Возможно, оба проголодались — они съели всё до последней крошки. Лина, придерживая живот, довольно прищурилась.
Не удержавшись, она оценила:
— Этот суп был великолепен.
И предложила:
— Давай прогуляемся.
Лян Цзяхао кивнул в знак согласия. Ресторан находился почти в самом центре города, и стоило пройти пару сотен метров на восток, как открывался вид на площадь.
Город H считался весьма оживленным: даже ночью улицы были залиты огнями, а звезды сияли особенно ярко. После сытного ужина в приятной компании даже холодный северный ветер не мог остудить тепло, разливающееся в груди.
Тем не менее Лян Цзяхао снял свое пальто и накинул его на плечи Лине.
Лина подняла взгляд и мельком посмотрела на него. Этот жест словно задел тонкую струну в ее сердце.
Где-то она уже видела подобную сцену? Но вспомнить не могла.
Внезапно какая-то пара, дурачась, случайно налетела на нее.
Лина почувствовала, как чьи-то сильные руки крепко обхватили ее за талию, не давая вылететь на проезжую часть.
Мчавшийся мимо электроскутер резко вильнул, испугавшись, но вскоре выровнялся.
Следом послышались извинения: молодая пара, судя по всему, едва достигшая совершеннолетия, продолжала виновато склонять головы.
Когда Лина пришла в себя, она увидела Лян Цзяхао, который с беспокойством спрашивал, как она.
Она легонько похлопала его по руке и ответила:
— Со мной всё в порядке.
Затем добавила для ребят:
— Ничего страшного, идите.
Молодые люди, смущенные и напуганные случившимся, поспешили удалиться.
Лина закусила губу, глядя на Лян Цзяхао. Ее личико покраснело, ведь он до сих пор полуобнимал ее, совершенно не собираясь отпускать.
Она подумала, что сама виновата — отвлеклась в такой момент, и смущенно пробормотала:
— Спасибо.
Лян Цзяхао пришел в себя, осознав, что был слишком не сдержан. Он отступил на шаг. Лина, заметив странность в его поведении, сделала несколько шагов вперед и решила объясниться первой:
— Я правда в порядке, видишь, я цела и невредима.
Он поджал губы, какое-то время боролся с собой, а потом извинился:
— Прости, я потерял самообладание. Напугал тебя.
Лина поспешно покачала головой. Такое происшествие не могло ее напугать, но его реакция показалась ей странной.
— Когда-то в полярной экспедиции я видел, как мой близкий человек сорвался в ледяную расщелину, а я был бессилен что-либо сделать. Просто... сейчас это внезапно всплыло в памяти. Прости.
Лина замолчала. Она знала эту историю, но не подозревала, что она оставила в душе Лян Цзяхао такой глубокий след.
Глядя на него, она поняла: сейчас он, должно быть, мысленно принял ее за ту погибшую девушку.
Понимая это, Лина тщательно подбирала слова, чтобы утешить его:
— Я всегда верю, что трагедия не повторяется дважды. К тому же, тебе повезло.
— Да, — спустя долгое время глухо отозвался Лян Цзяхао.
Вскоре они дошли до площади. На экранах огромных офисных зданий мелькали поздравления с Новым годом. Там даже транслировали видео с фейерверками, чтобы заранее создать праздничное настроение.
Два занятых человека только сейчас осознали: оказывается, сегодня же Новый год.
Прохожие начали останавливаться, площадь постепенно заполнялась людьми.
Стоя в самом центре, они вдвоем подняли головы, наблюдая за происходящим. Лян Цзяхао повернул голову, разглядывая изящный профиль девушки рядом.
Он молча ответил на ее недавние слова: он знал, что ему действительно повезло.
Повезло встретить тебя снова.
Он будет беречь это и не отступит.
Лина вернулась домой уже в час ночи. Этот вечер лишь укрепил решимость Лян Цзяхао отказаться от брака, навязанного отцом.
