Как такое вообще возможно в этом мире?
Нужно же было такому случиться: герой, убивший меня в прошлой жизни, переродился здесь же, в той же стране.
Как ни крути, а во всём этом чувствуется чей-то злой умысел.
Враг из прошлых воплощений, прими мою сталь!
...Вообще-то, я не намеревался говорить ничего подобного.
Я тебе не какой-нибудь мелочный Король Демонов, честное слово.
Я проиграл ему дуэль и погиб. На этом наша история закончилась.
Но проблема в другом...
«Он ведь меня не узнал, правда?»
По спине пробежал холодный пот.
Я исподтишка понаблюдал за Ю Хан Улем.
А что, если он всё-таки меня узнал?..
— И славно. Знаешь ведь, сколько людей страдают после прорывов подземелий? Ты же еще студент, так что испытать шок — это нормально. Как выберемся из подземелья, обязательно сходи к психологу.
—...
Было заметно, что он искренне рад тому, что я не онемел от пережитого шока, и всё же терять бдительность я не спешил.
Обычно при перерождении люди теряют память о прошлых жизнях, но ручаться за это нельзя.
В прошлый раз я был великим магом, а герой — высокоранговым мечником. Достигнув определенного уровня, смертные превосходят собственные пределы. Кто знает, вдруг он тоже помнит прошлое?
Даже если сейчас в его памяти пусто, всегда остается шанс, что воспоминания вернутся позже.
«Система вполне может подтолкнуть его к этому».
Для Системы я словно кость в горле. Реши она, что от меня лучше избавиться, она вполне способна пробудить дремлющие воспоминания героя, чтобы устранить потенциальную угрозу.
«Этот парень... в отличие от меня, уже обладает S-ранговой способностью, а не просто потенциалом».
Если дело дойдет до драки, я проиграю без вариантов. Да еще и ограничения Системы связаны по рукам и ногам.
Я бросил беглый взгляд на системное сообщение.
[Ошибка Системы устранена. Выход из подземелья через 00:05:00.].
Как быстро, черт побери.
Впрочем, сейчас я ждал вовсе не этого сообщения.
Оно выскочило автоматически — что-то вроде дежурного предупреждения для пользователя «Чон Да Он».
[Добрые дела приносят благословение. ¿ Пользователь «Чон Да Он» не может совершать действия, противоречащие нормам общества.].
...Убийство ведь идет вразрез с общественными нормами, верно? Разве что ради самообороны, но тут бабушка надвое сказала.
«Нет, если мой противник — Ю Хан Уль, проблемы возникнут даже при самообороне».
Ограничения Системы опираются не столько на понятия добра и зла. Куда важнее, одобряет ли эти действия большинство общества. Сразись я с Ю Хан Улем, мои позиции окажутся проигрышными.
Если Ю Хан Уль вступит в бой с кем попало, общество встанет на его сторону.
А это значит, что уровень доверия к Ю Хан Улю невероятно высок.
«Знай я заранее, что он в Южной Корее, скорректировал бы детали задания».
Я ввязался в это дело в расчете на то, что демон сможет развернуться вовсю, но просчитался.
Ю Хан Уль.
В Южной Корее деятельность низкоранговых охотников находилась под запретом, но из этого правила было одно исключение.
И звали его Ю Хан Уль.
Причина была до банального проста.
Его физические возможности намного превосходили человеческие, из-за чего он то и дело калечил окружающих.
Стоило кому-то попытаться разбудить его в школе, как его тело непроизвольно вздрагивало, ломая чужие кости; да и простое столкновение с прохожим на улице могло обернуться для человека неделями в больнице.
Жить нормальной жизнью стало практически невозможно.
Поэтому в Ассоциации охотников решили, что будет лучше отправить его на обучение в 15 лет, чтобы он научился управлять свою силу.
Не прошло и много времени, как он заслужил репутацию сильнейшего и самого молодого охотника Южной Кореи.
Самый же сильный след в корейском обществе оставил то, что Ю Хан Уль предотвратил худший прорыв подземелья в истории страны — именно из-за этого его волосы стали совершенно седыми.
В те дни примерно половина Южной Кореи была обязана ему жизнью.
Стощи он вспомнить прошлую жизнь и признай во мне Короля Демонов — он непременно попытается покончить со мной. В этом никто бы не усомнился.
Ну а даже если б они не поверили, то сделали бы вид, что верят, прикинув, какую пользу он может принести и какой мощью обладает.
Короче говоря, Ю Хан Уль — соперник для меня очень неудобный.
Тем более если этот прорыв подземелья кто-то подстроил намеренно, движимый злым умыслом по отношению ко мне.
«Быть не может... Неужели Ю Хан Уль как-то замешан во всем этом?»
Это было бы прескверно.
Я вгляделся в лицо Ю Хан Уля и спросил.
— Скажите, охотник Ю Хан Уль, вас вот так запросто отправляют зачищать низкоуровневые подземелья?
