Южная сторона площади Хуайфу представляла собой шумную гастрономическую улицу – самое оживленное место уезда Шунань в вечернее время. Рядом жилые кварталы, университет, станция метро. Хотя был еще день, здесь уже вовсю гуляла молодежь.
Чу Фань подошел к лотку под вывеской «Цзяньбины от брата Тао». Точка располагалась в тени раскидистого дерева, в некотором отдалении от конкурентов. Место было тихим, но и покупателей здесь было поменьше.
Прилавок был оборудован на базе трехколесного велосипеда: сзади красовалась модифицированная платформа с баночками для соусов, начинками и огромной плоской плитой. И сам транспорт, и жарочная поверхность выглядели подозрительно новыми, словно ими почти не пользовались. У тележки на низком стульчике сидел небритый мужчина средних лет, уставившись в телефон. Несмотря на то что Чу Фань подошел очень тихо, тот мгновенно его почуял.
— Молодой человек, желаете цзяньбин? Рецепт предков, столетняя выдержка! Сам император Цяньлун во время своих странствий жаловал наши блинчики. Попробуете – не пожалеете! — Мужчина радушно вскочил и потянулся к конфорке.
Чу Фань едва сдержал ухмылку. Вот что значит старая школа – легенда отлетает от зубов. Перед ним был тот самый ветеран уголовного розыска, которого он должен был сменить.
— А когда взойдет полная луна? — Произнес Чу Фань пароль.
Мужчина на секунду замер:
— Голову подними да посмотри.
— Что любит капитан?
— Свиные пятачки!
— Здравствуйте, наставник! — Чу Фань уже вскинул руку для воинского приветствия, но вовремя осекся, вспомнив, где находится. Оперативник в штатском не должен выдавать себя жестами.
Пароль, придуманный капитаном, менялся каждые три дня. Почему сегодня были свиные пятачки? Видимо, у начальника проснулась к ним тяга.
— Так это ты тот новичок, о котором говорил Чжэн Хай? Слишком уж ты хорош собой, – такие лица быстро запоминаются. Плохо. Носи маску, — мужчина нахмурился, разглядывая Чу Фаня, затем сверил его лицо с данными в телефоне. — Ладно, садись.
— Слушаюсь! — Чу Фань взял предложенную табуретку. Ну не виноват же он, что природа наградила его внешностью киноактера.
— Меня зовут Цзян Тао, можешь называть меня брат Тао.
— Хорошо, брат Тао.
— Перейдем к делу. По оперативным данным, мы накрываем крупную рыбу. Сумма ущерба – миллионы юаней. Преступников трое, братья: У Да, У Эр и У Сан. Рецидивисты-домушники. Три месяца назад они провернули серию краж, прогремевших на всю провинцию. Обокрали дочь владельца корпорации «Байши» – вынесли украшений на миллион. Следом пострадали дочери председателей «Мэйюй» и «Лунцин». Огромные ценности, камни, золото. К счастью, девушки не пострадали, но их отцы в ярости. Они объявили награду за головы братьев и привлекли все силы полиции.
Цзян Тао продолжал:
— Были облавы, обыски, но братья как сквозь землю провалились. Осторожные гады. И вот удача: бдительные пенсионеры из нашего уезда сообщили о подозрительных личностях на площади Хуайфу. Проверка подтвердила – это те самые братья. Сейчас центр площади, все ювелирные и часовые магазины под плотным наблюдением наших людей в штатском. Основные силы там.
— А ты, получается, единственный оперативник в штатском на этой улице. Твоя задача – мониторить ситуацию. Здесь вряд ли что-то случится: народу много, но спрятаться негде. Просто делай вид, что торгуешь блинчиками, и приглядывайся к прохожим. Все ясно?
Чу Фань серьезно кивнул. Он слышал об этом деле, но не ожидал такого масштаба. Миллионные кражи, контроль на уровне провинции – теперь понятно, почему капитан не пустил его в «поле». Закончив инструктаж, Цзян Тао спросил:
— Ты хоть знаешь, как эти цзяньбины делать?
— Имею общее представление, — честно ответил Чу Фань. Если не считать системного дара, его познания ограничивались поеданием этих самых блинов.
— И то хлеб. С инструментами разберешься по ходу, дело нехитрое, справишься. Главное – наблюдательность и стальные нервы.
— Стальные нервы?
— Именно! Всегда сохраняй невозмутимость. Что бы ни случилось – не паникуй. Ладно, смотри, покажу один раз!
Только Цзян Тао собрался зажечь огонь, как к лотку подошел покупатель:
— Хозяин, блинчик сделаешь?
