«Защитная Истинная Ци... Неудивительно, что Чжоу Хао и Чжэн И, оба застрявшие на Шестом Слое Очищения Ци, и в ус не дули от моей Мечевой Ци.»
«Неужели вот в чём кроется пропасть между уровнями?» — мысленно цыкнул Ци Юнь, осторожно прислушиваясь к едва теплившейся, но на редкость прочной оболочке Защитной Истинной Ци.
Стоило культиватору слиться с волей Неба и Земли, как его преобразившаяся, возвышенная Истинная Ци обретала способность вырываться наружу, окутывая тело надежной защитной пеленой.
Правда, Истинная Ци тех, кто не дорос до Третьего Слоя Очищения Ци, от природы чересчур слаба. Даже прибегая к Магии ради черпания мощи из Небес и Земли, им не под силу преодолеть столь огромную разницу в качестве энергии.
Это всё равно что пытаться хрупким бамбуковым копьём с одного удара проткнуть брусок чугуна.
И пусть между Третьим и Четвёртым Слоями разница в качестве Истинной Ци не столь разительна, пробивание Защитной Истинной Ци всё равно пожирает чудовищное количество сил. По мере истощения энергии превосходство в мощи становится очевидным само собой.
«Впрочем...» — мелькнуло в голове у Ци Юня, и он по собственной воле развеял защитную ауру. «Хоть эту Защитную Истинную Ци и можно задействовать в любой момент без всяких заклинаний, её устройство донельзя примитивно и грубо.»
«До настоящей Защитной Техники ей далеко как до неба. В лучшем случае... она сгодится лишь для избиения тех, кто уступает мне в Ранге. Хотя, паршиво — не пусто, сойдет и так».
Уняв потоки Истинной Ци, Ци Юнь прикрыл глаза и погрузился в себя, прислушиваясь к силе, что теперь текла по меридианам куда плотнее и глубже прежнего, и попутно набрасывая контуры своего дальнейшего пути.
«Пусть я и прорвался на Четвёртый Слой Очищения Ци, расслабляться и забрасывать Сердечный Метод Истинной Ци ни в коем случае нельзя. Напротив, пахать придется еще усерднее!»
«Это же самый фундамент, на котором держится вся моя культивация. Иначе, владай я хоть тысячей диковинных Техник, они окажутся водой без истока да ряской без корней».
«Дальше на очереди Магия. Мне нужно заново выучить [Проклятие Черепа]. Ради одного только эффекта 4.0 [Замена Смерти] стоит попотеть.»
Вся загвоздка в том, что после срабатывания [Замены Смерти] Магия испарилась из памяти подчистую. Кроме названия, в голове не осталось ни единой зацепки.
«Придется начинать всё с чистого листа. Только на этот раз без подсказок Чжэн И на это уйдет куда больше потов».
«Затем идет [Техника Чистого Ветра]. По сути, это мой главный рабочий инструмент.»
С ней у меня всегда развязаны руки: хоть в драку ввязывайся, хоть ноги уноси — маневра хоть отбавляй.
«Только вот судя по недавней заварушке у горы Пяохай, эффект [Иллюзорной Маскировки] в [Технике Чистого Ветра] уже откровенно слаб против зубастых культиваторов высоких Уровней. У них слишком много фокусов, чтобы в два счета вынюхать меня и взять на прицел».
«Короче говоря, в ближайших планах у меня стоит прокачка Истинной Ци, поднятие Уровня и охота за Духовными Предметами ради апгрейда [Техники Чистого Ветра]».
Сформулировав в голове четкий план, Ци Юнь откинулся на спинку сиденья и залпом допил остывший чай.
Затем он поднялся и взялся за воплощение задуманного.
「Два дня спустя.」.
Усевшись посреди крошечного дворика, Ци Юнь привычным жестом подобрал знакомую Кисть для Талисманов. Глубоко вздохнув, он ощутил, как нос защипал чуть едкий дух Духовных Чернил.
«Кажется, я снова при деле».
Из четырех столпов культивации — Богатства, Методов, Спутников и Земли — Богатство всегда идет во главе угла!
Чтобы нынешний нищий Ци Юнь смог претворить в жизнь всю пачку своих грандиозных планов, ему требовалось влить в дело изрядную порцию Священной Эссенции.
Стоило кисти коснуться Бумаги для Талисманов, как мысли полностью отсекли всё лишнее. Так он просидел за черчением еще долгих два месяца, начисто забыв про смену дня и ночи.
... [Обновление Магии завершено. Установлено минорное обновление. Свойства Магии претерпели следующие изменения].
[Навык Талисманов: Возросла точность вычерчивания талисманов.] Проведя два месяца за безостановочным рисованием и переплавкой откровенного брака, Ци Юнь успешно поднял свой [Навык Талисманов] до версии 3.0.
