После ужина Цюй Янь нехотя вернулась во дворец Ситин.
Сегодня вечером император не выбрал ни одну из наложниц, а обитательницу дворца Ишуй вновь понизили в ранге. Стоило людям немного поразмыслить, и становилось ясно: император, скорее всего, был не в духе.
Жун Юэяо долго ждала, надеясь, что сегодня наконец предстанет перед императором, но кто мог подумать, что всё обернётся подобным образом?
Одновременно с понижением Ваньфэй две обитательницы дворца Ситин получили награды, что, естественно, привлекло к ним немало внимания.
Едва Цюй Янь вернулась во дворец Ситин, как увидела ожидавшую её Жун Юэяо.
Она поспешно подошла, отослала посторонних и села напротив Жун Юэяо.
Жун Юэяо тревожно спросила:
— Сестрица, я слышала, что Ваньфэй понизили до Лю чжаои, а тебя, наоборот, повысили в ранге. Что вообще произошло?
— За обедом я чуть не отравилась.
Жун Юэяо широко распахнула глаза, на лице её отразился ужас.
— Отравилась? В самом императорском дворце, под самым небом Сына Неба, она... она осмелилась покуситься на жизнь придворной дамы? Ты сейчас в порядке? Ты ведь не прикоснулась к яду?
Цюй Янь невольно устыдилась простодушия Жун Юэяо.
— Со мной всё хорошо. Яояо, ты знаешь, что именно она подсыпала?
На лице Жун Юэяо появилось недоумение.
— Лекарство от бесплодия.
Жун Юэяо воскликнула:
— Она хотела одним махом лишить тебя императорской милости! К тому же такое лекарство холодное по своей природе и вредит организму. Если оно повредит твоему здоровью, разве ты потом не проведёшь всю жизнь прикованной к постели?
При этих словах в её глазах появился страх.
— У Лю чжаои такое красивое лицо... Кто бы мог подумать, что у неё змеиное сердце! Вы встретились всего один раз, а она уже так на тебя нацелилась. Какая же она... ужасно, ужасно, ужасно противная! И император тоже! Я думала, он умеет отличать правду от лжи и справедливо награждает и наказывает, а в итоге Лю чжаои уже добралась до его наследников — и всего лишь потеряла один ранг?
От злости Жун Юэяо надула щёки.
Цюй Янь удивилась. Она не ожидала, что после всего случившегося положение императора в сердце Жун Юэяо всё-таки пошатнётся. Вот так приятный сюрприз.
— Лю чжаои слишком поспешила со мной расправиться, а значит, особой глубины у неё нет — просто занервничала. По-настоящему опасные люди обычно сидят на горе и наблюдают, как тигры дерутся внизу, оставаясь в тени и не показывая себя.
Жун Юэяо постепенно осознавала, насколько опасен внутренний дворец, и ей стало страшно.
Цюй Янь похлопала её по голове. Она вспомнила, что главная героиня романа, хоть и была святой матерью, на самом деле отличалась добротой. Лишь изредка она сама творила зло — и то потому, что её влюблённая дурочка влюблённость заставляла расчищать для императора препятствия. А теперь Жун Юэяо снова всей душой желала ей добра, и сердце Цюй Янь невольно смягчилось.
— Яояо, если подумать, это даже хорошо.
Жун Юэяо машинально потёрлась о ладонь Цюй Янь и недоумённо посмотрела на неё.
Цюй Янь объяснила:
— Мы только вошли во дворец и пока ничего здесь не понимаем. Но теперь Лю чжаои сама показала себя, и один враг оказался на виду. Более того, из дворца Ситин вытащили одну занозу. Если она на этом остановится и раскается — что ж, тем лучше. А если снова решит выступить против нас, мы хотя бы будем начеку.
Жун Юэяо кивнула, но в глубине души считала, что Лю чжаои вполне могла напасть на Цюй Янь, а вот против неё самой вряд ли осмелилась бы выступить. В конце концов, отец Лю чжаои был всего лишь чиновником второго ранга. Неужели она не боялась, что отец Жун Юэяо заступится за дочь?
Но Цюй Янь продолжила:
— Лю чжаои пошла на это только потому, что боялась: я отниму у неё императорскую благосклонность. Иными словами, она нацелилась не именно на меня, а на любую, кто в будущем может стать любимой наложницей.
Жун Юэяо на мгновение застыла. В глубине души она была уверена, что сама станет любимой наложницей. Выходит, и она тоже являлась врагом в глазах Лю чжаои?
А ведь она никогда не собиралась враждовать с Лю чжаои.
Цюй Янь снова вздохнула:
— Мои родители далеко, а дома я всегда была окружена любовью. Но здесь они бессильны помочь мне на расстоянии. Если я тихо умру в этом глубоком дворце, никто даже не станет добиваться для меня справедливости.
