Приняв душ и облачившись в халат, Чжу Цзин распустила мокрые волосы и посмотрела на затуманенное от паров стекло, мысленно размышляя о том, как именно ей следует вести себя с Мэн Фанъянем, когда она выйдет из ванной.
У неё было три варианта.
Прогнать его, позволить ему остаться на ночь или лечь с ним в постель.
К сожалению, человек за дверью не дал ей слишком много времени на раздумья. Услышав, судя по всему, что вода перестала шуметь, Мэн Фанъянь прямо постучал в дверь ванной.
Она отложила фен и повернула ручку.
— Помылась? — Он шагнул внутрь.
Она окинула его взглядом.
— Тогда я пойду. — Держа в руках сменную одежду, он прошёл мимо неё, но вдруг на мгновение замер.
Рука Чжу Цзин, сжимавшая фен, напряглась.
— Эта ванная довольно большая, — произнёс он. — Не хочешь помыться со мной?
Помолчав пару секунд, она выдернула шнур фена из розетки и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью.
...
Когда Мэн Фанъянь вышел из ванной, Чжу Цзин поняла, что все её недавние опасения были напрасны.
Он уже переоделся в тёмно-синюю рубашку и держал в руке небольшой чемоданчик.
— Я ухожу, — сказал он ей.
Она выключила телевизор и облегчённо выдохнула:
— Скатертью дорога.
Он дошёл до выхода, взялся за дверную ручку и обернулся к ней:
— Чжу Цзин. Когда я буду тебе нужен, я непременно появлюсь снова.
В её тёмных зрачках отразилось его лицо, и она медленно произнесла:
— Ты мне не нужен.
Он посмотрел на неё, легко улыбнулся, больше ничего не сказал и вскоре покинул номер.
Стоило ему уйти, как у неё внезапно пропало всякое желание заниматься хоть какими-то делами.
Этот день выдался суматошным и безумным: она не сомкнула глаз с самого самолёта и столкнулась с таким количеством неприятностей.
Она открыла телефон и увидела приветственные сообщения от Цзэн Сюя, Цзэн Ци и Се Чэня.
Се Чэнь был её однокурсником. Вместе с теми братом и сестрой-близнецами они составляли её лучших друзей в Великобритании. Ранее, когда те собирались в путешествие по Йеллоустону, Се Чэнь пропустил поездку из-за семейных дел. Поскольку они всегда были неразлучны, в шутку их называли «великолепной четвёркой» медицинского факультета.
Ответив на сообщения, она легла и плотно закуталась в одеяло.
Ей было холодно.
В этом городе жил человек, который по закону приходился ей кровным родственником, но ей совсем не хотелось здесь оставаться. Она мечтала вернуться в Англию, к друзьям, которые не были связаны с ней кровными узами, но относились к ней как к семье.
Пятница, свадьба Чжу Жунжун и Чжоу Ици.
В тот день Чжу Цзин встала очень рано: сначала отправилась на тренировку в спортзал, затем поплавала в бассейне, а после ещё и сходила в спа. Когда Лин Хуа и Чжу Чэньинь приехали за ней в отель, она уже была в купленном накануне праздничном платье и тихо стояла в вестибюле отеля, копаясь в телефоне.
Лин Хуа подошла к ней:
— Держу пари, за те две минуты, что я шла сюда, тебе вслед обернулось по меньшей мере десяток мужчин.
Чжу Цзин подхватила Лин Хуа под руку:
— Император сегодня пойдёт?
Лин Хуа холодно усмехнулась:
— Да с чего бы ему идти? Появись он там, это бы означало, что мы оба с ним головой ударились о машину.
Обе уселись на заднее сиденье. Сидевший за рулём Чжу Чэньинь сегодня на редкость был без своего белого халата — в рубашке и брюках. Он обернулся и улыбнулся девушкам.
— Братец, как ты можешь быть таким красавчиком? — Чжу Цзин нарочно подперла подбородок рукой, изображая влюблённую девчонку.
