Кап. Кап. Тяжёлые капли пота скатывались с подбородка, разбиваясь о камни.
Воздух густел от удушливого смрада крови и леденящей душу ауры трупной ци.
— Сдаваться поздно!
Осознавая, что без смертельной схватки живыми отсюда не выбраться, Чу Тянькуан яростно фыркнул. Высвободив бурный поток мощной Истинной Ци, он ринулся вперёд, увлекая за собой остальных.
— В бой!
Тем временем всего в сотне шагов от кровавой бойни, за раскидистым деревом, стоял Ци Юнь. Руки его безвольно висели по бокам, а под широкими рукавами пальцы правой руки медленно шевелились, выписывая в воздухе причудливый и точный узор, словно он перебирал невидимые струны.
Бронзовые Волчьи Псы полагались лишь на звериное чутье, но атаки их были слишком прямолинейными, а уязвимости — легко считываемыми.
Однако под чутким управлением движения всех четырех тварей стали куда коварнее, а слаженность — безупречнее.
Они раз за разом обрушивали комбинированные удары под немыслимыми углами, загоняя Чу Тянькуана и его людей в глухую оборону.
Одинокий Бронзовый Волчий Пес на пределе возможностей мог совладать с практиком третьего уровня Очищения Ци.
«Этот Чу находится на четвертом уровне. Чтобы гарантированно прикончить его, потребуется слаженная атака хотя бы трех тварей»,.
рассуждал Ци Юнь, продолжая управлять сворой. Столкновения с Седьмым Внешним Особняком уже подарили ему собственный стиль магического боя.
Сначала он задействовал Костяного Скелета, чтобы исторгнуть плотную завесу Иньской Ци Трупов и ослепить врагов, а затем бросал в засаду Бронзовых Волчьих Псов.
Сам же он предпочитал не вмешиваться без крайней необходимости. К такому выводу он пришел вовсе не в пылу сражения — этим прозрением он был обязан Юэ Жуну.
Стоило ему воочию узреть ужасающее демоническое тело Юэ Жуна и его безумный стиль боя, как зарождающаяся гордыня Ци Юня мгновенно обратилась в прах.
Да, благодаря Панели Магической Техники освоенная им магия и впрямь превосходила способности обычных учеников Внешнего Особняка.
Но не более того. Он превосходил лишь рядовых учеников.
Столкнись он с кем-то вроде Юэ Жуна — прямого потомка мастера стадии Заложения Основы...
...и исходная точка всего, чем они владели, от сердечных методик Истинной Ци до тайных искусств, оказывалась неизмеримо выше его собственной.
Если бы в их недавнем поединке Юэ Жун не истощил до конца всю свою Истинную Ци и выносливость.
то даже примени Ци Юнь все свои козыри, шансы на победу едва ли достигали двадцати процентов.
«Я — маг-практик. Моя сила кроется в умении разить врагов заклинаниями с огромного расстояния.»
«Дистанция — главное достояние мага. По крайней мере, до тех пор, пока я не обзаведусь надежным средством защиты в ближнем бою...»
...мой боевой стиль будет строиться на том, чтобы разрывать дистанцию Техникой Чистого Ветра, использовать Костяного Скелета для изменения ландшафта и сковывать врагов Бронзовыми Волчьими Псами в роли живого щита.
«А затем я просто уничтожу их массированным магическим обстрелом с безопасного расстояния!» Наблюдая, как под яростным натиском Чу Тянькуана и его людей тела четырех псов покрылись глубокими ранами, он видел, что те готовы разорваться в любую секунду.
Складываемые Ци Юнем печати замерли, а уголки губ тронула едва заметная усмешка.
«Практика четвертого уровня Очищения Ци и впрямь дается нелегко».
«Полгода назад ты, пожалуй, еще мог бы отыскать призрачный шанс на выживание».
«Но теперь... поздно».
Плетение в его руках мгновенно изменилось. В глазах блеснул божественный свет, а необъятная, тяжелая Врожденная Истинная Ци всколыхнулась бушующим приливом.
— Ось творения приходит в движение, инь и ян вступают в спор.
Прах Золотого Камня, услышь мой зов! Взять! — Раскрыв Пространственный Мешок, Ци Юнь завершил заклинание.
В тот же миг бесчисленные мелкие крупицы сверкающего черного Железного Песка хлынули наружу подобно прорвавшему плотину черному потоку.
В мгновение ока они собрались перед ним в гигантское клубящееся облако диаметром более десяти метров, издающее глухой, заставляющий сердце замирать гул!
Техника Стихии Металла — Магия Железного Песка. За прошедшие полгода культивации, хотя Ци Юнь и сосредоточил основные силы на прорыве к пятому уровню Очищения Ци...
...он также выкроил время на изучение другого заклинания, чтобы расширить свой арсенал.
