Она влюбилась в тень.
Великобритания, Лондон.
Возле склада заброшенного старого дома в черте города стояло несколько черных внедорожников. То и дело туда-сюда сновали люди с холодными, но странными лицами: одни переносили груз, другие конвоировали людей к машинам.
Под бескрайним лунным светом царила зловещая тишина, никто не произносил ни звука. Рты конвоируемых были заклеены скотчем, а на телах виднелись жуткие следы крови и шрамы, да и в самом воздухе, казалось, висел запах крови.
Минут через десять некий мужчина, судя по всему родом из Юго-Восточной Азии, ловко затворил дверь склада и повернулся, кивнув стоявшему у самого здания рыжеволосому европейцу.
Рыжеволосый усмехнулся и сделал жест.
Все бойцы друг за другом уселись по машинам. Рыжий, оставшийся последним, уже было хотел открыть дверь пассажирского сиденья, как вдруг замер на полушаге и, насторожившись, резко поднял голову.
На крыше того самого старого дома, который они только что покинули, неизвестно когда кто-то сидел.
— Ты кто такой?!
Лицо рыжего изменилось, он молниеносно выхватил из-за пояса табельное оружие и нацелил прямо на человека на крыше. Остальные члены группы, уже залезшие в машины, услышав его окрик, тут же выскочили наружу и с озлобленными лицами вскинули стволы.
Мужчина на крыше тихонько рассмеялся и наконец явил лицо, до того скрытое в тени лунного света.
Черные волосы, карие глаза, бледная кожа, прямой нос, тонкие губы.
— Кто ты? Зачем ты здесь? Подумай хорошенько, прежде чем говорить, а не то лишишься жизни!
Рыжеволосый смотрел на это донельзя красивое, лишенное каких-либо изъянов и вроде бы безобидное лицо, но напряжение лишь нарастало. Раздался сухой щелчок — пистолет в его руке был взведен.
Мужчина на крыше заговорил негромко, но его голос отчетливо услышали все на земле:
— Лукас, Эверсон, Руди...
Каждого, чье имя прозвучало, невольно передернуло от дрожи. Лоб рыжего покрылся испариной, и в конце концов он не выдержал и рявкнул:
— Если ты немедленно не назовешься, я стреляю!
Черноволосый легко улыбнулся, достал из-за спины сверток и безошибочно швырнул его прямо к ногам Лукаса.
— Три миллиона долларов. Спасибо за то, что уничтожили организацию Альс.
Все присутствующие на земле замерли.
— Марс, — он слегка подмигнул. — Мое имя.
Досказав последнюю фразу и не дожидаясь, пока рыжий снова откроет рот, он мгновенно растворился на крыше.
— Лукас, преследуем?! — спутники тут же солнечным кругом обступили рыжеволосого, встревоженно выкрикивая. — Этот тип знает о нас!
Лукас убрал пистолет, прищурил узкие глаза и с минуту размышлял, но в конце концов наклонился и первым делом поднял с земли сверток.
— Если тут действительно три миллиона долларов, это же в двадцать раз больше, чем мы с таким трудом награбили у Альса...
Лукас свирепо сплюнул:
— Плевать, кто он такой, в конце концов, у Альса и без того хватало врагов. Будем считать, что нам перепала услуга за услугу.
Посовещавшись пару минут, банда решила распаковать сверток уже в салоне. Внедорожник плавно тронулся с места, покидая обветшалое здание. Лукас, грубым движением срывая упаковку, принялся рассказывать подельникам, с женщинами какого сорта он намерен развлечься в ближайшее время.
Машина отъехала на некоторое расстояние, и среди грубых шуток и смеха товарищей взгляд Лукаса случайно упал на уголок черного предмета, показавшийся из-под пачки долларовых купюр.
— Черт, плотно дело! — лицо его страшно исказилось, пальцы разжались. — Быстро...
Ночь была глубокой, на обочинах виднелись лишь редкие прохожие.
Пройдя немного пешком, он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и остановился у угла квартала.
Постояв в тишине еще немного, он неожиданно заметил в паре шагов под уличным фонарем женщину.
Она была в бело-голубом платьице без рукавов, прислонившись спиной к столбу фонаря. Тонкие руки были обнажены, а в пальцах она зажимала бутылку водки.
Платье оказалось коротким, одно колено чуть согнуто, так что его превосходное зрение позволяло даже разглядеть то, что скрывалось под подолом.
ему доводилось видеть немало чарующих женщин, и эту нельзя было назвать самой ошеломляющей.
Ее конечности наверняка отличались невероятной гибкостью.
Пока он бессознательно предавался этим мыслям, ноги сами привели его к ней.
Вблизи пахнуло густым перегаром. Он слегка присел на корточки и обратился к ней по-английски:
— Одна?
Услышав голос, женщина повернула голову.
Черные длинные волосы, бледная кожа, абсолютно беспристрастное выражение лица. На ней не было ни грамма макияжа, выделялись лишь ярко накрашенные губы.
Они встретились взглядами на несколько секунд, после чего она снова отвела глаза, будто пытаясь что-то отыскать на себе.
— Ищешь сигареты?
Она словно пропустила вопрос мимо ушей.
Его взгляд темнел с каждой секундой, голос стал низким:
— У меня есть. И зажигалка тоже.
Женщина проигнорировала его и продолжила шарить по карманам, согнувшись еще ниже. От резкого движения бутылка выскользнула из пальцев, хмельная жидкость плеснула на землю, забрызгав подол платья.