Жаль только, что подходящего момента для решительного шага всё еще не представилось.
Глава 64. Искренность
Если бы не эта причина, он ни за что не принял бы приглашение Оуян Си.
Это была дань уважения: много лет назад, когда жена Оуян Си была смертельно больна, Лина протянула им руку помощи.
Сама она не придавала этому значения, но Оуян Си помнил о долге благодарности.
Он всегда восхищался ее талантом и хотел привлечь на свою сторону. Хотя ему постоянно отказывали, он никогда не сдавался.
В этот раз, узнав о банкете клана Фэн, его первой мыслью было пригласить Лину, надеясь, что она сможет извлечь из этого пользу.
Это было искреннее пожелание, ведь он понимал: взгляды такой необычной девушки, как Лина, устремлены гораздо дальше, чем можно представить.
Раз уж она не желает примыкать к кому-то, пусть она станет партнером, а не врагом.
У него было предчувствие: личность Лины куда сложнее, чем кажется, она точно не просто профессор.
Он не ожидал, что она с таким пренебрежением отнесется к этому банкету, и это лишь добавило уважения к ней в его глазах.
Держа в руке бокал, он стоял в банкетном зале. Из-за того, что клан Оуян в последние годы вел себя крайне сдержанно, он наблюдал, как остальные окружают Фэн Чэна, расточая пустые комплименты.
Внезапно он ощутил усталость, идущую из самой глубины души.
Поэтому, как только дежурные любезности подошли к концу, он стал потихоньку собираться на выход.
Лян Цзяхао, стоявший в углу, заметил Оуян Си, но, задержав на нем взгляд лишь на мгновение, переключил внимание на другое.
Когда банкет подошел к концу, Фэн Чэн принял своего первого гостя.
Фэн Сиянь, увидев вошедшего, сохранила невозмутимое выражение лица и проводила его в кабинет отца.
Она узнала его: это был самый активный и услужливый представитель клана Гу в этот вечер. Однако Фэн Сиянь знала о нем не так уж много.
Гу Хэчэн заискивающе улыбнулся Сиянь, но та не ответила на его любезность.
В неловкой атмосфере он вошел в кабинет и снова принялся рассыпаться в улыбках:
— Господин Фэн, здравствуйте. Я Гу Хэчэн.
Он поспешно наклонился для рукопожатия, но старик Фэн подошел к столу, проигнорировав его жест, и произнес:
— Хэчэн, я до сих пор не нанес визит твоему отцу лично. Это моя вина.
В молодости отец Гу Хэчэна был таким же заслуженным человеком, как и сам старик Фэн, но с годами он отошел от дел.
Сейчас самым заметным среди братьев был старший, Гу Хайянь. Старик Фэн был хорошо осведомлен и знал, что братья ведут борьбу за место главы клана.
Гу Хайянь был старшим сыном, ребенком от первой жены старого господина Гу, в то время как Гу Хэчэн считался рожденным от наложницы.
— Что вы, господин Фэн, вы преувеличиваете. Я часто слышал от отца истории о ваших подвигах, они вызывают у меня искреннее восхищение.
Старик Фэн слегка улыбнулся, прекрасно понимая, зачем тот пришел.
— Давай перейдем сразу к делу. Мы с тобой почти как дядя и племянник. Я уже стар и не понимаю нынешних способов общения молодежи. Не ходи вокруг да около, говори прямо.
Гу Хэчэн улыбнулся и первым затронул тему вечера:
— Мы все понимаем, что означает сегодняшний банкет, устроенный вами, господин Фэн. Просто никто не решался сделать первый шаг. Все говорят, что первый — самый смелый. Вы знаете, в каком я сейчас положении, так почему бы мне не рискнуть?
Старик Фэн молчал, опустив голову и о чем-то размышляя.