Жун Юэяо поспешно сказала:
— Тьфу-тьфу-тьфу, что ты такое говоришь? Какая ещё смерть! Сестрица, если тебя кто-нибудь обидит, сразу приходи ко мне. Я сама не слишком могущественна, зато мой отец — очень даже! Я попрошу его заступиться за тебя!
Цюй Янь прыснула:
— Пф, Яояо, твой отец — мужчина, ему нельзя запросто входить во дворец. Даже если что-нибудь случится, он не сможет в тот же миг прийти тебе на помощь.
Жун Юэяо на несколько мгновений замолчала, а затем пробормотала:
— Но... но отец, мать и старший брат — самые могущественные люди на свете. С детства и до сих пор они не сталкивались с проблемой, которую не смогли бы решить.
— Какими бы могущественными ни были люди, они не могут постоянно находиться рядом с тобой. Даже если император будет тебя защищать, всё равно наступит момент, когда он чего-то не заметит.
Жун Юэяо поджала губы и кивнула. Она была не глупой, а просто слишком чистосердечной, и теперь поняла, что Цюй Янь пытается ей кое на что намекнуть.
— Сестрица, Яояо всё поняла. Сегодня же свяжусь с людьми, которых мой отец пристроил во дворец, и велю им собирать сведения. Ещё прикажу как следует обыскать спальню. Сестрица, ты тоже всё тщательно проверь. Вдруг там осталось что-нибудь грязное — тогда будет плохо.
Цюй Янь снова похлопала Жун Юэяо по голове и с улыбкой сказала:
— Какая же ты умница, Яояо. Такая сообразительная.
На лице Жун Юэяо вновь расцвела улыбка. Прежние уныние и тревога исчезли без следа. Кончики её ушей покраснели, а сама она, ухватившись за рукав Цюй Янь, слегка его потянула.
Как же легко её задобрить. Прямо как послушную двоюродную сестрёнку из прошлой жизни.
В глазах Цюй Янь промелькнула тоска по прошлому.
Если бы не эпидемия, она могла бы увидеть, как её милая кузина поступает в университет и изучает любимую астрономию.
Только бы Жун Юэяо не превратилась в безнадёжно влюблённую дурочку, подумала Цюй Янь.
Они ещё немного поболтали, но небо уже потемнело, и Жун Юэяо вернулась к себе.
Юэин помогла Цюй Янь вымыться и переодеться. Та легла на кушетку и принялась тщательно прокручивать в памяти события сегодняшнего дня.
Императрица и правда была решительной и рассудительной. Стоило ей оступиться хотя бы на шаг — и впереди её ждала полная погибель.
Хм, ну погоди. Сегодня ты так меня подставила, но когда-нибудь я всё равно окажусь выше тебя!
С этой мыслью Цюй Янь сердито перевернулась на другой бок и пару раз стукнула по подушке.
Подушка оказалась твёрдой и совершенно неудобной. Надо будет потом достать две мягкие.
После целого дня тщательных расчётов Цюй Янь устала и уже начала проваливаться в сон, когда внезапно появился системный помощник.
【Хозяин, хозяин! Я успешно обновился!】
Цюй Янь вздрогнула от неожиданности и мгновенно проснулась. Она недовольно посмотрела на возникший перед ней пухленький круглый шарик.
【Хо... хозяин...】
— Лучше бы тебе и правда было что сказать.
Услышав это, Сяо Юань снова оживился и принялся сиять от восторга.
【Хозяин, главная система одобрила мою заявку, хи-хи! И прислала тебе большой набор для дворцовых интриг!】
Цюй Янь вскинула бровь:
— И что там есть?
Сяо Юань отрастил две маленькие круглые ручки, и в воздухе возник электронный экран. Среди навыков на нём уже не было ничего вроде удвоения силы.
【Есть... порошок ложной беременности, дистанционный наблюдатель, плетение сновидений, две таблетки для сохранения беременности и три таблетки беременности. О-о! А ещё способность проверять уровень благосклонности объекта завоевания — пользоваться ею можно дважды в месяц.】
Цюй Янь нахмурилась. На первый взгляд всё это было весьма полезно. Кроме того, несколько предметов можно было объяснить её медицинскими познаниями.
— А как именно использовать таблетку беременности?
【Хозяин, для таблетки беременности не нужны близкие отношения. Достаточно внедрить ДНК отца и матери, а затем принять таблетку — и можно будет зачать ребёнка.】
— О? А ДНК двух женщин тоже подойдёт? — Цюй Янь заинтересовалась, и в её голосе мелькнуло возбуждение.

Комментарии

Загрузка...