Едва Ци Юнь, покинув тихое святилище Мастера Кровавого Демона, ступил на тропу, ведущую к Седьмой Внешней Резиденции, висевший на поясе нефритовый ордер Тайсюй легко задрожал, передавая четкий зов духовной силы.
В [Покорении Девяти Дворцов] он стяжал поистине грандиозные заслуги, и теперь его официально провозгласили Первым Учёным этого испытания.
Двойной Первый Учёный! Куда там титулу Первого Учёного Людей, который оставался лишь красивой пустышкой.
На этот раз статус Двойного Первого Учёного подкреплялся вполне осязаемыми дарами — их уже доставили прямо в его покои.
Двойная благодать! В глазах Ци Юня вспыхнула улыбка, стоило бросить беглый взгляд на руны ордера.
— Похоже, удача наконец-то повернулась ко мне лицом.
— Только что обрёл опытного Мастера в покровители, а к порогу уже прибыл щедрый дар.
— С таким подспорьем мои шансы вырвать титул Первого Учёного в третьем испытании и получить звание Тройного Первого Учёного вновь взлетели вверх.
— Стоит завладеть этим званием, и врата Внутренней Резиденции распахнутся передо мной без каких-либо преград.
— Кто знает, вдруг еще какой-нибудь Мастер приметит меня и примет в личные ученики? Обзаведись я двумя покровителями ранга Заложения Основы, разве не смогу вершить во Внутренней Резиденции все, что душа пожелает?
От этих мыслей дух возвысился, а разум прояснился. Даже истинная ци в теле заструилась легче и свободнее.
Продолжив путь, он наконец вошел в Седьмую Внешнюю Резиденцию. Едва толкнув створку ворот, Ци Юнь заметил в центре двора три деревянных ящика — два огромных и один совсем крошечный.
Тук-тук... Стоило взгляду упасть на них, как в груди зародилось тревожное биение. Затворив за собой ворота, Ци Юнь взмахнул рукавом и легким шагом ступил на плиты двора.
— Эта аура... неужели духовный объект стихии Металла?
По мере того как его культивация углублялась, восприятие небесных и земных сокровищ крепло с каждым днем.
Раньше приходилось воочию лицезреть артефакт, чтобы распознать его истинную природу.
Теперь же даже сквозь толстые доски ящика удавалось смутно уловить категорию сокрытого внутри дара.
— Неужели во мне проснулся ходячий детектор сокровищ?
С легким смешком покачав головой, Ци Юнь щелкнул пальцем. Сорвавшийся с кончика сгусток ци-силы снес крышку с ящика, хранящего металлическое сокровище.
Взору предстал ослепительный серебристый блеск, напоминавший рябь на воде. На подложке из мягкого фиолетового бархата покоился кусок металла неправильной формы размером с кулак.
Вся его поверхность сияла чистым, струящимся серебром. На вид гладкая до зеркальности, она казалась бездной, в которой кружатся и тают мириады звездных искр, источая пронзительную, до боли в глазах сгущенную ауру острого металла.
— Качество превосходное, — пробормотал он. Стоило крышке слететь, как трепет в груди усилился — очевидно, этот духовный объект стихии Металла обладал выдающимися свойствами.
Протянув руку, он зажал сокровище в ладони и принялся плавно внедрять его в тело.
Строки на панели магических техник мгновенно обновились: [Автоматическое обновление магической техники завершено. Минорное обновление версии. Эффекты техники скорректированы следующим образом:].
[Искусство Песчаного Железа 5.0: Повышает качество железного песка при применении техники].
[Искусство Песчаного Железа 6.0: Увеличивает скорость отклика железного песка, усиливает магическую мощь и расширяет дальность применения].
Двойной скачок силы! Будучи наградой за статус Двойного Первого Учёного, этот духовный объект стихии Металла наголову превосходил заурядные сокровища, с трудом добытые на [Рынке Сокровищ Святой Секты].
Хотя тягаться с Демоническим Пламенем, оставленным тем загадочным Демоническим Дитя, он все еще не мог.
Тем не менее [Искусство Песчаного Железа] благодаря ему рвануло сразу на две версии вперед, достигнув отметки 6.0.
Мысль шевельнулась в сознании, и несколько тончайших песчинок железа бесшумно выпорхнули из рукава, зависнув над ладонью.
На смену яркому металлическому блеску прежнего стократно переплавленного стального песка пришел темный, непритязательный матовый оттенок — внешне сокровище выглядело точь-в-точь как самая обыкновенная железная стружка.
Зажав одну песчинку между пальцами, Ци Юнь присмотрелся повнимательнее, и он прищурился до точек.
