Золотой дух Хуан Чжун, облаченный в сияющие золотые доспехи, парил в воздухе, словно сошедший с небес бог войны. В свете бледной луны его латы отливали холодным блеском. Крепко сжимая тяжелый золотой молот, он стоял, напрягая мышцы, и вперил горящий яростью взгляд в своего противника — призрачного генерала.
Вокруг генерала клубился зловещий черный туман, словно исходивший из самых глубин преисподней, а его кроваво-красные глаза, пылающие безумием, источали бесконечную злобу.
— Хуан Чжун? Не ожидал, что ты, обычный хорек, только ставший духом, посмеешь встать у меня на пути! — проревел генерал, изрыгая густые клубы черного дыма.
Он резко взмахнул своим длинным черным копьем. Раздался свист рассекаемого воздуха, и острие, сверкнув ледяным блеском, устремилось к Хуан Чжуну подобно падающей звезде.
Хуан Чжун издал громоподобный рык:
— Наглец! Сейчас я покажу тебе, как нужно смирять таких, как ты!
Он оттолкнулся от воздуха и молнией бросился вперед. Занеся золотой молот высоко над головой, он с сокрушительной силой обрушил его на врага.
Раздался оглушительный лязг металла. Сноп искр рассыпался в стороны, усеяв землю. Воздух вокруг, казалось, содрогнулся от этого удара. Но генерал, проявив призрачную ловкость, уклонился, описав дугу в воздухе, и, подобно дикому зверю, набросился на свою добычу. Он принялся шептать заклинания, и тут же поднялся неистовый вихрь. Свист ветра напоминал вопли демонов, в которых тонули стоны и крики призраков, отчего кровь стыла в жилах.
Ветер обрушился на персиковую рощу. Деревья зашатались, их ветви скрежетали, готовые вот-вот переломиться. Внезапно земля задрожала и треснула. Из недр хлынули потоки черного тумана, источающие могильный холод и смрад гниения. Смешавшись с ветром, они превратились в чудовищный смерч, внутри которого слышались пронзительные визги тысяч злых духов.
Мгновение — и перед глазами возник огромный призрачный массив. Бесчисленные персиковые деревья, на каждом из которых висели искаженные гримасы призраков, заполнили пространство, а тьма, словно бушующий океан, поглощала всё вокруг.
— Ха-ха-ха! Хуан Чжун, в моем призрачном массиве тебе никогда не победить меня! — хохотал генерал, и его голос, многократно отражаясь от деревьев, звучал как единый вопль легиона демонов.
Лицо Хуан Чжуна стало твердым, как сталь, но в глазах не было ни капли страха. Он снова бросился в атаку, молот со свистом рассекал воздух, но каждый удар словно тонул в вате. Зловещая энергия массива служила невидимым щитом, поглощая мощь его атак, которые теперь звучали лишь нелепым глухим шлепком.
— Проклятье! — выругался про себя Хуан Чжун. У него вздулись вены на лбу, а лицо побагровело от ярости.
Он чувствовал, как его силы угасают, словно он попал в трясину: чем больше он боролся, тем глубже погружался в вязкую тьму, давившую на тело и саму душу.
В этот момент на лице призрачного генерала появилась хитрая усмешка. В его руке возник прозрачный сгусток света — хрупкая и испуганная душа Второго ребенка.
— Хуан Чжун, если ты еще хоть раз ударишь, я заставлю эту душу развеяться прахом! — прорычал генерал.
Хуан Чжун, взглянув на ребенка, которого я держал на руках, сразу понял, насколько важна эта душа. Он тут же сковал свои движения, не смея атаковать в полную силу, опасаясь навредить малышу. Я же, стоя в стороне, метался в отчаянии, обливаясь холодным потом. Видя, в каком бедственном положении оказался Хуан Чжун, я чувствовал, как невидимая рука сжимает мое сердце, не давая дышать.
И тут меня осенило: я должен рискнуть и попробовать направить энергию дракона, скрытую в моем теле, чтобы помочь Хуан Чжуну. Это было безумием, но единственным шансом. Я закрыл глаза, сосредоточился и начал складывать печати. Я почувствовал, как внутри меня пробуждается нечто колоссальное, подобное спящему дракону.
Сделав глубокий вдох, я прошептал:
— Энергия дракона, помоги мне!
Я с силой ударил ладонями в землю, и мощный поток энергии хлынул из моих рук прямо в почву.
Гулкий удар сотряс землю, словно началось землетрясение. Все вокруг замерли, уставившись на меня с изумлением. Энергия дракона молнией пронеслась под землей, направляясь прямо к сердцу призрачного массива. В местах столкновения с преградами возникали мощные толчки. Массив задрожал, а черный туман пришел в смятение.
Хуан Чжун не упустил этот шанс. С решимостью в глазах он взревел:
— Сдохни!
Его золотой молот, озаренный ослепительным светом, подобно огненному метеору, обрушился на генерала.
— А-а! — вскрикнул тот, когда его призрачная сила внезапно дала сбой.
Удар Хуан Чжуна отбросил генерала прочь. Из его рта хлынула черная кровь, при падении на землю она начала шипеть, разъедая почву.
— Мальчишка, ты посмел помешать мне! — генерал в ярости уставился на меня, готовый разорвать на части.
Не обращая внимания на раны, он с трудом поднял руку, сжал черное копье и изо всех сил метнул его в мою сторону.
Свист!
Копье пронеслось по воздуху, как выпущенная стрела. Оно было так близко, что я не успевал увернуться. Я попытался отпрянуть, но почувствовал, что какая-то невидимая сила сковала мое тело. В этот критический миг от меня исходило голубое сияние, которое мгновенно превратилось в прочный щит, закрыв меня от удара.
Бах!
Копье врезалось в световую преграду. Щит задрожал, по нему побежали трещины, но он выдержал.
— Нефритовый кулон с изображением дракона! — выдохнул я, судорожно хватая ртом воздух.
Кулон почувствовал угрозу и активировал защитный барьер. Хуан Чжун, увидев, что я чуть не погиб, пришел в ярость. Его глаза налились огнем.
— Тварь, умри!
Он поднял золотой молот, который вмиг разросся до размеров горы, и с сокрушительной мощью обрушил его вниз.
Грохот был таким, что, казалось, рухнули небеса. Призрачный генерал даже не успел вскрикнуть, как был раздавлен в пыль, оставив после себя лишь облако черного дыма, которое тут же развеялось.
Несколько мелких призраков с визгом бросились врассыпную, попав под остаточную волну удара. Раненый Лю Сянь воспользовался моментом и взмахнул мечом.
Вжих! Вжих! Вжих!
Несколько холодных вспышек — и мелкие духи были уничтожены, их пронзительные крики затихли в пустоте.
Персиковая роща наконец затихла. Душа Второго ребенка медленно поплыла по воздуху. Хуан Чжун подошел, поймал её и, окутав желтым сиянием, направил обратно в тело мальчика.
В этот момент воздух внезапно стал тяжелым, а пространство пронзила странная рябь.
— Плохо дело, кажется, это еще не конец, — лицо Лю Сяня изменилось, а брови сошлись на переносице.

Комментарии

Загрузка...