Спустя 50 лет разлуки их встреча обнажила горькую правду: аура старшего наставника Дэн Иня иссякла почти до дна. Он походил на упрямый камень, иссушенный и изъеденный временем, в котором едва теплилась искра жизни.
Его окутывал лишь тяжелый, удушливый сумрак первобытной бездны.
— Учитель!
Увидев наставника, Ци Юнь замер от охватившего его шока и радости.
Он думал, что после 50 лет затворничества и упорного оттачивания Фундамента Дао безнадежно опоздал — старик давно исчерпал отпущенные ему годы и канул в небытие.
Кто бы мог подумать, что судьба сведет их вновь в этом Небе Царства Закрепления Основы.
— М-м...
Мутный взгляд старшего наставника скользнул по Ци Юню. Внимательно прощупав его Фундамент Дао Десяти Тысяч Законов Далуо — еще не завершенный, но уже ослепительный, словно солнце, царящее над миром, — старик невольно вспыхнул изнутри отблеском нескрываемого восхищения.
— Истинный Дань Фундамента Дао... Ещё не ступив полностью на уровень Закрепления Основы, ты по высоте своего ранга Дао уже не уступаешь старику вроде меня, застрявшему на среднем этапе Закрепления Основы, — хрипло выговорил он, тяжело вздыхая.
— Стоит тебе успешно закрепить основу, и твоё положение в Дао... наверняка вознесется на голову выше среднего этапа Закрепления Основы.
— Всем, чего я достиг, этот ученик обязан лишь многолетней заботе и бесценным наставлениям Учителя, — с глубоким трепетом отозвался Ци Юнь.
На каждом шагу этого долгого пути незримая и явная поддержка старшего наставника играла решающую роль.
Пусть они и не связывали себя формальными узами учительского долга, на деле их связь давно стала крепче любой клятвы.
— Раз так...
Мягкая улыбка на лице старшего наставника схлынула подобно приливу, сменившись леденящим душу, абсолютным спокойствием.
— Значит, сегодня настало время вернуть долг.
Слова еще звенели в воздухе, а сердце Ци Юня уже пропустило удар. На душу рухнуло удушающее предчувствие.
Не успел он и глазом моргнуть, как из кажущегося иссохшим тела наставника выплеснулась чудовищная мощь — невидимые кандалы, о которых он и помыслить не смел.
Пространство вокруг Ци Юня сковало мертвой ледяной коркой! Тело окаменело, словно погребенное под толщей вековых ледников, не позволяя пошевелить даже пальцем.
Даже бурный поток собственного Фундамента Дао оказался грубо подавлен, а циркуляция энергии оборвалась на полуслове.
Оставалось лишь беспомощно смотреть вперед, чувствуя, как даже движение глаз дается с невыносимым трудом.
— Учитель... вы?!
Зрачки Ци Юня сузились до точек, брови сошлись на переносице. Сделав шаг, старший наставник в тот же миг очутился прямо перед ним.
Медленно подняв иссохшую правую руку с чуть растопыренными пальцами и переполненный холодной решимостью, старик неотвратимо повел ее к точке между бровей ученика.
В глубине помутневших глаз больше не осталось ни тепла, ни мягкости — лишь ослепляющая, безумная жажда.
— 100 лет ожиданий, 100 лет упорного труда...
Голос старшего наставника упал до низкого, зловещего шепота.
— Этот старик... наконец-то обретет новое вместилище.
«Одержимость?!»
Глядя, как иссохшая ладонь неумолимо растет в глазах, Ци Юнь подавил бурю в груди. На губах мелькнула горькая, смиренная улыбка, а правая рука сама собой сложилась в заклинательную печать.
— Всё же... одного шага не хватило...
Тихий голос звучал со смиренным вздохом, но в нем угадывался куда более глубокий подтекст.
А затем ладонь, впитавшая всю культивацию и непоколебимую волю старшего наставника и весомая ледяным ветром, коснулась кожи меж бровей.
Хруп... Ожидаемого захвата тела не произошло. Лишь два холодных, мозолистых пальца легко стукнули его по лбу.
