Появление этого раннего автобуса стало для меня полной неожиданностью. Стоило ему затормозить, как передняя дверь с шипением распахнулась. Пожилой водитель, крепко сжимая руль, высунулся в проем и озабоченно крикнул:
Появление этого раннего автобуса стало для меня полной неожиданностью. Стоило ему затормозить, как передняя дверь с шипением распахнулась. Пожилой водитель, крепко сжимая руль, высунулся в проем и озабоченно крикнул:
— Парень, что стряслось?
— Парень, что стряслось?
— Водитель, пожалуйста, помогите! — взмолился я, едва сдерживая слезы облегчения. — Мой дядя тяжело ранен, его нужно срочно в больницу! Мужчина ответил без малейших колебаний:
— Водитель, пожалуйста, помогите! — взмолился я, едва сдерживая слезы облегчения. — Мой дядя тяжело ранен, его нужно срочно в больницу! Мужчина ответил без малейших колебаний:
— Живо прыгайте в салон! Я подброшу вас.
— Живо прыгайте в салон! Я подброшу вас.
От этих слов у меня перехватило дыхание. Мир не без добрых людей! Водитель тем временем повернулся к полупустому салону и громко объявил:
От этих слов у меня перехватило дыхание. Мир не без добрых людей! Водитель тем временем повернулся к полупустому салону и громко объявил:
— Уважаемые пассажиры, у нас чрезвычайная ситуация. Человек истекает кровью, нужно срочно везти его в госпиталь, так что маршрут немного изменится. Если кто-то очень торопится, можете выйти прямо сейчас и пересесть на другой транспорт. Прошу отнестись с пониманием.
— Уважаемые пассажиры, у нас чрезвычайная ситуация. Человек истекает кровью, нужно срочно везти его в госпиталь, так что маршрут немного изменится. Если кто-то очень торопится, можете выйти прямо сейчас и пересесть на другой транспорт. Прошу отнестись с пониманием.
В ответ не раздалось ни звука. Пассажиры сидели молча, никто не шевельнулся и не выразил недовольства. В салоне царила неестественная, давящая тишина. Убедившись, что возражений нет, водитель негромко добавил:
В ответ не раздалось ни звука. Пассажиры сидели молча, никто не шевельнулся и не выразил недовольства. В салоне царила неестественная, давящая тишина. Убедившись, что возражений нет, водитель негромко добавил:
— Ну, тогда отправляемся в последний путь. Двери с глухим стуком захлопнулись.
— Ну, тогда отправляемся в последний путь. Двери с глухим стуком захлопнулись.
Едва переступив подножку, я почувствовал, как сердце ушло в пятки. «Отправляемся в последний путь»? На китайском фраза водителя несла зловещий двойной смысл — так говорят, когда покойника провожают на кладбище. Обычные водители используют слово «поехали» или «отправляемся». Живые люди никогда не говорят такие слова в обиходе.
Едва переступив подножку, я почувствовал, как сердце ушло в пятки. «Отправляемся в последний путь»? На китайском фраза водителя несла зловещий двойной смысл — так говорят, когда покойника провожают на кладбище. Обычные водители используют слово «поехали» или «отправляемся». Живые люди никогда не говорят такие слова в обиходе.
Охваченный смутными подозрениями, я украдкой оглядел салон. Внутри было подозрительно сыро, будто пол только что залили водой. Да и сама модель автобуса выглядела невероятно устаревшей — точь-вточь как те старые развалюхи, на которых я ездил в глубоком детстве.
Охваченный смутными подозрениями, я украдкой оглядел салон. Внутри было подозрительно сыро, будто пол только что залили водой. Да и сама модель автобуса выглядела невероятно устаревшей — точь-вточь как те старые развалюхи, на которых я ездил в глубоком детстве.
Пассажиры были самых разных возрастов: женщина с младенцем у груди, старик с сеткой, полной свежих овощей, клерк в строгом костюме с портфелем, школьник с рюкзаком за плечами... Однако лица их всех до единого пугали своей мертвенной, меловой бледностью. Даже грудной ребенок выглядел точно так же — точь-вточь как преследовавший меня утопленник Чжан Цян. Они не обращали на нас ни малейшего внимания, тупо уставившись перед собой или занимаясь своими делами.
