— Ю Хан Ул... Потерял сознание?
Я бросился к нему и проверил пульс, с облегчением обнаружив, что он всё ещё жив. К счастью, никаких серьёзных внешних травм у него не было.
Однако что-то было не так. Сколько бы я ни тряс его, Ю Хан Ул не подавал признаков жизни.
— Очнись же, Ю Хан Ул!
В панике я шлёпнул его по щеке, но ответа не последовало.
Я схватил его за воротник и принялся трясти, но результат остался прежним.
Я склонил голову набок.
«Неужели что-то не так с его циркуляцией ци? Стоит проверить?»
Вообще-то, вливать свою ци в чужое тело, чтобы оценить состояние, — поступок очень грубый. По сути, это всё равно что без всякой защиты подставить шею под меч.
Но раз уж Ю Хан Ул был без сознания, я решил не сдерживаться и пустил потоки ци прямо в его тело, чтобы во всём разобраться.
«Циркуляция ци выглядит... Нормально».
Никаких остаточных эффектов от недавнего дыма. Ци текла по его телу совсем естественным образом.
Так почему же он не может прийти в себя?
«Никаких видимых повреждений...»
Во многих отношениях это выглядело странно.
По правде говоря, когда Ю Хан Ул пропал ранее, я подумал, что он где-то сражается с врагами.
Раз он явно угодил в вражескую ловушку, я ждал, что он окажется в смертельной опасности.
Но вместо этого он лежал здесь — целый и невредимый, но неспособный прийти в сознание.
«Остаётся только ментальная магия...»
В магии считается, что человек состоит из трёх элементов: души, разума и тела, — и существуют заклинания, способные вмешиваться в чужой разум.
Сложность отдельного человеческого разума подобна целому новому измерению. По сути, вторжение в чужие мысли сродни проникновению в иное измерение.
К тому же подобная магия невероятно нагружает разум самого мага, так что её не используют попусту...
«У Ю Хан Ула высокий уровень души из-за накопленных добрых дел... И как кто-то смог так сильно его потрясти?»
Вопросов было множество.
За короткое время произошло сразу два прорыва подземелий, а способность колдовать настолько незаметно, что я даже не смог её уловить... Обладатель такого дара представлял серьёзную угрозу. Но неужели этот человек пошёл на столько хлопот лишь ради того, чтобы косвенно убить меня?
— Нет... Разве не проще было явиться и прикончить меня напрямую?
Какой же человек станет так изощряться ради стольких сложностей?
Пока я размышлял над этой непостижимой неэффективностью, перед глазами возникло системное сообщение.
Система запрашивает помощь у «Чон Да Она».
— Помощь?
Система тут же выдала ещё одно сообщение.
Пользователь «Ю Хан Ул» получил тяжёлый ментальный урон. Пользователь «Ю Хан Ул» нуждается в помощи. Пользователь «Ю Хан Ул» просит вас вмешаться в его разум, чтобы пробудить его.
Увидев это, я нахмурился.
Сделать это было вполне возможно.
Когда кто-то страдает от тяжёлого ментального урона, стандартный способ помощи — напрямую связаться с его ментальным миром и помочь исцелиться.
Правда, для этого маг должен превосходить исцеляемого по уровню...
«Полагаю, моего уровня достаточно».
Уровень души измеряется не добрыми или дурными делами, а выпавшими на её долю испытаниями и накопленными свершениями.
Однако проблема заключалась в другом.
Система напрямую просила меня о помощи?
Конечно, хотя я и сотрудничал с системой, настоящим союзом это не назовёшь. Система лучше кого-либо понимала: при первой же возможности мы вцепимся друг другу в глотки.
И раз уж она обратилась ко мне за помощью, значит, посчитала выживание Ю Хан Ула критически важным для существования человечества. Он был ей нужен живым.
«Что ж, Ю Хан Ул и впрямь полезен для выживания человечества...»
И всё же что-то здесь было не так. Интуиция подсказывала, что от меня кое-что скрывают.
—...Ладно.
Я принял просьбу системы.
— Однако мне нужна компенсация. Как награды я хочу очки характеристик.
Система соглашается на предложение Чон Да Она.
—...
Всё это становилось ещё более подозрительным. Система согласилась на компенсацию слишком легко.
Система предоставляет Чон Да Ону базовое руководство по ментальной магии.
— Мне это без надобности. Ты что, принимаешь меня за дурака?
Пусть мне это и не нравилось, но большинство магов делят магию на простые категории, именуемые «кругами». Эта магия поиска души, вторгающаяся в чужой разум, относилась к низшим заклинаниям шестого круга — в этом случае, пожалуй, к четвёртому.
Судя по моим текущим силам, я был в лучшем случае магом низшего звена, едва способным дотянуться до второго или третьего круга. Однако для ментальной магии требовалось не так уж много маны. Главное — уровень души, контроль над ци и восприимчивость.
«Впрочем, я с этим справлюсь».
Отбросив эти мысли, я с неохотой положил руку на голову Ю Хан Ула — слишком уж подозрительной казалась услужливость системы.