От этого прикосновения сокрушительная мощь, парализовавшая движения, беззвучно схлынула подобно отливу.
Ци Юнь медленно открыл глаза, ошеломленно уставившись на замершего прямо перед ним наставника.
Стоило взглянуть на лицо ученика, как зловещий оскал и алчность на лике старшего наставника полностью растаяли, сменившись знакомой, едва заметной улыбкой, полной усталости и глубокого облегчения.
— Последний урок.
Голос старшего наставника звучал хрипло, но отчетливо, и каждое слово проникало в самое сердце и душу Ци Юня.
— В Святой Секте не доверяй никому...
Затем он подался вперед и едва слышно добавил — так, чтобы расслышал лишь ученик:
— Включая... Истинных Владык...
— Учитель, вы...! — Душа и сердце Ци Юня содрогнулись от дикого ужаса. Он попытался что-то сказать, но старший наставник уже решительно отдернул руку. Не оборачиваясь, он шагнул вперед и твердой поступью направился прямо к ревущему, чудовищному Кровавому Морю!
Сгорбленная, иссохшая спина вмиг выпрямилась. Над Небом Царства Закрепления Основы пронесся чистый возглас — голос человека, насквозь постигшего жизнь и смерть:
— Тысяча кармических долгов, мириады деяний Милосердия.
— Оглядываясь на прожитую в спешке жизнь: цветок лотоса преодолевает скорбь, обращаясь в пепел.
— Ученик... твой Учитель уходит.
Эти последние пять слов, пропитанные абсолютной свободой, кристально чисто отзванивали в сознании Ци Юня.
Не успел замереть голос, как фигура старшего наставника без остатка растворилась в бескрайнем Кровавом Море, слившись со 100 миллионами мятежных душ и бесконечной Ци Зла!
В следующий миг — ГРОХОТ! Всё Пространство Неба Царства Закрепления Основы огласил небывалый, яростный рев! Алый столп света взметнулся к небесам, окрасив весь этот мир в жуткий багрянец.
Из самой пучины Кровавого Моря выплеснулась ужасающая мощь. Кровавый Лотос — демонический и в то же время священный, сотканный из чистейшей ци кровавого демона и всей жизненной Сущности Дао старика — медленно поднялся в воздух и завращался.
Едва этот лотос явился миру, всё необъятное Кровавое Море ожило. Оно взметнулось вверх, превратившись в закрывающую небо гигантскую кровавую ладонь, которая безжалостно вцепилась вдали в несколько Фундаментов Дао.
— НЕТ-О!
С тех Фундаментов Дао донеслись смутные, переполненные яростью отзвуки чужих мыслей, но было уже поздно.
Кровавый Лотос — как проводник, бескрайнее Кровавое Море — как саркофаг! Последняя сублимация, вспыхнувшая во всем блеске прожитой жизни...
Старший наставник ценой последних искр жизни, всей культивации и Фундамента Дао увлек за собой зловещие Фундаменты Дао и стремглав рухнул в бушующую внизу Реку Годов Неба и Земли!
ГУЛ! Из глубин реки донесся невыразимый грохот. Это был финальный, раскатистый аккорд рушащихся Фундаментов Дао, рассеивающихся Божественных Душ и совместного падения со злейшими врагами.
Яростный взрыв смешался со скрежетом неумолимого Времени, взметнув чудовищные волны на глади призрачной реки. Мутно-серые воды времени окрасились в трагический, прекрасный багрянец.
А затем вечное течение реки мгновенно смыло, размыло и стерло всё без следа...
Кровавое Море, Фундаменты Дао, тени врагов и последние следы существования старшего наставника — всё это было стерто безжалостным потоком Реки Годов Неба и Земли, обратившись в первородный пепел кармических бедствий и не оставив после себя ничего.
На Небе Царства Закрепления Основы воцарилось безмолвие.
Лишь Ци Юнь остался стоять в полном одиночестве, ошеломленно глядя туда, где растворился наставник — в пустую высь, где эхом отдавался лишь мерный плещ уходящих лет.
