Двоюродный брат, с одной стороны, был благодарен Сяо Дуну за заступничество, но с другой — ворчал на него за излишнее вмешательство.
С таким количеством долгов у него по-прежнему не было денег на их выплату, даже когда закончится летний каникулы, и в конце концов ему всё равно не избежать взбучки.
— Есть два пути. Первый: ты наверняка знаешь, где тёмная заначка тёмной тётушки. Тайком стянуть из дома пару сотен юаней, чтобы расплатиться с долгами, а потом чистосердечно во всём признаться тётушке — на этом всё и закончится, — рассудительно произнес Сяо Дун, катя рядом велосипед.
— Ты же видел, как моя мама бьётся, а если я и вправду украду деньги, меня на эти каникулы снова запрут дома, и это будет хуже тюрьмы. Уж лучше пусть меня побьют одноклассники, — раздраженно завопил двоюродный брат.
— Второй путь... — Сяо Дун остановил велосипед, немного помедлил и спросил: — Двоюродный брат, а в вашем классе есть ребята из вашей деревни или такие, у кого родители работают на заводе удобрений?
— Нет! — с абсолютной уверенностью ответил тот.
— Тогда кто же всё время доносит на тебя? Есть какие-нибудь догадки?
Двоюродный брат скрипнул зубами:
— Ли Ваньтин из вашего первого класса. Ее мать работает в том же цехе, что и моя.
Сяо Дун тут же подавил нахлынувшее воодушевление:
— То есть, кроме того доноса о том, что ты сидишь в интернет-кафе, она ничего толком о делах вашего класса не знает?
Двоюродный брат бросил на Сяо Дуна косой взгляд:
— Знай она хоть что-то о нашем классе, разве она не растрепала бы сразу про мои долги? Эта сплетница только и делает, что караулит после школы, пойду я в интернет-кафе или нет.
После финальных экзаменов благодаря неуклонному улучшению навыков восприятия английской речи на слух успехи Сяо Дуна вышли на новый уровень — он стремительно взлетел на третье место в параллели и первое в классе. А двоюродный брат по-прежнему сидел в полном провале, не сумев заполучить даже похвальной грамоты.
В день начала каникул двоюродный брат смотрел на сияющую золотом грамоту в корзинке велосипеда Сяо Дуна, на термос, полученный в качестве приза, и в его душе поднималась целая буря самых разных чувств.
Он вопил, что в начальной школе сам вечно оказывался в первой тройке, а в седьмом классе и вовсе держался в пятерке лучших учеников класса. Если бы не увлечение компьютерными клубами, он бы тоже получил и грамоту, и термос.
Вместе они отправились на большой рыночный навес в поселке, чтобы купить похвальную грамоту и тетрадь для дневника. И дневник, и грамота были точь-в-точь такими же, как те, что выдавали в школе.
Сяо Дун мастерски вывел кистью на бланке для двоюродного брата третье место, и подделка была успешно завершена.
— Как было бы здорово, если бы ты вписал мне первое место! И одолжил бы свой термос попользоваться, тогда бы я и перед родителями смог разинуть рот пошире, — жадно проворчал двоюродный брат.
— Двоюродный брат, дело не в том, что мне жалко термос, просто высокая башня притягивает ветер. Если ты вдруг возьмешь первое место и будешь прогрессировать слишком быстро, тётушка заподозрит неладное. Даже если не заподозрит, она непременно начнет везде хвастаться, и если вдруг услышит тот, кто знает правду, мы тут же проколемся.
Взгляд Сяо Дуна был твердым, а ход мысли — предельно рассудительным:
— Третье место — в самый раз. Пусть оно не слишком бросается в глаза, но по крайней мере позволит тётушке увидеть надежду, увидеть прогресс и заметить, что рядом со мной ты встал на праведный путь.
Ближе к вечеру тётушка вернулась домой и, увидев похвальные грамоты у обоих мальчишек, мгновенно растрогалась до слез.
— Тётушка, оставьте этот термос себе, мне призы дают каждый год, дома их полно, — Сяо Дун поставил термос перед тётушкой и тут же добавил: — Я хочу провести каникулы здесь: во-первых, вы оба заняты на работе, а со мной двоюродному брату будет не так скучно; во-вторых, мы сможем заниматься вместе, и его оценки наверняка станут лучше.
Двоюродный брат тут же поспешил поддержать его:
— Мама, Сяо Дун чуть не стал первым во всей школе. Он разбирается даже в задачах за восьмой класс и учится лучше меня.
Тётушка как раз об этом и мечтала: они с мужем целыми днями на работе, и оставлять сына дома одного всегда было боязно. Сяо Дун учился хорошо, мальчик был смышленый, и если он останется дома заниматься вместе с ее сыном, они, конечно же, были только за.