Глядя на нее, он вдруг протянул руку и мягко перехватил ее запястье — хватка была несильной, но вырваться она не могла.
— Не двигайся.
Медленно разжав ее ладонь, он вложил белую сигарету между ее чуть приоткрытых губ, а затем извлек зажигалку, чтобы прикурить.
Наконец внимание женщины сфокусировалось на его лице, но стоило ей посмотреть на него пару секунд, как она зашлась в кашле от попавшего в горло дыма.
Наблюдая, как она кашляет до покрасневших глаз, он покачал головой:
— Ты совершенно не умеешь курить.
Она по-прежнему молчала, упрямо затягиваясь дрожащими пальцами.
Раз затяжка, два... Она непрерывно кашляла, а сизый дым клубился вокруг ее красивого, исхудавшего лица.
— Еще есть?
Спустя долгое время огонек на кончике сигареты погас, и он услышал ее голос — прохладный, с безупречным произношением на китайском.
— Есть, — ответил он ей на том же языке.
Она чуть приподняла подбородок, словно приглашая его прикурить снова. Он всерьез всмотрелся в ее опущенные веки и влажный блеск в уголках глаз под мягким светом фонаря, однако спокойно убрал сигареты и зажигалку обратно.
Три.
Он поднял руку, коснувшись ее щеки, и легонько провел подушечками пальцев.
Два.
Она видела, как его красивое лицо неумолимо приближается.
Один. — I'm sorry.
Следом за затухающим эхом его голоса спавший за их спинами Лондон внезапно всколыхнул колоссальный, раскатившийся до небес грохот взрыва.
Ее зрачки медленно расширились. Она смотрела, как его безупречное лицо вмиг озарилось и объялось охватившим небо заревом — вылитый Мрачный Жнец, шагнувший прямо из пламени преисподней.
В следующее мгновение она почувствовала его губы на своих.
Изумление в ее глазах сменилось покорностью — она закрыла глаза и ответила на поцелуй. Он был легким, как перышко, и в этом прикосновении незнакомца ей почудилось какое-то трепетное бережное отношение.
Мгновение спустя она все же дрожащим движением распахнула веки.
Перед ней было абсолютно пусто.
Вскоре он подошел к невзрачному почтовому ящику на перекрестке.
Небо над Лондоном полыхало отскрами пожара, откуда-то издалека доносились смутные крики и плач. Некокоторое время он молча смотрел на красный металл ящика, после чего протянул руку и легко надавил на центр его задней стенки.
На первый взгляд та казалась совершенно ровной и монолитной, но от нажатия вся эта панель резко ушла внутрь.
Секунду спустя снизу с тихим вращением медленно выехал миниатюрный экран.
Он прижал большой палец левой руки к темному стеклу.
Спустя пять секунд дисплей ярко вспыхнул, и одновременно с этим безжизненный механический голос произнес:
— Агент Марс, личность подтверждена, с возвращением.
— Организации Альс и Лукас успешно ликвидированы. Приступаете ли к следующему заданию?
— Да, — низко отозвался он.
— Прежде чем будут оглашены требования и суть миссии, управление заявляет: данное задание имеет класс R+. Пожалуйста, обдумайте все и подтвердите согласие.
Услышав это, его до того беспечный взгляд слегка посуровел.
Класс R+ находился на самой вершине пирамиды уровней сложности. Если память не подводила, подобных заданий не поступало уже около пяти лет.
В прошлый раз миссия класса R+ выдавалась ровно пять лет назад, когда некая группировка тщательно планировала одновременный подрыв Белого дома и Кремля. Тогда ради предотвращения катастрофы управление потеряло две трети отправленных агентов.
Что же за поручение поставили в один ряд с той операцией? Довольно занятно.
— Откройте почтовый ящик и извлеките конверт с материалами задания.
Он отворил дверцу и достал мирно лежавший внутри оранжевый пакет.
Внутри обнаружила пачка документов и несколько фотографий.
Прибор снова подал механический голос:
— Текущая цель — Гост, лидер находящейся в международном розыске террористической организации и одновременно торговец информацией. Он искусно маскируется под обывателя и уже три года тайно участвует в организации терактов и руководит ими. Несколько дней назад в Венесуэле он вновь дистанционно срежиссировал взрыв на заводе совместно с местными боевиками, не оставив ни единой улики, как и во всех предыдущих преступлениях.
— Недавно Гост разработал несколько видов опасных химических растворов и заполучил список бывших агентов безопасности различных стран, исключенных из штатов и примкнувших к террористам. Индекс опасности цели превысил критическую отметку. Официальные службы безопасности всех стран из кожи вон лезли, пытаясь уничтожить его, но безуспешно, и вчера наконец было подписано соглашение о передаче дела нашему управлению.
— Данные и фотографии содержат текущее местоположение, обстановку и круг связей Госта. С этого момента вы берете новое имя и внедряетесь в окружение Госта для выполнения этой миссии. Данная операция, не завершающаяся вот уже три года, носит название миссия невыполнима.
Его взгляд скользил строчка за строчкой по документам, переходя от одной фотографии к другой, пока он не добрался до последней карточки.
— Директор подобрал вам напарника, агент Му Кермид.
— В случае вашей гибели, гибели напарника или попадания в плен директор официально откажется признавать правомочность ваших действий.
— Агент Марс, подтвердите согласие на выполнение задания.
В тишине темной ночи его взгляд, замерший на последнем снимке, вновь обрел фокус.
— Принимаю.
— Это голосовое сообщение самоуничтожится через пять секунд. Желаем удачи, агент Марс.

Комментарии

Загрузка...