Там, на самой макушке бескрайнего Небесного Свода Святой Секты Уцзи.
возвышалось исполинское дерево. Его величие едва ли поддавалось описанию, а масштабы давно превзошли любые человеческие представления о деревьях!
Его ствол не пробивался из земли — он уходил корнями прямо в первозданную пустоту.
Глубокий бурый цвет коры нес на себе печать бесчисленных эпох. Толщиной дерево не уступало подпирающей небосвод горе, а всю его поверхность изрезали суровые, древние борозды.
Пестрая кора скрывала в себе сдержанную, но поистине безграничную жизненную силу.
От этого исполинского ствола, способного выдержать тяжесть небес, расходились бесчисленные массивные ветви. Переплетаясь, они обрамляли необъятную крону, накрывшую почти половину Зеркальных Небес Тайсюй.
На ветвях пышно и бурно распустились сотни миллионов персиковых цветов, окрасив сияние Небес в мягкие, дымчато-розовые тона.
Густой, но совершенно не приторный аромат с каждым вдохом наполнял грудь, ощущаясь почти осязаемо. Он приятно бодрил, заставляя истинную ци внутри тела живее заструиться по меридианам.
Когда период цветения Небесно-Персикового Дерева достиг своего наивысшего, ослепительного пика.
легкий ветерок коснулся ветвей, и сотни миллионов нежных лепестков отделились от них.
Так над Внешними Владениями Святой Секты пролился грандиозный, но мягкий цветочный дождь.
Бесчисленные бледно-розовые лепестки закружились в воздухе. Казалось, они наделены собственным разумом, ведь каждый лепесток с удивительной точностью опускался туда, где находился ученик из девяти великих Внешних Владений.
Ци Юнь инстинктивно протянул руку — и единственный лепесток легко и точно опустился прямо на ладонь.
На ощупь он оказался нежным и прохладным, источая невыразимую жизненную силу и аромат Дао.
Сквозь полупрозрачную мякоть отчетливо проступали прожилки, мерцающие едва заметным духовным светом.
В этот миг во всех девяти великих Внешних Владениях бесчисленные ученики замерли точь-в-точь как он: с запрокинутыми головами и раскрытыми ладонями, ловя свой единственный заветный лепесток.
Роскошный цветочный дождь стал всеобщим благословением. Едва все ученики во Внешних Владениях поймали по лепестку, как над зеркальной гладью Небес пронесся глубокий, властный и раскатистый голос.
— Секта обширна, а милость ее щедра.
Нынче, чувствуя слияние судеб Неба и Земли, Мы даруем ученикам особую милость и открываем секретное царство [Персиковый Сад].
Это царство — исконная обитель, скрытая в разломах Великой Пустоты и лишь теперь явившаяся миру.
В его недрах от древней ауры рождаются духовные корни и сокровища-медикаменты.
утраченные реликвии и тайные писания сокрыты там в согласии с законами Дао Неба и Земли.
Глубина вашей судьбы зависит лишь от вашего собственного творения, а богатство удачи — исключительно от вас самих.
Все ученики наших Внешних Владений, что держат при себе Духовный Проводник Персикового Цветка, могут войти внутрь в поисках своей судьбы.
Эта возможность не виданна тысячелетие. Мы надеемся, что вы проявите благоразумие, дорожите ею и будете усердно бороться!
Это величественное даосское провозглашение, подобно гулу великого колокола, кристально чисто отозвалось в сердцах каждого ученика.
«Секта снова раздает щедроты...»
Услышав этот знакомый тон, Ци Юнь закатил глаза. Очевидно, дурное предзнаменование, которое он нагадал с помощью Гадания и Вычислений, касалось как раз этого секретного царства [Персиковый Сад].
В тот же миг лепесток на его ладони вспыхнул, излучая мягкое тепло.
Из лепестка хлынул отчетливый посыл. Не было нужды искать вход: стоило лишь мысленно пожелать и сжать его в кулаке, как заключенная внутри великая сила тут же перенесет его в таинственное секретное царство [Персиковый Сад]!
Однако, когда он уже решил отказаться от этой так называемой великой возможности.
нефритовый жетон Тайсюй в его одеждах трижды подряд отчаянно завибрировал!
Он невольно заглянул туда внутренним взором — и перед ним почти одновременно возникли три сообщения.
Послание мастера Кровавого Демона Дэнь И поражало лаконичностью и властностью. Всего четыре слова, но тон не терпел возражений:
— Возможность здесь. Входи немедленно!
