— Один?
Ци Юнь нахмурился, разглядывая иероглиф, проступивший на тыльной стороне ладони. Странное знамение Персикового Сада — в этом не оставалось сомнений.
Однако стоило юноше замешкаться, как знак на руке зашевелился, оживая на глазах!
Два... Три... Четыре... Семь... В мгновение ока число на ладони подскочило до тридцати девяти.
Приподняв брови, Ци Юнь задумчиво окинул взором валявшиеся под ногами останки Пчелиного Короля Камня, разнесённые Железным Песком в клочья. До него начал доходить смысл происходящего.
«Счётчик убийств?»
«И зачем только нужны эти цифры?»
Пальцы резко растопырились. По велению мысли из широких рукавов хлынул мощный поток тяжелейшего тёмного Абиссального Железного Песка.
Взвыв, песок сплелся в воздухе в огромную прочную сеть со зловещим металлическим отблеском. Подобно Небесной Сети, она накрыла весь оставшийся рой Пчелиных Королей Камня, продолжавший с жужжанием нестись на него!
Бах! Бах! Бах! Надежно запертые под тяжелейшей железной сетью, пчёлы отчаянно забились в ловушке. Их твердые, как камень, тела бесстрашно бились о преграду, высекая снопы искр и наполняя воздух режущим слух скрежетом.
Впрочем, при всей своей прочной броне, бешеной скорости и смертоносном яде, насекомым катастрофически не хватало силы.
Сеть из Абиссального Железа весила далеко за десять тысяч юзиней. Что уж говорить о рое — даже закаленный мастер боевых искусств не смог бы вырваться из неё добрую половину дня.
Подавив рой, Ци Юнь метнул тонкую полоску розовато-алого Демонического Пламени.
Пусть Демоническое Пламя Наньмин и специализировалось на рассеивании иллюзий, оно всё равно оставалось пламенем ужасающей температуры.
В тот же миг густой рой из нескольких сотен пчёл вспыхнул факелом, превращаясь в гигантский ревущий шар огня.
Тошнотворный едкий смрад смешался с густым столбом черного дыма, взметнувшимся к небесам.
Взмахом рукава разогнав зловоние, Ци Юнь опустил взгляд на цифры на тыльной стороне ладони.
[497].
«И правда, счётчик убийств».
Убедившись, что число на руке отражает количество убитых в Персиковом Саду тварей, Ци Юнь потёр подбородок, а в глазах блеснул острый свет.
«Быть может, эта цифра — ключ к скрытым возможностям Персикового Сада».
«Вот только нигде не сказано, как ими пользоваться».
Он машинально потянулся к знакам на руке, и едва уловимое сияние рассеялось, складываясь перед изумлёнными глазами в строку мелких символов.
[Оповещение Системы: Царство Сокровищ Персикового Сада. Оплот каждые пять этажей. Тратьте Очки Духа, чтобы заполучить Духовный Источник].
— Очки Духа? Духовный Источник? Пять этажей?
Мгновенно ухватив суть этих шестнадцати слов, Ци Юнь посмотрел на раскинувшиеся по небу густые ветви, и на лице проступило понимание.
«Ясно. Эти цифры, судя по всему, и есть те самые Очки Духа».
«И обменять их можно лишь в особом месте каждые пять этажей».
Разобраться с правилами Царства Сокровищ Персикового Сада стоило Ци Юню легкой тени на лице. Шагнув вперед, он растворился в порыве ветра.
«Похоже, отсидеться в тишине и дождаться конца не выйдет».
«Судя по недавнему нападению, странные твари будут безостановочно наводнять Персиковый Сад, атакуя нас, чужаков».
«Пожалуй, карабкаться наверх — единственный шанс выжить».
— Вечно мне уготована работа до седьмого пота, — пробормотал он, вздохнув. Но уже в следующий миг напускная грусть исчезла, а в глазах сверкнула алая вспышка.
Хотя он и предпочитал тишину и покой, сейчас, когда иного пути не осталось, юноша не намеревался проявлять нерешительность.
Обратившись в Чистый Ветер, Ци Юнь помчался с бешеной скоростью, оставляя за собой лишь смазанный силуэт, а широкий плоский ствол дерева стремительно уходил из-под ног.