Чжу Чэньинь беспомощно улыбнулся, а Лин Хуа аж перекосило от отвращения:
— Чжу Цзин, до чего же ты тошнотворная... Кстати, раз уж зашла речь о красавчиках, я так и не спросила: кто тот умопомрачительно красивый парень, с которым ты мерила платье в прошлый раз? Твой жених.
— Жених? — Чжу Чэньинь уловил ключевое слово.
Чжу Цзин вся содрогнулась и тут же ущипнула Лин Хуа за руку:
— Какой еще жених, просто психопат.
— Какой психопат? По-моему, он к тебе всей душой прикипел, нет? — Лин Хуа знала, что та не хочет посвящать в это Чжу Чэньиня, поэтому перешла на шёпот: — Чжу Цзин, клянусь, в жизни не видела мужчины красивее него.
— Красивее Цюй Сиана? — покосилась на неё Чжу Цзин.
— ...Конечно! Он же метис, понимаешь? Просто вылитый киноактёр.
Вспомнив его лицо после слов Лин Хуа, Чжу Цзин почему-то вновь перенеслась мыслями в Йеллоустон: как он вёз её верхом на лошади, как бесстыдно позволял себе вольности, как помогал ей застегнуть платье в примерочной и как неизменно сохранял невозмутимую уверенность в себе.
Он сказал, что еще появится.
Неизвестно когда и при каких обстоятельствах.
И ещё меньше она понимала, хочет ли на самом деле снова его увидеть — этого таинственного незнакомца, столь бесцеремонно ворвавшегося в её жизнь.
Свадебная церемония поражала размахом. Чжу Жунжун и Чжоу Ици встречали гостей у цветочной арки на входе, а Чжу Цзинго со второй женой пожимали руки приглашённым у дверей зала.
Стоило троице Чжу Цзин подойти к входу, как сиявшее улыбкой лицо Чжу Жунжун мгновенно перекосило на сто восемьдесят градусов, однако уже секунду спустя она изо всех сил постаралась вернуть прежнее доброжелательное выражение.
— Сестрица! — Чжу Жунжун шагнула навстречу. — Спасибо, что пришла на мою свадьбу. А ещё Лин Хуа и братец Чэньинь.
Лин Хуа презрительно фыркнула носом, не выказав и капли уважения, а Чжу Чэньинь лишь слегка кивнул, хотя на его лице не читалось никаких эмоций.
Чжу Цзин посмотрела на Чжу Жунжун, а затем на стоявшего за её спиной со сложным выражением лица Чжоу Ици и неожиданно широко им улыбнулась.
— Сестрица, зять, поздравляю.
Она особо выделила слово «зять», после чего демонстративно обошла Чжу Жунжун и направилась прямиком к Чжоу Ици.
Присутствовавшие у входа люди вмиг замерли. Взгляд Чжу Цзинго, который только что мило беседовал с воротилами бизнеса из города Т., тоже привлекло это зрелище, и он, казалось, вознамерился подойти и остановить её.
— Фотограф, эй, сделай-ка снимок со мной и моим зятем.
Игнорируя испепеляющий взгляд Чжу Жунжун, Чжу Цзин непринужденно взяла Чжоу Ици под руку и с улыбкой бросила фотографу.
Чжоу Ици, чувствуя её руку на своём локте, лишь растерянно пялился на неё. Фотограф же, увидев, как на него улыбается эта потрясающая красавица, вовсе потерял голову и действительно вскинул камеру, быстро нажав на спуск.
Снимок без невесты.
Лицо Чжу Жунжун помрачнело так, будто собиралась буря. Но прежде чем она успела сорваться, улыбка на лице Чжу Цзин исчезла. Она отдёрнула руку и, не оглядываясь, зашагала вглубь зала.
— Цзинцзин, — не выдержал Чжоу Ици, легонько потянув её за рукав, словно ему хотелось высказать ей очень многое.
Она стряхнула его руку, явно считая лишней тратой времени даже просто смотреть на него.
— Давай, обнимай свою прекрасную невесту и фоткайся дальше, — съязвила шедшая следом за Чжу Цзин Лин Хуа. — Подонок.
Войдя в зал, Лин Хуа и Чжу Чэньинь сели за столик, а Чжу Цзин отправилась в дамскую комнату.
