[Навык Песчаного Железа 4.0: расход Сердца и Духа удален].
— Шикарно! — Увидев на панели системную строку об обновлении, Ци Юнь сверкнул глазами и невольно издал тихое, довольное хмыканье.
При всей своей сокрушительной мощи Навык Песчаного Железа всегда славился двумя весьма паршивыми изъянами.
Первым был чудовищный аппетит к Истинной Ци. Чем больше песка управлял боец и чем дальше тянулась дистанция, тем сильнее взлетали энергозатраты.
На деле же то заклинание выжгло почти 80% его запаса Истинной Ци.
И это с учетом того, что он практиковал Метод Сердца Врожденной Ци, щедро одаривавший его энергией в сравнении с другими культиваторами той же ступени.
Но даже со столь мощной базой он едва вывозил эту цену. Вторым же камнем преткновения выступал огромный удар по Сердцу и Духу.
Количество Истинной Ци задавало масштаб и урон песчаных атак, тогда как концентрация и крепость Сердца и Духа определяли тонкость и гибкость метаморфоз.
С энергозатратами еще можно было смириться. А вот перегрузка Сердца и Духа не только затягивала восстановление донельзя, но и грозила фатально расшатать саму ступень развития.
Но теперь, после апдейта, всё изменилось! Ци Юнь расстегнул Сумку Хранения и медленно развернул правую ладонь. Из мешка, точно послушный поток черной воды, хлынули мириады тончайших, с пылинку величиной, крупиц смоляно-черного Железного Песка, закручиваясь воронкой над его ладонью.
В мгновение ока из песка сформировался длинный меч. Простой и суровый на вид, угольно-черный, он мерцал холодным металлическим отблеском. Линии клинка текли плавно, а каждая мелкая деталь прорисовывалась с безупречной четкостью.
Оружие слушалось малейшего движения мысли — точь-в-точь как собственная рука.
Контроль стал безупречно плавным. Стоило чуть сместить фокус внимания, как клинок закладывал сложнейшие пируэты: разил, рубил и вился вокруг тела. Ни малейшей заторможенности, ни намека на усталость в Сердце и Духе.
— Потрясающе! — Ци Юнь перехватил парящую рукоять и изящно взмахнул клинком. Ощутив абсолютную легкость управления, он тут же подкинул в уме пару новых, весьма изощренных идей.
«Если он может принимать форму обычного меча, значит, выйдет замахнуться и на кое-что покрупнее...»
Едва эта мысль мелькнула в голове, как из Сумки Хранения хлынула новая порция смоляно-черного Железного Песка, мгновенно налипая на лезвие.
В один миг перед Ци Юнем вырос огромный двуручник — шириной с массивную дверь, ростом почти с человека, источавший тяжелое, зловещее сияние.
«О такой дуре я грезил с самого детства».
Бросив на клинок долгий взгляд, Ци Юнь глубоко вздохнул, легко оттолкнулся и уверенно встал прямо на широкую плоскость лезвия.
Ощутив резкий скачок энергопотребления в теле, он прикусил губу, подавляя волнение, и сложил обеими руками печать заклинания.
Гудение стало оглушительным. Огромный пласт железа зашелся крупной дрожью, а затем медленно, но неуклонно...
Оторвался от земли и взмыл ввысь!
— Вышло! Я лечу на мече!
Лицо озарила улыбка, но не успел Ци Юнь толком набрать высоту, как снизу ударила мощная гравитационная волна, отчаянно притягивая гигантский меч к земле и выпивая Истинную Ци со страшной силой!
Гравитационная аномалия?
Раскусив природу этой ловушки, Ци Юнь тут же оставил затею покорять небеса. Он поднялся всего метров на десять, а запас энергии уже просел больше чем на 40%. Продолжи он подъем — и, оставшись с пустым резервом, рухнул бы вниз с убойной высоты.
Аккуратно спланировав на землю, Ци Юнь шумно выдохнул и соскочил с лезвия.
Пусть полноценно полетать пока не вышло, теория по крайней мере подтвердилась на практике.
Единственным узким горлышком оставался скромный объем Истинной Ци.
«Ничего страшного. Я всего на четвёртом уровне Закалки Ци. Главный козырь Метода Сердца Врожденной Ци как раз в огромных резервах».
«Доберусь до седьмого или восьмого уровня, а то и до пика ступени...»
«Тогда-то энергии точно хватит на полноценные полеты».
— Парить в небесах да прорубать путь сквозь землю... На такое способны лишь истинные гранды стадии Основания Фундамента! — Ци Юнь сжал кулаки и прикрыл глаза, загоняя бурю эмоций глубоко внутрь.
«Конечно, до фокусов с обращением в радугу и преодолением тысяч ли за мгновение, на которые способны мастера Основания Фундамента, этому способу далеко».
