Я коснулся головы.
Раз уж я создал это Ядро Души в ходе своих изысканий в области бессмертия, я думал, что Церковь Истинного Света тоже ведет исследования ради бессмертия...
«Что-то я забежал вперед, не так ли?»
В итоге меня записали в адепты культа, поставив ниже так называемого лидера секты.
Конечно, титул «Разрушителя Миров» мне присвоили за потенциал нанести куда больший вред, чем на это способен рядовой сектант, но...
И всё же, если подумать, в этом была доля несправедливости.
— Создавать Ядро Души лишь ради того, чтобы черпать силу душ заключенных в нем охотников, по-моему, куда более злодейски.
Теоретически это вполне возможно.
Но я никогда не ставил опытов на других, поскольку моим собственным стремлением было лишь личное бессмертие.
— Чтобы завершить Ядро Души, боль должна быть достаточно сильной, чтобы привести к смерти.
Это имело смысл. Хотя мана до определенной степени способна накапливаться естественным путем — перенос души в Ядро Души совсем другое дело.
Самый умелый способ отделить душу от тела — причинить физическую боль.
Я ставил эксперименты на самом себе, причиняя себе боль ради этой цели. Но, судя по словам Ли А Рин, Церковь Истинного Света создает Ядра Души, используя охотников.
«Ах, так вот почему они намеренно доводят охотников до «состояния водяного шара».»
Если вдуматься, теперь многие действия Церкви Истинного Света вставали на свои места.
Судя по словам Ли А Рин, Церковь Истинного Света намеренно усиливает давление на одаренных охотников.
Глядя на Ли А Рин и Чхве Ми Ён, я видел, что они были прирожденными охотниками с уникальными способностями.
«Состояние водяного шара» наступало, когда охотник использовал способности на пределе возможностей своего тела, что приводило к физическому коллапсу; казалось, это делалось умышленно, чтобы довести неопытных охотников до грани.
В двадцать лет безрассудство неизбежно, а высокий потенциал охотника делает его легкой мишенью для любой религиозной группы, желающей зайти слишком далеко.
Конечно, я тоже злоупотреблял магией в несовершенном теле... Но в моем случае душа уже достигла высокого уровня в прошлой жизни, да и нагрузка не превышала моих возможностей.
Попробуй обычный охотник сделать нечто подобное, его тело просто не выдержало бы.
Но если это продвигалось в масштабах целой гильдии ради начинающих охотников?
Неудивительно, что они штамповали толпы охотников в «состоянии водяного шара».
А такие охотники, чьи тела уже не могли должным образом удерживать душу, при подпитке Кварцем создавали идеальные условия для формирования Ядер Души.
Их тела сами по себе источали силу душ — словно сосуды со сломанной крышкой.
А затем, стоило им погибнуть, оставалось лишь легко собрать принадлежащие им Ядра Души.
Хитрый план.
Но даже при этом оставалась одна проблема.
— Каким бы хорошим накопителем маны ни был Кварц, прочность у него низкая. Его хватит от силы на год... Ах.
Ох.
Произнеся это, я кое-что осознал.
Неужели лидер культа Им Бом Бок берет особый отпуск каждый год первого января именно по этой причине?..
Я взглянул на Ли А Рин, и она утвердительно кивнула.
— Да. Им Бом Бок использует этот праздник, чтобы собирать новые Ядра Души. А на новогоднем мероприятии он показывает новые чудеса.
— Ого.
Я невольно выдохнул от изумления. До чего же гнусно — от такого даже сам дьявол пришел бы в ужас.
Подумать только: мои собственные изыскания в области бессмертия из прошлой жизни эксплуатировали в этом мире столь изуверским образом! Пусть когда-то я и был Королем Демонов, но я никогда не опускался до того, чтобы разрушать будущее юных дарований и намеренно толкать их к смерти лишь ради того, чтобы продлить собственную жизнь на год.
Разве Им Бом Бок после этого не «Враг Человечества»?
С нехорошим предчувствием я посмотрел на лысую статую в центральном саду.