— Мама, Сяо Дун и со мной занимается, и приз нашей семье отдал, ты ничего в ответ не покажешь? — выбрав подходящий момент, подал голос двоюродный брат.
— Есть! Всё есть! — радостно сдерживая слезы, тётушка в волнении побежала в дальнюю комнату и очень щедро вытащила две бумажные купюры по пятьдесят юаней. Но потом засомневалась, тут же засунула пятидесятиюаневые купюры обратно, заменила их на две банкноты по десять юаней и с сияющим от умиления лицом вышла к мальчикам, вложив деньги им в руки.
Сяо Дун улыбался на лице, но плакал в душе: у семьи тётушки было столько денег, а потратились так скупо.
Он-то рассчитывал, что вид похвальных грамот воодушевит тётушку и она выдаст каждому по сто-вести юаней, что позволило бы значительно ослабить долговое давление брата.
Однако идеалы были прекрасны, а суровая реальность оказалась чересчур жестокой — между мечтой и явью всегда лежит невообразимая пропасть.
— Мама, один только Сяо Дунин термос стоит больше десятка юаней, — возмутился двоюродный брат.
— Заткнись, больно много у тебя слов, — тётушка одарила его презрительным взглядом.
Летние каникулы начались.
Каждое утро тётушка давала им по пять юаней на обед на двоих.
Но даже если ничего не есть и не пить в середине дня и складывать эти деньги в копилку, накопленной суммы всё равно не хватило бы на погашение долгов брата.
Ночами Сяо Дун ворочался с боку на бок, ломая голову над проблемой двоюродного брата. Иногда он мысленно давал себе зарок: пусть катится всё к черту, пусть брат сам расхлебывает кашу, глядишь, после пары хороших затрещин от кредиторов его тяга к интернету мигом улетучится.
И всё же, учась в одной школе и будучи младшим кузеном, разве мог он спокойно смотреть, как двоюродного брата избивают?
Сердце Сяо Дуна в глубине души было мягким: он помнил лишь хорошее, а плохое забывал быстро. До того как брат подсел на компьютерные игры, он относился к нему просто замечательно — далеко не каждый родной старший брат стал бы так заботиться.
Что уж говорить о двоюродном брате, если он даже на Ли Цянь не держал зла. До того как между их семьями пробежала кошка, Ли Цянь относилась к нему как к родному младшему брату: водила его в школу и обратно, приберегала для него самые вкусные угощения, затевала игры и звала смотреть большой цветной телевизор.
Он не затаил обиду на Ли Цянь, он просто хотел превзойти ее, доказать, что ничем не хуже, не собирался оставаться в тени и мечтал жить с ней в одном мире.
Лежавший рядом двоюродный брат размахивал большим веером из веерной пальмы: помашет немного себе, а потом обязательно сделает пару взмахов в сторону Сяо Дуна.
Эта простодушная забота заставляла сердце Сяо Дуна таять еще сильнее, лишая его всякой возможности бросить брата на произвол судьбы.
— Вообще-то, если бы ты не приехал, мама, увидев мои успехи, дала бы мне в награду хотя бы полсотни. А прояви я еще немного наглости, глядишь, и сотню бы выпросил, — со вздохом протянул брат.
— Почему это? — Сяо Дун повернулся набок и недоуменно посмотрел на него.
— Да потому что я ее родной сын, сколько денег ни дай — ей не жалко. А с тобой иначе: ты ей не родная кровь, чем больше дашь — тем больше убыток.
Сяо Дун на мгновение замер, а затем с легким сердцем улыбнулся. Он вовсе не завидовал тётушкиному пристрастию — какая же мать не любит своего ребенка?
Будь на ее месте его собственная мать, если бы семья не обеднела из-за постройки дома, Сяо Дун был уверен, она тоже одарила бы его самыми лучшими наградами, и он точно так же мог бы капризничать и клянчить подарки у родителей.
Материнская любовь величественна, но в то же время эгоистична.
И в то же время материнская любовь неизменно справедлива: пусть его собственная мать и не могла побаловать его материальными бродами, вес этой любви был ничуть не меньше.
Иметь любящую мать важнее всего на свете. Он был счастлив, что у них с двоюродным братом были такие замечательные мамы.
Но даже самая лучшая мама, узнай она, что сын наделал столько долгов на стороне, не удержалась бы от скрежета зубовного и хорошей взбучки! Так что поиск способов раздобыть побольше денег на уплату долгов стал для мальчишек первоочередной задачей на все каникулы.

Комментарии

Загрузка...