Гу Хэчэн внимательно наблюдал за выражением его лица, чувствуя тревогу, а затем добавил:
— Господин Фэн, вы знаете, чего я хочу достичь. Я обещаю: если всё получится, я тоже буду вам помогать.
Старик Фэн внезапно хмыкнул, отчего Гу Хэчэн испугался и замолчал на полуслове.
— Молодой человек, — тяжелым голосом произнес старик.
Глава 65. Старый лис
— Хотя я и не из этого поколения, но усвоил одну истину: не стоит забывать про притчи о неблагодарности и крестьянине со змеей.
Гу Хэчэн нервно закусил губу и слегка подался вперед, чтобы взять со стола стакан воды.
Сделав глоток, он лихорадочно соображал: иметь дело с этим старым лисом — сплошное мучение, на лбу даже выступил пот.
Наконец старик Фэн пошел на попятную:
— Впрочем, я ценю твою смелость. Раз уж ты пришел, я не разочарую тебя, но мне нужно время, чтобы всё обдумать.
— Конечно. Я понимаю, что у вас еще есть сомнения, но я пришел с самыми искренними намерениями.
Старик Фэн замер, заинтересовавшись. Гу Хэчэн продолжил:
— До меня дошли сведения, что у клана Оуян в последнее время возникли скрытые проблемы с цепочками поставок. Сейчас вам не хватает людей, а у клана Оуян, несмотря на их нынешнюю скрытность, всё еще есть ресурсы.
Услышав это, старик Фэн мгновенно понял, к чему тот клонит.
Прищурившись, он смягчил тон:
— Я понял. Сиянь! — позвал он дочь, и его голос стал гораздо дружелюбнее. — Лично проводи господина Гу. Если будет время, заходи почаще поболтать.
Фэн Сиянь невозмутимо приподняла бровь, с удивлением взглянув на Гу Хэчэна: она не ожидала, что этот человек действительно сможет убедить отца.
Поэтому по дороге к выходу Фэн Сиянь улыбалась — ее отношение было совсем не таким, как при встрече. Гу Хэчэн не обратил на это внимания и продолжал расспрашивать ее о предпочтениях старика Фэна и ее собственных.
Фэн Сиянь отвечала лишь односложно. Вернувшись в кабинет, она, глядя на отца, недоуменно спросила:
— Отец, почему вы...
— Хочешь спросить, почему я решил сотрудничать с ним?
Она кивнула, послушно слушая:
— Честно говоря, из двух братьев Гу я больше ставлю на Гу Хайяня. Но Гу Хэчэн прав: сейчас, даже если я готов принять людей, мало кто решится довериться мне первым. Нужна храбрость, чтобы прийти вот так, как он.
Фэн Сиянь понимающе кивнула. Отец и дочь некоторое время молчали.
— Как у тебя дела с этим парнем из клана Лян? — спросил старик Фэн. — Сегодня вечером я не видел, чтобы вы держались вместе.
Это был вопрос отца, искренне беспокоящегося о дочери. Фэн Сиянь расслабилась и небрежно откинулась на спинку дивана.
— Хотя всё идет не так, как я планировала, я не отступлюсь, отец!
Старик Фэн промолчал.
— Пока ты счастлива, я поддержу любое твое решение. Не волнуйся, сейчас мы нужны клану Лян, как и они нам. Сегодня я слишком устала, отец, пойду отдохну!
Старик Фэн кивнул и остался в кабинете, обдумывая события этого вечера.
А в это время Оуян Си уже давно покинул банкет, совершенно не подозревая, что кто-то уже взял его на заметку.
Госпожа Оуян, увидев, что он вернулся так рано, обеспокоенно нахмурилась:
— Почему так быстро? Разве этот банкет не был важным?
— Там были лишь пустые лесть и заискивание, вот я и вернулся, — ответил Оуян Си, обнимая жену.
— А мисс Лина? Она ведь поехала с тобой? — поспешно спросила госпожа Оуян. Она всегда относилась к Лине как к собственной дочери, их отношения были довольно близкими.