Едва она вышла оттуда, как её, вполне предсказуемо, уже поджидали Чжу Цзинго с мачехой Гуань Синь. Мысленно усмехнувшись, она прошла мимо них с абсолютно каменным лицом, глядя прямо перед собой.
— Чжу Цзин, — окликнул её сзади Чжу Цзинго, и в его голосе прозвучала едва сдерживаемая ярость. — Предупреждаю: не смей сегодня устраивать мне никаких фокусов! Я позвал тебя вернуться только потому, что ты носишь фамилию Чжу!
— Цзинго, не спорь ты с ней, — Гуань Синь взяла мужа под руку и, как водится, принялась подливать масла в огонь: — Эта девчонка невоспитанная, в мамочку пошла — кроме фамилии, какое она вообще имеет отношение к нашей семье Чжу? Посмотри на её платье: небось, опять на твои кровно заработанные деньги куплена. Без поддержки нашего рода кто она вообще такая?
Слушая их излияния, Чжу Цзин находила в этих словах столько поводов для критики, что даже не знала, с чего начать контратаку, и невольно рассмеялась.
— Чего ты смеешься? — нахмурился Чжу Цзинго. — Чжу Цзин, даже не думай зариться на Чжоу Ици, он твой зять!
Она махнула рукой:
— Пап, ты и правда слишком много о себе возомнил. Во-первых, у меня есть принципы, я чужие объедки не подбираю. Во-вторых, я сама хотела сменить фамилию, это ты изо всех сил упирался. В-третьих, с шестнадцати лет я не потратила из денег семьи Чжу ни яо, и это платье не имеет к твоим деньгам ни малейшего отношения — твоими деньгами пользоваться мне противно.
— Чжу Цзин! — Чжу Цзинго занёс руку для удара. — Ты что, всю жизнь живешь только для того, чтобы меня до могилы довести?!
Она повернулась к его рассерженному лицу:
— Это тебе кажется, что я живу ради того, чтобы тебя злить, потому что стоит тебе взглянуть на меня, как ты вспоминаешь мою мать, так что ты в принципе не хочешь, чтобы я жила спокойно.
От злости Чжу Цзинго затрясло всего, и он отвесил ей звонкую пощёчину.
Хлёсткий звук разнёсся эхом.
Чжу Цзин успела заслониться рукой, и удар пришёлся не по лицу, но от этой безжалостной пощёчины её рука мгновенно покраснела.
— У меня нет времени разыгрывать с вами мыльные оперы, — потёрши ушибленное место, она развернулась и пошла проход. — Когда свадьба закончится, я не задержусь в этом мерзком месте ни на секунду дольше.
Вернувшись за столик, она обнаружила, что и Лин Хуа, и Чжу Чэньинь прекрасно заметили: настроение у неё испортилось еще сильнее, чем по приходе. Чжу Чэньинь, проявив заботу, с первого же взгляда разглядел припухлость и красноту на её руке. Он тут же подозвал официанта, попросил завернуть лёд в салфетку и приложил холод к пострадавшему месту.
— Чжу Цзин, — не выдержав, тяжело вздохнула Лин Хуа. — И зачем тебе это всё?
Она ничего не ответила, лишь молча опустила взгляд, прислонившись спиной к спинке стула с бесстрастным лицом.
Вскоре свадьба началась официально. Чжоу Ици и Чжу Жунжун рука об руку прошли по красной дорожке в банкетный зал. Зазвучала музыка, гости за каждым столом поднялись, чтобы встретить их аплодисментами. Чжу Жунжун с приторно-сладкой улыбкой висела на руке у Чжоу Ици, беспрерывно переглядываясь с ним. Чжу Цзин вставать не стала и в сиянии ослепительных софитов спокойно наблюдала, как они поднимаются на сцену.
Чжу Цзинго не поскупился на размах: даже несмотря на отсутствие Цюй Сиана, в качестве официального свидетеля брака они пригласили второе лицо государства. Когда тот зачитал поздравительную речь, а тамада произнес дежурные фразы, микрофон неожиданно передали Чжу Жунжун.
