Вернувшись в дом дяди Чэня, оба выглядели не лучшим образом: стало очевидно, что кто-то уже начал действовать на территории кладбища. Сейчас они чувствовали себя так, словно пара маленьких детей случайно забрела на игровую площадку взрослых. Они ничего не понимали, но выбраться из этой ситуации уже не могли.
— Собирайся, вечером сходим туда и осмотримся. Мы сейчас знаем слишком мало, даже не понимаем, зачем вообще здесь оказались. Нельзя вечно оставаться в пассивном положении. Спустимся, посмотрим — может, удастся прояснить обстановку.
Линь Фань поднялся и направился вглубь комнаты. Цинь Хуай последовал за ним:
— Чего ты суетишься? Погляди, сколько людей в этой деревне интересуется тем, что внизу. Давай просто посидим и подождем, пока они закончат. Потом спустимся и, глядишь, еще и неплохой куш сорвем.
На лице Цинь Хуая читалось полное безразличие. Линь Фань одарил его скептическим взглядом и ответил:
— А если с ними что-то случится, и та штука, о которой ты говорил, внутри Массива Девяти Источников Преисподней, вырвется наружу? Вот тогда начнется настоящее веселье.
Цинь Хуай лег на кровать, закрыл глаза и отмахнулся:
— Честно говоря, я тут подумал: мы слишком много о себе возомнили. С нашими-то жалкими навыками, что мы там забыли?
Слова Цинь Хуая в мгновение ока протрезвили Линь Фаня. И правда, с его умениями — что он там сделает? Пойдет подставлять голову под удар? Но и сидеть сложа руки, просто дожидаясь чего-то, тоже не выход.
Цинь Хуай открыл глаза, увидел замешательство друга и невольно расхохотался:
— Не ломай голову. Давай сделаем так: сегодня вечером пойдем туда, устроим засаду и посмотрим, сколько людей полезет вниз. А потом вернемся, подготовимся и спустимся сами уже завтра вечером. Они проложат нам путь, устранят все опасности. Мы спокойно доберемся до цели и будем знать обстановку. Идеальный план.
Надо признать, в этом была доля здравого смысла. Придя к согласию, они решили больше не тратить время на сборы и отправились искать способ скоротать время.
Выйдя за дверь, они увидели курицу, которую Эргоуцзы принес утром. Она была мертва. Очевидно, что мертвее некуда: из уголков клюва сочилась черная кровь.
Линь Фань в подобных делах ничего не смыслил, поэтому пнул Цинь Хуая, предлагая осмотреть находку. Цинь Хуай с явной неохотой присел на корточки, с брезгливым выражением лица глядя на птицу. Он ткнул её палочкой — тушка была твердой, как камень. Видимо, она лежала мертвой уже довольно давно.
Лицо Цинь Хуая мгновенно переменилось. Он сбегал на кухню за перчатками, надел их и поднял курицу. От неё тут же повеяло смрадом разложения.
— Эта курица выглядит так, будто сдохла пару дней назад, хотя утром была совершенно живой, — нахмурившись, заметил Линь Фань.
Вид у Цинь Хуая был не лучше:
— Её отравили. Хорошо, что мы не собирались есть её утром, иначе сейчас в ящике лежали бы мы сами.
Цинь Хуай встал и стянул перчатки.
— Похоже, кто-то решил свести с нами счеты, — сказал Линь Фань.
Цинь Хуай кивнул:
— Очевидно. Мы ещё ничего не успели сделать, а они уже перешли к действиям. Значит, то, что скрыто в пещере, очень важно для них.
Он подошел ближе к Линь Фаню и с лукавой усмешкой прошептал:
— Раз они строят козни против нас, значит, боятся, что мы отберем у них то, что внизу, верно? Раз уж нам всё равно ничего не достанется, почему бы просто не уничтожить это?
Линь Фань снова одарил его своим фирменным взглядом:
— По-моему, ты болен на всю голову. Столько людей глаз с этой штуки не спускают. Если ты её уничтожишь, тебе самому не жить. А может, когда тебя прикончат, именно я буду вести твое дело.