БЗИНЬ! Внезапно выпущенная издалека ядовитая игла намертво увязла в защищавшем Белом Костяном Скелете, пробив дюймовым жалом череп насквозь.
К счастью, у Костяного Скелета не было жизни, иначе тот бы погиб от хедшота.
— Пытаешься прикрыться иллюзией прямо у меня на глазах? А ну вылезай!
В глазах вспыхнул свирепый огонь. Ци Юнь холодно фыркнул и резко хлопнул в ладони — тугая масса кружившего вокруг Железного Песка мгновенно взорвалась во все стороны, устроив сплошную бомбардировку на триста шестьдесят градусов без единой мёртвой зоны!
Плюх! Плюх! Плюх! В следующий миг в нескольких ярдах прямо из воздуха брызнула вязкая фиолетово-чёрная кровь.
Издав пронзительный визг, скрывавшийся монстр вынужден был проявиться. Он напоминал гигантского геккона длиной почти в два метра, целиком чернильно-чёрного цвета.
Самым жутким было то, что посреди гладкой спины торчало уродливое человеческое лицо, которое искажалось и корчилось, словно в безмолвном плаче.
— Человеколикий Страж? Очередная ядовитая тварь из провинции Цзянлу?
Приподняв бровь, Ци Юнь взмахнул рукой и сделал хватательный жест в воздухе. Множество песчинок мгновенно слилось в гигантскую ладонь, обрушившуюся вниз с сокрушительной мощью целой горы!
Бах! С глухим ударом пострадавшего Человеколикого Стража вмиг расплющило в мясную кашу, прежде чем тварь успела даже дёрнуться, разбрызгивая во все стороны дурно пахнущую лилово-чёрную кровь.
[502].
«Разная сила означает разное количество Очков Духа?»
«Что ж, посмотрим, на что эти Очки Духа вообще годятся!»
Продолжая путь под развевающимися одеждами, Ци Юнь полагался на всё лучше осваиваемую версию 6.0 Техники Железного Песка и причудливого, цепкого Белого Костяного Скелета, высасывающего костный мозг. Хоть на пути и возникали опасности, продвигался он поистине неудержимо.
Он силой прорубил кровавый путь сквозь кольцо бесчисленных диковинных и свирепых тварей!
Юноша карабкался выше, уровень за уровнем. И всё это время количество Очков Духа на тыльной стороне ладони росло с безумной скоростью.
По мере того как ветви под ногами становились всё толще, земля, по которой он ступал, тоже расширялась.
ШМЯК! Пригвоздив техникой к дереву десятиметровую бирюзовую сороконожку словно шашлык, он отгородился от хлынувшего следом ливня зловонной жижи сплошным щитом из Железного Песка. Ци Юнь шумно выдохнул, ступив на огромную платформу.
Было очевидно, что место это не рукотворное — ровная площадка образовалась в результате естественного роста одной из главных ветвей персикового дерева.
Она была достаточно просторной, чтобы вместить тысячу человек, и тесноты вовсе не чувствовалось.
— Это...
Стоило ступить на эту заметно более тихую и спокойную территорию, как в поле зрения тут же возникла высокая, внушительная фигура.
Огромный каменный идол! Фигура, целиком высеченная из синего нефрита, казалось, была намертво сращена с самой ветвью персикового дерева.
У идола птичья голова и человеческое тело, руки сложены на груди. Глаза излучали странное чувство сострадания и жалости, а опущенные веки словно с сочувствием взирали на всё живое.
Из спины раскинулась пара огромных крыльев, каждое перо высечено с филигранной точностью — казалось, они могут взмахнуть и взмыть в небеса в любую секунду.
Крылья были чуть приподняты, защищая спину и источая ауру безмятежности и укрытия.
БУХ-БУХ! В тот самый миг, когда взгляд упал на каменного идола, мощный толчок отозвался в сердце, и лицо юноши застыло.
Это ощущение было почти точь-в-точь таким же, как в прошлый раз, при встрече с Демоническим Пламенем, порожденным Демоническим Ребенком.

Комментарии

Загрузка...