На следующий день Сяо Дун выглядел совершенно удручённым. Он чувствовал, как сильно устал его разум, и ему больше не хотелось ни во что ввязываться.
Ему казалось, что учёба — это всё-таки легко, ведь у каждой задачи в учебнике есть стандартный ответ.
Однако в такой задаче, как жизнь, стандартных ответов не существовало.
Тебе кажется, что ты вот-вот преуспеешь, но в итоге терпишь неудачу.
— Эй, братец, придумай же что-нибудь поскорее! До начала занятий осталось всего десяток с лишним дней, и если мы не закроем долги, тебе тоже достанется! — тряся веером, сокрушался двоюродный брат, у которого от волнения весь лоб покрылся капельками пота. Сяо Дун ведь дал кредиторам слово: если к началу семестра деньги не будут возвращены, изобьют их обоих.
Находясь в полубессознательном состоянии, Сяо Дун доплелся до колодца и сунул голову прямо в ведро. Ледяная колодезная вода остудила его голову, и его подавленное настроение постепенно сменилось бодростью.
— Тьфу! — Сяо Дун резким движением вытащил голову, сплюнул в небо и изо всех силтёр лицо. — Будем копить деньги! Разве тётя не даёт нам каждый день по пять юаней на еду? Накопим за четыре дня, отложим двадцать юаней стартового капитала, а потом снова примемся продавать арбузы.
— Успеть не получится! На то, чтобы собрать деньги, уйдет целых четыре дня, а арбузы сейчас дорожают с каждым днем, прибыль становится всё меньше, да и наш капитал уменьшился наполовину. За столь короткое время заработать больше сотни просто невозможно.
— У тебя есть идея получше? — с горькой усмешкой парировал Сяо Дун.
Тогда братья начали экономить. Готовить оба толком не умели, и Сяо Дун предложил пойти пообедать к бабушке, но двоюродный брат наотрез отказался. В итоге Сяо Дуну пришлось составить ему компанию, а когда хотелось есть, они грызли сухие сухари из теста.
Но если один день еще можно было стерпеть, а два — выдержать, то на третий день избалованный двоюродный брат потерял терпение. В конце концов, сломленный муками голода, он пересилил себя и отправился перекусить к бабушке.
Бабушка, впрочем, ничего не сказала, да и еда оказалась неплохой, но во всей этой ситуации чувствовалась какая-то незримая неловкость. Эту неловкость ощущал и Сяо Дун: его кузен в доме бабушки не знал, куда деть руки и места себе не находил, а сама бабушка казалась чрезмерно осторожной и избегала смотреть им в глаза.
После этого единственного обеда двоюродный брат больше туда не ходил. Вовсю горланя, он заявлял, что лучше предпочтет голодать.
Позже Сяо Дун предложил пойти поесть к старшему дяде. Он думал, что кузен снова будет против, но в итоге, к его полному удивлению, тот лишь скрежетал зубами от злобы:
— Старший дядя — последняя сволочь, этого сукина сына обязательно надо объесть!
И вот в полдень они отправились к старшему дяде, однако жена дяди лишь подносила им воду, но даже не думала зажигать очаг.
Они просидели с одиннадцати часов утра до часу дня. В животе у старшего дяди громко урчало, в животе у его жены урчало, и в животах Сяо Дуна с кузеном тоже урчало.
Эти звуки раздавались один за другим, и обстановка на какое-то время стала крайне неловкой. Но никто так и не произнес заветного слова о еде — все до единого с абсолютно серьезным видом пялились в телевизор.
В конце концов кузен, не выдержав голода, в гневе поднялся и вышел за дверь. Оказавшись на улице, он принялся ругаться:
— Старший дядя такой жадный, что даже когда в жопе ковыряется, потом пальцы облизывает!
Сяо Дун тоже был вне себя от ярости. Он бросил взгляд на двор старшего дяди, немного подумал и произвел:
— Пойдем сначала к бабушке за велосипедами, а потом — на огород старшего дяди!
Сяо Дун уже с закрытыми глазами ориентировался на этих полях: старший дядя выращивал не только огурцы, баклажаны и помидоры, но и целый участок арбузов с дынями.
— Откуда ты знаешь, что у старшего дяди растут арбузы? — изумился двоюродный брат.
— Я видел в корзине у него во дворе несколько кривых и треснувших дынь и арбузов. Они неказистые, видимо, торговцы на рынке забраковали при продаже, — пояснил Сяо Дун, уже загораясь предвкушением при виде бахчи.
— Но разве так можно? Это же чистой воды воровство, — засомневался кузен, останавливаясь у края поля.
— Какое же это воровство? Я просто забираю плоды своего труда, — Сяо Дун обнял брата за плечи и принялся растолковывать ему, как перед Новым годом помогал по хозяйству старшему дяде, а тот в ответ даже не удосужился накормить его хотя бы раз.