Пассажиры были самых разных возрастов: женщина с младенцем у груди, старик с сеткой, полной свежих овощей, клерк в строгом костюме с портфелем, школьник с рюкзаком за плечами... Однако лица их всех до единого пугали своей мертвенной, меловой бледностью. Даже грудной ребенок выглядел точно так же — точь-вточь как преследовавший меня утопленник Чжан Цян. Они не обращали на нас ни малейшего внимания, тупо уставившись перед собой или занимаясь своими делами.
От этой картины у меня внутри все похолодело. На часах не было и пяти утра — слишком рано для такого разношерстного сброда в одном автобусе. Нестыковки бросались в глаза. Учитывая древний вид машины, я был на осемьдесят процентов уверен, что мы угодили в призрачный автобус. Вот уж точно: пришла беда — отворяй ворота.
От этой картины у меня внутри все похолодело. На часах не было и пяти утра — слишком рано для такого разношерстного сброда в одном автобусе. Нестыковки бросались в глаза. Учитывая древний вид машины, я был на осемьдесят процентов уверен, что мы угодили в призрачный автобус. Вот уж точно: пришла беда — отворяй ворота.
Паника подступала к горлу, но я заставил себя сохранять хладнокровие. Вглядываясь в предрассветную мглу за окном, я заметил, что автобус действительно уверенно мчался в сторону больницы. Состояние дяди Юя оставалось критическим, счет шел на минуты. И сейчас, даже зная, что нахожусь в обители призраков, я готов был заключить сделку хоть с самим дьяволом, лишь бы спасти его. Если по пути что-то пойдет не так — что ж, я просто дорого продам свою жизнь.
Паника подступала к горлу, но я заставил себя сохранять хладнокровие. Вглядываясь в предрассветную мглу за окном, я заметил, что автобус действительно уверенно мчался в сторону больницы. Состояние дяди Юя оставалось критическим, счет шел на минуты. И сейчас, даже зная, что нахожусь в обители призраков, я готов был заключить сделку хоть с самим дьяволом, лишь бы спасти его. Если по пути что-то пойдет не так — что ж, я просто дорого продам свою жизнь.
Аккуратно усадив дядю Юя на свободное сиденье, я опустился рядом, незаметно положив ладонь на рукоять поварского тесака с головой дракона.
Аккуратно усадив дядю Юя на свободное сиденье, я опустился рядом, незаметно положив ладонь на рукоять поварского тесака с головой дракона.
— Дядя Юй, — едва слышно прошептал я ему на ухо, — кажется, мы сели не в тот автобус.
— Дядя Юй, — едва слышно прошептал я ему на ухо, — кажется, мы сели не в тот автобус.
Если уж я заметил неладное, то дядя Юй и подавно все понял. Из-за крайней слабости он не подавал виду, но услышав мои слова, лишь горько усмехнулся:
Если уж я заметил неладное, то дядя Юй и подавно все понял. Из-за крайней слабости он не подавал виду, но услышав мои слова, лишь горько усмехнулся:
— Чему быть, того не миновать, парень. От судьбы не уйдешь. Я лишь кивнул в ответ, продолжая изо всех сил прижимать импровизированную повязку к его шее, и не спускал глаз с пассажиров и мелькавших за окном улиц. В салоне стояла мертвая тишина, не нарушаемая даже рокотом старого мотора. Маршрут, на удивление, оставался прежним. Более того, автобус без остановок проскакивал все перекрестки под неизменно загорающийся зеленый свет.
— Чему быть, того не миновать, парень. От судьбы не уйдешь. Я лишь кивнул в ответ, продолжая изо всех сил прижимать импровизированную повязку к его шее, и не спускал глаз с пассажиров и мелькавших за окном улиц. В салоне стояла мертвая тишина, не нарушаемая даже рокотом старого мотора. Маршрут, на удивление, оставался прежним. Более того, автобус без остановок проскакивал все перекрестки под неизменно загорающийся зеленый свет.