Я поднял ману и медленно отделил его душу от тела.
Это напоминало выход из тела.
Затем, удерживая душу маной, я бросился в ментальный мир Ю Хан Ула.
Ощущалось это так, будто я падаю в глубокую воду, и меня захлестнуло удушье.
Человек — всё равно что целый мир.
У каждого есть своё неповторимое пространство разума.
Ментальный мир Ю Хан Ула походил на бескрайнее тихое море.
На первый взгляд он казался мирным и источал открытость, но порой в нём проступала безжалостная, свирепая стихия. Под стать настоящему герою.
Исследовать чужой ментальный мир было для мага захватывающим занятием. Если бы представилась возможность, я бы с радостью побродл по мыслям других — особенно такого человека, как Ю Хан Ул, доказавшего свою ценность ещё в прошлой жизни.
И если бы было время, я, пожалуй, остался бы там навсегда, зачарованный красотой его мира. Но времени не было.
«Эго должно быть где-то здесь».
Чтобы разбудить Ю Хан Ула, нужно было встряхнуть его эго — самое ядро ментального мира.
Обычно у обладателя столь высокого уровня души эго крепкое, так что отыскать его не составило бы труда.
«А вот и оно».
Я быстро нашёл эго Ю Хан Ула.
В этом бескрайнем, похожем на океан мире Ю Хан Ул остолбенело пялился на большой монитор.
Похоже, он подсознательно прокручивал в памяти пережитый ужас и не мог вырваться из этого наваждения. Рана не была глубокой — лишь след от мощного потрясения. Стоило ему осознать, что всё это в прошлом, как он тут же придёт в себя.
Но для этого ему требовалось понять, что всё это уже позади.
«На что это он смотрит?»
Не в силах совладать с любопытством, я перевёл взгляд на сцену, которую наблюдал Ю Хан Ул.
Воспоминание удивительным образом оказалось связано с той самой крышей, где он только что потерял сознание.
Сразу после попадания под магический круг телепортации?
Ю Хан Ул с мечом наготове ожесточённо осматривал окрестности.
Даже лишённый возможности использовать циркуляцию ци, он излучал напряжение человека, находящегося в самом эпицентре битвы, — истинного воина.
Хоть это меня и не касалось, я невольно ощутил повисшее в воздухе напряжение.
— Кто бы ты ни был, покажись...!
Ю Хан Ул настороженно замер, заметив что-то подозрительное.
Я проследил за его взглядом.
Обнаружено ядро.
Системное сообщение, которое видел Ю Хан Ул, появилось и перед моими глазами.
«Он нашёл ядро едва поднявшись на крышу?»
Ядро, ставшее причиной прорыва подземелий, лежало прямо здесь?
Как бы подозрительно это ни выглядело, для разрешения ситуации требовалось уничтожить ядро.
Рассудив точно так же, Ю Хан Ул немедленно вскинул меч, намереваясь разнести его в щепки.
Цзнь!
Однако, несмотря на мощный удар, клинок отскочил от ядра.
Ядро окружал защитный барьер.
— Что это за магия...?!
Вдруг, словно о чём-то вспомнив, Ю Хан Уль огляделся.
Я снова проследил за его взглядом.
По крыше тут и там были разбросаны кровавые пятна.
Становилось очевидно: здесь некогда жил человек.
Ю Хан Уль поморщился от боли.
—...И зачем им это понадобилось?..
Ядро защищала магия, а сам прорыв подземелья устроили несколько дней назад, пробив мою уникальную магию.
Всё встало на свои места. Выходит, Ю Хан Уль снова пожертвовал собой ради создания этой магии?
«Глупец».
В этот момент в поле зрения Ю Хан Уля появилось системное сообщение.
«Система обнаружила колоссальную угрозу для человечества. Система определяет „врага человечества«. Система ищет сущность, способную противостоять „врагу человечества«... Система выбрала пользователя: „Ю Хан Уль«».»»»
Увидев это сообщение, я невольно выругался сквозь зубы.
— Сумасшедший ублюдок.
Если система — коллективный разум, работающий ради выживания человечества — определила «врага человечества», это значило, что появилось нечто, угрожающее всем людям.
Точно так же, как в прошлой жизни я стал «Разрушителем Миров».
Выходит, тот, кто спровоцировал этот прорыв подземелья, превратился в невероятную угрозу.
Само по себе это не удивляло.
Проблема заключалась в том, что для противостояния этой угрозе система выбрала именно Ю Хан Уля.
— Неужели он и впрямь похож на того, кто совершил подобный грех?..
Получается, Ю Хан Уля избрали героем для борьбы с Королем Демонов — как в прошлой жизни, так и теперь.
— Какая же извращённая судьба.
Честно говоря, быть героем казалось не такой уж великой участью. Личные радости и простые удовольствия отходили на второй план перед лицом высшей цели, а это значило отдать всю свою жизнь ради чужого спокойствия.
Разве это благородно?
Если вы так считаете, мне нечего вам сказать.