— А вдруг старший дядя нас поймает? — всё ещё опасался кузен.
— Не бойся, старший дядя с теткой как раз заняты стряпней, — прищурившись, улыбнулся Сяо Дун.
Получив гарантию безопасности, двоюродный брат тут же воспрял духом:
— Верно! Мы не воруем, это он первый поступил по-свински, так пусть не винит нас за ответную подлость!
Издав грозный возглас, кузен сунул голову в заросли и полез в огород.
Они пронеслись там бурей, не оставив живого места. Напоследок кузен даже не забыл оставить посреди бахчи огромную кучу дерьма.
Благодаря рекламному эффекту бренда Студенческих арбузов, парочка братьев нагрузила ими целую тележку и распродала всё подчистую, едва объехав всего две деревни. То ли сказывалась сила внушения, то ли нет, но среди сельчан поползли слухи, будто эти Студенческие арбузы чуточку слаще любых других.
Стоило братишкам к вечеру вернуться в деревню, как они услышали площадечные проклятия старшего дяди и его жены. Они ходили вокруг и ругали всех на чём свет стоит: и покойных родителей, и бабок с прабабками, и всю родню до восемнадцатого колена!
Кузен, глядя на пустой кузов тележки, расплылся в ехидной улыбке:
— Ругайтесь, ругайтесь сколько влезет, ругая нас, вы поносите самих себя.
А вот когда Сяо Дун отправился к бабушке возвращать велосипед, дед с мрачным лицом прямо спросил его:
— Сяо Дун, признайся, это ты украл арбузы у дяди?
Сяо Дун держался с полнейшим спокойствием:
— Дедушка, я ведь не первый день арбузами торгую. Если бы я хотел украсть, разве не сделал бы это раньше? К тому же, я слышал, как старший дядя причитал, будто у него уволили несколько сотен цзиней арбузов. Разве я смог бы утащить такую тяжесть? И даже если бы смог, кому бы я их продал? Если вы думаете, что я спрятал арбузы, можете прямо сейчас пойти к старшему дяде домой и всё там перерыть, проверить, есть ли у меня хоть один спрятанный арбуз.
Дедулю рассуждения внука показались вполне разумными: даже если ребенок и решится на воровство, от силы сорвет один-два плода, чтобы сбить охоту. Он не верил, что полувзрослый пацан способен утащить столько арбузов разом. Украсть такую уйму мог только профессиональный рецидивист.
Выйдя со двора дедушкиного дома, Сяо Дун наконец смог перевести дух.
Кузен тут же подскочил к нему и с явным презрением изрек:
— Ну и брехло этот старший дядя! Мы вдвоем натаскали едва ли на одну маленькую тележку, а в его рассказах это превратилось в сотни цзиней...
— Тсс, не болтай лишнего на улице, — тут же оборвал его Сяо Дун.
Вернувшись домой, братишки включили вентилятор, принялись пересчитывать деньги и под доносившиеся из конца в конец деревни проклятия старшего дяди испытали невыразимое наслаждение.
Вспомнив, через какие тяготы пришлось пройти его матери, Сяо Дун ощутил, что месть свершилась сполна!
В былые годы матери приходилось морозной зимой ходить к реке стирать белье старшего дяди и отмывать его пеленки, пока её руки не трескались и не кровоточили, и последствия тех обморожений давали о себе знать до сих пор.
Когда она немного подросла, ей приходилось таскать старшего дяду на спине в школу. Пока тот дрых на уроках, матери оставалось лишь стоять за дверью класса и украдкой слушать объяснения учителя. Порой, засмотревшись, она возвращалась домой поздно и за это получала жестокую побудку от бабушки с дедушкой.
Если же вспомнить события поближе — прошлой зимой мать столько пахала на подворье старшего дяди, но ей в ответ не только не предложили поесть, но даже не сказали ни единого вежливого слова. Казалось, будто работа матери на него — нечто само собой разумеющееся.
Но теперь всё изменилось: Сяо Дун наконец-то пустил немало крови этому жадному пройдохе, который умел только загребать всё себе.
Старший дядя на деревенской улице тоже не был дураком — видя, что ругань не помогает, он сменил тактику. Он принялся вопить на всю округу:
— Я знаю, кто украл арбузы! Когда ты воровал их, тебя кто-то видел. Я даже знаю, что на завтрак ты ел лук-порей, и знаю, что ты местный, из нашей же деревни! Если ты сейчас по-хорошему выйдешь и признаешь свою вину, мы ведь все соседи и родственники, так что я спущу это дело на тормозах.
От этих слов кузена бросило в холодный пот, и он судорожно затряс Сяо Дуна за руку:
— Что делать?! Старший дядя уже знает, что это мы натворили!

Комментарии

Загрузка...