— Конечно! С чем желаете? — Отозвался ветеран и шепнул Чу Фаню:
— Учись, студент. Повторять не буду, смотри в оба!
— Понял!
Цзян Тао зачерпнул половником жидкое тесто и выплеснул его на плиту. Чу Фань встал на подхвате. Клиент заказал:
— Мне четыре сосиски, обожаю их. И пару яиц добавь.
— Четыре сосиски... два яйца? — Переспросил Цзян Тао.
— Ага, и еще куриное филе...
— Э-э... без проблем.
Движения ветерана стали натянутыми. Столько начинки в один блин обычно не пихают. Это явно не соответствовало тем видеоурокам, что он смотрел.
— Щелк! Щелк!
Плита не зажигалась. Искра была, а пламени – нет. Чу Фань, заметив подозрительный взгляд клиента, быстро выхватил ручную зажигалку, приподнял сковороду и поджег конфорку. Цзян Тао заметно расслабился. Чу Фань отошел в сторону, наблюдая за процессом.
Итак, мастер начал размазывать тесто. Ну как «размазывать»... Оно покрыло едва ли половину плиты, ложась кочками и проплешинами. На языке дипломатии это называлось «абстрактная живопись», на языке повара – «полный провал».
Затем Цзян Тао взял два яйца. Не разбивая их заранее в миску, он со всего маху приложил их об край раскаленной плиты, прямо поверх полусырого теста. Потрясающе! Покупатель начал хмуриться. К счастью, скорлупа не попала внутрь. Наставник принялся растирать яйца по блину.
— Хозяин, а вы точно мастер? — С иронией поинтересовался клиент.
Цзян Тао промолчал. Когда яичная жижа схватилась, он спросил:
— Четыре сосиски?
— Да-да, они самые.
Ветеран долго блуждал взглядом по лоткам с начинкой, пока не нашел сосиски. Протянул руку и понял, что не дотягивается. Чу Фань тут же подал их ему. Цзян Тао благодарно кивнул и швырнул мясо на блин. Взял кисточку и начал мазать соус. Но блин, словно издеваясь, пошел трещинами еще до того, как соус коснулся поверхности. Цзян Тао, сохраняя каменное лицо, начал загибать пальцы:
— Два яйца, четыре сосиски... и...
— И куриное филе, — подсказал Чу Фань.
Ветеран щипцами водрузил кусок курицы на это крошево и попытался поддеть лопаткой край застывшего теста. При первом же движении блин окончательно развалился на куски.
— Послушайте, это точно цзяньбин? Или вы мне кашу из теста жарите? — Не выдержал гость.
Цзян Тао не отвечал, сосредоточенно пытаясь собрать ошметки в кучу. В итоге он просто сложил обломки друг на друга и спросил:
— Разрезать?
— Нет уж, валите так, — вздохнул покупатель.
Когда Чу Фань подавал пакет, он видел, что человек хочет спросить про зелень, кунжут и хрустящую лепешку, которых в помине не было. Но, видимо, оценив «мастерство» повара, тот решил не искушать судьбу. Забрав сдачу, клиент с сомнением спросил:
— Хозяин, вы давно торгуете?
— Да уж прилично, лет восемь-девять! — С глубоким вздохом ответил Цзян Тао.
— ...
На лице прохожего отразилось четкое: «Ты кого, черт возьми, пытаешься обмануть?». Он развернулся и ушел, что-то бормоча под нос – явно не слова благодарности.
Цзян Тао заложил руки за спину с видом преисполненного мудростью гуру.
— Понял, Сяо Чу? Это и есть высший пилотаж!
— Что именно? — Опешил стажер.
— Спокойствие духа. Внутренняя невозмутимость. Ты видел? Как бы он ни сомневался во мне, я и бровью не повел. Рука была тверда, как у хирурга на операции!
«Боже, не позорь хирургов! У кого из них руки так дрожат, как у больного Паркинсоном?», – Чу Фань кричал внутри себя, но внешне изобразил глубокое почтение. Наставнику явно нравилось производить впечатление. Он покровительственно похлопал парня по плечу.
— Ты парень неплохой, молодой еще, думаешь, работа под прикрытием – это скучно. Но я через это прошел! Тоже рвался в бой. И только став «невидимкой», понял, как это сложно. Это великая закалка. Не думай, что это просто. Мое умение держать лицо перед таким клиентом – вот чему тебе стоит поучиться! Видел? Он просто ушел, даже скандалить не стал. Старайся, парень, и скоро достигнешь хотя бы половины моего мастерства!
Цзян Тао еще раз хлопнул его по плечу и гордо удалился, оставив Чу Фаня в полном недоумении на ветру.

Комментарии

Загрузка...