Глава 66. Госпожа Оуян
— У нее были дела, она ушла раньше меня, — ответил Оуян Си.
Госпожа Оуян успокоилась, но в то же время почувствовала жалость к девушке. Неизвестно, какие тайны скрывала Лина, вынужденная прятать свое истинное лицо даже от родных.
— В следующий раз пригласи ее к нам почаще. В прошлый раз я заметила, что она похудела. Наверное, одной в чужом городе совсем нелегко о себе заботиться.
Оуян Си кивнул, запоминая ее слова, и решил, что в следующий раз обязательно спросит об этом саму Лину.
На следующий день Лина вернулась к привычному ритму жизни, только пришла в лабораторию на час раньше обычного, с темными кругами под глазами.
— Лина! — окликнул ее коллега, но, обернувшись, испуганно отпрянул. — Ты что, опять по ночам работаешь, пока мы спим? Такие круги под глазами!
— Нет, просто плохо спала, — покачала головой Лина.
— Вот, купил лишнего завтрака.
Лина посмотрела на аккуратно упакованный полноценный завтрак и усомнилась, что это «лишнее».
— Спасибо, но я уже поела, — вежливо отказалась она.
Коллега на мгновение расстроился, но быстро пришел в себя:
— Ну ладно, пойду проверю данные.
Вернувшись к своему рабочему месту, он положил «лишний» завтрак на стол, за что был высмеян соседом:
— Ну что, опять не удалось вручить?
— Отвали!
— Если так, отдай мне, я как раз с утра ничего не ел.
Гу Ян оттолкнул его руку и, опередив наглеца, прибрал изысканный завтрак к себе.
— Не отдам!
— Жмот! — буркнул тот.
Честно говоря, завтраки, которые Гу Ян приносил каждый день, были невероятно вкусными, никто даже не знал, где он их берет.
Лина же знала их очень хорошо: некоторое время назад один человек постоянно приносил ей еду из этого места.
Говорили, что туда было не пробиться, и Гу Ян каждый день стоял в очередях. Именно поэтому Лина не хотела принимать подарки — не хотела создавать лишних хлопот другим.
При мысли об этом человеке она вспомнила вчерашний вечер, и щеки снова вспыхнули.
Она поспешно тряхнула головой, возвращаясь к работе.
В обед, сняв лабораторный халат, она получила звонок от Оуян Си. Но трубку взяла госпожа Оуян. Лина очень любила ее — она говорила тихо, мягко, от нее веяло уютом.
— Лина, ты свободна? Приходи к нам на обед.
Лина подумала, что у Оуян Си есть какое-то дело, и, раз уж госпожа попросила, согласилась:
— Хорошо, буду через двадцать минут.
Госпожа Оуян обрадовалась и поспешила на кухню распорядиться, чтобы приготовили побольше любимых блюд Лины.
Когда Лина пришла, госпожа Оуян с улыбкой взяла ее за руки:
— Ты опять перегружена работой? Посмотри, выглядишь еще хуже, чем в прошлый раз. Ничего, я приказала приготовить целебный суп, обязательно выпей.
— Спасибо, госпожа.
Госпожа Оуян улыбнулась:
— Я же говорила, не нужно такой формальности. Если тебе понравится, я буду просить Оуяна присылать его тебе почаще.
Лина, не имея возможности отказаться, согласилась.
Во время обеда ее тарелка постоянно была полной, еда буквально вываливалась через край.
Вежливость не позволяла отказаться, и, когда пришло время уходить, Лина сама спросила:
— Если у вас есть какое-то дело ко мне, можете говорить прямо.
Оуян Си опешил, не сразу поняв, о чем речь, а потом рассмеялся.
Глава 67. Внести в расписание
— Госпожа просто увидела, что ты плохо выглядишь и похудела, поэтому просто хотела, чтобы ты пришла поесть.
Лина поджала губы и искренне извинилась:
— Простите.