Эта Магия Железного Песка была относительно простое искусство, позволяющее управлять песчинками как в нападении, так и в защите.
Более того, мощь самой техники возрастала в зависимости от качества контролируемого песка.
К примеру, существовал Ядовитый Песок, пропитанный смертоносным ядом, или Огненный Песок, раскаленный до экстремальных температур...
Сейчас же Ци Юнь использовал обычный Железный Песок, чьими главными достоинствами оставались твердость и вес.
Однако истинная ценность этого навыка крылась в другом: он уже дважды подвергался улучшению.
[Магия Железного Песка 2.0: Значительно увеличивает дальность применения, снижает затраты Духа и Сердца].
[Магия Железного Песка 3.0: Увеличивает мощь магии, увеличивает дальность применения].
Эти два обновления расширили радиус действия Магии Железного Песка до умопомрачительных 50 чжанов, уменьшили расход Духа и Сердца, а также облегчили управление металлом.
И главное — возросшая магическая мощь позволила Ци Юню управлять еще больше песчинок, в то время как сила удара и пробивная способность каждой из них вышли на совершенно иной уровень!
«Я еще ни разу не применял это Даосское Искусство против живого человека с тех пор, как овладел им».
«Вам... посчастливилось стать первыми».
С легкой улыбкой Ци Юнь резко сменил пассы рук. Огромное черное облако висящего в воздухе Железного Песка мгновенно сжалось, приняло форму под волей невидимой гигантской руки и превратилось в разрушительный стальной поток. Разорвав плотную пелену тумана, он с бешеной скоростью устремился к Чу Тянькуану и его людям, находившимся более чем в сотне шагов!
— Сдохните!
Увернувшись от разинутой пасти Бронзового Волчьего Пса, метнувшегося к его жизненно важным точкам, Чу Тянькуан взревел. Его Истинная Ци вспыхнула, образовав Защитный Щит, отразивший свирепый укус. Одновременно с этим он безжалостно обрушил вниз свой длинный меч.
Звяк! Шея зверя, и без того потрепанная предыдущими ударами, была перерублена наотмашь. Тварь безвольно рухнула на землю и постепенно растворилась в воздухе.
«Наконец-то... все они мертвы...»
Тяжело дыша и опираясь одной рукой на меч, Чу Тянькуан с трудом держался на ногах. В его меридианах осталось меньше 20% Истинной Ци, а четыре кровавых следа от когтей на спине невыносимо саднели.
Он сражался сразу против четырех противников, одновременно присматривая за четырьмя своими спутниками. То, что он отделался всего одной раной, свидетельствовало о внушительной силе его культивации четвертого уровня Очищения Ци.
— Уходим. Сначала вернемся и восстановим силы...
Глубоко вздохнув, Чу Тянькуан уже собирался отдать приказ, как вдруг услышал позади зловещий свист рассекаемого воздуха.
«Их что, стало больше?!»
Его лицо мгновенно исказилось. Торопливо вскинув меч, он крутанулся на месте — и в тот же миг в поле зрения резко вырос черный как смоль кулак, отливающий металлическим блеском!
— Что...
Бах! Удар оказался молниеносным, точным и беспощадным! Лицо Чу Тянькуана проломилось внутрь. Нос разлетелся вдребезги, а зубы вперемешку с кровью и ошметками плоти брызнули во все стороны. Страшная мощь этого удара швырнула его назад, отбросив прямо в воздух!
И это было лишь начало! Бах! Бах! Бах! С небес обрушился сокрушительный шквал тяжелых кулаков из Железного Песка. Каждый состоял из плотно спрессованных песчинок весом в несколько сотен юзиней и находился под полным контролем Ци Юня.
Один такой удар запросто проминал стальной слиток, что уж говорить о теле из плоти и крови.
— А-а-а!..
В густом тумане разнеслись леденящие душу крики. Под градом металлических кулаков с треском рвались сухожилия и ломались кости. Двое учеников Внешнего Особняка, чья Истинная Ци истощилась до предела и которые не успели увернуться или защититься, в мгновение ока превратились в кровавое месиво.
«Магия Железного Песка?»
«Нет, эта магия не настолько сильна! Другая магия? Да сколько же заклинаний знает этот деревенский ублюдок?!»
Со страшными увечьями, с опухшим, залитым кровью лицом, Чу Тянькуан отчаянно поддерживал Защитную Истинную Ци, пытаясь отразить бомбардировку металлических кулаков, и испускал в небеса крики полного отчаяния и бессильной злобы.
Однако в этом горном лесу, окутанном туманом Трупной Ци, ответить ему было некому.
Остались лишь сокрушительные железные кулаки, обрушивающиеся на него лавиной. Они поглотили его целиком!

Комментарии

Загрузка...