— О Небеса и Земля, бескрайние и опустошенные! Обратите иллюзию в реальность!
Доле секунды не хватило до того, как зловонный ветер и разверстая пасть сомкнулись на жертве.
Лицо Чжу Пина мгновенно разгладилось, сбросив маску ужаса и оцепенения. Губы тронула странная, торжествующая улыбка человека, чей хитроумный план увенчался успехом.
Тихо отдав приказ, он тут же завершил подготовку чар, что долго таил в рукаве.
БАХ! БАХ! БАХ! Четыре взрыва грянули почти одновременно.
Четыре крошечных, тусклых и неприметных флажка, прежде спрятанных на дне ручья, выметнулись из воды и зависли в воздухе.
Знамена затрепетали без малейшего дуновения ветра, мгновенно сплетая бесчисленные нити переливающегося белого света — тончайшие, словно волос, но невероятно прочные — в сложнейшую и необъятную сеть паутины.
Она накрыла питона, пошедшего в атаку из засады, и еще нескольких гигантских змей, выстреливших из воды, намертво заперев их в самом сердце массива!
ШИХ! Лучи света обладали жуткой остротой, с ходу врезавшись в прочную чешую и плоть гигантских змей.
Как бы яростно те ни извивались, ни ревели и ни бились, их исполинские тела лишь туже стягивались путами, не в силах вырваться хотя бы на волосок, а бешеные потуги лишь впустую взбалтывали багровую воду.
— Сукины дети, наконец-то вы клюнули! — расхохотался Чжу Пин, неторопливо убирая Кровавую Плавающую Ло, служившую приманкой.
— Я столько сил потратил, чтобы заставить вас, безмозглых тварей, угодить прямо в капкан. Моя игра ведь выглядела убедительно?
Хм, зверь есть зверь. Неужели эти тупицы всерьез думали, что их дедушка из Святой Секты не раскусит столь примитивную уловку?
Расквитавшись с поимкой гигантских питонов, Чжу Пин не стал медлить и вдарил по массиву в полную силу.
ВЗУМ! Флаги формации вспыхнули ослепительным пламенем! Мириады белых переливающихся нитей, стягивавших чудовищ, внезапно обрели ужасающую режущую мощь и резко пошли на затяжку.
ЧАВК! ЧАВК! ЧАВК! Воздух заполнился мерзким чавканьем рвущейся плоти под аккомпанемент короткого, сорванного шипения гибнущих питонов.
В одно мгновение свирепые змеи — кто длиной в десяток метров, а кто и в добрые несколько десятков — были безжалостно искрошены тонкими световыми нитями на бесчисленные кровавые ошметки.
Кровавые ошметки с брызгами разлетелись во все стороны, окрасив весь ручей в ослепительно-алый цвет.
Густая волна тяжелого смрада тут же наполнила воздух.
— Хм?
Только он собрался повернуться и уйти после расправы над питонами, как Чжу Пин удивленно выдохнул.
Его взгляд зацепился за странный предмет на крупной отрубленной голове змеи неподалеку.
Внутри аккуратно рассеченного, уродливого черепа поперечная кость демонического зверя, в норме твердая и белесая, усохла до размеров ладони.
Она целиком приобрела причудливый полупрозрачный кроваво-красный оттенок. Кость стала удивительно мягкой и даже слегка подрагивала, напоминая дрожащий студень.
«Поперечная кость размягчилась до такой степени... Неужели у этих демонических змей, обычно страдающих от затуманенного рассудка, хватило ума устроить засаду?» Чжу Пин сделал пару шагов ближе, внимательно разглядывая находку. В глазах мелькнула задумчивость. Внезапно он сопоставил это с Кровавой Плавающей Ло, брошенной в качестве приманки, и в голове родилась догадка:
«Хм? Неужели...»
«что истинное чудодейственное свойство Кровавой Плавающей Ло заключается в том, чтобы помочь демоническим тварям очистить кость в основании черепа и пробудить разум?»
Если это так, ценность находки многократно превосходит любые зачетные требования!
Пока Чжу Пин расправлялся с засадой демонических питонов, аналогичные сцены разворачивались в разных уголках провинции Фуло.
После жестокого отсева на горе Даву и кровавой бойни в Персиковом Саду тысяча первокурсников Внешних Палат сократилась более чем вдесятеро — в строю осталось менее двух сотен человек.
Однако каждый из выживших оказался матерым бойцом, прошедшим через горы трупов и моря крови.
Боевой опыт в магических столкновениях, волчья хватка и звериное чутье на опасность у этих ребят выросли на порядки по сравнению с новичками, только-только переступившими порог Внешних Палат.
Пожалуй, это сильнейший и самый зубастый набор учеников Внешних Палат за последние почти сто лет.
И прямо сейчас лучший из этого элитного и опасного поколения дошагал до самых глубин провинции Фуло.
Перед ним расстилалась бескрайняя, гнилая топь, от которой разило зловонным тлением.
Мутная жижа лениво покрывалась пузырями, а в застоявшемся воздухе висела тяжелая, давящая тишина.
— Как я и думал. Разве мог дух травы, пробуждающий разум у нечисти, просто так валяться под каждым кустом? — усмехнулся Ци Юнь, скрестив ноги на горе костей.