«Но пока я на стадии Закалки Ци, умение держаться в воздухе станет моим козырем в рукаве!»
— Хм.
Тихий, сдержанный смешок сорвался с его губ. Апгрейд Навыка Песчаного Железа заметно прибавил Ци Юню уверенности перед грядущей баталией за Колос Просветления.
«Самое время. Если опоздаю, обязательно угожу в чью-нибудь западню».
Бросив взгляд на солнце, Ци Юнь шагнул вперед. Его силуэт вмиг рассыпался на мириады воздушных потоков и растаял без следа.
...Неподалеку от горы Цинцюань, в городке Цзинъань. Затяжные дожди погрузили тихую обитель в еще большую унылую глушь. Обитатели прятались по домам, подперев щеки руками и с тоской наблюдая за беспросветным ливнем в ожидании конца ненастья.
ХЛЮП! — Звук размеренных шагов нарушил унылую тишину дождя.
Фигура в широком коническом шляпе и потрепанном соломенном плаще, чье лицо скрывала плотная черная ткань, брела по раскисшей желтовато-бурой дороге прямо к единственным воротам городка.
Незнакомец чуть вскинул голову, бросил взгляд на старую вывеску «Городок Цзинъань», висевшую на кривом деревянном столбе, и перешагнул через порог.
ВЖУХ! — Из-под стрех и из-за обломков со всех сторон внезапно выстрелили четыре огромные сети! От них разило плотной, зловонной аурой, и они обрушились на одинокую фигуру внизу точно по счастливому для засадщиков сценарию.
Сети отливали зловещим багрянцем сверху донизу. Каждая нить была насквозь пропитана и выкрашена мерзкой кровью, а проливной дождь ничуть не замедлял их смертоносного полета.
На четырех углах каждой сети висел черный колокольчик. При раскачивании они испускали пронзительный Демонический Звук, который разил напрямую в Сердце и Дух.
В мгновение ока незнакомец в плаще оказался наглухо опутан снастями и лишен всякой возможности пошевелиться.
— Ци Юнь! Посмотрим, как ты теперь выкрутишься! Выворачивай карманы и отдавай Звездокрадный Талисман, и тогда я гарантирую тебе быструю смерть!
На крышах опустевших домов словно из ниоткуда материализовалось с десяток силуэтов.
От этих ребят фонило мрачной аурой, а взгляды их были холодными и острыми, как кинжалы. Вымокшие до нитки под ливнем, они явно продежурили здесь в засаде порядочно времени и теперь в упор пялились на человека в сети.
Однако в ответ на требования выдать добро «Ци Юнь» не издал ни писка, продолжая стоять изваянием.
— В чем дело?
Главенствовавший в засаде Сунь Чансин — рослый тощий мужик с мерзкой миной — нахмурился и тихо зашептал своему подельнику Ли Рану.
Ли Ран тоже насупился, сверля взглядом странно затихшую мишень, и после секундной заминки процедил.
— Неужели его... в тот же миг срубило Кровавой Сетью Демона Ло вместе с Ловящим Души Демоническим Звуком? Со страху дух испустил, что ли?
Шли секунды под мерный шум дождя, а фигура в сетях по-прежнему не подавала признаков жизни.
Сунь Чансин и остальные занервничали. Переглянувшись, они спрыгнули прямо с крыш и направились к застывшему «Ци Юню».
— Аккуратнее. Этот поганец мастерски владеет Техникой Иллюзорного Сокрытия Тела. Только посмей мне испортить мою Кровавую Сеть Демона Ло!
Рявкнув предупреждение, Ли Ран вскинул длинную саблю и рубанул «Ци Юня» по ногам, явно намереваясь сходу покалечить жертву.
Но в тот самый миг, когда клинок рассек воздух, угодивший в ловушку «Ци Юнь» внезапно осел. С глухим ШЕЛЕСТОМ он рассыпался бесформенной кучей холодного черного железного песка, которую тут же разметало по грязи и смыло потоками дождевой воды.
— Что... Какого черта здесь творится?! Цзян Минюн, ты же лично божился, что собственными глазами видел, как Ци Юнь свернул сюда?
Узрев, как «Ци Юнь» на глазах растворяется в черной пыли, Ли Ран в дикой ярости взревел и вперил взгляд в Цзян Минюна, отвечавшего за слежку.
Цзян Минюн, вмиг оказавшийся под прицелом всех взглядов, побелел так, будто всамделишного упыря встретил. Он ведь действительно от корки до корки отслеживал путь Ци Юня до самого городка Цзинъань.
Он всю дорогу глаз с него не сводил. Разве что... разве что на мгновение потерял из виду, когда цель продиралась сквозь ту чащу с диким виноградом...
Погодите... Виноградная роща?!

Комментарии

Загрузка...