Несколько наших собратьев по секте, специализирующихся на исцелении, уже осматривали его, но толку мало.
Поэтому я хотел спросить, не мог бы ты взглянуть и сам попытаться его вылечить.
— Исцелить? Я? — ошеломленно моргнул Ци Юнь. — Дядя-наставник, ты уверен, что адресом не ошибся?
Мне посчастливилось достичь Заложения Основы, но в вопросах врачевания я полный ноль.
Если даже мастера нашей Секты, специализирующиеся на этом ремесле, бессильны, что я-то смогу поделать?
Это была не просто отговорка, а чистая правда. Путь Ци Юня лежал через Владычество над Всеми Искусствами.
Он не имел никакого отношения к врачеванию недугов и спасению раненых. Однако мастер Цянь Синь лишь отмахнулся, окинул собеседника глубоким взором и многозначительно бросил:
— Случай здесь особенный, обычное лечение тут как мертвому припарки. Рана старого друга... она весьма своеобразна. Это не просто повреждение плоти или Божественной Души. Его осквернил необычайно коварный Даосский Замысел, неустанно точащий Даосский Фундамент.
Обычные методы тут бессильны. — Он замолк, и в голосе проскользнуло еле сдерживаемое предвкушение.
— Твой Даосский Фундамент Десяти Тысяч Законов Далуо невероятно могуществен и властен.
В нем сокрыта высшая концепция Владычества над Всеми Искусствами. Твоя Божественная Техника, в особенности... пожалуй, она способна подействовать на этот чужеродный Даосский Замысел.
— Разумеется, я тебя не принуждаю, — добавил мастер Цянь Синь. — Я лишь прошу взглянуть. Если сочтешь это слишком хлопотным или просто не захочешь ввязываться, так и скажи. Я не в обиде.
Успех или неудача — считай ключ к Мастерской Горшка Небес подарком от дяди-наставника.
Теперь Ци Юнь всё понял. Он на мгновение задумался: мастер Цянь Синь и наставник Дэн Инь были близкими друзьями, к тому же старейшина уже не раз тайком выручал его.
За такую услугу стоило отплатить.
— Раз дядя-наставник попросил, я непременно сделаю всё от себя зависящее, — наконец кивнув, согласился Ци Юнь. — Но ничего гарантировать не могу.
— Отлично! Большего мне и слышать не требовалось!
Лицо мастера Цянь Синя тут же озарила широкая улыбка.
— Нельзя терять время. Если свободен, не отправиться ли нам прямо сейчас?
— Хорошо, — коротко бросил Ци Юнь.
Не теряя ни минуты, оба растворились в воздухе, исчезнув с Рынка Сокровищ Священной Секты и возвращаясь в реальный мир.
Затем мастер Цянь Синь появился у Даосского Храма Лазурной Горы. Он забрал Ци Юня, и вместе они обратились в две вспышки Света Побега, стремительно устремившись в определенном направлении.
Вскоре они прибыли в личный домен — место величественных и непрерывно меняющихся явлений.
Этот домен сильно отличался от безмятежных мест культивации обычных мастеров. Внутри клубились и сменяли друг друга бесчисленные переплетающиеся тени и призрачные огни.
В один миг здесь возникал шум торговой площади с тавернами и игорными домами, а в следующий — открывались глубокие дворцовые дворы или хаос поля боя. Бесчисленные картины смертной жизни сменяли друг друга, кружась в круговороте рождения и смерти, пропитанные неповторимой рифмой Дао, которая сплетала воедино сущность мирского бытия и дымку иллюзий.
Это была Тысяча Иллюзий Красной Пыли — домен, созданный мастером Цянь Синем из собственного Дао.
Опустившись в самую сердцевину и миновав несколько павильонов, мерцавших на грани яви и наваждения, мастер Цянь Синь привел Ци Юня во внутренний двор ничем не примечательной таверны, затерянной в подобии обычного смертного городка.
В отличие от шумных иллюзий снаружи, здесь царила мертвая тишина.
Двор был пуст, если не считать огромного угольно-черного чана с вином, лежавшего на боку — столь громадного, что его едва ли смогли бы обхватить руками несколько человек.
Из горловины чана исходил густой винный аромат и непередаваемая аура демонической энергии.
Внутри плескалось вовсе не отменное вино — там покоился погруженный с головой исполинский черный бык!
Глаза зверя были крепко зажмурены, аура еле теплилась. Демоническое сияние вокруг туловища потускнело, и лишь редкие мутные пузыри изредка поднимались на поверхность с каждым выдохом. Бульк. Бульк.
— Великий Демон на стадии Основания Духа? — бросив лишь один взгляд, Ци Юнь уловил исходившие от быка колебания демонической силы. Пусть и слабые, они несли в себе мощную сущность.
Без сомнений, это был Великий Демон, достигший ступени Основания Духа!
Однако состояние оставляло желать лучшего. Демоническая сущность рассеялась, а жизненная сила трепетала на ветру, грозя угаснуть в любой миг.
— Да, — сказал мастер Цянь Синь, глядя на быка в чане. Боль мелькнула во взоре, когда он тяжело вздохнул. — Старина Черныш веками шел со мной рука об руку.
Он тяжело пострадал в одном происшествии несколько лет назад. Я просил многих товарищей как внутри секты, так и за ее пределами взглянуть на него, но все разводили руками.
Он указал на массивный чан и пояснил:
— В отчаянии я мог лишь прибегнуть к этой временной мере: собрать четыре мирские скверны — вино, похоть, богатство и гнев, — чтобы окутать тело и замедлить разрушение.
Но это все равно что утолять жажду отравленным вином. Долго так продолжаться не может.
С этими словами мастер Цянь Синь перевел взор на Ци Юня.
— Племянник Ци, я не стану ходить вокруг да около. Если сможешь исцелить его, я отдам поистине великое тайное умение!
Бровь Ци Юня дрогнула. Поддавшись внезапному любопытству, он поинтересовался:
— О? И что же это за тайное умение, дядя-наставник?
Мастер Цянь Синь шагнул ближе. Голос упал до низкого, торжественного и таинственного шепота, чеканя каждое слово:
— Доводилось ли тебе слышать о... Небесном Суде?

Комментарии

Загрузка...