Правда, на этот раз описание апдейта оказалось самым коротким за всю историю его Магии.
«Повышена точность? И... всё на этом?»
Стоило скупому уведомлению мелькнуть в сознании, как Ци Юнь отложил Кисть для Талисманов и принялся разминать нывшее, затекшее запястье.
Поглядев на сухую, почти спартанскую строку с описанием апдейта на панели, он невольно потрепал себя по брови, а на лице проступили тень недоумения и... смутной тревоги.
Захватив со стола кисть и обмакнув её в Духовные Чернила, Ци Юнь разгладил чистый лист Бумаги для Талисманов, предвкушая проверку свежего улучшения в деле.
Но стоило кончику кисти соприкоснуться с бумагой, как взгляд юноши мгновенно переменился.
В тот же миг из глубины разума, подобно забившему ключу, брызнули бесчисленные сполохи Духовного Света. Прежде дремучие, требующие изнурительной зубрежки узоры и узелки циркуляции Истинной Ци вдруг стали кристально ясными, элементарными и прозрачными донельзя.
Рука двинулась вперед без малейшей запинки или сопротивления. Кисть заплясала драконом — плавно, легко, словно гонимые ветром облака да текущий ручей!
Каждая линия ложилась с ювелирной точностью, каждый изгиб мазка подчинялся извечному, первозданному ритму.
Весь процесс шел настолько гладко и органично, что казалось, будто не он сам выводит узор, а само искусство талисманов водит его пальцами по бумаге, являя себя миру!
ГУД! — Едва последний штрих замкнул контур, талисман полыхнул ослепительным пламенем!
Мелодия Дао между Небом и Землей словно снизошла в праздничном ликовании. Энергия больше не чуралась бумаги, как прежде, а охотно вплавлялась в её волокна, отчего свет талисмана сделался чистым, а аура — безупречно гармоничной.
«Такого шедевра я еще отродясь не выписывал.»
«Каждый штрих — чистое совершенство. Произведение искусства, да и только».
Оглядывая свежеиспеченный талисман на ладони, Ци Юнь покачал головой со смешком, едва веря, что эту красоту сотворили его собственные руки.
«То ощущение... словно накатило внезапное прозрение, будто перешагнул невидимый рубеж за доли секунды».
«И правда, апдейты Магии зря не случаются».
С переходом [Навыка Талисманов] на версию 3.0 производительность труда Ци Юня взлетела до небес. Процент брака упал до смешного: из десяти попыток в лучшем случае две-три давали чуть более слабую поделку, и даже те превосходили его лучшие прежние работы.
Как раз в этот период на прилавках [Бескрайнего Рынка Сокровищ] зародилась буря — в местных кругах объявился загадочный Мастер Талисманов. Торговые ряды наводнили огромные партии [Талисманов Изгнания] и [Талисманов Разрушения Зла], выставленные по бросовым ценам.
И пусть они стоили чуть дороже гремевших некоторое время назад [Талисманов Молодёжной Серии], вал предложения был настолько огромен, что наглец силой оттяпал добрых пять процентов рынка Низкосортных Талисманов.
Появление этого таинственного источника дешевых поделок подняло на уши всё сообщество Мастеров Талисманов во Внешнем Поместье. Все поголовно гадали, что за выскочка вклинился в их ряды.
Те дельцы, чьи кошельки пострадали сильнее прочих, втихаря скрежетали зубами и разворачивали целые расследования, громогласно поклявшись отыскать наглеца, который растаптывает правила цеха и уводит из-под носа клиентов.
А меж тем главный виновник переполоха, уже заочно внесенный конкурентами во всевозможные черные списки, преспокойно и аккуратно складывал приборы в ящик.
«Пожалуй, на сегодня с рисованием хватит. Я и так выбросил на рынок слишком много свитков, это уже бьет по карманам остальных мастеров.»
Перейти кому-то дорогу к пропитанию — всё равно что кровного родителя сгубить. А выручки от того, что уже продано, с лихвой хватит на финансирование моих грядущих тренировок.
«Пришла пора залечь на дно». Окинув взглядом комнату, Ци Юнь пригубил свежего Духовного Чая — чайный лист на этот раз попался куда качественнее, — и легко кивнул своим мыслям.
«Стоит мне лишь пройтись катком по Внешнему Поместью и забрать титул Тройного Чемпиона.»
«...как я наглядно покажу им всем, что такое подлинная монополия на производство».
С отяжелевшими карманами и удесятеренной уверенностью в собственных силах Ци Юнь пошел ва-банк, скупив оптом горы Небесных и Земляных Духовных Богатств вместе с необходимыми для прорыва Эликсирами.
Он твердо вознамерился взять пальму первенства среди учеников на итоговом смотре года!

Комментарии

Загрузка...