На коже лба до этих пор ощущался холодок чужих пальцев, а в ушах продолжали звучать прощальные слова и последнее предостережение.
Застыв в молчании, он сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.
В глубине темных глаз бушевала буря эмоций, но вмиг улеглась, сменившись бездонной пучиной холода и стальной решимости.
Этот заключительный урок он усвоил до мозга костей. Впереди лежала дорога без права на возврат... и без чьей-либо защиты.
...Все внешние демонические помехи были выметены дочиста и погребены на совместном ложе в Реке Годов Неба и Земли.
Стоя посреди причудливого и пестрого Неба Царства Закрепления Основы, Ци Юнь ощущал, как его аура не только не рассыпалась от пережитых потрясений, но стала еще глубже и чище.
Глубоко вздохнув, он словно вобрал в грудь всю квинтэссенцию Духовных Механизмов и всю волю Небес и Земли.
В следующий миг из глубины глаз брызнул ослепительный Свет Бесконечности!
В этом сиянии крылся подлинный смысл Далуо — Повелителя Всех Техник, чья свобода преграждает любые преграды!
— Если не сейчас, то когда!
Очистив разум от шелухи лишних мыслей, он вскинул голову и издал звенящий, чистый призыв!
Фундамент Дао Десяти Тысяч Законов Далуо, доведенный до абсолютного Совершенства и томимый жаждой действия, выплеснул всю затаенную мощь наружу!
ГУЛ! Фундамент Дао вспыхнул небывалым, ослепительным светом. Образы рождения и гибели Космоса, вечный круговорот мириадов законов проступили с поразительной, пугающей четкостью.
В этот миг Фундамент Дао перестал быть призрачным фантомом, обратившись в осязаемое, лучезарное Великое Дао.
От него веяло величественным Ритмом Дао, превосходящим саму вечность — непостижимым, верховным и незыблемым.
Сила Фундамента Дао хлынула вперед подобно великой невидимой руке, неуклонно увлекая за собой плоть, Божественную Душу и весь жизненный след Ци Юня.
— Взмывай!
По велению сердца необъятный и величественный фантом Реки Годов Неба и Земли под ногами, полный первозданной мощи, больше не мог удерживать его.
Под взорами бесчисленных наблюдателей — как явных, так и таящихся в складках пространства — фигура, весомая Фундаментом Дао Десяти Тысяч Законов Далуо, походила на сорвавшегося из бездны дракона. Неудержимым, устремленным в небеса рывком он дерзко проломил завесу и бурные воды реки времени.
Один шаг — и свершилось восхождение! Фундамент Дао больше не плыл по воле временных течений.
Напротив, он замер высоко над непрерывно ревущей Рекой Годов Неба и Земли.
Пусть внизу беснуются волны и ревет водная стихия. Сам же он пребудет Нерушимым, сияя сквозь толщу веков!
Фундамент Дао слился воедино с законами Мироздания, зазвучав в абсолютном, чистейшем резонансе.
Величественная Магическая Сила — неизмеримо более обширная и чистая, чем на Стадии Очищения Ци, и тронутая неуловимым дыханием бессмертия — пронеслась по телу волной перерождения, отражаясь в парящем высоко над головой Фундаменте Дао и удесятеряя его мощь.
Пределы восприятия собственной жизни вмиг распахнулись до 800 лет.
Глубокое чувство абсолютной Свободы и первозданной воли, трепет от разрыва смертных путей и подлинного шага на стезю Долголетия заполнили каждую клетку его существа!
Все Три Бедствия — ветра, пламени и вод — остались позади! Любые внутренние и внешние демонические преграды развеялись в прах.
Сияние вокруг тела Ци Юня постепенно угасло, уступив место глубокому, звенящему покою.
Он безмолвно стоял на Небе Царства Закрепления Основы, а аура казалась бездонной, словно океан. Стоило приоткрыть или закрыть глаза, как в их мгновении проступало врожденное величие.
И в этот миг Ци Юнь официально ступил в Царство Мастера Закрепления Основы!

Комментарии

Загрузка...