В таком диком напряжении прошло около двенадцати минут, пока машина плавно не затормозила. Прямо перед нами высилось здание Третьей народной больницы Шаньчэна. С шипением распахнулись двери.
В таком диком напряжении прошло около двенадцати минут, пока машина плавно не затормозила. Прямо перед нами высилось здание Третьей народной больницы Шаньчэна. С шипением распахнулись двери.
Водитель обернулся ко мне и спокойно произнес:
Водитель обернулся ко мне и спокойно произнес:
— Приехали, парень. Поторапливайся. Я на мгновение опешил. Его лицо было таким же пепельно-белым, как и у остальных, но взгляд оставался совершенно человеческим и серьезным. Сердце болезненно сжалось от странного чувства. Когда нам нужна была помощь, живые отвернулись от нас, а руку помощи протянули мертвецы. Благодарно кивнув, я подхватил дядю Юя под руки и ступит на тротуар. Почувствовав под ногами твердую землю, я обернулся к открытому окну кабины и крикнул:
— Приехали, парень. Поторапливайся. Я на мгновение опешил. Его лицо было таким же пепельно-белым, как и у остальных, но взгляд оставался совершенно человеческим и серьезным. Сердце болезненно сжалось от странного чувства. Когда нам нужна была помощь, живые отвернулись от нас, а руку помощи протянули мертвецы. Благодарно кивнув, я подхватил дядю Юя под руки и ступит на тротуар. Почувствовав под ногами твердую землю, я обернулся к открытому окну кабины и крикнул:
— Водитель! Как вас зовут? Я обязательно передам вам деньги за проезд! Тот лишь устало махнул рукой:
— Водитель! Как вас зовут? Я обязательно передам вам деньги за проезд! Тот лишь устало махнул рукой:
— Не нужно. С этими словами створки захлопнулись, и автобус плавно тронулся с места, растворяясь в утренней дымке. В этот момент я осознал: это было не проклятие, а величайшая удача. Я успел зафиксировать взглядом номер маршрута и госномера: «330, JK7231». За ближайшим поворотом машина словно растворилась в воздухе. Я мысленно поклялся себе, что при первой же возможности найду способ сжечь ритуальные деньги для водителя этого рейса.
— Не нужно. С этими словами створки захлопнулись, и автобус плавно тронулся с места, растворяясь в утренней дымке. В этот момент я осознал: это было не проклятие, а величайшая удача. Я успел зафиксировать взглядом номер маршрута и госномера: «330, JK7231». За ближайшим поворотом машина словно растворилась в воздухе. Я мысленно поклялся себе, что при первой же возможности найду способ сжечь ритуальные деньги для водителя этого рейса.
Подхватив дядю Юя, я со всех ног припустил к дверям приемного покоя. На моем плече мужчина слабо прошелестел, пытаясь шутить:
Подхватив дядю Юя, я со всех ног припустил к дверям приемного покоя. На моем плече мужчина слабо прошелестел, пытаясь шутить:
— О призрачном автобусе я давно слышал... Но прокатился впервые. А знаешь, весьма недурственно. Мне было совсем не до смеха. Ворвавшись в вестибюль, я истошно заорал, призывая дежурных медиков. Врачи отреагировали мгновенно: дядю Юя, как экстренного больного, тут же погрузили на каталку и увезли в операционную. Мне же пришлось заняться бюрократией: оформлять карту и вносить предоплату. Свободных денег у меня не водилось, поэтому пришлось опустошить кредитку, списав сразу десять тысяч юаней. Но у меня и мысли не возникло жалеть об этом — если бы не дядя Юй, я бы уже гнил на той проклятой крыше.
— О призрачном автобусе я давно слышал... Но прокатился впервые. А знаешь, весьма недурственно. Мне было совсем не до смеха. Ворвавшись в вестибюль, я истошно заорал, призывая дежурных медиков. Врачи отреагировали мгновенно: дядю Юя, как экстренного больного, тут же погрузили на каталку и увезли в операционную. Мне же пришлось заняться бюрократией: оформлять карту и вносить предоплату. Свободных денег у меня не водилось, поэтому пришлось опустошить кредитку, списав сразу десять тысяч юаней. Но у меня и мысли не возникло жалеть об этом — если бы не дядя Юй, я бы уже гнил на той проклятой крыше.