— Это же... Бездонное Железо?
В утерянном свитке «Записей о Небесной Области Облачной Пещеры: Хроник Диковинных Вещей» говорилось: «На Северо-Западе сокрыт металл, утонувший в пучине, где сходятся пагубные испарения Инь земных жил. Формируется он тысячелетиями. Цвет имеет угольно-черный, тяжесть — непоколебимую. Божественная Мысль бессильна его постичь. Имя ему — «Бездонное»».
— Чтобы извлечь его, требуется прибегнуть к тайному искусству: направить янскую ци земных разломов, заставив металл явить себя. Попытайся кто выкопать его грубой силой, сокровище уйдет еще глубже в недра, скрывшись навеки.
— Это подлинное Божественное Железо. Мало того что оно несокрушимо — клинки не оставляют на нем ни царапины, а пламя горна бессильно его расплавить...
—...так оно еще и неслыханно тяжелое. Крошечное зернышко размером с кунжутное семечко весит больше десятка юзиней.
— Но главная ценность кроется в другом...
Ци Юнь провел пальцем по непримечательной матово-черной поверхности [Бездонного Железа].
— Бездонное Железо от природы глушит и поглощает любые попытки сканирования Божественным Сознанием.
— Стоит Божественной Мысли коснуться его, как она канет в безбрежную пучину, словно глиняный бык, не оставив и следа. Ощущение такое, будто стоишь над бездонной пропастью в десять тысяч чжанов глубиной, дна которой не разглядеть вовек.
— Если укрыть тело [Техникой Чистого Ветра] для иллюзорной маскировки, а сверху обернуть этот железный песок, боюсь, в Царстве Завершения Ци обнаружить меня сумеют разве что одаренные мастера глазных техник либо искусств гадания и расчета!
Привыкнув полагаться на [Искусство Песчаного Железа] как на боевую основу, Ци Юнь остался исключительно доволен обновлением.
Появление [Бездонного Железа] не только подняло базовую мощь [Искусства Песчаного Железа], но и побочно вывело скрытность на новый уровень.
Поистине, одним ударом удалось убить двух зайцев!
— С таким сокровищем хлопоты на горе Даву окупились сторицей, — пробормотал Ци Юнь и с предвкушением приподнял крышку второго ящика.
Внутри лежал не духовный объект, а миниатюрная, искусно выточенная из чистейшего хрусталя нефритовая тыквочка.
Сквозь прозрачные, подобные льду стенки отчетливо виднелось, что сосуд больше чем наполовину наполнен бледно-голубой духовной жидкостью, источающей слабое звездное сияние.
При малейшем покачивании внутри мерцали и кружились мириады крошечных искр.
Рядом с тыквой лежала плотно исписанная записка с описанием эликсира.
[Нефритовый Сок: Секретнейший эликсир Святой Секты, сваренный из великих медикаментов на жизненной ци пяти стихий. Укрепляет пять изначальных ци, питает пять внутренних органов и позволяет напрямую достичь совершенства пятого слоя Царства Завершения Ци].
— Мм?!
Пробежав глазами строки, Ци Юнь от удивления широко распахнул глаза и впился взглядом в нежно-голубую жидкость.
— Подумать только, раздобыл такую редкость!
Пятый слой Завершения Ци служил критическим рубежом для закалки внутренних органов, сопряжения дыхания и выстраивания Малого круга циркуляции.
Здесь не существовало обходных путей — требовался исключительно упорный, долгий труд. Приходилось тратить месяцы на то, чтобы направлять ци для закалки сердца, печени, селезенки, легких и почек, взращивая их изнутри.
При удачном раскладе у расторопного культиватора на это уходило от трех до пяти лет, у неторопливого — все семь или восемь.
Эта же тыквочка [Нефритового Сока] позволяла полностью срезать этот долгий путь.
Готовое решение в один миг завершало всю работу по закалке пяти внутренних органов.
В каком-то смысле ценность этого эликсира превосходила даже прежнее сокровище металла.
В конце концов, для учеников Внешней Резиденции десятилетний срок оставался страшнейшей кабалой.
Не успей они прорваться на шестой слой Завершения Ци за отведенные годы, их ждал удел вечных скитальцев во Внешней Резиденции.
А [Нефритовый Сок], способный в мгновение ока преодолеть пятый слой, был способен ввергнуть в безумие легионы учеников.
Глядя на переливающийся в ящике [Нефритовый Сок], Ци Юнь прищурился, и в памяти невольно всплыл образ недавнего знакомого.
— Неужели старый Мастер приложил к этому руку?
— Вот каково это... иметь за спиной мощного покровителя?!

Комментарии

Загрузка...