Но если бы нечто подобное выпало на долю Чон Да Чон, я бы вырубил его и запер до тех пор, пока Король Демонов не покинул бы этот мир естественным путём.
Однако Ю Хан Уль, бывший героем в прошлой жизни, судя по всему, видел всё иначе.
— Я принимаю это.
Не колеблясь ни секунды, Ю Хан Уль ответил так, будто это было самым естественным решением на свете.
Поистине непостижимый человек.
Прошлая жизнь, нынешняя, а возможно, и будущие — мне никогда его не понять.
Нет, по крайней мере, на его месте я бы потребовал за этот квест хоть какую-то награду, но Ю Хан Уль оставался невозмутим.
— И всё же мне нужна информация. С чем именно мне предстоит сражаться? Это монстр ранга ССС или что-то вроде того?
Это был вполне разумный вопрос.
Да и мне самому стало любопытно. Что же это за угроза человечеству?
Честно говоря, человечество и так жило на краю самоуничтожения. Разве могла существовать угроза ещё страшнее?
Система предоставила Ю Хан Улю информацию о «враге человечества».
Стоило этому сообщению появиться, как моё зрение затуманилось.
Раз уж я проник в его бессознательное состояние, его зрение, должно быть, тоже изменилось.
«Неужели она намерен показать мне облик этого врага?»
Я следил за происходящим затаив дыхание, гадая, что же система явит как врага человечества.
Перед глазами Ю Хан Уля предстала безлюдная пустошь.
На этом моё любопытство испарилось.
Эту картину я знал до боли хорошо.
Бесплодная земля, где не росло ни единой травинки, окутанная ядовитым туманом.
В месте, где нельзя было разглядеть ничего дальше собственного носа, гигантский зверь угрожающе поднял голову.
— Это...
Ю Хан Уль озадаченно огляделся.
Неужели он не узнал это место?
А вот я помнил его отлично.
Именно отсюда когда-то происходила моя душа.
Вскоре Ю Хан Уль, облачённый в серебряные доспехи и с сияющим священным мечом в руках, одиноко замер посреди пустоши.
А прямо перед ним лежало поверженное, разбитое тело демона.
Видя это, Ю Хан Уль — герой, одолевший врага — поднял глаза к небу и горько вздохнул.
Неужели он поступил правильно?
И пока герой всматривался в небеса, я смотрел на эту сцену сверху вниз.
Изломанное тело павшего демона.
Это... Был я.
Честно говоря, я никак не ожидал снова увидеть свою прошлую жизнь вот так, а потому порядком изумился.
Но ещё больше меня поразило другое: я совсем не понимал, зачем системе понадобилось показывать Ю Хан Улю эту сцену.
Разве система не заявляла, что покажет «врага человечества»?
И однако она продемонстрировала Ю Хан Уля и мою прошлую жизнь?
Неужели система, с которой мы уже заключили союз, вдруг решила, что я тоже представляю угрозу для человечества?
Глаза героя наполнились раскаянием.
Картина перед глазами сменилась.
Герой больше не стоял в одиночестве среди пустоши.
В роскошном тронном зале, украшенном богатыми гобеленами, он — теперь уже в великолепных доспехах — преклонил колено перед своим господином.
«Мой верный рыцарь, герой, что защищает это королевство».
Голос был полон доброжелательности и властных ноток.
Я никогда не забывал этот голос.
Даже теперь, спустя столько лет.
Когда я был маленьким, он нашёптывал мне колыбельные, сказки и мечты, пока я учился ходить.
Когда-то — мой брат.
Когда-то — моя семья.
Король, восседавший на высоком троне, хвалил своего рыцаря.
«И наконец ты принёс голову демона, который осквернил мое королевство и едва не уничтожил его».
И наконец врагом стал тот самый...
Глядя на стоящего на коленях рыцаря, который снизу вверх смотрел на короля, я наконец в полной мере осознал происходящее.
И пусть разумом я понимал, что это невозможно, на мгновение мне показалось, будто наши взгляды встретились.
Но по-настоящему шокирующее зрелище ждало впереди.
«Вы стали свидетелем появления „врага человечества«. Герою Ю Хан Улю выдано задание. Задание создано. Задание: СПАСТИ МИР».»
Меня будто обухом ударили по голове, и я в тот же миг пришёл в себя от жуткого потрясения.
Судя по всему, я потерял сознание.
По спине бежал холодный пот.
Собрав последние силы, я приподнялся и обнаружил под телом Ю Хан Уля то самое ядро, что стало причиной прорыва.
Оно зловеще мерцало алым светом, словно издеваясь надо мной.
Хрусь!
Я изо всех сил наступил на ядро, запустившее прорыв подземелья.
Красный камень разлетелся под ногой на куски, но сколько бы я ни втирал осколки в землю, пыль никак не желала исчезать бесследно.
Совсем как узы из прошлой жизни, которые, как мне казалось, давно разорвались.
«Прорыв подземелья завершён».

Комментарии

Загрузка...