Цинь Хуай почесал затылок:
— А если так подумать, то это даже неплохо.
Линь Фань пнул его под зад:
— Катись отсюда!
...
Глубокая ночь. В зарослях сорняков на кладбище двое парней примостились, выставив зады кверху. Время от времени они хлопали себя по лицу или рукам, а то и вовсе лупили друг друга... Зрелище было крайне странное.
Это были Линь Фань и Цинь Хуай. Они затаились здесь ещё засветло, но вместо того, чтобы кого-то увидеть, стали жертвами нападения комаров. На их лицах уже красовались огромные волдыри.
Когда они уже были готовы сдаться и уйти, наконец появились первые люди. И в этот самый момент Линь Фань вспомнил кое-что важное и хлопнул себя по лбу.
— Черт! Как я мог об этом забыть?!
Цинь Хуай с недоумением спросил:
— Что случилось?
Линь Фань выпустил наружу свою Энергию Инь, чтобы отогнать комаров:
— Я только что вспомнил, что здесь повсюду Энергия Инь. Знал бы заранее, использовал бы её, чтобы отпугнуть насекомых, а не кормил бы их так долго.
Эти слова напомнили Цинь Хуаю о кое-чем другом. Его глаза расширились от недоверия:
— Постой, это нелогично. По идее, в таком месте, насыщенном Энергией Инь, комаров быть не должно. Почему же их тут столько?
— А я почем знаю?
Они затаили дыхание и продолжили наблюдать. Пришельцы подходили всё ближе. Это была группа людей, переодетых деревенскими жителями. Озираясь по сторонам, они подошли к краю кладбища. Убедившись, что никого нет, один из них залез в пещеру, и вскоре оттуда донесся его голос:
— Спускайтесь, здесь безопасно.
После этого деревенские жители один за другим посыпались внутрь, словно пельмени в кипящую воду.
Цинь Хуай толкнул Линь Фаня локтем:
— Как думаешь, они не переломают себе кости при падении или их не раздавят те, кто прыгает следом?
— Откуда мне знать? Хочешь, спускайся сам, проверь, живы они там или нет, а потом возвращайся и сиди здесь дальше, — Линь Фань уже не хотел иметь дела с этим типом.
Очевидно, эти переодетые люди были не единственными. Вскоре после того, как они скрылись внизу, появилась ещё одна группа в странных одеждах. Вид у них был какой-то подозрительный.
Сразу было видно — недобрые люди. Перед тем как войти, они зажгли благовония и поклонились входу в пещеру. Убедившись, что ничего страшного не происходит, они, как и предыдущая группа, по одному прыгнули внутрь.
Линь Фань и Цинь Хуай, сидевшие в густой траве, думали, что на этом всё, но не прошло и много времени, как появились новые гости. Эти сильно отличались от предыдущих: они были облачены в форменные древние придворные одеяния, точь-в-точь как персонажи исторических сериалов.
Если бы не хвосты, предательски торчавшие у них из-за спин, их вполне можно было бы принять за людей.
Когда и они скрылись в пещере, Линь Фань толкнул Цинь Хуая:
— Разве не говорили, что после основания государства животным запрещено обретать разум? А эти мало того что обрели, так еще и целой толпой заявились творить дела.
Цинь Хуай, копируя манеру Линь Фаня, закатил глаза:
— Кто тебе сказал, что это запрещено? Ты думаешь, они какие-то кошки или собаки, чтобы слушаться того, что говорит государство?
— А разве они — не превратившиеся кошки и собаки?
Цинь Хуай: я даже возразить не могу.
— Эти твари обладают очень высоким уровнем культивации. Возможно, они стали разумными еще до основания нашего государства. Вот тут-то и нужно быть осторожнее. Раз уж даже демоны позарились на эту вещь, значит, это что-то действительно ценное!
Линь Фань ответил с досадой:
— Неужели ты думаешь, что я этого не понимаю? Разве это не очевидно?

Комментарии

Загрузка...