В Южной Корее власть над Охотниками сосредоточена в руках двух главных организаций.
Первая — это Бюро управления охотниками при правительстве Южной Кореи.
Вторая — Международная ассоциация охотников, созданная для тесного сотрудничества между странами и защиты прав Охотников.
Эта Ассоциация охотников есть международную организацию, насчитывающую сто девяносто стран-участниц, в каждой из которых имеется её филиал.
Насчёт первой организации, то любой пробудившийся в Южной Корее человек обязан зарегистрироваться в Бюро управления охотниками и отслужить обязательный срок в тридцать девять месяцев.
Как правило, после этого срока большинство Охотников уходят в свободное плавание, но некоторые всё же остаются. Говорят, что правительство обеспечивает всем необходимым Охотников, состоящих на государственной службе.
Затем идёт вторая организация.
Международная ассоциация охотников, сокращенно «МАО», — это глобальный орган сотрудничества.
Когда страна-участница оказывается в кризисной ситуации, Охотники из других государств отправляются ей на помощь, способствуя взаимной поддержке... Ну, такоков идеал. Однако, как водится, когда люди намерены вместе, они начинают борьбу за власть ради защиты собственных интересов — обычное зрелище для любой человеческой организации.
Причина, по которой МАО обрела столь огромное влияние, заключалась в том, что они начали использовать побочные продукты Подземелий для создания предметов, из-за чего ценность этих материалов взлетела до небес.
Новые металлы, растения и животные — ресурсы, которые невозможно было добыть на Земле — хлынули на планету, и, как ни странно, земные богатства стали только изобильнее благодаря пришельцам из иных миров.
Таяние арктических льдов подняло уровень моря, электростанции, построенные ради удешевления электричества, взорвались, рассеяв радиацию в океане, а загрязнение от техники, призванной снизить затраты труда, испортило воздух, истощив природные ресурсы. Подземелья же стали совсем новым миром, полным неожиданных сокровищ.
По сути, Охотники напоминали шахтёров, добывающих ресурсы в этом новом мире.
По мере роста ценности материалов из Подземелий росла и ценность способных добыть их Охотников, и, вполне естественно, влияние Ассоциации охотников крепло.
Сегодня меня вызвали в Бюро управления охотниками.
Огромное здание Центрального бюро управления охотниками находилось в Кванхвамуне.
Мне следовало подняться в офис на тринадцатом этаже.
Войдя внутрь, я с удивлением обнаружил множество людей. Вокруг суетились Охотники примерно моего возраста.
Честно говоря, когда я услышал, что речь идет о центральном бюро, то думал, будто там найдется отдельный персонал только для S-ранговых Охотников, но по прибытии понял, насколько абсурдными были мои фантазии.
— Простите...
— А, да. Сначала заполните бумаги, пожалуйста,...
сидящая за стеклянным окошком суровая женщина в очках рявкнула на меня, даже не поднимая головы. Её тон казался скорее агрессивным, чем просто официальным. Казалось, она смертельно устала от толпы в офисе.
—.
Что ж, это было привычно. Сотрудники центров социальной помощи, которым периодически приходилось разбираться с вопросами благосостояния или быта таких людей, как Чон Да Чон, частенько вели себя подобным образом. Среди них попадались и добрые люди, но госслужащие, у которых нет никакой защиты от нищенских зарплат и странных жалоб, всегда действуют именно так.
Бормоча себе под нос ругательства, я отправился за бланками, лежавшими на столике в центре зала.
— А я думал, к S-ранговому Охотнику будут относиться лучше...
— Всё как раз наоборот...
Ю Хан Уль усмехнулся.
— Стоит тебе зарегистрироваться как Охотнику, как на тебя вешают тридцать девять месяцев обязательной службы, после чего оставаться на стороне правительства — большая редкость для S-ранга. Как бы к тебе ни относились, ты всё равно уйдешь, поэтому базовая позиция государства — выжать из тебя совсем всё, пока ты в его распоряжении...
Это был меткий анализ — совсем как его недавнее высказывание о том, что трезвый взгляд на реальность является важнейшим талантом.
— А если не отслужить эти тридцать девять месяцев...
— Ну, любая страна, входящая в МАО, просто не примет такого Охотника. Это глобальное правило и базовая обязанность для всех Охотников. А, ну разве что Китай может принять, но я бы не рекомендовал...
— Почему?...