Свои травмы я посчитал пустяковыми — обычные ссадины да ушибы, к тому же тратить лишние деньги на себя я не мог. Решил, что как только дяде Юю станет легче, просто дойду до ближайшей аптеки за йодом и бинтами. Правда, багровые трупные пятна и кровоподтеки на моем торсе заставляли случайных прохожих испуганно шарахаться, но мне было плевать.
Свои травмы я посчитал пустяковыми — обычные ссадины да ушибы, к тому же тратить лишние деньги на себя я не мог. Решил, что как только дяде Юю станет легче, просто дойду до ближайшей аптеки за йодом и бинтами. Правда, багровые трупные пятна и кровоподтеки на моем торсе заставляли случайных прохожих испуганно шарахаться, но мне было плевать.
К счастью, небеса смилостивились над нами. Несмотря на глубокую рваную рану на шее, благодаря своевременной доставке и переливанию крови состояние дяди Юя быстро стабилизировалось. Сидя у его койки с голым торсом, я терпеливо ждал, когда отойдет наркоз. Лежавший на соседней кровати старик с переломом ноги, сжалившись над моим потрепанным и покрытым синяками видом, дружески протянул мне свою старую чистую рубаху.
К счастью, небеса смилостивились над нами. Несмотря на глубокую рваную рану на шее, благодаря своевременной доставке и переливанию крови состояние дяди Юя быстро стабилизировалось. Сидя у его койки с голым торсом, я терпеливо ждал, когда отойдет наркоз. Лежавший на соседней кровати старик с переломом ноги, сжалившись над моим потрепанным и покрытым синяками видом, дружески протянул мне свою старую чистую рубаху.
Поскольку мы и маковой росинки не имели во рту со вчерашнего вечера, я решил спуститься в буфет за едой, чтобы дядя Юй мог подкрепиться, когда придет в себя. Но стоило мне выйти в коридор, как я нос к носу столкнулся с профессором Ли с кафедры неврологии нашего института.
Поскольку мы и маковой росинки не имели во рту со вчерашнего вечера, я решил спуститься в буфет за едой, чтобы дядя Юй мог подкрепиться, когда придет в себя. Но стоило мне выйти в коридор, как я нос к носу столкнулся с профессором Ли с кафедры неврологии нашего института.
Он сразу узнал меня и тут же принялся расспрашивать, почему я вчера прогулял его лекцию. Спросил, не подкосила ли меня безвременная кончина Чжан Цяна и профессора Чэнь Гофу. Он ведь знал, что мы с Чжан Цяном делили одну комнату в общежитии и были близки, а профессор Чэнь возлагал на меня большие надежды.
Он сразу узнал меня и тут же принялся расспрашивать, почему я вчера прогулял его лекцию. Спросил, не подкосила ли меня безвременная кончина Чжан Цяна и профессора Чэнь Гофу. Он ведь знал, что мы с Чжан Цяном делили одну комнату в общежитии и были близки, а профессор Чэнь возлагал на меня большие надежды.
— Их одновременный уход — ужасная трагедия, чистая случайность, — сочувственно вздохнул профессор Ли, похлопав меня по плечу. — Но ты должен взять себя в руки, Сяо Цзян. Учеба сейчас на первом месте. Стань отличным врачом, ради их памяти.
— Их одновременный уход — ужасная трагедия, чистая случайность, — сочувственно вздохнул профессор Ли, похлопав меня по плечу. — Но ты должен взять себя в руки, Сяо Цзян. Учеба сейчас на первом месте. Стань отличным врачом, ради их памяти.
Я стоял перед ним, не зная, что сказать. Нападение утопленника Чжан Цяна действительно стало для меня колоссальным ударом — эта тварь едва не лишила меня жизни и загнала дядю Юя на больничную койку. Но когда профессор Ли упомянул о смерти Чэнь Гофу, мое сердце пропустило удар.
