В конце темноты
Внезапно вспыхнул огонёк цинского света.
Совсем не похожего на ту ледяную бледность, что исходила от каменной стелы.
И не на бледно-золотой оттенок Золотой Росы Души.
Это был чистейший сине-зелёный свет.
Словно небо сразу после грозы.
Или первый утренний ветерок, коснувшийся листьев унсу.
Едва забрезжил свет —
Спадающая вниз Душа и Разум Цзян Ли замерли.
Под ногами неизвестно откуда возникла узкая тропинка.
Она была вымощена бесчисленными сине-зелёными листьями.
Дорога уходила вдаль, к невидимому краю.
По обеим сторонам пути лежала пелена туманного моря света.
В этом море смутно вырисовывались обрушенные каменные колонны, полуразрушенные дворцовые стены и древний храм, чьих очертаний уже почти нельзя было разобрать.
Цзян Ли сделала шаг вперед.
Вокруг раздался легчайший крик.
Вовсе не угрожающий.
В самом звуке слышалось лишь невозможное скрыть дрожью.
Словно что-то, пробив толщу бесконечных лет, наконец убедилось, что она и вправду ступила на эту дорогу.
Листья одновременно взмыли в воздух.
Они сделали круг вокруг Цзян Ли.
А затем все разом полетели в одну сторону.
На юго-восток.
В самую глубь.
Цзян Ли не стала преследовать их.
Она опустила взгляд.
Посмотрев на ту самую тропинку из листьев под ногами.
Один листок вдруг упал ей на ладони.
В тот миг, когда лист коснулся кожи, перед глазами промелькнул неясный образ.
Высокое дерево унсу.
Небосвод, окрашенный багрянцем пламени.
И чей-то силуэт в сине-зелёных одеждах.
Цзян Ли крепко сжала ладони.
— Ты ждешь это тело?
Море света легонько задрожало.
Вдалеке разнесся еще один тихий отзвук.
Цзян Ли помолчала немного.
— Жди.
— Закончу с делами снаружи — и вернусь за тобой.
Слова замерли.
Всё море света вмиг затихло.
В следующий миг —
Бесчисленные листья ринулись к ней разом.
Не нападая.
А так, будто получив долгожданное разрешение, наперегонки окружили её.
Сине-зеленое сияние хлынуло из листьев.
Просачиваясь капля за каплей сквозь трещины в её Душе и Разуме.
Цзян Ли даже чувствовала, как дыхание, затаившееся в глубине моря света, сдерживается изо всех сил.
Будто боясь надавить чуть сильнее и снова причинить ей боль.
— ...Хорошо.
Наконец донесся легчайший шепот:
— Я жду тебя.
Яркий свет резко вспыхнул.
В глазах Цзян Ли всё побелело.
—
Внутри пещеры.
Цзян Ли сидела со скрещенными ногами на земле.
Но тело её всё еще слегка подрагивало.
Бледно-золотая духовная ци непрерывно блуждала под кожей.
При каждом прохождении через меридианы тамошняя ци неистово сбивалась.
В худшие моменты —
Ниже груди на коже даже проступила тончайшая кровавая трещинка.
Цин Ци слегка переменилась в лице.
— Хозяйка!
Она уже собиралась вытащить иглы, как того требовала Цзян Ли, но Вэнь Хэн перехватил её руку.
— Нельзя вытаскивать.
Цин Ци холодно посмотрела на него.
— Уступи.
Вэнь Хэн не сдвинулся с места.
— Вытащишь сейчас — сила пилюли мгновенно хлынет в Море Духа.
— Ей не выдержать.
Цин Ци сжала рукоять меча.
— Откуда тебе знать?
Взгляд Вэнь Хэна упал на Цзян Ли.
— Угадал.
Туаньтуань: «Мяу...»
Этот ответ звучал смутно знакомо.
Цин Ци явно не поверила.
Острие меча уже подалось на пол-цуня.
Туаньтуань вдруг прыгнул между ними.
— Мяу.
Цин Ци опустила голову.
Туаньтуань покачал ей головой.
Затем снова перевел взгляд на Цзян Ли.
Хоть зверёк и не хотел признавать этого.
Но Вэнь Хэн был прав.
Проблема Цзян Ли была не в том, что три иглы запечатали силу пилюли.
А в том, что трещина между душой и телом затягивалась насильно.
Стоит выдернуть иглы, как собранная воедино ци Золотой Росы потеряет направление.
Тогда еще вопрос, сможет ли вообще вернуться Душа и Разум Цзян Ли.
Вэнь Хэн обхватил запястье Цзян Ли.
Изначально он хотел лишь проверить её пульс.
Но в момент касания печать внутри его тела вновь заколебалась.
Тонкая нить мягкой духовной ци неконтролируемо полилась из его ладони.
Будто успокоенная чем-то, дикая ци внутри Цзян Ли постепенно утихомирилась.
Взгляд Вэнь Хэна потемнел.
Опять то же самое.