Затем пришло сообщение от учителя Янь Цуаня. Тон по-прежнему таил неизъяснимую глубину:
— В Персиковом Саду сокрыты великие возможности. Не колеблись.
Наконец отозвался Ли Чун, капитан седьмого отряда стражей закона. Он выразился коротко, но бил точно в цель:
— Секретное царство только открылось, у первых будет фора! Вперед!
Три влиятельные фигуры, занимающие совершенно разные положения, прислали послания в одно и то же мгновение. Смысл их сводился к единственному выводу.
Не теряя ни секунды, немедленно войти в секретное царство [Персиковый Сад].
Столь резкий поворот событий и ультимативные сообщения трех тяжеловесов мгновенно открыли Ци Юню глаза: секретное царство [Персиковый Сад] вовсе не было рядовым сектантским испытанием.
Сокрытая внутри великая возможность, судя по всему, далеко превосходила любые его ожидания.
На лице отразилось колебание, но после того как взгляд несколько раз метнулся из стороны в сторону, лицо постепенно стало непреклонным:
«Муж должен отбросить пустые мечтания. Он обязан закалять себя словно сталь, секунда за секундой накапливая заслуги, чтобы в один прекрасный день потрясти мир единым подвигом.»
«А потому... пусть катится к черту тот, кто хочет туда пойти!» Прекрасно понимая, что путешествие сулит смертельную опасность, Ци Юнь, за спиной которого стояла Панель Магических Техник и блестящее будущее, даже не стал раздумывать. Он небрежно швырнул прочь персиковый лепесток.
«Выгода — дело хорошее, но лезть на рожон ради нее я не намерен».
«Лучше останусь дома и спокойно займусь взращиванием Божественной Рифмы, готовясь прорваться на шестой слой Концентрации Ци».
Толкнув дверь в собственные покои, юноша поднял глаза и замер.
Перед ним, удобно устроившись на единственном стуле, сидел человек, которого здесь быть ну никак не должно. Он выглядел так, будто поджидал хозяина уже давно.
— Я так и знал, что с таким сорванцом каши не сваришь, — неторопливо сказал таинственный старый мастер, заметив выброшенный лепесток. — Столько благ от меня получил, а пошевелить и пальцем не хочешь?
«Неужели дело... в Циновке для Медитации?» — глаза слегка сузились, когда дошло до разгадки.
«Старый мастер наверняка оставил на ней какую-то метку, раз умеет появляться и исчезать с такой непостижимой легкостью».
— Учитель, вы все не так поняли! Я как раз собирался... войти и собрать вещи, — с непринужденной улыбкой проговорил Ци Юнь, ни секунды не колеблясь и на ходу сочиняя ложь.
— Вот как? — Бездонные глаза пронзили юношу насквозь, отчего по спине пробежали мурашки, после чего старик тихо усмехнулся и взмахнул рукой.
— Открытие [Персикового Сада] и вправду сулит редкую возможность. С твоими навыками непременно извлечешь из него немалую пользу.
На этот раз у меня и в мыслях не было тебя обманывать. Почувствовав, что старый мастер выразился предельно ясно, Ци Юнь был вынужден честно назвать причину своего нежелания идти.
— Предзнаменование великой беды?
Услышав это, собеседник слегка изменился в лице. Он тут же взмахнул рукой, складывая пальцы в замысловатые расчеты. Спустя пару вдохов в глазах промелькнуло удивление, которое он тут же поспешил скрыть.
— Я все рассчитал. Это и вправду сулит крупную беду, но в самой опасности таится истинное сокровище. Можешь идти без опаски.
— Вы и правда в этом уверены? — с сомнением отозвался Ци Юнь, чувствуя, что слова старика звучат подозрительно гладко.
— Мм... да, уверен. — Встретившись с испытующим взглядом, старый мастер едва заметно сглотнул, после чего заговорил с напускной уверенностью.
«Да ты замялся! Ты только что определенно замялся!»
Мгновенно почуяв неладное, Ци Юнь уже хотел было возмутиться, как вдруг заметил, что выброшенный персиковый лепесток неведомо как снова очутился в руке.
Он поднял взгляд на довольную улыбку старика — и на душе у него скребнули кошки.
В то же мгновение ладонь против воли сжалась, накрепко зажав лепесток, ведущий в [Персиковый Сад], под одобрительным взором старого мастера.
— Вы... — Ци Юнь успел выдавить из себя лишь одно слово.

Комментарии

Загрузка...