Мне вдруг захотелось размозжить эту лысую макушку — неужели сказывалась обида из прошлой жизни?
«Я ведь и вправду могу пойти и прикончить его».
Обладай кто-то из корейских охотников потенциалом класса А, его ждало бы светлое будущее.
— Выходит, то, что Им Бом Бок на этот раз намерен встретиться с тобой, означает?..
— Да, он собирался затащить меня в свою лабораторию, чтобы убить и забрать мое Ядро Души.
Это имело смысл.
Само по себе Ядро Души не годилось для завершения процесса. Требовалась еще и магическая обработка, а главное — причинение боли, близкой к смерти, чтобы душа окончательно отделилась от тела.
Либо же человек должен был умереть на самом деле.
— Тогда почему ты до этих пор здесь, Ли А Рин? Почему сразу не обратилась за помощью к Ю Хан Улю, обладая такой информацией?..
— Такая помощь бессмысленна. Что может сделать Ю Хан Уль?
Трудно было сыскать кого-то столь же влиятельного среди корейских охотников, как Ю Хан Уль, но, судя по всему, для Ли А Рин этого было недостаточно.
— Знаешь поговорку: «Деньги покупают свободу, а бедность ведет к вине»? Им Бом Бок постоянно наведывается в больницу, ссылаясь на преклонный возраст, хотя сам он в тюрьме. Половину года он проводит в ВИП-палате. Даже если я сообщу об этом СМИ, они ничего не опубликуют.
«...»
— Если заговорит Ю Хан Уль, пресса, пожалуй, обратит больше внимания. Он мог бы собрать жертв и подать иск. Но такие охотники, как я — бесполезные, изгнанные из Церкви Истинного Света и оставшиеся без средств к существованию, — будут бедствовать. Как только общественное внимание угаснет, мы проиграем дело. Даже если мы выиграем, добиться компенсации — совсем другая история.
Ли А Рин выпалила это так бездушно, словно повторяла заученный алгоритм, прокрутив эту мысль в голове тысячи или десятки тысяч раза.
— И даже если мы отомстим с помощью законных судебных средств, наконец Им Бом Бок проживет комфортную жизнь и мирно умрет.
Это было неоспоримо.
Законы в человеческом обществе редко благоволят слабым, а в корейском обществе «невиновность» уже давно стала не более чем товаром, который можно купить за деньги.
— Так что мне не остается ничего другого, как отомстить самой.
Щелк.
Ли А Рин дослала последний патрон в барабан.
Я вглядывался в ее лицо, отмечая пылающие в глазах ненависть и враждебность.
«Поток маны совсем вышел из-под контроля».
Сама Ли А Рин, должно быть, не замечала этого, но бушующий вокруг нее вихрь маны был для меня как на ладони.
И этот вихрь маны втягивало в Ядро Души, которым владела Ли А Рин.
Поскольку ее тело приближалось к пределу, Ядро Души поглощало ману с невероятной скоростью. Из-за этого Ядро Души Ли А Рин быстро приближалось к финальной стадии.
Цвет Ядра Души отчетливо выделялся в моем зрении.
Оно было мутноватым, но внутри Кварца ярко полыхал густой оттенок ее души.
Я потратил долгие годы на изучение того, из чего же состоит человеческая душа.
И все это время меня терзал один неразрешенный вопрос.
Из чего состоит человеческая душа?
Магия — это чудо, бросающее вызов естественному порядку вещей, рожденное исключительно человеческой волей. Я всегда гадал, в чем же источник силы, способной превзойти даже абсолютные законы этого мира. И теперь, кажется, я получил ответ о том, из чего же слеплена душа Ли А Рин.
Ненависть к кому-то.
—...Неплохо.
Я был впечатлен.
Пусть ее тело и держалось из последних сил, она продолжала стоять на ногах, движимая чистой ненавистью ради мести.
— Простите?
Я собирался лишь раздобыть нужные сведения и скрыться, но теперь передумал.
Уголки моих губ дрогнули в улыбке.
— Ладно. Я помогу тебе отомстить Им Бом Боку.

Комментарии

Загрузка...