Каждый раз при контакте с Цзян Ли —
Печать внутри него менялась.
И тело Цзян Ли мгновенно отзывалось на это.
Он понятия не имел, что она самовольно заимствует его духовную силу.
Сейчас он просто думал, что между их телами существует какое-то особое притяжение.
Но после битвы у Черного Каменного Озера —
Взлетевшая до небес база культивации Цзян Ли.
Расковырянная печать внутри него самого.
Кровь на её губах.
И нынешние изменения после прикосновения.
Всё это уже невозможно было списать на простые совпадения.
Вэнь Хэн опустил глаза.
Пальцы не разжались.
Напротив, он сжал запястье Цзян Ли еще крепче.
Мягкое дыхание — нить за нитью — медленно защищало её готовые разорваться меридианы.
Заметив, что боль на лице Цзян Ли постепенно стихает,
Цин Ци нехотя убрала меч.
Однако по-прежнему настороженно сверлила Вэнь Хэна взглядом.
— Что ты сделал с хозяйкой?
Выражение лица Вэнь Хэна осталось спокойным.
— Ничего.
Туаньтуань холодно подумал про себя:
Когда эти двое лгут, даже выбор слов начинает пугающе совпадать.
—
Спустя полчаса.
Цзян Ли открыла глаза.
Первым к ней вернулся слух.
Ветер свистел сквозь расщелины в камнях.
Ветряный Дух-Заяц хрустел травой.
Хвост Туаньтуаня мел по земле.
Дыхание Цин Ци было ровным.
А еще — совсем рядом раздавался стук сердца.
Ровный.
Медленный.
Прямо у её уха.
Цзян Ли распахнула глаза.
И обнаружила, что прижимается спиной к груди Вэнь Хэна, сидя у него на руках.
Её правая рука всё еще покоилась в его ладони.
Позу нельзя было назвать двусмысленной.
Но и абсолютно невинной тоже.
Цзян Ли выждала два удара сердца.
— Молодой господин Вэнь.
— Мм?
Голос Вэнь Хэна раздался сверху.
— Не мог бы ты сначала отпустить меня?
— Сотоварищ Цзян только что сама в меня вцепилась.
Цзян Ли опустила голову.
Её левая рука действительно крепко сжимала воротник одежд Вэнь Хэна.
Причем вцепилась намертво.
Она тут же разжала пальцы.
— Обычная реакция после приема лекарства.
Вэнь Хэн медленно разжал её запястье.
— После приема лекарств сотоварищ Цзян любит за кого-нибудь хвататься?
— Возможно.
— Только за меня?
Цзян Ли приподнялась на его руках, садясь прямо.
— Ты ближе всех.
— Вот как.
Вэнь Хэн ответил предельно спокойно.
Однако Цзян Ли показалось, что сегодня он слишком часто произносит это вот «вот как».
Обычно чем больше Вэнь Хэн так говорил,
Тем меньше он во всё это верил.
Ей не хотелось объясняться.
Она закрыла глаза, проверяя свое состояние.
База культивации по-прежнему оставалась на Поздней стадии Очищения Ци.
Прорыва не было.
Общий объем духовной силы тоже заметно не вырос.
Но душа и тело, меж которыми вечно залегала пропасть, наконец-то частично срослись по-настоящему.
Если раньше пользоваться этим телом было всё равно что носить чужое, сшитое не по росту старье,
То теперь по крайней мере рукава и плечи сошлись как надо.
Когда она поднимала руку,
Больше не ощущалось той заторможенности, когда Душа и Разум отставали от движений.
На краю моря сознания золотой свет затянул тончайшую трещину.
Море Духа всё еще оставалось иссушенным,
Но стало гораздо стабильнее, чем прежде.
И самое главное —
Один давно забитый меридиан пробило насквозь.
Отныне при культивации скорость циркуляции духовной силы возрастет по меньшей мере на двадцать процентов.
Вот это было настоящее, принадлежащее ей восстановление.
Оно не растает так быстро, как одолженная у Вэнь Хэна сила.
Цзян Ли открыла глаза.
И убрала оставшуюся Золотую Росу Души обратно в нефритовый ларец.
В чашечке цветка оставалось еще две трети золотой росы.
Семь лепестков целы и невредимы.
Ими можно пользоваться дальше.
А можно оставить один лепесток для завершения сделки с Ло Минчжоу.
Гриб Лунного Костного Мозга тоже остался большей частью цел.
Улов хорош.
Очень хорош.
Туаньтуань уставился на неё.
— Ну как?
Цзян Ли ответила в море сознания:
— Словно тело наконец соизволило признать меня.
Хвост Туаньтуаня чуть качнулся.
— Оно и так твоё.
Цзян Ли подняла взгляд.
Туаньтуань тут же захлопнул пасть.
Цзян Ли прищурилась.
Ничего страшного.
Эту строчку она тоже записала.
Рано или поздно она выудит из этого кота всё, что тот от неё скрывает.
— Хозяйка, — — именно так.
Тихо спросила Цин Ци:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...