— Что такое? — приглушённо шепнула Лин Хуа на ухо Чжу Цзин. — С каких это пор невеста говорит речь в такой момент?
Чжу Цзин холодным взглядом смотрела на сияющую улыбкой Чжу Жунжун, чувствуя в глубине души недоброе предчувствие.
А её интуиция всегда работала безотказно.
— Прежде всего, сегодня мне хочется поблагодарить всех за то, что вы нашли время и соизволили почтить своим присутствием нашу с Ици свадебную церемонию, разделив с нами этот важнейший момент нашей жизни, — элегантно обратилась к залу Чжу Жунжун, держа микрофон. — Я чувствую себя невероятно счастливой и удачливой оттого, что сейчас стою рядом с самым любимым мужчиной.
Произнеся длинную тираду, Чжу Жунжун неожиданно сменила тон:
— И этим счастьем я хочу поделиться ещё с одним человеком. Ведь без неё не было бы ни меня, ни Ици — сегодняшних.
Услышав это, Чжу Цзин шевельнула пальцами, и её взгляд разил наподобие меча, обратившись на Чжу Жунжун.
А та, казалось, давным-давно её высматривала: слегка улыбаясь, она устремила взор в её сторону.
— Я от всего сердца благодарю ту, благодаря которой мы с Ици познакомились и полюбили друг друга. Она сегодня тоже присутствует здесь: ради того, чтобы попасть на мою свадьбу, она проделала путь в десятки тысяч ли, вернувшись из самой Великобритании.
Попросим же мою самую дорогию сестрицу, Чжу Цзин, подняться на сцену.
В этот момент все присутствующие в зале разом уставились туда, куда указывала Чжу Жунжун. Пакет со льдом, зажатый в руке Чжу Цзин, со стуком рухнул на пол. Под перекрёстными взглядами толпы и слепящим светом прожекторов на её прекрасном лице не дрогнул ни один мускул, не осталось даже следа краски.
Лин Хуа и Чжу Чэньинь смотрели на неё с одинаковой тревогой на лицах: от гнева Лин Хуа впилась ногтями в собственные ладони, а Чжу Чэньинь крепко сжал зубы, взглядом призывая подругу держать себя в руках, и крепко сжал ледяную руку Чжу Цзин.
— Сестрица, — снова позвала со сцены Чжу Жунжун.
Чжу Цзин наконец медленно поднялась с места.
Во всём этом зале, кроме неё самой, Чжу Жунжун, Чжоу Ици, Чжу Цзинго, Гуань Синь, а также Лин Хуа и Чжу Чэньиня, не было ни единого человека, знавшего истинную подоплёку всей этой истории.
Каждый думал, что это лишь искреннее приглашение и благодарность от мягкой, милой сестры.
И только она — она одна знала, какое злорадство и торжество сверкают сейчас в глазах Чжу Жунжун.
Чуть больше десятка метров пути — и она наконец ступила на сцену.
Слуга по знаку Чжу Жунжун поспешно поднёс ей бокал с вином. Взяв его, она двинулась к Чжу Жунжун и увидела, как та поднимает навстречу собственный бокал.
— Сестрица, спасибо тебе. Надеюсь, впредь мы с Ици проживём всю жизнь в счастье под твоим благословением.
Уголки губ Чжу Жунжун капризно изогнулись, и она осушила бокал до дна:
— Надеюсь, ты дождёшься того дня, когда мы состаримся вместе, и больше никогда не разлучимся.
Зал взорвался восторженными криками. Следуя примеру новобрачной, гости дружно опрокинули стоявшие перед ними бокалы с красным вином, бурно аплодируя и приветствуя эту добрую и прекрасную невесту.
Чжу Цзин неподвижно стояла на месте, глядя на Чжу Жунжун, в то время как ослепительные сценические прожекторы выжигали её побледневшее лицо.
Она не могла обрушить на Чжу Жунжун ругань и тем более не смела ударить её — она не имела права на любые действия, кроме как стоять здесь, изображая хорошую сестру.
В разыгранной Чжу Жунжун пьесе ей отводилась лишь роль жалкого шута.

Комментарии

Загрузка...