Я стоял перед ним, не зная, что сказать. Нападение утопленника Чжан Цяна действительно стало для меня колоссальным ударом — эта тварь едва не лишила меня жизни и загнала дядю Юя на больничную койку. Но когда профессор Ли упомянул о смерти Чэнь Гофу, мое сердце пропустило удар.
Профессор Чэнь Гофу вел у нас анатомию. Именно он на том злополучном занятии приказал мне взять скальпель и вскрыть тело Сяо Юй.
Профессор Чэнь Гофу вел у нас анатомию. Именно он на том злополучном занятии приказал мне взять скальпель и вскрыть тело Сяо Юй.
И он тоже мертв?
И он тоже мертв?
Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие. Пазл в моей голове начал складываться. Нападая на меня, Чжан Цян постоянно твердил: «Учитель ждет... Учитель торопит...» Неужели под «учителем» он имел в виду именно покойного анатома Чэнь Гофу? Между их смертями явно прослеживалась зловещая связь.
Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие. Пазл в моей голове начал складываться. Нападая на меня, Чжан Цян постоянно твердил: «Учитель ждет... Учитель торопит...» Неужели под «учителем» он имел в виду именно покойного анатома Чэнь Гофу? Между их смертями явно прослеживалась зловещая связь.
— Профессор Ли, а... как именно умер профессор Чэнь? — осторожно спросил я. Тот удивленно вскинул брови, пораженный моим неведением:
— Профессор Ли, а... как именно умер профессор Чэнь? — осторожно спросил я. Тот удивленно вскинул брови, пораженный моим неведением:
— Надо же, ты не в курсе? Наш анатом Чэнь Гофу утонул. Вот только не в университетском озере, как твой друг, а прямо в формалиновом бассейне для хранения трупов.
— Надо же, ты не в курсе? Наш анатом Чэнь Гофу утонул. Вот только не в университетском озере, как твой друг, а прямо в формалиновом бассейне для хранения трупов.
Затем профессор Ли поинтересовался, что привело меня самого в больницу в таком виде. Естественно, вываливать ему безумную правду про призраков я не стал, сославшись на то, что у родственника возникли серьезные проблемы со здоровьем. Поскольку профессору нужно было торопиться на обход, он не стал расспрашивать дальше. Еще раз напомнив о необходимости поскорее возвращаться к занятиям, он поспешил по коридору.
Затем профессор Ли поинтересовался, что привело меня самого в больницу в таком виде. Естественно, вываливать ему безумную правду про призраков я не стал, сославшись на то, что у родственника возникли серьезные проблемы со здоровьем. Поскольку профессору нужно было торопиться на обход, он не стал расспрашивать дальше. Еще раз напомнив о необходимости поскорее возвращаться к занятиям, он поспешил по коридору.
Я остался стоять посреди больничного коридора сам не свой. Профессор анатомии и мой сосед по комнате мертвы. И их гибель вне всяких сомнений напрямую связана со вскрытием тела Сяо Юй. Вот только сама Сяо Юй никогда не пыталась причинить мне вред. Больше того, у меня закралось стойкое подозрение, что именно она спасла нас этой ночью. Ведь резкий запах формалина появился ровно за миг до того, как раздался спасительный крик петуха.
Я остался стоять посреди больничного коридора сам не свой. Профессор анатомии и мой сосед по комнате мертвы. И их гибель вне всяких сомнений напрямую связана со вскрытием тела Сяо Юй. Вот только сама Сяо Юй никогда не пыталась причинить мне вред. Больше того, у меня закралось стойкое подозрение, что именно она спасла нас этой ночью. Ведь резкий запах формалина появился ровно за миг до того, как раздался спасительный крик петуха.
Но если это так, то почему эти двое после своей смерти с таким остервенением пытаются затащить в могилу именно меня?
Но если это так, то почему эти двое после своей смерти с таким остервенением пытаются затащить в могилу именно меня?

Комментарии

Загрузка...