Его мощное Божественное Восприятие уже растеклась ртутью по болоту, выведя на чистую воду каждую скрытую мелочь.
Под маслянистой поверхностью топи крылись сотни исполинских нор, превративших все дно в гигантские пчелиные соты.
В каждой норе затаился страшный гигантский питон, чья чешуя отсвечивала зловещим тусклым светом.
Холодные взгляды чудовищ следили за поверхностью — точно заправские охотники, поджидающие добычу в капкане.
Стоило ему сунуться на болото, как они обрушили бы на него сокрушающую лавину.
— Чужак! Это наша вотчина!
Из воды выметнулся самый крупный питон с шишковатым наростом на голове. Приподняв переднюю часть туловища над мутью, он уставился на Ци Юня жуткими, ледяными глазами и зашевелил алым языком, выплевывая корявую, но сочащуюся ненавистью человеческую речь:
— Мы уже вынесли для вас часть травы Духа на сушу. Чего тебе еще надо?
— Вынесли? Считаешь меня таким же круглым дурнем, как вы сами? — усмехнулся Ци Юнь. Фигура юноши непоколебимо застыла на вершине скелета, а кружившие вокруг мертвенно-бледные кости придавали ему сходство с демоническим владыкой, явившимся из преисподней.
— Вы просто использовали траву Духа как приманку, чтобы заманить нас вглубь и захлопнуть ловушку.
Хватит тянуть время. Выкладывайте сотню Кровавых Плавающих Ло.
Тогда, глядишь, и помилую — позволю переродиться змеями.
Услышав разоблачение, вожак змей окончательно помрачнел, а испускаемая им жажда убийства стала почти осязаемой:
— Ну и пусть! Раз раскусил, сдохнешь здесь и сейчас!
— Братва, фас! ШИХ! — Не успел затихнуть рев, как болото закипело!
Змеиные стаи, затаившиеся в бесчисленных норах, сорвались с мест по единой команде.
От этого жуткого зрелища у любого слабонервного сердце бы разорвалось на месте от страха.
— Хм, я предложил вам шанс, а вы плюнули мне в лицо! — Лицо Ци Юня окаменело, а в глазах вспыхнул леденящий блеск.
— Кучка болотных вьюнов обрела крохи разума и возомнила себя Истинными Драконами?
Взмахнув широким рукавом, он стремительно сложил печать, высвобождая заготовленную технику Взрыва Трупов.
Десять Белоснежных Скелетов, круживших вокруг него, издали зловещий каркающий смех. Окружающий их ядовитый трупный Иньский Огонь бешено взметнулся, и мертвецы превратились в десять мертвенно-зеленых метеоров, с отчаянной решимостью смертников бросившись в самую гущу змеиного роя!
БУХ! БУХ! БУХ! Одна за другой грянули оглушительные взрывы.
Темно-зеленые грибовидные облака ядовитого пламени взмыли в небеса. Жуткий жар и ударная волна, смешанные с едким трупным ядом, пронеслись во все стороны, испарив больше половины болотной воды.
Эти демонические змеи, чья сила едва дотягивала до второго или третьего слоя Концентрации Ци, перед лицом техники Взрыва Трупов, созданной исключительно для резни, оказались хрупкими, словно бумага.
В мгновение ока их разнесло в клочья. Они даже пискнуть не успели, превратившись в груды обугленного, искореженного пепла!
Одним ударом натиск питонов был жестоко смят, а сами они понесли чудовищные потери!
— Стойте! Погодите! Мы отдадим траву Духа! — Не ожидавшая столь свирепых и страшных методов от Ци Юня, оставшаяся нечисть — и в особенности их вожак — насмерть перепугалась и принялась истошно шипеть, вымаливая пощаду.
Змеи стремглав нырнули в пучину болота и выволокли оттуда огромное количество Кровавой Плавающей Ло.
Яркие, сочные, алые цветы неземной красоты один за другим легли грудой на чистом пятачке земли перед Ци Юнем.
Всего их набралось больше четырех сотен — вчетверо больше, чем он требовал.
— Пожалуйста... Пожалуйста, сдержи слово, пощади нас, — дрожащим голосом взмолился вожак питонов, растеряв всю былую спесь.
Ци Юнь качнул рукавом, и невидимая волна подхватила свыше четырех сотен Кровавых Плавающих Ло, притянув трофеи к нему.
Придав лицу торжественное выражение, он кивнул и предельно искренне обронил:
— Не переживайте. Я, Ци Юнь, за свои слова отвечаю.
Демонические змеи только было облегченно выдохнули...
В следующий миг.
Тридцать Белоснежных Скелетов вновь издали свой каркающий похоронный смех, звучавший подобно звону колокола жнеца, и ринулись на змеиный рой с еще более яростным потоком трупного ядовитого Иньского Огня!
— Ты надул нас! Разве ты не клялся, что держишь слово?! — в отчаянии и ярости взревел вожак питонов, а от ужаса его чешуя встала дыбом.
Услышав это, Ци Юнь невинно хлопнул ресницами и развел руками.
— Я не лгал.
Я же пообещал дать вам шанс «переродиться змеями». Разве можно переродиться, если сперва не околеть?
Его слова потонули в новой, еще более мощной и плотной серии взрывов, окончательно стершей с лица земли всё болото.

Комментарии

Загрузка...