Она чувствовала неловкость, но Оуян Си не придал этому значения.
— Наши с госпожой дети живут за границей и давно не были дома. Наверное, за эти годы у нас изменились взгляды на жизнь. Ей просто приятно с тобой общаться, никаких скрытых намерений.
Оуян Си подсознательно оправдывался, боясь, что мисс Лина поймет всё неправильно.
Внимательно наблюдая за ее реакцией, он увидел, что Лина кивнула, а ее тон смягчился:
— Я поняла.
С того дня Лина поняла, что они не шутят. В течение месяца Оуян Си, невзирая на погоду, привозил ей целебный суп.
Благодаря этому Лина действительно пошла на поправку — это во многом ей помогло. Конечно, это уже совсем другая история.
Вечером, когда Лина уходила с работы, она увидела того самого человека, который вчера сбежал сразу после поцелуя.
Глаза Лян Цзяхао светились, он подошел и взял ее за руку.
На удивление, она не отстранилась. Первым делом он сказал:
— Мой отец собирается устроить мой брак.
Эта фраза мгновенно охладила зарождающееся в сердце Лины пламя.
Кровь отлила от лица, в голове зашумело, она на мгновение оцепенела.
Лян Цзяхао отвел ее в машину. Прошло немало времени, прежде чем салон прогрелся.
Лина пришла в себя, ее губы побелели, она крепко сжала их.
— Ты же знаешь, я не соглашусь. С самого начала я думал только о тебе.
Жизнь была как американские горки, полная взлетов и падений. Она не успевала за его признаниями.
— В том числе... вчера. Я воспользовался тем, что был пьян, но я знал, что это ты.
Лян Цзяхао говорил медленно, его глаза горели ярче обычного.
Когда Лина вернулась домой, она уже не понимала, где право, а где лево.
В голове крутилась только одна фраза:
— Я выбрал только тебя.
Сказав это, Лян Цзяхао почувствовал невероятное облегчение. Он определился с целью и не собирался разочаровывать Лину.
Быстрее разобраться с кандидатурой, выбранной отцом, — значит, быстрее дать Лине гарантии.
В этот раз он не мог допустить ошибки.
Вернувшись в компанию, он сделал срочный звонок Хань Дуну:
— Я хочу покончить с Фань Тяньдэ как можно скорее.
Хань Дун, не спрашивая причин, ответил:
— Когда?
Это было молчаливое понимание между братьями. Лян Цзяхао усмехнулся:
— Как можно быстрее.
Обсудив детали, они быстро пришли к решению:
— Я вернусь в страну. Здесь я уже всё устроил, серьезных проблем не будет.
Лян Цзяхао согласился, что с возвращением Хань Дуна всё решится быстрее и эффективнее.
Выбор пал на Фань Тяньдэ, чтобы доказать отцу свою самостоятельность.
Это докажет, что даже без поддержки клана Фэн дела Лян Цзяхао будут идти в гору.
Вспоминая вчерашний банкет, он не мог сдержать иронии: времена изменились, старое дерево уступает место новым росткам.
Даже если Фэн Чэн хочет кого-то привлечь, нужно, чтобы кто-то еще хотел идти к нему.
Напротив, после вчерашнего появления Лян Цзяхао на него вышло немало новых перспективных компаний.
Они делали ставку на восходящую звезду, хотя осторожность не помешает.
Примерно через два дня снова позвонил старик.
Лян Цзяхао ждал, пока тот начнет разговор, но стоило зайти речи о Фэн Сиянь, как он тут же повесил трубку.
— Посмеешь повесить — я умру прямо перед тобой!
Глава 61. Приглашение
Через несколько дней поступил звонок от управляющего Тяня.
Он в панике передал слова старика: тот требовал, чтобы Лян Цзяхао немедленно вернулся домой.
Лян Цзяхао, не подозревая подвоха, приехал и увидел незваную гостью.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...