— Видишь ли, Китай охотно принимает B-ранги и предлагает высокие цены. Если ты S-ранг, они, наверное, босиком за тобой прибегут. Но проблема в том, что после переезда в Китай связь с человеком обычно обрывается. На самом деле, несколько Охотников, которые около четырех лет назад отправились туда ради больших денег, полностью пропали из виду...
— Это... Тревожит...
Куда ни сбеги, утопии не сыскать, и наконец придется подчиниться правительству, отслужив свои тридцать девять месяцев без права на отступление.
Разумеется, правительство не собиралось устраивать особые кабинеты или центры ради того, кто отработает всего тридцать девять месяцев.
Даже если бы они захотели проявить особое отношение к S-ранговым Охотникам, на это потребовался бы бюджет и дополнительный штат.
Для страны, которая развивалась за счет изнурительного труда людей, а не природных богатств, такой подход был вполне привычным.
— Даже стойка регистрации в центральном бюро устроена именно так. Штат держат узким, но при этом на них сваливают все запросы от Охотников: регистрацию, пособия и прочую волокиту. Неудивительно, что сотрудники постоянно на взводе. И самое главное...
— Самое главное?...
— Низкие зарплаты...
Я выдохнул с тяжелым вздохом.
В стране, где из-за одержимости деньгами существует само понятие «финансовой терапии», столкнуться с нищенской оплатой труда... Было настоящим ударом под дых.
— Работать здесь никто особо не рвется, так что новичков просто сбрасывают сюда...
— Звучит как обычный центр соцобеспечения, только для Охотников...
— Ага, так оно и есть. Но, по крайней мере, я пошел с тобой. Если станет совсем невмоготу, я напишу на них жалобу...
— Честно говоря, мне не очень-то хочется жаловаться...
Судя по её поведению, магическими каналами она явно не обладала, а справляться с Охотниками обычному человеку тяжело. Охотники по своей природе физически развиты и привыкли к насилию, так что вне подземелий их поведение тоже порой бывает грубым. Хамство клиентам служило для неё чем-то вроде защитного механизма.
Закончив с бумагами, уставшая женщина выхватила у меня документы, бегло просмотрела их, после чего сверила моё лицо с удостоверением личности.
Её суровый взгляд немного помягчел.
— А, Чон Да Он... Ты же Охотник. Я слышала, что ты сегодня придешь...
Теперь её тон звучал куда дружелюбнее.
— Вот здесь. Видишь пустое место? Заполни его и сдай...
Бланк оказался очень простым. Требовалось лишь указать личные эти и адрес, после чего мне выдали расписание занятий.
И вот с сегодняшнего дня на ближайшие тридцать девять месяцев мне на шею набросили поводок.
Крупными буквами в документе было выведено.
«Национально сертифицированный Охотник, класс 18».
Единственное, что мне в этом нравилось, — то, как звучала цифра.
Помимо системы, меня посадила на поводок еще одна контора. От этой мысли на душе стало тоскливо. Если бы знакомые демоны узнали об этом, они бы наверняка надо мной посмеялись. Конечно, нашлись бы и те, кто злорадно потирал бы руки, но...
Пока я быстро со всем разбирался, я чувствовал на себе взгляды всего офиса.
— Это ведь она, да? Чон Да Он...
— Вживую она выглядит не так уж впечатляюще...
— Ли Пён Хва смотрится куда круче, серьезно...
— S-ранг, надо же... Вот везунчик...
Разумеется, к такому вниманию я был готов. Сегодня, когда я официально регистрировался как Охотника после теста на пробуждение, здесь собрались все кандидаты в Охотники со всего Сеула.
Было очевидно, что далеко не все эти взгляды окажутся дружелюбными.
Подобно тому, как выпускники сдают экзамены в один день со всеми, я в этом году оказался единственным на всю страну обладателем потенциального S-ранга.
И пусть обычные люди могли ничего не понимать, от будущих коллег по цеху я ожидал завистливых взглядов.
Сдавая бумаги, я сполна ощутил на себе всевозможные презрительные взгляды. Сам я никак не реагировал, но стоявший рядом Ю Хан Уль явно чувствовал себя не в своей тарелке и незаметно прикрыл меня корпусом.
Впрочем, толку от этого было немного.
По правде говоря, насмешливые комментарии стали только громче.
— Ого, быть ранга «С» — это вам не шутки. Ю Хан Ул даже лично сопровождает её.
— Думаете, дело в её ранге «С»? Да наверно просто потому, что она женщина. Вот повезло-то.