— Ха-ха, какой же это низкоуровневый прорыв, когда речь заходит о подземелье? К тому же здесь заперты гражданские, так что отправить кого-нибудь на помощь нужно было как можно скорее... хотя.
Ю Хан Уль слегка усмехнулся, выглядя несколько смущенным.
— Разумеется, стоило Ассоциации охотников услышать, что в беду попал студент с потенциалом S-ранга, как они сразу со мной связались. Наверное, они просто не хотели так легко лишаться подобного таланта.
—...А вы честны.
Впрочем, я иного и не ждал.
Прорывы подземелий требуют срочных мер, но отправлять охотника S-ранга вроде Ю Хан Уля в столь слабое подземелье было совершенно излишне.
Однако, когда в ловушку попадает одаренный с потенциалом S-ранга, ситуация в корне меняется.
В мире, где за деньги можно купить всё, даже человеческая жизнь имеет свою особую ценность.
Удивляться тут было нечему, но история получалась та еще.
— Ну, нам предстоит немало совместной работы, так что ломать комедию смысла нет.
Заявил новоявленный герой посреди этого капиталистического мирка.
— Мы, охотники S-ранга, быстро схватываем реальность на лету. Если позволить Ассоциации охотников вить из нас веревки, потом не оберешься проблем, учитывая наше влияние.
Я снова посмотрел на Ю Хан Уля.
Этот парень... Ему ведь сейчас едва за двадцать, верно?
Ну, охотиться он начал с 15, так что к светской жизни наверняка уже привык, но такого откровенного разговора я от него не ждал.
Конечно, раз он с ходу принимается раздавать советы первому встречному, в нем наверняка еще сохранилась та наивность, что была в прошлой жизни.
Но понять его было нетрудно. Сколько пользы способен принести один охотник S-ранга? В мире, где достижение высокого ранга сродни выигрышу в лотерею, Ю Хан Уль определенно был одним из самых ценных активов, так что ему пришлось через многое пройти.
«По крайней мере, он не создает впечатление дурачка, плывущего по течению».
Хотя, с другой стороны, раз он примчался сюда по первому звонку Ассоциации охотников, может, он до этих пор так и живет послушной пешкой?
Прошлое знакомство не давало мне покоя, и эта назойливая мысль никак не шла из головы.
Разумеется, пустые размышления ничего бы не изменили.
— Ладно, давай обсудим это позже. Подземелье зачищено, Чон Даон в безопасности, так что, может, выдвигаемся?
Ю Хануль помог мне подняться на ноги.
Я встал, чувствуя, как подкашиваются колени, и поднял на него взгляд.
В мире, где не осталось монстров, его волосы мерцали в лучах света. Несмотря на палящее солнце, это странно напоминало лунную тень на водной глади — словно иллюзия, готовая рассеяться в любое мгновение.
На контрасте с ослепительным сиянием его души — вернее, вполне закономерно...
Будучи демоном, как никто другой знающим, сколь легко разрушить или осквернить нечто столь чистое и прекрасное, я видел его именно так.
Заметив мой неотрывный взгляд, Ю Хануль неловко улыбнулся и морщит нос.
— М? Чего ты так уставился?
Когда-то под этим же небом наши роли были совсем другими.
Герой, оставшийся в моей памяти, всегда смотрел на меня снизу вверх.
Он вечно был покрыт ранами, истощен, а на лице залегла печать скорби.
И это неудивительно.
Сколько же жертв принес герой, чтобы добраться до меня?
Но теперь он вымахал выше меня и глядел сверху вниз, крепко сжимая руку, привычную к мечу, а свет его души по-прежнему оставался прекрасен.
Совсем не то что я — испачканный, потрепанный жизнью, валявшийся в грязи.
Мне вовсе не улыбалось встречаться с ним вот так снова.
Хотя в глубине души я понимал, что лучше держаться от него подальше, я не справился с порывом и спросил.
—...Почему ты выкаешь? Ты же старше.
— О, так мне перейти на ты?
Он улыбнулся так, будто только этого и ждал.
— Ну, нам все равно предстоит часто видеться. Давай проще, Даон. Ты тоже можешь говорить со мной на ты.
— Э, ладно.
—...Хм, а ты совсем не робеешь.
Казалось, его ничуть не смутило, что кто-то на четыре года младше обращается к нему на ты.
Затем он добавил еще один совет.
— Кстати, как только мы отсюда выберемся, тебе лучше подготовиться к тому, что начнется.
Я кивнул.
— Я знаю.
Не то чтобы демону требовались советы от какого-то героя.
После общенационального экзамена в южнокорейских старших школах, когда стали известны результаты, а в мире объявились система и подземелья, настал день, когда несовершеннолетние проходили тесты на пробужденные способности, и мир снова забурлил.
Сколько у нас сейчас S-ранговых охотников в стране? Какова вероятность получить ранг S на сегодняшнем тесте способностей? Почему люди никак не поймут, что Южная Корея помешана на S-рангах? Насчет недавно пересмотренного метода тестирования способностей: почему президент Всемирной ассоциации охотников разрешил доступ к системе? Кто победит в бою между американской S-ранговой Эстеллой и южнокорейским S-ранговым Ю Ханулем?
