Они устроили жуткий переполох, во всеуслышание объявляя, что явился бессмертный.
— Конечно, пусть входят в наш город, верно? Ведь они же бессмертные! — Да-да, всё верно. Если это бессмертный, его нужно приветствовать в любом случае!
Хан Джэён, до этого стоявший неподвижно, словно пригвождённый к месту, ткнул меня в бок.
— Поздравляю, бессмертный.
—....Я бы тоже хотел, чтобы мою группу проверили. Мы хотим войти в город вместе.
— Думаешь, не хочешь умирать в одиночку, да?
Хан Джэён что-то пробурчал себе под нос, но правило было одно для всех: хочешь войти в город — проходи проверку.
Когда пришла очередь Хана Джэёна и Юхануля проходить проверку с помощью этих странных приспособлений.
—....
Я нахмурился.
Результаты оказались очень неожиданными.
Когда проверяли их, ослепительно синего света, как в моём случае, не появилось.
—....Красный?
Напротив, вспыхнул свет противоположного цвета — красный.
— Что происходит?
— Э-э.... Я такого не ожидал.
Такой результат мог удивить и Хана Джэёна, и Юхануля.
Честно говоря, я и сам думал, что цвет будет таким же, как у меня, так что это стало сюрпризом.
Пока мы втроём на мгновение застыли от неожиданных результатов, двое людей у Сторожевой башни о чём-то перешепнулись и закивали.
— Это ценные гости. Если они хотят войти в город, мы можем их пропустить.
—....
Я обменялся тревожными взглядами с Ханом Джэёном.
Неужели я мыслил слишком однобоко?
Синий цвет, который их так воодушевил, и теперь этот противоположный, красный — я начал гадать, не подняли ли они шум из-за того, что посчитали их двоих злодеями.
«Ценные гости, значит».
Они утверждали, что отличают бессмертных от злодеев, но называть кого-то «ценным гостем» вместо того, чтобы чётко классифицировать как доброго или злого, казалось двусмысленным.
— Что вообще значит «ценный гость»?.
— Однако, прежде чем войти в город, вы должны дать одно обещание.
— Какое обещание?
Мужчина, неловко опоясанный мечом, сказал это с важным видом.
— В этом городе запрещено устраивать беспорядки. Оставайтесь в отведённых местах и соблюдайте правила управляющего городом.
— Какие ещё правила управляющего?
— Даже если вы гости, если управляющий прикажет вам уйти — вы должны немедленно подчиниться.
Это было очень тревожное правило.
Мы должны исполнять приказы управляющего без лишних вопросов?
Хан Джэён и я быстро переглянулись, после чего он шагнул вперёд.
— Мы попали в беду, поэтому, конечно, будем соблюдать правила, если вы нас примете.... Но разве этот человек, согласно вашим стандартам, не подобен бессмертному учителю Хёнаму? Разве мы не должны уйти, если управляющий прикажет?
Хорошо, что Хан Джэён был рядом — он быстро сообразил, в чём дело, и задал очень точный вопрос.
«Не понимаю, как работает этот город».
Слова «бессмертный учитель Хёнам» и «управляющий» упоминались отдельно, так что, исходя из их ответов, я мог вычислить иерархию этих двух лиц.
Двое у Сторожевой башни посмотрели друг на друга в ответ на вопрос Хана Джэёна.
— Ну.... Вообще-то, мы впервые встречаем такого бессмертного.... Что нам делать?
— Сначала нужно связаться с управляющим....
— Понятно. Но кто такой этот управляющий? Он выше бессмертного учителя Хёнама?
— Какая разница? Ты что, собираешься нарушить правила нашего города?
Этот вопрос вызвал неожиданно резкую реакцию.
Хан Джэён поспешно отступил.
— А, прошу прощения, если я вас расстроил. Просто мы так вымотались, и я боюсь, что нас выгонят, даже не дав отдохнуть....
— Кхм!
Я выждал идеальный момент и притворно слабо закашлялся.
Взгляды людей, которые до этого были суровыми, немного смягчились.
Неужели это потому, что я получил сертификат бессмертного?
— Не беспокойтесь. Мы считаем вежливым хорошо относиться к гостям. Если будете соблюдать правила, никто вас не выгонит.
— Мы пошлём человека, который проводит вас в свободную комнату для гостей. Подождите там. Бессмертному мы можем выделить отдельную комнату, но....
— Нет, я пойду с ними.
В этой неопределённой ситуации неловко расставаться с теми, кто может послужить щитом, даже если они доставляют неудобства.
— Хорошо, бессмертный может делать как пожелает.
— Дружба дороже золота.
Их ответы были во многом неприятны, но.... В итоге, у меня не было никакой информации о городе, так что лучше было войти, раз уж мне дали разрешение.
— Система указывает направление.
Система по-прежнему указывала на руины за пределами города.
— Скри-и-ип!
— Проходите сюда.
И, похоже, обещание впустить нас в город не было ложью. Дверь в безопасную зону действительно открылась.
—....Я пойду первым.