— Как же завидно, завидно~.
— Мне тоже стоило родиться женщиной.
Я повернул голову.
— Кто это сейчас сказал?
Стоило мне заговорить, как атмосфера в офисе моментально похолодала.
Я спрашивал не потому, что не знал. Тот, кто говорил это, вытаращил глаза, явно не ожидая от меня ответа.
— Что... Что ты имеешь в виду?
— Это ты сейчас болтал?
— Э-э... Эм...
— Как звали?
— Ч-зачем тебе знать?
Всё было очевидно.
Я казался ему слабым и мелким, вот он и решил, что я не дам сдачи. К тому же вся эта компания явно наслаждалась происходящим, потешаясь надо мной.
Почему люди вечно норовят самоутвердиться за счёт тех, кто слабее?
И почему они считают себя выше только потому, что сбились в стаю?
Это поистине доказывало, что люди везде одинаковы.
Мне это надоело.
— Да Он.
— Ю Хан Ул спокойно окликнул меня сзади.
— В подземелье против монстров использовать способности охотника можно, но если применишь их здесь — тебя накажут.
На лице стоявшего передо мной парня проступило облегчение.
Он наверняка решил, что Ю Хан Ул на его стороне.
— В-верно, если ты тронешь меня, наказание будет куда суровее...
— Да, с сегодняшнего дня у тебя начинается обязательная служба. Если пустишь в ход силу и угодишь в изолятор, срок службы просто продлят, понимаешь?
Вмиг!
С кончика моего пальца сорвалось яркое пламя. Волшебный огонь заполнил воздух в офисе.
— И что с того?
Глядя на его дрожащие глаза, я ощутил странный прилив возбуждения.
Ах, это чувство.
То самое, которое мне приходилось сдерживать девятнадцать лет из-за Чон Да Чон: давить на слабых и заставлять их подчиняться.
— Подумаешь, прибавлю к службе ещё три месяца.
Но по правде говоря, терпение вовсе не подобает демону.
— И-и-и!
Мелкий передёрнулся от страха, когда пламя подступило ближе.
Они думали, что все охотники одинаковы, но этого парня ждал сюрприз.
Выполняется задание: «Благодать за добрые дела?»
Система оставляет оценку действий «Чон Да Он» на усмотрение членов общества.
Идёт подсчёт результатов...
Выскочило системное сообщение, но я особо не переживал.
Как и в прошлый раз, пока я его не убил, ничего страшного не случится.
Поскольку записи моей магии уже разошлись по всей стране, даже обычная потасовка вызовет кучу жалоб. Споры наверняка разделятся на два лагеря.
«Было бы неплохо проверить, насколько упадут мои характеристики, если противник окажется сильнее».
Я ещё не особо прокачал характеристики, так что поэкспериментировать не помешает.
Да и мне было любопытно, как Ю Хан Ул отреагирует на подобное моё поведение.
В голове пронеслось множество мыслей, но гнев, конечно, перевешивал.
Что? Только из-за того, что я женщина, мне положены привилегии?
Может, и правда сорвать всё к чертям.
— Повтори-ка ещё раз.
Мы стояли лицом к лицу, почти одного роста. Совсем растерявшись, парень попятился.
— Нет, я... Я не это имел в виду...!
Покосившись на него, я увидел Ю Хан Ула: скрестив руки, он молча наблюдал и не вмешивался.
Уклоняется от разборок между новичками?
Впрочем, если подумать, это дело касалось нового набора. Каким бы добрым ни был Ю Хан Ул, он не стал бы лезть в такие вопросы. В любом коллективе конфликты неизбежны.
А значит, с этим мне предстояло разобраться самому.
Наконец, мне предстоит провести следующие тридцать девять месяцев с остальными новобранцами, прошедшими тест на способности.
Так что лучше сразу занять своё место. Я и не думал позволять кому-то смотреть на меня свысока всё это время.
Первый шаг был решающим.
— П-подожди, я не то имел в виду...
Парень казался напуганным до смерти, но я вовсе не собирался отпускать его так просто.
Я сжал кулак.
— Продолжай молоть языком и посмотри, что будет...
— Здесь какие-то проблемы?
Голос за спиной заставил меня похолодеть.
Я не почувствовал приближения, поэтому, удивленно обернувшись, тут же получил тычок пальцем в щеку.
Чего?
— Слышал, у нас объявился новый охотник ранга «С», вот решил взглянуть.

Комментарии

Загрузка...