Как водится, видеохостинги собирали просмотры на пережевывании старых фактов, а разнообразные сообщества тонули в беспочвенных домыслах. Все как всегда.
А около четырех часов вечера, когда тестирование способностей подходило к концу, пришла молния-новость.
[Из старшей школы в районе Ынпхён вышел новый S-ранговый охотник!] [Потенциал ранга S обнаружен на сегодняшнем тесте способностей]
Реакция тех, кто услышал эту новость, была поистине безумной.
Охренеть! Только что появился новый S-ранг!
В Южной Корее стало на одного S-ранга больше!
Кто этот чувак? Ха-ха, неужели кто-то из перспективных старшеклассников?
— Разве не говорили, что этот парень возьмет S-ранг на Молодёжной олимпиаде? Неужели это он?
— Да не, не он. Этот парень из Ынпхёна, а не из Каннамы! Ха-ха.
— О, тогда получается, тот парень из национальной сборной пролетел с S-рангом?
— Всякое бывает. Наверное, жутко офигел, когда думал, что он S-ранг, а на тесте дали лишь A. Хотя A-ранг — это всё равно круто.
— Ага, A-ранг впечатляет, но больше всего мозги полощут СМИ и предки.
— Зато в перспективе потенциал куда важнее!
— Но по факту S-ранговых охотников, у которых изначально не было потенциала S-ранга, всё равно единицы.
— Да на кой чёрт вообще делить людей по рангам, если они все ради зачистки подземелий рискуют жизнями?
— Точно. Цель Системы — дать охотникам ориентир безопасности на основе опасности подземелий, но в реальности общество оценивает людей по рангам. Мы тут вроде не новые аристократы.
— Как и ожидалось, после появления нового S-ранга народ начал гадать, кто же этот загадочный новичок.
— Так кто этот новый старшеклассник с S-рангом? Чего никто инсайды не сливает?
— Я учился в одной школе с этим пацаном. Щас коротко расскажу и сотру коммент. Короче, парень из бедной семьи, друзей нет. Не ждите от него гениальности, как тут все мечтают.
— Чё? Этот пацан что, задира какой-то?
— Вы чего несёте? Чтобы охотник S-ранга был задирой? Да ну нахрен.
— Да этот тип реально до всех докапывался сразу после получения S-ранга прямо в школьном актовом зале. Загуглите, там должны быть видосы под тегом «буллинг» из нашей школы.
— Ого!
— В мире, где так развиты соцсети, информация разлетается молниеносно. Поскольку охотники — достояние нации и вроде как публичные лица, их личные данные сливают без капли совести.
— Я нашёл видос по тегу. Походу, этот пацан только получил S-ранг и устроил дебош! Ага, вот оно! Все просто в ауте! Атмосфера жесткая, толпа обступила, все пялятся на замес. Офигенное зрелище! Стоп, это в видосе того пацана только что раскатали?
— Стоило видео прорыва подземелья появиться в сети, как интернет просто взорвался.
— Его снимали не специально: камера висела на шее репортера, которого парализовал монстр. Ракурс, качество и звук хромали, но от этого запись казалась только реалистичнее.
— В кадре виднелась спина старшеклассницы в обычной форме. Хрупкая фигурка, готовности которой вот-вот сожрет гигантский монстр, вдруг неузнаваемо преобразилась.
Рррм! Искры!
Благодаря хорошей камере раскаты грома в темных тучах звучали особенно зловеще.
Все нахмурились: кто-то смотрел с тревогой, а кто-то в затаенном предвкушении ждал продолжения.
Девушка протянула руку и схватила падающую молнию, словно настоящий меч.
А затем швырнула её в матку муравьев.
??? Какого чёрта?! Это Пикачу?! Да ладно!! Как её рука вообще выдерживает такое?!!
На записи копье молний, брошенное девчонкой, насквозь пронзило муравьиную матку.
Зрелище того, как муравей размером с однотонный грузовик мгновенно сгорает в высоковольтном разряде, потрясало воображение.
В это просто не верилось.
Вся Южная Корея, и без того раскаленная до предела, взорвалась от восторга.
Так этот новый S-ранг — реально чертов гений магии??
Даже охотники C-ранга так не умеют, как она умудрилась вынести её с одного удара?!
Я действующий маг-охотник, и это нифига не стандартное заклинание! Похоже, она сама его создала! Бред какой-то. Я в полном шоке.
Она пробудилась только сегодня? Серьёзно что ли? Всё, я бросаю карьеру охотника.
В Южной Корее теперь есть маг S-ранга! Вау!
Да почему видос с этим новым магом S-ранга такой нереальный? Стопроцентный фейк!
Кто она вообще такая? Хоть кто-нибудь знает?
Кто-то ответил в комментариях.
Чон Да Он!

Комментарии

Загрузка...