Юхануль кивнул и прошёл в открытую дверь.
И ничего не произошло.
— Мяу!
— Разочарование!
Лео, сидевший у меня на руках, озвучил мои мысли.
Я тихо цокнул языком.
«Честно говоря, я думал, что в тот момент, как дверь откроется, в нас полетят стрелы».
Всё вечно идёт не по плану.
В этот момент люди сверху на Сторожевой башне закричали.
— Чего вы стоите? Скорее заходите!
— Бессмертный выглядит таким уставшим, я волнуюсь.
Но вопреки моим ожиданиям, я не увидел враждебности на лицах этих, казалось бы, простых людей. Они были довольно дружелюбны, почти как будто приветствовали нас.
Они даже не выглядели так, будто следят за нами — скорее, как участники праздничной вечеринки «Новеллайт».
Судя по построению и принятым мерам предосторожности, этот город явно когда-то подвергался нападениям.
Но почему эти обычные люди работают на Сторожевой башне, даже не пробудив в себе силы?
Это вызывало множество вопросов.
—....Всё это кажется зловещим. Честно говоря, мне не хочется заходить.
Похоже, Хан Джэён чувствовал то же самое.
— Если подумать, может, лучше разделиться, чем входить всем вместе.... Ой.
Я схватил Хана Джэёна за ухо и безжалостно дёрнул.
— Куда это ты собрался в одиночку? Если кто и должен разделиться, так это я.
Герой, фея, король демонов. Кто не видит, что эта компания не очень-то сочетается?
— Эй, Даон, ты же бессмертный. Как ты можешь разделяться.... Ай!
Я потянул Хана Джэёна за ухо, проходя через ворота.
Люди на Сторожевой башне рассмеялись, глядя на нас.
— Ха-ха, похоже, вы отлично ладите. Вы что, брат и сестра?
— Разве они не сёстры? Впрочем, слушайтесь бессмертного.
Я услышал несколько неприятных замечаний.
Я отпустил ухо Хана Джэёна и хлопнул в ладоши.
Хан Джэён потёр ухо и прошептал мне.
— Кстати, что это за драгоценный камень висит вон там?. Похоже на какой-то артефакт.
— Ну, это точно не артефакт для суждения о добре и зле.
Не может такая хлипкая штуковина определять, кто добр, а кто зол.
«Если только в него не вставлен глаз дракона, это невозможно».
Чтобы судить о добре или зле человека, нужно обладать способностью видеть его душу.
Система, будучи коллективным разумом, могла, по сути, знать всё, что происходит на Земле, и судить о добре и зле по своим лично критериям.
Однако предмет, прикреплённый к столь сомнительной системе защиты, никак не может судить бессмертных и злодеев.
«Если бы это действительно был способ определить бессмертного, то у Юхануля и Хана Джэёна не было бы таких разных цветов».
Даже сейчас душа Юхануля всё ещё раздражающе ярко сияет в моём поле зрения.
Хан Джэён тоже.... Ну, технически его можно было считать бессмертным.
Значит, этот предмет определённо был какой-то аферой, состряпанной бессмертным учителем Хёнамом.
Конечно, раз цвета у всех разные, значит, в этой системе судейства есть какой-то критерий.
И что же это за критерий?.
«К тому же, у меня тот же цвет, что и у Бессмертного Наставника Хёнама».
Как эта система судейства определяет, что у людей тот же цвет, что и у меня?
Первое, что приходит на ум, — это мана, но если бы всё было так, то у Юхануля и у меня не могли бы быть разные цвета.
Промелькнуло и тут же исчезло множество гипотез.
[Гость прибыл?]
В этот миг я увидел женщину средних лет, неспешно идущую издалека.
Похоже, именно с ней связывались люди из Дозорной башни.
Она настороженно окинула нас троих взглядом.
[Это те самые чужаки?]
[Да. Раз уж они гости, проводи их в свободные комнаты для гостей. Они сказали, что ранены, так что принеси им лекарств.]
[Врач, должно быть, уже спит, но осмотрит их ранним утром.]
[Вроде бы ничего серьёзного, так что с ними всё будет в порядке. Давай сначала их покормим. О, и....]
Говоривший быстро похлопал меня по плечу.
[Этот человек, он просто удивительный.]
[Что в нём удивительного? Он несёт кота, это необычно.]
[Нет, дело не в этом. Он такого же типа бессмертный, как Бессмертный Наставник Хёнам. Его свет был синим.]
[Что? Это правда или ты лжёшь?]
[Зачем мне лгать? У него был такой же свет, как у Бессмертного Наставника Хёнама.]
[Ого, невероятно. Бессмертный?]
Настороженный взгляд женщины мгновенно сменился восхищением.
Из-за этого я никак не мог отделаться от неприятного чувства.
[Меня зовут Со Мунён. Можешь просто называть меня тётушка Со.]
Со Мунён улыбнулась и протянула мне руку.
Я уставился на её протянутую ладонь.
— Да, с нетерпением жду начала нашего сотрудничества.
Моё замешательство длилось недолго.
Как бы неловко я себя ни чувствовал, отказ от её дружеского жеста противоречил бы легенде о «бедном иностранном охотнике, попавшем в аварию».
[Идите за мной. Ладно, я заберу гостей. Берегите себя.]
[Да, увидимся позже!]
[ [Прощайте!]]
Люди у Дозорной башни помахали нам, пропуская внутрь.
Эта сцена выглядела на удивление тепло.
Учитывая, что город был полностью укрыт массивами Ци Мэнь Дунь Цзя, это совсем не вязалось с реальностью.
[Должно быть, вам пришлось нелегко из-за этой аварии. Откуда вы?]
Отношение Со Мунён тоже было очень дружелюбным.
— Ах, я из Кореи.
[Корея! Я хорошо её знаю. Раньше корейцы часто приезжали в Сучжоу как туристы....]
Со Мунён замолчала, вероятно, потому что после появления системы город почти перестал принимать иностранных туристов.
[В Корее даже есть бессмертные, да? Это поразительно. Где вы этому научились?]
—....
Я не знал, что ответить, поэтому промолчал.
[Ах, дорога здесь немного неровная, так что смотрите под ноги.]
Как и сказала Со Мунён, дорога от места предосторожностей была довольно пересечённой.
Кроме узкой тропинки, расчищенной лишь настолько, чтобы могли пройти один-два человека, всё остальное поросло сорняками, из-за чего путь почти не отличался от руин, которые я видел внутри Ци Мэнь Дунь Цзя.
Неужели это место всё ещё работает как город?
— Благодарю.... Но сколько времени потребуется, чтобы добраться до гостевых комнат?
— спросил я, добавив.
— Я очень устал.
[О, это займёт около двадцати минут. Но так как гостей много, свободных комнат на троих может и не найтись.]
В таком месте так много гостей?
Как раз когда я собирался переспросить....
— Мяу!
— Шумно!
Прежде чем я успел среагировать, Лео подскочил первым.
Неудивительно, ведь голоса людей вдруг стали громче.
И без всякого предупреждения сцена перед нами вдруг изменилась.
—....Ха.
Хан Джэён издал горький смешок.
Это было понятно, ведь пейзаж, который ещё мгновение назад выглядел как руины, теперь предстал как....
[Ах, не беспокойтесь об этом. Сегодня открыт ночной рынок.]
Перед глазами предстал привычный вид Сучжоу, города каналов.
[Сколько ты за это просишь? Не делай цену слишком высокой.]
[Эй, я лично ездил за этим аж в Нанкин, так что не говори так.]
Воздух наполнился шумом торговцев, спорящих с покупателями, и смехом детей, бегающих с закусками в руках.
Район вокруг канала кишел лавками и людьми.
Со Мунён посмотрела на наши ошарашенные лица и громко рассмеялась.
[Удивительно, правда? Несмотря на то что появились монстры, всё выглядит так обычно. В мире нет места, подобного Сучжоу. Это новый рай.]
— А? О, да.... Это действительно поразительно.
Я ответил с опозданием на слова Со Мунён, звучавшие с гордостью.
Изумление было настоящим.
Во-первых, моё внимание привлёк то, что ни один звук вокруг не просачивался наружу.
Похоже, массива Ци Мэнь Дунь Цзя воздействовали и на эту область.
К тому же, поражало то, что люди, которых я видел, жили настолько активной жизнью.
«Что ж.... Корея всё ещё сохраняет некое подобие прежнего уклада жизни».
Возможно, из-за того, что я насмотрелся на разруху внутри массива, я не ожидал увидеть такую оживлённую атмосферу.
Особенно в месте, которое было почти полностью изолировано от внешнего мира.
Я осторожно подал голос.
— Эта оживлённая сцена просто поражает. Разве здесь не было вторжения монстров?
Похоже, польщённая моим комплиментом, Со Мунён гордо выпятила грудь.
[Да, разве не выглядит оживлённо? Вообще-то, вокруг есть особая защитная массив. Иногда сюда забредают люди, но опасные монстры не могут пробраться внутрь совсем.]
Казалось, даже обычные горожане знали о массивах Ци Мэнь Дунь Цзя.
Однако.... Я не был уверен, знают ли они, что массив создана из камней, пропитанных киноварью.
Я огляделся на детей, бегающих у канала, и спросил.
— Кстати, кто создал эту защитную массив?
[О, конечно же, это был Бессмертный Наставник Хёнам. Он необычайный человек! Благодаря ему мы можем жить так мирно.]
Со Мунён, которая и до этого выглядела гордой, улыбнулась ещё шире.
[Где ещё вы найдёте такого великого бессмертного? О, конечно, раз вы тоже бессмертный, вы наверняка знакомы с Бессмертным Наставником Хёнамом, верно?]
Слова Со Мунён вызвали у меня беспокойство.
Она полагает, что раз мы бессмертные, то должны быть знакомы.... О каких отношениях она говорит?
Это было странно, словно разговор не совсем клеился.
«....Подожди-ка».
Бип!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...